《【剑网3/苍歌】全帮只有我是活人》胡椒居士

18、第 18 章 走

　　走了数日，两人登上一处山坡，方帆在山坡上远眺，那是家的方向。那时正好是傍晚，也是方家吃晚饭的时间，她远远看到家里升起了炊烟，飘出饭菜香。
　　方帆心中纳闷，要知道以往家里吃饭都是清汤寡水，米菜都是抄一下水就吃了，油盐都是稀罕物，怎么会突然烧起灶来？
　　方帆驻足，看着那炊烟看了良久。曹静黛已经走出去了数米，才发现方帆落在了后面，又折了回来，顺着她远眺的方向，看到了一户人家烟囱里冒着烟，门口的院落摆出了桌椅，看来他们是要吃晚饭呐。
　　“怎么了？那家人有什么不对吗？”曹静黛问道。
　　“不，没什么不对。我能等他们吃完饭吗？”
　　曹静黛虽然不解，但是还是依着方帆，两人就站在山坡的树荫下，看着那户家的妇人从房子里端出了两盘菜，一家五口人在桌前其乐融融的，除了妇人和他的丈夫，还有三个儿子。
　　等到五口人吃完饭，妇人起身要收拾碗筷的时候，方帆沙哑的声音：“少了。”
　　“什么少了？”
　　“幺妹也不见了。”方帆抹掉眼泪，瞬间什么都明白了。她不是被意外绑架，是被亲生父母十两银子卖掉的，而她的小妹，也落了和她一样的下场。
　　那些人牙子口中的 “十两银子”，终于有了答案。
　　她转过身，望着曹静黛，声音带着哭腔却无比坚定：“曹姐姐，我不回家了，我能跟你一起走吗？”
　　曹静黛看着她通红的眼眶，瞬间懂了所有委屈，上前紧紧抱住她，任由她在自己怀里放声大哭。
　　哭过之后，方帆擦干眼泪，跟着曹静黛，一同踏上了北上的路。
　　***
　　燕耀暮和杨翡煜听完眼前这两位姑娘的故事都沉默了。
　　尤其是燕耀暮，什么“流放”“人牙子”，这些都是放在课本里的词语，如今却改写了两个女孩的命运，让原本应该拥有甜蜜爱情的、家庭团圆的两个女子远赴西北荒凉处。
　　燕耀暮合上厚厚的路引册，指腹在麻纸上轻轻摩挲，心里是不愿袒露的无措，人生的课题真是比数学题还难啊。
　　册页里翻遍近两年记录，没有 “施砚” 二字，连相似姓名的流放者都无踪迹。施砚要么早已死在流放路上，要么根本没踏入过曳泉西城地界。
　　燕耀暮抬眼看向曹静黛，语气尽量温和：“曹姑娘，方姑娘，路引记录里没有施砚公子的消息。此地是边关重镇，常年战乱，西域外族虎视眈眈，前日城墙刚遭火器炸毁，眼下更是戒备森严，实在不是二位姑娘久留之地。”
　　曹静黛攥紧腿上的行囊，脊背挺得笔直，眼底的倔强分毫未减：“我明白将军的意思。我一路从长安寻到边关，风餐露宿、劫匪野兽都闯过来了，早已将身死置之度外。我只求在城中暂住，好打听砚哥下落，哪怕是他的尸首.......”
　　方帆缩在曹静黛身后，小手紧紧揪着她的衣角，怯生生抬眼看向燕耀暮，原本细弱的声音却比以往自信了些：“我……我也不回家了，我能洗衣、劈柴、做饭，什么活都能干，求将军让我们留下。”
　　燕耀暮一时语塞。施砚被流放，绝无可能再回长安，曹静黛留在边关打听施砚的信息，远比回长安干等着有希望。而方帆，如果让她回家，她的家境不知道还会不会让之前的悲剧再次发生。
　　杨翡煜在旁轻咳一声，唱了一出白脸：“曹姑娘有所不知，西域诸国与突厥随时可能来犯，城墙再固、火器再利，也难敌四面合围。二位姑娘留下，只会让将军分心照料，反倒误了守城大事。”
　　“我不需要照料！” 曹静黛目光坚定：“我们虽为女子，却不是娇弱不能自理的闺阁之人。我们能为守城出力，绝非累赘！”
　　燕耀暮愣了愣神。他想起自己穿越而来，初衷本就是救下这座城，救下这些活生生的人。若是为了所谓 “安全”，将两个走投无路的女子赶出城门，与推他们去死何异？
　　杨翡煜轻轻拍了拍他的肩，低声道：“将军，她们心意已决，强行驱赶，反而会落得悲剧。不如暂且留下，安排在高老先生家中，与再婉他们作伴，既能有人照看，也能帮着做些杂活，倒也稳妥。”
　　燕耀暮沉默良久，终是长叹一声：“罢了。我留你们在城中，但需答应我三件事：第一，不可随意靠近军营与南树林工坊；第二，一切听从高守铭老先生安排；第三，若战事爆发，务必躲在安全处，不可逞强。”
　　曹静黛喜极而泣，重重叩首：“多谢将军！我二人必定谨遵吩咐，绝不给将军添乱！”
　　方帆也跟着磕头，眼泪簌簌落下，却终于露出一丝笑意。
　　燕耀暮望着两人破涕为笑的模样，心头五味杂陈。
