《彩笺说》照夜卿

47、彩笺——竹贤斋

　　竹贤斋开在富春街分出的一条小巷子里，不远处有一家私塾，倒也因此得些生意，但因着位置不大好，再加上里头的藏书不多，进出的客人并不算多。

　　书肆的掌柜看着十分和善，约莫有五十多岁，见到两人进门，还十分热情地招呼二人在书肆里逛。

　　两人方才被好几家书肆驱赶，早已身心俱疲，如今见得这家掌柜和气，心里也暗暗期盼事情能谈成。

　　“掌柜，你家这里倒是僻静。”

　　焦和打开了话匣，那掌柜正百无聊赖地盘算眼前的账本，听得客人同他说话，面上浮现出一抹苦笑。

　　“确实人少了些，这地方略有些偏，对面那家私塾再过不久就要搬到别处去，说不得往后来店里的客人就更少了。”

　　没了客人，他这店没了支撑，自然也就开不下去。

　　盈娘眸光流转：“掌柜的，我们这里有一桩生意要同您谈，不知您可愿意听一听？”

　　“生意？”那掌柜连忙摆手否决，“老夫如今的店都快开不下去了，哪里还能同人做什么生意？”

　　焦和忙跟着劝：“掌柜的，您且听我们说，左右说几句话又不会吃亏。”

　　那掌柜微微皱眉，盯着二人看了又看：“你们想做什么？”

　　“掌柜的，是这样，我们这儿有一种纸，这是我们自个儿做的，想借贵宝地售卖这种纸。若是真能卖出去，我们便给您佣金。”焦和同那掌柜说了一番，又将彩笺说得天花乱坠，他向来是个会说话的，倒是叫那掌柜生出了几分好奇来。

　　盈娘也跟着在旁边听得有些呆了，她造的笺纸有那么好？不过她转念一想，要把自己的东西卖出去，可不就得自卖自夸么？

　　正这般想着，她大大方方地将一摞彩笺拿出来放到柜台上，那掌柜见了，倒有些挪不开眼：“咦，这纸倒确实不错，颜色看着也好，你们是如何得来的？”

　　“是我们自己琢磨做出来的，您老见识多，还请帮我们掌掌眼。”

　　那掌柜拿起几张笺纸仔细打量，看着笺纸上方绘制的各种花草，倒有几分手痒，想要在其上写写画画。

　　焦和注意到那掌柜的神情变化，忙道：“听说那些大户人家都是自家造这种纸来书写题词的，您再瞧瞧这上头绘制的各种花草，那些文人们，读书人们最是爱附庸风雅，一定喜欢这种笺纸。您只需将我们的这些笺纸放在书肆里头卖，不过是占些地方，你又不吃亏。”

　　“二位打算怎么卖，作价几何？”

　　见掌柜态度转变，二人自是高兴，忙道：“您觉得这笺纸如何卖合适？”

　　掌柜沉吟，片刻后才道：“市面上一张纸三文钱一张，这彩笺是用了功夫造出来的，卖得贵些也无妨。嗯…一张彩笺十文钱吧，卖得略贵些也不要紧先卖着试试看，这上头的花卉倒也不必如此细致，等这笺纸真能卖出去，画得细致些的笺纸再另作价，二位以为如何？”

　　听了掌柜的话，二人也觉得十分合理，暗叹没找错人，做这种生意还得专门的人才成，他们在这些纸张生意上还是门外汉，都不知道要定多高的价、卖什么档次的笺纸、如何跟会买笺纸的人打交道…

　　盈娘点头：“行，掌柜既然如此说，就按照您说的这般做，至于这佣金，就按照一张纸十文，给您两文钱，您看？”

　　那掌柜不答话，将手上的笺纸反复翻转查看，随后才道：“二位，我想同你们合作分成，四六分成，你们六，我四，你们看如何？”

　　“分成？”

　　盈娘同焦和对视一眼，两人心里也有些拿不定主意。

　　“三七！”焦和不懂做生意，但他也不是没同人卖过小物件，方才这掌柜还是另外一副模样，现下又主动提出分成合作，这其中或许真有什么大的机遇也未可知。

　　“这…”掌柜有些犹豫。

　　“您若是同意三七，那咱们这就签订契约，若是这彩笺真能卖出去，咱们皆大欢喜，若是不成，您左右还做自己的生意，咱们也当没这回事，反正您家的生意也就如今这般，不如试试？”

　　想到未来可能更加萧条的生意，又瞧了一眼手中的笺纸，心里多了几分坚定，便答应了下来。

　　他年轻时可是走南闯北的，也见识过那些繁华之地的大户人家的稀奇物件，其中就有这般的彩笺，当时他便是见着大户人家专用一类彩纸做家族的名帖，后头他才知道那些彩纸名叫彩笺。

