《青囊雪》雪夜遣心

19、回京（一）归途

　　雪后初晴，官道泥泞，马车正在积雪的崖道上缓缓前行。

　　车内，姜蘅正倚靠着软垫闭目养神，而一旁的沈含章正检查着一只木匣。

　　沈含章压低声音:“阿蘅，前面便是万仞崖了，按刘珩那边的情报，他的人现已埋伏在崖顶了。”

　　姜蘅睁眼，“来了多少人?”

　　“十二个，八个弓弩手，四个刀手。”他打开木匣，里面整齐摆放着十余枚袖箭，“箭上都淬了麻药。”

　　姜蘅取过一枚，在指尖把玩。“崖道两侧地形?”

　　沈含章展开一张草图，“左侧是崖壁，右侧是乱石堆。乱石堆后面有条小路，勉强够一人通过。”他指尖点向一处，“这里便是最好的躲避位置。”

　　姜蘅看向那草图，目光落在崖顶的几个标记上，“刘珩的人埋伏在崖顶东侧，”她抬眼，“他必定不会真下死手。这场戏，是为了制造救命之恩，好名正言顺接近我。”

　　“那我们要配合他演?”

　　她收起草图，“怎么不演，而且要演得真实。”她顿了顿，“记住，他的人一旦出现，你就和车夫躲到裂缝后，不必管我。”

　　沈含章一惊，“阿蘅!”

　　“他既然要做戏，就必定不会让我死。你们在身边，反而碍事。”她看向窗外纷飞的大雪，“他要的，是一个孤身遇险的太医监，而不是身旁有着青囊阁高手的姜蘅。”

　　这时，车子经过一处坑洼，车身剧烈颠簸。

　　车外的车夫回头道:“大人，前头的路越来越难走了，要不要歇会儿。”

　　姜蘅掀开车帘，说道:“继续走，不必停。”她又转向沈含章，“离万仞崖还有多远?”

　　“不足三里。”

　　她点了点头，将袖箭收入袖中暗袋。

　　马车继续前行，车轮碾过薄冰，发出细碎的破裂声。崖道渐窄，雪月发大了，积雪压弯了树上的枝条。

　　“阿蘅，为何一定要选在万仞崖?这里地势如此险要，万一失手了……”

　　姜蘅淡淡地说:“正因险要，才显真实。况且，这次救援若不够惊险，我怎么能欠下足够大的人情呢？这位刘公子，可不是什么好糊弄的人。”

　　人情，便是交易的最好筹码。人情越大，筹码也就越大。若无救命之恩，他又怎会信姜蘅是真心实意与他合作的?

　　沈含章沉思片刻，“那之后呢?他若提出同行……我们又该如何?”

　　“答应他，”她轻声道，“我也想看看，这位刘公子，或者说他背后的人，到底想从我这知道些什么?”

　　马车转过一道弯，万仞崖的轮廓在雪幕中渐渐清晰。

　　姜蘅直起身，“到了。”

　　话音刚落，崖顶骤然传来一阵巨响。

　　积雪混着巨石滚落而下，不是雪崩，分明是人为推动的。巨石裹着积雪，径直砸向马车。

　　“阿蘅小心!”沈含章的惊恐声几乎被巨石滚落声淹没。

　　姜蘅早已掀帘而出，顺势向旁一滚，迅速躲在乱石堆旁。

　　几乎同时，马车被巨石砸中，木架碎裂，马匹的嘶鸣声响彻天际。

　　十余名弓弩手从崖壁两侧现身，紧盯着乱石堆处。

　　姜蘅伏在乱石后，左手扣紧袖箭，右手按在腰间短刀上。

　　但她没有动，因为她在等。等那理应出现的马蹄声。

　　为首的黑衣人挥手，“放箭!”

　　一瞬间，箭穿透雪幕，倾泻而下，钉在乱石堆上，溅起不少雪沫。有几支箭甚至擦着姜蘅的身子掠过，但她连眼睛都未眨。

　　不远处的沈含章望着这一幕，额角不断冒出细汗。

　　就在第二波箭即将发射的瞬间，在另一侧山道，马蹄声如约而至。

　　□□匹玄色马冲出雪幕疾驰而来，为首者身着劲装，披风扬起，正是刘珩。

　　他拔出腰间长剑，大声呵斥道:“住手!”

　　身旁几位侍从同时挽弓放箭，箭矢破空，精准射穿几名黑衣人的咽喉。这般箭术，这绝非寻常武将。

　　那为首的黑衣人惊怒，“什么人?”

　　刘珩已率队冲上前，手下人马显然训练有素，没一会便把黑衣人的阵型冲散。

　　姜蘅就在乱石堆后静静地看着。

　　看那刘珩剑法精准，每一击都直击要害，却特意避开了致命处。他那些手下出手极快，却始终将他处于最安全，最显眼的位置。见此，姜蘅不禁冷笑，他这场戏倒是破绽百出。

　　半盏茶后，黑衣人死伤过半，剩下的人只得仓皇逃走。

　　刘珩收起剑，剑刃上血在雪地上留下点点殷红。他走向乱石堆，肩上的披风随风扬起。

　　姜蘅从石后缓缓站起，掸了掸肩上的雪沫，面色平静，好似方才差点被射成筛子的人不是她。

　　她的目光瞟向崖顶，几个模糊的黑影正在撤离。戏演完了，他们也该撤了。

　　刘珩走到姜蘅面前，拱手道:“姜大人受惊了，下官奉命巡查军务，途径此地，恰好碰见贼人截杀朝廷命官。”