　　***
　　距离曳泉西城数公里外的突厥军帐里，帐中炭火烧得旺盛，羊脂从烤羊脊上滴落，溅进火光，炸出一粒粒油花。
　　阿史那兹文半靠在虎皮褥上，拇指与食指捏着羊腿骨，慢条斯理地撕下一条焦脆的肉，油顺着手腕淌进袖口，他也不擦。酒是西域的葡萄酒，血色一般盛在白玉杯里，他只消抬眼，身旁跪坐的美人便捧起酒杯，小心翼翼地喂到他唇边。
　　他眯眼饮尽，五指探入美人发间，漫不经心地揉了揉。
　　帐帘陡然掀开，一股冷风卷着沙尘扑入，炭火猛地一暗。
　　斥候半跪在地，喘得厉害：“将、将军！”
　　阿史那兹文淡淡扫他一眼，漫不经心地用银筷拨了拨盘中肥肉，语气漫不经心：“慌什么？天塌了不成？”
　　斥候喉头滚动：“是，是曳泉西城！他们的城墙，好像塌了一半！”
　　帐中一静。
　　阿史那兹文捏着骨节，将那根羊腿骨随手掷进盘里，“当”的一声。他没看斥候，只垂眼捻了捻指腹上的油，慢声道：“塌了？”
　　“是。属下之前我听着城里突然发出巨响，有大片黑烟起来。我怕露馅，不敢靠太近，只是远远看了一眼，估摸着塌了有一丈高。”
　　阿史那兹文忽然笑了：“哈哈哈，天助我也，正好最近闲的发慌，听说一年前他们还换了一个小将军，我还没和他过过招呢。”
　　账内坐下的一众将领听了这话士气亢奋：“他们中原有句什么话来着，趁他病要他命。”
　　“说得好，就是要趁他病要他命。哪位将军愿打头阵，取了那将军首级，重重有赏。”
　　席间一位体态彪悍的武将站了出来：“末将浑利努，愿带三千精兵攻下城池。”
　　“好！不说三千，给你五千兵马，十辆攻城车。若能五千兵马拿下曳泉西城，不仅加官进爵，整个曳泉西城都是你的。”
　　浑利努得意的扬了扬嘴：“末将领命。”
　　阿史那兹文和浑利努万万没想到被一个斥候说的消息给迷惑了。
　　斥候说的城内发生巨响不假，但是塌了有一丈高却是不然，斥候赶到的时候，城墙已经在建高加固的施工中了。斥候误把建高的部分看成原来的城墙，把原来的城墙看成是塌陷的城墙，因此以为是塌了一丈高的城墙。
　　***
　　重新修筑城墙是浩大的工程，夯土声、凿石声、推车轱辘的滚动声日夜不休。
　　突厥斥候伏在远处沙丘之后，眯眼盯着曳泉西城半成的新墙。
　　那墙修的十分之快，之前看到时还只是刚动工的样子，现在居然已经修了一半有余了。
　　突厥斥候加快脚步回去复命：“报——禀浑利努将军，汉人们修墙的动作确实快，但好在那墙现在只修了一半。而且我看还有好些士兵都去修墙了，那群士兵怠惰了数日，定是不如我们士兵勇猛。”
　　“哈哈哈哈好！”浑利努大笑起来，示意身边的舞女给那斥候赏了份羊腿：“你是会说话的。传我号令，点兵，出发攻打曳泉西城！”
　　燕耀暮接到突厥准备攻打曳泉西城的军报时，他刚从城墙根底下搬完一趟碎石，身上手上全都是灰。斥候跑来，把一张皱巴巴的纸递上来。
　　燕耀暮拍了拍手上的土，接过来看完，没说话。
　　旁边有人递水，他也没接。就那么站着，把那张纸又看了一遍。
　　穿越过来快有小半年了，从一开始的逃避害怕，总是担心边城覆灭，到现在的加固城墙，改进火器。南树林第一次地雷试炸时，他自己也被气浪掀了个跟头，爬起来和那三人一起笑了半天。
　　虽然火药原料紧缺，城墙还有一段没完工，但曳泉西城这半年来的日新月异，也给了他足够的自信。
　　不远处的杨翡煜看到久站的燕耀暮和他面前的斥候，心中奇怪，走进后燕耀暮把那军报递给他看。
　　“你不觉得奇怪嘛？”杨翡煜看完军报，拧着眉头问道。
　　燕耀暮不解：“难道军报有假？”
　　“不是，军报传送有特有的排版编成，做不了假，只是突厥突然起兵太奇怪了。”
　　杨翡煜思考了一会，接着道：“李鸿那个人，我有点印象。他不是什么悍将，但也守了曳泉西城七年。七年，突厥没有踏进城门一步。你要说他没本事吧，有本事的人不会七年连个像样的战功都打不出来。但你说他是草包，草包守不住七年。能七年不让突厥侵犯领地说明有两把刷子。你接任不过一年，军中布防、器械底细尚未完全外露，突厥既未摸清虚实，怎会突然起兵来攻？”
　　燕耀暮一下被问住了，许多个设想从他脑海中闪过。城内有奸细？但是最近来的人都是“帮会成员”啊。突厥想给刚上任的新官一个下马威？可是为什么不在燕耀暮接任的时候不打，偏偏过了一年了才想起来打？