《【剑网3/苍歌】全帮只有我是活人》胡椒居士

5、第 5 章 “

　　“阿弥陀佛，燕将军想必听过我和空际的一点传闻吧”
　　燕耀暮顿住:“确实听过一些。不过我上任不久，还在规范军纪，实在无暇顾及其他。”
　　“阿弥陀佛，燕将军的职责本就是抵御外敌，贫僧此次前来也是叨扰了。只是你也看到了，贫僧的身体越来越差了。我不知道我还要多久能活。希望你能听一听我的故事。”
　　“大师但讲无妨”
　　老和尚行召曾是出使西域的队伍成员，那年他正值弱冠，灰布僧衣里裹着一副少年骨，被一书圣旨，牵出城门。队伍里除了寺里的和尚还有一些商贾，浩浩荡荡的一支队伍里，他是年龄最小的。
　　出了玉门关，放眼望去就是茫茫戈壁和无边的荒漠。好在队伍里有识路的人带领，大家也顺利地抵达西域。多年里，他在西域学佛法、抄经书。他的前半生，一半在长安，一半在西域。
　　随着年纪渐长，一同出行的老师父们或是圆寂，或是重病。将佛法经书带回长安的任务，自然而然地落到行召身上。长安到底说来还是故土，它的繁华总是在行召的梦里出现，他也想家了，想回长安。
　　归途那日似出发之时，行召跟着从西域出发的异族商队，带着一骆驼的经书，浩浩荡荡地前往长安。
　　不幸的是，商队走到一半，便撞上黑风暴。天被掀翻，沙如万箭，驼队瞬间被拆散，惨叫被风撕得七零八落。
　　他的法杖勾住一匹受惊的骆驼的缰绳，伏在它腹侧，被风沙拖出十几里。再醒来时，天地死寂，只剩他与驼骨对峙。放远望去，不说是经书的残页，连商队也不见了踪影。眼下只有怀里的无字书简和手中的法杖。
　　行召行走在沙的旋涡里，僧鞋里灌满滚烫的碎粒，碎粒似刀似剑，一点点侵蚀他的血肉、他的灵魂。日头像烧红的铜镜，悬在头顶，把影子压成薄薄的一滩，贴在他脚背上，随时会化。嘴里时不时泛上一阵铁锈味，又强行把那一阵怪味咽在肚子里。
　　他忘记自己走了多久，意识开始发软的时候，他做梦也想不到，在不远处，竟然真的出现他看见一条河，河面漂着柳叶，漂着长安城的花灯。
　　再眨眨眼，河又成了街。西市卖胡琴的西域人，东市蒸牡丹饼的老板娘，还有那个总把糖渍梅子塞到他手心里的小沙弥，正踮脚在人群里喊“行召师兄”。一声又一声，像细线，穿过热浪，精准地拴住他颈侧的脉搏。
　　行召便跟着走。脚底的沙忽然变得暄软，像正月里长安的雪，踩下去“咯吱”一声，竟冒出炊烟。他嗅到羊汤味儿，嗅到牡丹饼的蜜，嗅到宫墙角潮湿的苔。
　　他向着那如梦似幻的“长安城”走去。明明走近了那么多，但那幅热闹的场景一直在那里，他想呼喊，想求救。热气几乎蒸腾掉他嘴里所有的水分，张口像枯折的断木声，难听，又不达词意。
　　他怎么走也走不到那片繁华里。突然身后出现孩子的哭声，那哭声十分痛苦，甚至还夹杂着稚嫩的求救声。
　　他看前方，琼楼玉阁正举杯，他听身后，稚声在沙里打滚，一声声抽噎声，“呜呜呜...救命...”，比铜钉还尖，钉进他脊背。
　　行召愣住。
　　城门里的鼓乐还在敲，一声比一声甜，鼓点里，他仿佛看见小沙弥端着碗水奔来。
　　可那哭声再次响起，揪住了行召的心。
　　“救......救命.......”
