《嫁给走火入魔的武林公敌后》不出墨的羽毛

42、宫中寻人 “皇宫……

　　王嬷嬷见红绡不语，关心道：
　　“吓到了？唉，怪嬷嬷嘴碎，姑娘家哪能听得了这些。”
　　随即想到什么，于院内张望一番，不禁询问，
　　“你这成婚也有些日子了，每次过来，怎得从未瞧见你家那赘婿？是自个儿在外面找了营生不成？”

　　“赘婿嘛，自是不好抛头露面，怕生。”红绡回道。

　　“哦……”闻言，王嬷嬷一副了然模样，随后同情地看向红绡，“家里这男人啊，总得扛得住事儿。你们父女，就是性子太软又太过心善了。红家收留那书生的事儿，我也听说了，你们差点儿就被连累了。要我说，做人呐，有时候不能滥发善心！我家老爷原是想断了从你家买馍的买卖，是嬷嬷我费了好大力气，磨破了嘴皮子，才把这事儿圆了回来。”

　　王嬷嬷说着，长吁短叹：“劝你们父女俩啊，今后还是多一事不如少一事，这可怜之人，往往就是有那可恨之处，切莫为了个八竿子打不着的人，害了自家。”

　　言罢，王嬷嬷把和红家生意往来的抽成银两揣入衣襟，又随便说了几句，离开了红宅。

　　“这嬷嬷说的话，倒也不无道理。”江逆雪自后院走出，“我指的不是萧怜影，而是那个叫瑞璎的宫女。皇帝再无能，毕竟是帝王，宫中妃嫔皆如履薄冰，不慎便会落得个凄惨下场。她一个宫女，插手这些事，莫不是嫌命太长？”

　　“不错，就是这种言行相诡的感觉。”红绡终于想明白了，“她明明看起来谨慎稳重，可时而又颇为大胆，根本不像个宫女。虽然帮了我们，可我还是无法信她。”

　　就在这时，杜飞萱回到宅子，神情严肃，又略带嫌弃地自腰间取出几片草纸，递给二人。

　　“大理寺为向皇帝交差，抓了不少与顺才人勾结、打着官府名义敛财的掌柜和小吏。萧怜影牢房附近共五名囚犯，其中两人便与此事相关。他从那两人口中打听到一些消息，不知是否有用。”

　　草纸上，是以碎碳写写画画的字迹与图样，其中一张画着一朵鸢尾绒花簪，一旁标注着“窃蓝”二字。

　　红绡眸光微动，这朵窃蓝色绒花她昨日方才见过，是张欢手下的两名小吏追至茶摊后不久，前来询问瑞璎是否需要帮忙的其中一名宫女所戴。红绡身为画者，观察入微，见这绒花别致，便留有印象。不承想，竟是有关顺才人的线索。

　　“根据书生整理，那牢里关着的首饰铺老板说，之前出宫与其对账的，是顺才人身边的宫女夏枝。后来突然换了位名叫倩儿的宫女对接，并陆陆续续取走账上不少银两。这倩儿自称也是顺才人的贴身宫女，且持有夏枝从前所带信物，掌柜便不曾有疑。只是这倩儿一直戴着面纱，说是有喘症，沾不得柳絮，从未见其真容……”

　　红绡说着，抬起头：“城中柳絮，通常在四五月飘飞。书生也写明，这倩儿去年只去过首饰铺几次，便没再出现，就连夏枝亦未再去过。即便如此，掌柜还是被查到，说明敛财数目不小。而且，顺才人……或者说其背后之人早有准备，提前一年与宫外财库斩断联系，倩儿很有可能是那人敛财的另一条线，顺才人没有完全获得信任。”

　　“我听闻……”杜飞萱迟疑道，“那顺才人身边的夏枝，熬不住刑罚，已经死了……是我在大理寺听狱卒闲聊所知。”

　　红绡与江逆雪闻言，相视一眼。难怪近日不见杜飞萱身影，原是大多时候都“留在”大理寺。

　　“我是为了探听更多消息，萧怜影在狱里，除那方寸之外的地方，他再有本事也使不上。”杜飞萱立刻说道。

　　萧怜影的确有本事，审讯官认为不过是再死一个跑腿宫女、并不重要的线索，却被他抓住，还通过首饰铺掌柜的记忆，绘下与倩儿有关的细节。他定是察觉其中蹊跷。

　　萧怜影在牢里未被用刑且无人在意，亦是心知与其屈打成招，不如各自省事，刚被押送至大理寺便直接认罪，并表现出一副傲骨铮铮、慷慨就义的模样。于是，在一众审讯官吏的眼中，他很快便沦为一个自视清高、实则蠢得可笑的死囚。

　　“杜姐姐，我们知道你是为查线索。”红绡语气诚恳，“我和江逆雪近日也常去大理寺附近，必须要确保书生无事。”

