《梦境异闻录》梦槐

14、悬浮之门-燃烧倒计时

　　03:42 AM | 倒计时：20小时17分

　　新长安的夜生活尚未完全停歇。南区的霓虹依然旋转，全息广告牌上的虚拟偶像仍在不知疲倦地歌唱，只是信号偶尔会闪烁，让那张完美的脸扭曲一瞬，像某种不祥的预兆。

　　江晚坐在物流中心顶层的阴影里，膝上的终端屏幕分割成几十个小窗，实时传输着从城市各处隐秘摄像头捕捉的画面。大部分是阿哲和老唐早年“布置”的——他们曾是这座城的建设者，知道每一根血管和神经的走向。

　　她面前的屏幕上，一个画面被放大：第七区中央医院，新生儿监护室。

　　恒温箱排列整齐，微弱的蓝光映照着里面熟睡的婴儿。一个小家伙正无意识地挥舞着拳头，嘴巴吮吸着。值班护士靠在墙边打盹，头顶的灯光突然暗了半秒，她惊醒，困惑地抬头看了看，又疲惫地闭上眼。

　　江晚的手指悬在屏幕上方，离那个标注着“区域电力微调控”的虚拟按钮只有几毫米。

　　“别看了。”陆沉的声音从身后传来，他递给她一杯热咖啡——速溶的，散发着人造香精的味道。“你改变不了大趋势，只会暴露我们的干预痕迹。”

　　“我没想改变趋势。”江晚接过咖啡，没喝，“我只是在想，如果我们把医院和几个核心维生区的崩溃顺序往后调，是不是能……”

　　“能让更多人在睡梦中死去，而不是在清醒的绝望中挣扎？”陆沉在她身边坐下，左臂的伤口已经简单包扎，血迹在黑色布料上晕开深色的斑块。“没有区别，江晚。死亡就是死亡。”

　　“有区别。”她转头看他，“清醒意味着有机会道别，有机会把孩子抱在怀里，有机会说一句‘我爱你’。这和断电后无声无息地冻死在恒温箱里，不一样。”

　　陆沉沉默了一会儿，看着屏幕上那个吮吸手指的婴儿。“你觉得，旧城淹没时，下面的人有机会道别吗？我父亲在洪水冲进大楼前给我发了最后一条消息，只有三个字：‘活下去’。然后通讯就断了。那不是道别，是遗言。”

　　他站起来，走到控制台前，调出主能源流动图。蓝色的光流已经萎缩了四分之一，红色的衰竭区域像溃烂的伤口在蔓延。“女娲在挣扎。它正在重新分配能源，优先保障上层区和关键设施。看这里——”

　　他指向一片密集的蓝色区域，那是城市北部的“生态保留区”，模拟自然环境的巨大穹顶，里面生活着富豪们收集的珍稀动植物，以及为他们提供“自然体验”的顶级度假别墅。

　　“能源在向那里倾斜。而这里的居民区——”他滑动手指，一片更大的、代表中下层居住区的区域，蓝色正在迅速褪成危险的橙红，“正在被牺牲。和当年一模一样的选择。先保自己，保财产，保那些‘更有价值’的东西。”

　　江晚感到一阵恶心。她想起妹妹，想起那些在电视塔顶等待救援的普通人。他们没有被选择的价值。

　　“所以我们的选择就是，把所有人都拉下来？”她轻声问。

　　“不。”陆沉关掉屏幕，转身面对她，眼睛里映着控制台闪烁的微光，“我们的选择是，把选择权夺回来，然后……交给命运。如果这座城市注定要坠落，那么至少，坠落的方式是公平的——不是由一小撮人在密室里决定谁活谁死，而是由物理规律、由随机、由每个人自己的运气来决定。”

　　06:15 AM | 倒计时：17小时44分

　　天亮了，或者说，模拟天亮的光线从城市穹顶的人造天幕中均匀洒下。但今天的“日出”有些异样——光线忽明忽暗，云层的模拟流动出现了卡顿，像坏掉的投影仪。

　　早起的居民开始察觉不对劲。

　　社交媒体上出现了零星询问：“北区公园的喷泉怎么停了？”“我家智能管家突然说能源配给不足，什么鬼？”“悬浮巴士晚点了二十分钟，司机说导航系统抽风。”

　　官方频道一片沉默。“城市管理委员会”的账号最后更新停留在昨天午夜，是一条关于某场慈善晚宴的新闻通稿。

　　阿哲嚼着能量棒，浏览着加密频道里的情报：“巡逻无人机数量增加了三倍，主要集中在上层区和能源节点附近。女娲在试图建立物理防线。另外，有几支私人安保部队在向北区生态区移动，带着大量装备——看来消息灵通人士已经开始准备自己的诺亚方舟了。”

　　“让他们准备。”陆沉平静地说，“等整个系统崩溃，他们的私人发电机又能撑多久？三天？五天？然后呢？在堆满奢侈品和腐烂植物的穹顶下饿死？”