　　第二声落地，他胸口忽然翻出二十年前的记忆。方丈轻抚他的头，夸赞他悟性高。师兄弟围一圈，庆祝行召的生辰，将一碗长寿面端在他面前，素面上浮着刚摘下来的菜叶，素面的香甜和菜叶的鲜嫩至今回绕唇边。
　　行召回头，看见空茫的黄沙，除了漫无边际的沙漠，就是随时会倒下的身影。
　　“长安就在前面。”他心想。再迈一步，就能喝到东街的茶，睡到寺里的榻，听钟声替他洗净风尘。
　　可那哭声第三声传来，更轻，更短，像灯芯最后一爆。
　　爆在他耳里，却成了雷。雷光里，他忽然看清。若进了那座城，他往后每敲一下木鱼，都会听见这声“救我”在钟鼓缝里颤，若不进，他今日或许就埋骨于此，可那孩子兴许能活。
　　行召把脚收回。收回的那一瞬，长安的城门“砰”地阖上，像有人把蜜碗摔碎，甜水溅成漫天红沙。
　　行召拄着法杖，望着那繁花似锦的“长安城”看了很久，被烈阳暴晒了很久的身体，眼底竟然泛起了一丝湿意。
　　佛曰：回头是岸。
　　最终，行召还是转头了，朝着那断断续续的哭声方向走去。那一片繁荣光景渐渐淡出视野，转身又是这无尽的荒漠。
　　孩子的哭声时断时续，行召只能朝着大概的方向走去。地面被烈阳蒸得扭曲，看不出眼前是路还是坡。脚下一空，一个趔趄，从高高的沙坡上骨碌碌滚了下去。
　　热沙烙背，粒粒都像火星子，钻进衣缝便炸开小炮仗，炸得皮肉“嗤嗤”作响。他无力翻身，也无力喊叫，只能任由身体在发烫的沙子上滚着。身子所过之处，平整的沙面被压出一条长长的犁沟，像谁拿烧红的铁锹，给大漠硬生生刮出一道疤。
　　“咚”的一声，身体好像撞上了桌腿，桌子被撞散架了，连带着上面的什么物件一起压在了行召身上。桌布遮住了烈阳，热气被布滤过，只剩有气无力的喘息，贴在他烤红的脸皮上，像小时候师兄拿湿毛巾给他擦汗。
　　指尖接触到一点凉意，求生欲顿时上涌，手指往散发凉意的地方勾了勾。一颗椭圆形的果实滚到手心里，此时手心的果香异常芬芳。行召根本不管手心的是什么，抬手便塞入口，牙齿“咔嚓”破开薄皮，凉汁顺着喉咙一路滑下，“咕咚”一声，连核都没吐，囫囵吞了。
　　那枚水果的清甜激起了行召的求生欲，他还想要更多。他艰难地移动身子，好在压在他身上的桌子不大，挪一会就出来了半个身子。
　　那枚出现在掌心不知名的果子，现在落了一地。行召十指发疯似的刨，用手把果子挂到自己嘴边，沙子和果子连带着被吞入腹中。
　　眼前的果子被吃完了，还有落在更远处的果子。行召奋力爬向远处的果子，直到最后一颗被吞入腹中，这才四下观察周边的情况。
　　他滚下来撞倒的是一个祭台桌子，而刚刚吃到的果子就是祭台上的祭品，除了果子，还有像大饼一样的干粮。
　　奇怪的是，还有一根粗壮的木头，上面画满了诡异的图腾。木图腾下压着一只小手。行召想起引他过来的哭声，赶紧把 木图腾推开。一个四五岁的瘦弱小孩被绑在图腾上，脸上还有没干的泪痕。
　　*
　　“所以图腾下面压着的是空际小师父？”燕耀暮问道。
　　“阿弥陀佛，将军猜得没错，他被他们的部族当做了祭品。”
　　*
　　行召把小小的空际从图腾上解救下来，用被撞散架的木桌和桌布支起了一个可供阴凉的小篷。又四下检查是否有遗落的果子。
　　功夫不负有心人，空际从昏迷中醒来，怯生生的看着眼前这个老人。
　　“孩子，别怕。贫僧不是坏人。”
　　行召切换了好几种语言，试图和这个孩子沟通。