　　掌柜请了旁边那家私塾先生作了见证，双方签了契。

　　自此，事情也就商定下来。

　　等契约立好后，那私塾先生还同盈娘要了几张彩笺，看着似是极喜欢两人做的彩笺。

　　得了私塾先生的肯定，双方自然对这份生意存着极大的希望。

　　造彩笺最重要的就是纸浆，这事儿只能找纸寮合作，焦和便回到长寿乡里找徐家纸寮的管事商议，那管事负责造纸，倒也能腾出些纸浆来供给焦和。

　　纸浆的事情解决，剩下的事自然也不是问题，两人的彩笺生意刚刚起步，抽出空闲时间做，再有元得财偶尔被叫来帮忙做彩笺，倒也还能忙得过来。

　　盈娘每日除去打络子，便会抽空儿一块儿制彩笺，在彩笺上绘制简单的图样。

　　半个月后，盈娘和焦和便将第一批彩笺送了过去。

　　起先几日，那书肆虽打出了招牌，但生意还是一如往常。

　　原以为这彩笺放到书肆去卖，那些文人墨客会有些反应，没成想是如今这情形，倒叫盈娘悬了好几日的心，只能拼命地打络子祛除杂念。

　　因此，盈娘倒多编了好些络子，瑞云坊的掌柜愈发欣喜，盈娘也多赚了不少络子钱。

　　瑞云坊的络子生意也打出了名声，一些人特意跨了大半个城来瑞云坊买络子，与此同时，定制络子的生意也越发多了起来，盈娘倒有些忙不过来。

　　这日，盈娘正在编一个金钟络子，这是前几日一个客人在瑞云坊定的，那人还指定要在络子上加上几个金钟模样的小铃铛，金灿灿的，看着就极讨喜。

　　忽地，院子外头好似有人在敲门，盈娘打开门，门口站着的人可不就是前些日子才见过的古秀意。

　　“秀意姐，你来了？”

　　盈娘十分欢喜，她已经好几日没同人说话了。

　　“我今儿得了空，正好做了些绿豆糕，便想着给你送些来。”

　　两人欢欢喜喜地进屋说话。

　　古秀意是第二次到盈娘的小院，上一次只是跟着冯康平路过此处，并未进院。

　　她打量了一圈，赞道:“你这小院倒是雅致，尤其是这院中的芙蓉花，开的可真好。”

　　忽地，古秀意注意到院里的架子上晾晒的彩色纸张来。

　　“咦？”

　　恰在此时，盈娘端着一杯热茶从厨房出来，见她正在打量财笺，笑道：“那是我自个琢磨做的彩笺。”

　　古秀意惊讶：“怪道我见这里怎的好似见到有七彩的霞光在此，原是妹妹做的彩纸，看着煞是好看。”

　　说话时，古秀意拿起一张摊晾干的彩纸端详了一番，从前只见过白的、黄的、大红的，倒是没见过粉色、蓝色、绿色的，你这纸倒有些特别。”

　　“姐姐喝茶解解渴。”盈娘将一碗茶水递到古秀意手中，方开口道，“不过是偶尔发现纸张能染色，便琢磨出这些另外的颜色罢了。”

　　“那也是妹妹有巧思，才能做出这许多新奇的物件来。”古秀意接过茶水喝了几口，润了润嗓子，方继续道，“看来啊，我往后还得多到妹妹这里走动走动，长长见识。”

　　“那姐姐往后可得多多过来，我平日里一个人在家，也有些闷得紧呢。”

　　“既然妹妹欢迎，我往后一定过来。”说着，古秀意又同盈娘说起络子的事来，自打上次见盈娘编络子的精巧手艺，她一直都想找机会同盈娘多学些。

　　盈娘听毕，立马就拿出方才正在编的金钟络子继续编，古秀意则坐在旁边瞧。

　　“说起这络子，近日指定花样的客人越发多了起来，我每日起床后，除了编络子，还是编络子，有时候编得眼睛发花。”

　　话虽是如此说，但盈娘面上却挂着一抹浅淡的笑。

　　古秀意仔细观察盈娘手上的动作，笑道：“妹妹的手可真快，怪道我娘都赞你有能耐，能靠着手艺在这城里立足。”

　　盈娘抿唇道：“姐姐说的哪里话，我这也是没法子，被逼出来的罢了。”

　　“妹妹快别这般说，倘是遇上如我这般蠢笨的，逼也是逼不成妹妹这般。就如上次妹妹教我的编法，我后头还自个儿练了好几日呢，你哥哥还为此笑话过我。”

　　说起这个，古秀意就忍不住有些恼。

　　盈娘连忙安慰道：“秀意姐不必如此想，我最初学编络子时，也是如你这般，多练练就好了。这络子编出的模样虽千变万化，但这手艺却是一通百通的。姐姐若是想叫自个儿的络子编得更好，不叫人笑话了去，只管来找我，咱们每日都一块编，包管您一个月后就能编出如我手上这般的络子。”

　　“行，那我尽量抽空来，好好同妹妹学学，保管不叫人笑话了去！”

　　自这日后，古秀意果然时常上门，她编络子的手艺果然长进了不少。

　　另一边，竹贤斋那头的彩笺忽然打响了名头，好说是因为一名极得声名才子偶然得了友人赠送的彩笺，便到处寻访彩笺的源头，最终自然寻到竹贤斋去。

　　因着彩笺声名打响，上竹贤斋求购的文人雅士自然多，没几日功夫，竹贤斋的彩笺便卖完了。

　　盈娘和焦和得了消息，立时便开始造彩笺，盈娘既要编络子，还得跟着造彩笺，绘制彩笺的图画，一时间竟有些分身乏术。