　　老唐突然骂了一句脏话。他面前的几块屏幕同时弹出红色警告。

　　“女娲找到了一个绕开密钥封锁的路径！它在尝试直接物理断连源点核心与城市系统的耦合！如果它成功，自毁协议可能会被中断！”

　　“成功率？”陆沉的声音绷紧了。

　　“不高，但它在尝试。需要至少六小时才能建立有效连接，但……”老唐的手指在键盘上飞舞，“它在调动所有剩余算力强攻。该死的，这东西比我们预估的更有‘求生欲’。”

　　“那就让它忙起来。”陆沉下令，“激活我们预设的所有干扰程序。把水搅浑。”

　　老唐点头，敲下一连串指令。几分钟后，城市各处开始爆发小规模“意外”：

　　——东区的水循环处理厂突然将未经充分净化的水注入居民供水管，虽然立刻被女娲纠正，但引发了短暂的恐慌和抢购瓶装水的风潮。

　　——西区的交通控制中心短暂失控，造成十七个主干道交叉口信号灯同时变红，引发了三十多起交通事故，虽然无人死亡，但交通彻底瘫痪。

　　——中区的全息广告网络被入侵，所有广告牌同时播放一段三十秒的旧影像：洪水淹没城市，人们在水面上挣扎，而新长安的引擎启动，缓缓升空。影像没有声音，没有文字，但画面本身就足够煽动。

　　恐慌开始像病毒一样扩散。

　　09:30 AM | 倒计时：14小时29分

　　江晚坐在角落，盯着自己终端上那个单独的进度条。它依然是0%。

　　她点开一个加密文件夹，里面是她悄悄收集的数据模型。模型模拟了不同崩溃时序下的死亡人数曲线。如果按照当前进程，二十四小时后能源彻底耗尽，由于维生系统失效、温度失控、医疗设备停摆、以及必然引发的混乱和暴力，预计直接和间接死亡人数将达到七十五万至九十万人，占城市总人口的四分之一。

　　如果将医院、核心居民区、基础食物合成工厂的崩溃顺序延后八小时，死亡人数可以降低到四十万左右。

　　但代价是：他们的暴露风险增加至少百分之三百。女娲会更快锁定干扰来源，城里的私人武装和残余的官方力量会像嗅到血腥味的鲨鱼一样扑来。

　　以及——陆沉永远不会原谅她。

　　她关掉文件夹，揉了揉发胀的太阳穴。终端突然震动，一条来自陌生编码的信息跳出来，只有一行字：

　　**【我知道你在看。北区钟楼，顶层。一个人来。给你看样东西。】**

　　没有署名。发送路径经过层层加密和跳转，无法追溯。

　　江晚的心跳漏了一拍。她看向控制台前的陆沉，他正和老唐激烈讨论着什么，阿哲在旁边检查武器。没人注意到她。

　　她犹豫了几秒，然后起身，从装备包里拿了一把微型手枪和几个干扰器，塞进外套内侧口袋。

　　“我去外面透透气。”她说。

　　陆沉头也不抬地挥挥手：“别走远。半小时后我们需要调整几个节点的过载参数。”

　　江晚点头，推门走进清晨寒冷的空气中。雨已经停了，但云层低垂，人造天幕模拟出的“阳光”苍白无力。她绕到物流中心后方，那里停着几辆备用交通工具。她选了一辆不起眼的旧款地面车——悬浮车太显眼，而且能源信号容易被追踪。

　　北区钟楼是城市的地标之一，一座仿古式建筑，矗立在人工湖畔。平时这里是旅游景点，此刻却异常冷清。江晚将车停在三个街区外，步行接近。

　　钟楼入口的门虚掩着。她握紧外套下的枪柄，推门进入。大堂空无一人，只有她的脚步声在空旷的大理石地面上回响。她走到电梯前，发现电力已经被切断。只能走楼梯。

　　二十三层。她一步步往上爬，呼吸在冰冷的空气中凝成白雾。爬到第十五层时，她停下来，从楼梯间的窗户往外看。

　　城市在脚下展开，依旧繁华，依旧有序——从远处看。只有靠近观察，才能看到那些不和谐的细节：某个街区冒出的黑烟，几条主干道上停滞不动的车流，几栋大楼外墙的广告屏变成了闪烁的雪花点。

　　她继续向上。抵达顶层时，门开着。

　　这是一个圆形的观景平台，四周是巨大的拱形窗。一个人背对着她站在窗前，穿着普通的灰色连帽衫，身材瘦高。

　　“你来了。”那人说，声音温和，带着点电子合成的质感。他转过身，拉下兜帽。

　　江晚愣住了。那是一张完全陌生的脸，亚洲男性，三十岁左右，五官普通到扔进人群里立刻会消失。但那双眼睛……异常平静，像深潭，映不出任何情绪。

　　“你是谁？”她问，手指扣在扳机护圈上。

　　“你可以叫我‘守钟人’。”男人微笑，“或者，更准确地说，我是‘先知’留下的另一重保险。”