　　“你能听得懂我在说什么吗？”
　　“汉话，我，听得懂。”空际的汉话带着浓浓的西域口音，一个词一个词蹩脚的回答。
　　“那你还想得起你家在哪里吗？”
　　“我，不想，回家。”
　　行召看着孩子稚嫩的手上，有被麻绳捆绑后留下的勒痕，还有铁青的面色，应该是被毒晕后绑过来的。这对一个四五岁的孩子来说，无疑是谋杀。也难怪这孩子不想回家。
　　但眼下不是孩子想不想回家的问题，面对这吃人的沙漠，他也没有更好的办法。
　　“抱歉。我和我的朋友们走散了，我也不知道该去哪里。”
　　“回去，他们，会打我。我，不想，回去。”小小的空际沉默了一下，又接到：“你能，让他们，别，打我吗？”
　　“一定。”行召承诺。
　　怀里的孩子指了一个方向，示意那边是他们部族所在的地方。那个方向，与行召来时的方向正好相反，是离那片“长安城”越来越远的方向。
　　“好，我背你，你给我指路。”
　　行召背起空际，朝着空际所指的方向走到了日落。直至远处一间间小小的土堆房出现，行召问道：“你的家在哪里吗？”背上的孩子点了点头。
　　二人出发时，将祭坛上掉落的食物都裹进桌布里。行召把桌布撕了一点，一半包食物，一半给空际当遮阳布，眼看就要到目的地了，行召扯了扯裹在空际身上的布，好遮住他的脸。
　　到部落时，太阳几近下山，天光只剩微微亮，街上的行人也不多。行召不说话，听着路人的对方，辨认出是西突厥语。行召越走越深，路人看他的眼神越来越奇怪，甚至还开始对他们指指点点，窃窃私语起来。
　　行召觉得怪异，加上沙漠的天气变化的特别快，太阳一下山，天就凉了，寒气催促着一老一少要赶紧找个歇脚的地方，行召问道“孩子，你知道哪里可以休息吗？”
　　“东走，有房子，但是，没钱。”行召大概听懂他的意思了，大概就是东走有间客栈，但是我们两个都没有钱，所以住不起。
　　“好，就往东走，到时候问问能不能住柴房、马棚。”
　　如空际所说，往东走真的有一个客栈。客栈老板见这一老一少也不容易，便找了处干净点的马棚给二人。客栈老板见行召是中原人的面孔，就多攀谈了几句。
　　他们所在的部落叫努真部，是西突厥里一支很小的分支。
　　客栈老板年轻时去过长安，还在长安做过生意，只是年岁渐涨，难挡思乡之情。所以在努真部以东的地方建了这个客栈。既做生意，也打听往来的商人旅客们能带来关于长安的见闻。
　　“大师刚从长安来的吧，也说说长安最近怎么样了？我这客栈好久没来中原人了。”
　　行召看了看客栈四周，除了他，确实没有一个中原面孔。
　　“阿弥陀佛，贫僧离开长安已有二十余载，让施主失望了，关于最近的长安，我也不得而知。”
　　“诶，可惜了。那你背上这个孩子是从哪来的？”
　　客栈老板探头看了看行召的背后，此时空际被布包着，只露出一个毛茸茸的小脑袋。
　　“阿弥陀佛，这是我路上捡到的孩子。请问施主那否给他一杯水喝。”
　　客栈老板听到他要水喝，原本和气的面孔瞬间变了：“喝水？现在水都要比金子贵了，没钱还想喝水，没有没有。”
　　“哦，无妨，敢问施主，从努真部出发，要怎么走才能到中原。”
　　客栈老板简单描述了一下路程，听他的描述，努真部应该离大唐最近的一个关城不远，若是腿脚快的人，两三天就能到。
　　行召从客栈老板的话里听出了他的不耐烦，识趣的前往马棚休息。