　　她看向刘珩，上下打量着她和身后那群收殓尸首的侍卫，“刘公子真是……来得及时。这些侍卫，倒是身手不凡。”

　　那些侍卫虽是寻常护卫打扮，但这身手绝非普通护卫。

　　“此地多匪，自然需带些身手好的侍卫。”他看向那辆破裂的马车，“姜大人的马车毁了，前方尚有数十里荒地，若不嫌弃，可与我等同行。”

　　这邀请给得倒是自然，却强势。若是不应，便是不给救命恩人面子，若是应下，便是入局。

　　“那便叨唠了，”她顿了顿，“只是不知刘公子要往何处去?”

　　刘珩翻身上马，“回京复命，与姜大人……同路。”

　　二人目光交汇。

　　到底是不是同路，二人心知肚明，却都不点破。

　　姜蘅一行人登上刘珩准备好的马车，倒是比先前那辆简朴了不少，但车身算得上坚实。车帘落下时，姜蘅对马上的刘珩微微颔首。

　　雪还在下着，车马启程。刘珩和两个侍卫骑马在马车前方，剩下的侍卫马车后断后。

　　车内，沈含章压低声音，“阿蘅……”

　　姜蘅抬手止住，沾取少许茶水在方桌上写下“隔墙有耳”四字。

　　沈含章会意，连忙止声。

　　她突然提高声音，说些无关紧要的话，“周老板，洛城带回的那批药材，可要收好，回京还需复验。”

　　沈含章会意，连忙答道:“大人放心，皆用油布包裹好了，绝不出差错。”

　　二人你一句我一句的说着场面话，姜蘅又沾取茶水在方桌上写着，这次是“云栖在后”四字。

　　沈含章微微点头，姜蘅又写下“几里”。

　　沈含章也沾取茶水写下“三里”。

　　见此，姜蘅计算着:三里，急行需一刻，若遇变故，足够云栖带人赶到。

　　不知走了多久，雪渐渐小了，却依旧没停。

　　车外的马蹄声渐近，刘珩的声音隔着车帘响起，“姜大人，前方岔路，左道平缓但需多行二十里，右道为捷径但路途险峻，大人认为走哪条?”

　　姜蘅掀开车帘，刘珩正策马与车并行，肩头已落满了一层雪。

　　“刘公子，常走此路?”

　　他看向前方道路，“走过几次，右道需过一线天，地势险峻，”他顿了顿，“若又遇埋伏……”

　　“刘公子以为，还会有埋伏?”

　　刘珩看向她，“姜大人，觉得呢?”

　　两人对视，一时无言。

　　“那便走右道，”她松开手，车帘垂落，“险路才有好风景。”

　　刘珩看向晃动的车帘，嘴角微微上扬，好一个险路才有好风景。明知前路艰险，却偏要迎上去。

　　他攥紧缰绳策马向前，对侍卫们大声喊道:“走右道。”

　　车马便改行右道。

　　雪又渐渐密了。行出一段，待车外无人后，姜蘅才低声说道:“方才那些人的身手，可都看清楚了?”

　　“看清楚了。”沈含章的声音沉了沉，“身手矫捷，出手狠辣，不像是王府的护卫，倒是像宫里的惯用招数……”他顿了顿，“常王怎会有这般能耐，看来这刘珩背后另有人。”

　　“是南宫那位。”姜蘅缓缓答道。

　　“陛下!”沈含章一惊，声音压得更低，“可这刘珩不是常山王的人吗？他怎会为陛下做事?”

　　“为何不会?”，姜蘅的指尖轻轻叩了一下方桌，“一个因为血脉不纯自幼不受待见的庶子，心里不知积攒了多少怨气。他怎会甘于屈尊于刘晟那样的庸人脚下。”她稍作停顿，“他要的，恐怕不只是做一个小小的刘公子，而是做王爷，甚至是坐上那九五之尊之位。”

　　“你是说这刘珩表面在为常山王卖命，实则为陛下效力。”沈含章蹙眉，“那他藏得可够深的。”

　　“他是个聪明人，”姜蘅望向微微晃动的车帘，“否则也不会这么早便看穿我与青囊阁的关联。”

　　沈含章一怔，“你是说……他是如何知悉的?”

　　“含章兄，马刺史提前到洛城，你当真以为是碰巧?”她的目光转回，“来洛城必经素阳，而素阳有我们的据点，此事并不是绝密。若我们连马刺史到洛城的准确时间都清楚，自然与青囊阁脱不了干系。这是他设的局，只为试探我们，这一次是我失算了。”

　　“螳螂捕蝉，黄雀在后，没想到这黄雀竟是刘珩。”沈含章轻轻叹口气，“我们这一路，怕是不会太平了。”

　　车队前方，刘珩策马缓行。护卫靠近，压低声音，“公子，方才姜蘅那车夫，扶姜蘅上车时，属下看见他虎口茧子的位置，不是常年握缰绳该有的。倒是像……握刀的手。”

　　刘珩唇角微扬，“果然。”他回头看向后方马车，“太医监姜蘅，身边跟着会武功的车夫，青囊阁阁主，你藏得可真深。”

　　但他不急，毕竟这姜蘅在他保护之下。

　　这一路还长着呢。