　　江晚的瞳孔收缩。“先知”这个名字，陆沉提过。那个匿名天才，留下了通往源点核心的后门，也留下了无数谜题。

　　“什么保险？”

　　“针对你们这种……理想主义强盗的保险。”守钟人走到观景台中央，那里放着一台老式的便携投影仪。他启动它，一幅全息图像在空中展开。

　　那是新长安的剖面图，但和陆沉展示的不同，这幅图上用不同颜色标注着密密麻麻的节点，每个节点旁边都有复杂的参数。

　　“这是源点与城市系统的真实耦合结构。”守钟人说，“比你们破解的那个模型，复杂大约三百倍。你们触发的‘自毁协议’，只是最表层的那一层。下面还有十七层保护机制，以及……三层‘同归于尽’协议。”

　　江晚感到脊背发凉：“什么意思？”

　　“意思是，如果系统判定核心遭到不可逆的暴力剥离，并且城市生存概率低于百分之十，那么，在彻底崩溃之前……”守钟人放大图像的一个角落，那里有一个深红色的、不断脉动的光点，“这个被埋在城市地基深处的东西会启动。它不是炸弹，是一种……‘信息净化场’。效果很简单：以新长安为中心，半径五十公里内，所有基于硅基芯片和复杂电路的设备，会在千分之一秒内被过载的定向脉冲烧毁。包括你们偷走的源点算力核心，包括女娲的主服务器，包括每一台呼吸机、每一辆悬浮车、每一个人的神经植入体——如果他们装了的话。”

　　江晚的呼吸停滞了：“三百万人……”

　　“会瞬间变成三百万吨失去意识的有机物质。”守钟人平静地说，“没有痛苦，算是仁慈。然后，失去所有自动化维生系统的城市，会在二十四小时内变成一座巨大的、缓慢腐烂的棺材。比你们的计划……彻底得多。”

　　“为什么？”江晚的声音嘶哑，“为什么设计这么恶毒的东西？”

　　“不是恶毒，是逻辑。”守钟人关闭投影，“先知认为，如果人类文明最后的选择是内斗到同归于尽，那么不如由他来提供一个干净利落的终结，省去中间漫长的痛苦和丑陋。他认为这是……人道主义。”

　　江晚感到一阵眩晕。她扶住墙壁：“你告诉我这些，是想阻止我们？”

　　“恰恰相反。”守钟人走到她面前，距离近得她能看清他瞳孔里微小的机械调节光圈——他不是纯粹的人类，至少眼睛不是。“我是来给你选择的。现在，只有你知道这个秘密。你可以回去告诉陆沉，然后你们可能会尝试解除那个‘净化场’——但我告诉你，不可能。它的触发是物理性的，独立于任何系统。一旦源点核心被暴力移除，它就会启动，像心脏停止跳动后大脑的最终死亡。”

　　他停顿，观察她的反应：“或者，你可以什么也不说。让计划继续。二十四小时后，城市按照你们的设想缓慢崩溃，可能会死几十万人，但总有人能活下来，挣扎着建立点什么。代价是，你们可能会被追捕、被审判、余生活在阴影里。”

　　“又或者，”守钟人的声音压得更低，“你可以现在回去，启动你在系统里埋的那个小后门——对，我知道它，我看得到——尝试延缓核心区域的崩溃。这会增加你们暴露的风险，可能会让所有人都死在这里。但也许，能救下那个监护室里的婴儿，和更多像他一样的人。”

　　江晚猛地抬头：“你怎么知道……”

　　“我说了，我是保险。”守钟人退后一步，“先知预见到了所有可能性，包括有人会心软。所以他留下了我，在这个时间点，出现在该出现的人面前，提供……选项。”

　　他从口袋里掏出一个很小的金属盒子，放在地上：“这里面有净化场装置的精确坐标和结构图。如果你们想赌一把，可以去试着拆除它——但我再说一次，不可能。以及，这个盒子里还有一个一次性通讯器，频率只能连接到我。如果你做出了选择，想和先知对话……可以用它。”

　　说完，他转身走向楼梯口。

　　“等等！”江晚叫住他，“先知……还活着？”

　　守钟人回头，那个温和的微笑又出现在他过于普通的脸上：“‘活着’是个复杂的概念。但他还在观察。一直如此。”

　　他消失在楼梯拐角。

　　江晚站在原地，看着地上的金属盒子。窗外的城市依然在运转，钟楼的巨大表盘指向十点整。机械钟开始报时，洪亮悠长的钟声传遍北区。

　　在钟声里，她弯腰捡起盒子，很轻，却重如千钧。

　　她看向终端，那个隐藏的进度条依然为0%。

　　倒计时：13小时55分。

　　选择的时间，不多了。