　　杜飞萱急于自证的那一丝窘迫退去，神情恢复如常。

　　“按理说，此时此刻，这倩儿该在牢里。”红绡言归正传，“可昨日我见到一个出宫采买的宫女，发间戴了朵一模一样的绒花，颜色也是少见的，若说转赠或是巧合，那也太巧了。”

　　更巧的是，这名宫女是跟随瑞璎出宫，红绡对瑞璎的怀疑不由加深几分。

　　“我一会儿去牢里看看，有没有这个叫倩儿的宫女。”江逆雪出声道。

　　杜飞萱与红绡皆无反对，潜入大理寺天牢已是轻车熟路，和逛自家后院无甚区别，青天白日也是可以的。

　　待江逆雪返回，得到的结果是——牢中女囚名单上，并无“倩儿”此人。

　　“牢里没有，那便去宫里寻人。”江逆雪云淡风轻，“绡儿既见过她，只要人还活着，定能找出。”

　　杜飞萱提出质疑：“皇宫……也如这般来去自如？”

　　“皇帝在等江逆雪低头，时机正好。”红绡向杜飞萱解释。

　　皇帝子嗣稀薄，其中，能堪大用者，几乎未闻……江逆雪这个儿子，对于皇帝而言，有忌惮、有痛恨、有忍气吞声……或许，也是有一些愧疚和骨肉之情的。最重要的是，江逆雪虽然危险，可这正是他的价值所在。一把好刀若肯服软，总比那些只会磕头的朽木强。

　　即便先前不欢而散，可张欢之事，皇帝若真从瑞璎那里得知来龙去脉，故而出言训斥了张侍郎，此番恩威并施，态度已然明了。

　　虽然……对于江逆雪来说，好像没什么意义……

　　翌日，亦是萧怜影即将被问斩的倒数第二日，红绡与江逆雪再次入宫。

　　引路的公公还是同一人，二人得知公公姓刘，是宫里的老人了，这朱墙内的风风雨雨，自是一一见证。

　　“听说宫里也有负责采买的地方，我家的花馍生意，与城中不少官老爷家里都有往来，不知宫里是否有门路，让我家的馍馍多沾沾贵气？”

　　红绡语气天真，投石问路，对刘公公也同样毫无信任。

　　刘公公笑了：“回夫人，宫里确有内务府，负责采办事宜。夫人想和宫里做生意，也不是没有可能。陛下是真龙天子，这阖宫上下，最尊贵之人。夫人家里的馍馍，能沾多少贵气，自是全凭陛下心意。”

　　红绡脸上挂上笑容，不紧不慢地跟着刘公公，继续问道：
　　“公公言之有理，可这内务府……比我家后院的仓房还要大吗？我很是好奇，能否顺道去看看？”

　　刘公公又笑了：“回夫人，这内务府的，叫库房。而且，这库房只是内务府的一部分。内务府分为三司七院，各司其职。单是平日里负责采办的广储司，其两名主事之下，就有近百宫女内侍。”

　　红绡双眸一亮，故作惊讶道：“这么多人啊，那一定很大吧？我更好奇了，公公快带我去看看吧。”

　　刘公公停下脚步，转身笑道：“夫人，并非奴才不愿带路，而是陛下召见，临时改道，实在是不合规矩。您若想去参观，一会儿向陛下请旨即可。这般小事，陛下定是会应允的。”

　　“可我现在就想去。”红绡同样笑着回道。

　　“夫人，您这……”

　　刘公公话还没说完，“砰”的一声巨响，身侧朱墙之上，多出一道深深凹陷的掌印。掌印边缘整齐，可见五指，墙面却无裂痕，只是断断续续掉落几缕尘土……

　　“带路。”

　　江逆雪声音冰寒，收回手掌，依旧站在红绡身侧，身形沉稳，恍若未动。

　　刘公公打了个哆嗦，四周带刀侍卫已将他们重重围住。

　　江逆雪面不改色，抬手一挥，带刀侍卫皆仰面朝天，齐齐弹飞在地。

　　刘公公见状，正要张口喊人……

　　“刘公公，”红绡笑道，“你也说，这般小事，陛下定会应允。既如此，又何须把事情闹大呢？”

　　刘公公嘴唇翕动，良久，终是妥协。

　　不多时，红绡如愿来到广储司，宫女所在庭院。

　　迅速扫视全院，她的目光瞬间落在一个宫女身上——
　　宫女两手端着托盘，托盘中放着一块叠得整齐的丝织品，正向内院走去。

　　今日，宫女发间并未佩戴鸢尾绒花，可红绡确信，自己没有认错。

　　“倩儿！”

　　红绡忽而喊道。

　　声音落下，满院宫女皆是疑惑，纷纷向她看来。唯有“倩儿”身形一滞，没有转头。

　　“倩儿，”红绡走到“倩儿”身边，歪了歪头，“前日方才见过，你不记得我了？”

　　“倩儿”垂着眼睛，没看红绡，恭敬行礼：
　　“贵人许是认错人了，奴婢茉婉，不是倩儿。”