《太监求生记》失眠又焦躁

156、第 156 章 一行人

　　一行人回到司礼监衙署的时候，天已经暗了下来。铅灰色的云层低低压着宫城，将最后一点天光也吞噬殆尽，檐角宫灯次第点亮，在渐起的夜风中摇晃出昏黄的光晕。

　　关禧下了暖轿，径直走向司礼监值房。

　　司礼监值房位于衙署中轴，规制恢弘，此刻灯火通明。他推门而入，外间当值的几个写字太监慌忙起身行礼。关禧略一颔算，径直穿过外间，进入里间自己的直房。

　　直房内燃着炭盆，温暖如春。关禧在宽大的紫檀木书案后坐下，身子向后靠入铺着玄狐皮的圈椅中，抬手揉了揉眉心，显出一丝不易察觉的疲惫。

　　双喜多聪明的人，瞧见督主靠在椅中闭目养神的姿态，心里头便有了数。他退出去，先到值房后头专供掌印使用的小厨房，吩咐烧上热水，备好沐浴物事。司礼监地位尊崇，几位大珰在衙署内皆有休憩盥洗之处，虽不比私邸周全，却也一应俱全。

　　安排妥当，双喜又马不停蹄地回到直房隔壁的小茶房，亲自盯着人准备晚膳。他知道督主今日心思不属，未必有甚胃口，只让厨下备了几样极清爽的：一碗鸡丝银耳粥，一碟清炒芦蒿，一笼蟹黄汤包，并一盅茯苓乳鸽汤。都是小火慢炖，现做现呈。

　　等他轻手轻脚地将碗碟在直房临窗的黑漆小圆桌上布好，关禧正望着窗外沉沉的夜色，手指在紫檀木扶手上叩击。

　　“督主，晚膳备好了，您多少用些？”双喜上前，轻声禀道。

　　关禧“嗯”了一声，起身走到桌边坐下。他吃得很慢，银箸挑起几根芦蒿，放入口中慢慢咀嚼，目光却有些散，心思飘在别处。双喜侍立一旁，布菜舀汤，动作轻巧无声。

　　一顿饭吃得安静。

　　撤下碗碟，漱口净手毕，双喜觑着关禧脸色，低声道：“督主，热水已备好了，就在后头沐室。您看……”

　　关禧点了点头，起身，朝着直房后连通的一处僻静小院走去。那是司礼监几位大珰共用的沐房，各自有独立隔间。关禧那间最为宽敞，引了温泉水，池壁以青石砌就，朴素实用。此刻室内水汽氤氲，铜灯照亮一室暖雾。

　　双喜早已将干净的月白中衣，靛青常服，以及澡豆，香巾等物一一摆放在池边的乌木架上，试了水温，这才躬身退到门外廊下守着。

　　关禧褪去衣物，迈入池中。温水包裹住身躯的瞬间，他舒了一口气，头往后仰，靠在微凉的池沿上，闭上了眼睛。水汽濡湿了他鸦羽般的长睫，沿着挺直的鼻梁滑落的水珠，在下颌处汇聚，滴入氤氲的水面。

　　这是难得完全属于他自己的时刻。白日里威压赫赫的九千岁，此刻褪去了所有华服与权柄的负累，浸泡在只属于自己的方寸温热里。紧绷的神经终于得以松懈一线，而松懈下来的空隙，立刻被强行压抑的思绪填满。

　　指尖划过水面，带起细微的涟漪。那触感，让他想起了另一片肌肤的温度，细腻微凉，在他掌心下颤抖，又渐渐染上他的滚烫。

　　是楚玉。

　　昏聩药房里那些混乱灼热的画面，不受控制地冲破理智的闸门。她仰起的颈项，绷出脆弱的弧线，她濡湿的睫毛，颤动着承不住泪珠，她压抑的呜咽，混合着情欲，像细小的钩子，反复刮搔着他记忆最深处的软肉。还有她后来，被他半哄半迫着，用那双总是执笔捧物的手抚慰他时，指尖的战栗和掌心柔软的触感……

　　关禧喉结滚动了一下，掬起一捧水泼在脸上。水珠四溅，试图浇熄心头骤然复燃的暗火。可那火种早已深人骨髓，岂是轻易能灭？

　　混乱的思绪随之翻腾。她含泪问他：“你恨我吗？”

　　恨吗？

　　怎么会不恨？

　　恨她当初在承华宫，用那种评估器物般的冷静目光审视他，将他作为一枚可以交换，可以利用的棋子。恨她一次又一次，在他试图靠近时，用规矩，用身份，用冰冷的现实推开他，将他隔绝在她的世界之外。恨她心里……或许至今仍藏着另一个人的影子。那个清冷如月，才华卓绝的冯媛，那个在她最低微时给予过庇护和指引的女人。即使如今冯媛已成了贵妃，成了太后棋盘上的另一枚人质，即使楚玉说会陪着他，可那份经年累月的羁绊，真的能轻易抹去吗？

　　他嫉妒，嫉妒得发狂，却连质问的资格都没有。

　　他恨她，恨她让他看清了自己灵魂里最不堪的占有欲和卑微。恨她明明将他拖入这无边的泥沼，却又成了这泥沼里唯一能照亮他的光。

　　“要么一起走，要么都留下。”

　　她说这话时，泪眼朦胧，眼神却亮得惊人，像烧尽的灰烬里进出的最后一点星火，烫进他心底。

　　一起走？谈何容易。

　　他是权倾朝野的九千岁，也是太后手中最得意的傀儡，皇帝眼中必欲除之的毒瘤。他的退路早已被他自己亲手斩断，前方是万丈深渊，身后是熊熊烈火。他早已没了选择。

　　可楚玉有。她还可以有另一种人生，远离这吃人的宫廷，不必日日悬心，不必以色事人，不必在他这艘注定沉没的破船上绑到死。他想送她出宫，想看她穿上寻常女子的衣裙，走在江南的烟雨里，看小桥流水，看竹影婆娑，不必再对任何人屈膝，不必再被“奴婢”二字框定一生。

　　他是真的，盼着她能过得好。

　　哪怕那好里，没有他。

　　关禧缓缓抬起手，看着水流从指缝间淌下。这双手，批过决定生死的朱红，握过沾满血污的刀柄，也抚过她温软战栗的肌肤。洁净与污浊，温柔与残忍，竟如此矛盾地集于一身。

　　恨意在心里翻搅，像毒蛇，啃噬着理智。可只要一闭上眼，楚玉的脸就会浮现，不是白日里那个冷静自持的青黛姑娘，而是在药房昏暗光线下，卸下所有防备，泪水涟涟，主动吻上他，回应他的楚玉。是那个说“你在我就在”的楚玉。

　　那些尖锐的恨，就像撞上了最柔软的云絮，无声无息地消散了，只留下心底一片酸涩的胀痛。

　　为什么？

　　他不知道。或许因为，在这偌大的宫廷里，只有她是真切地看见他的人。不是看见司礼监掌印，不是看见九千岁，而是看见那个在停尸房草席上挣扎着爬起来，满身血污，恐惧又狼狈的小离子，看见那个灵魂被困在男性躯壳里无所适从的关禧。她的算计里有他，她的谋划里有他，她的……心里，应该也有他吧？

　　即使那份感情，混杂着愧疚，权衡，同情，甚至可能连她自己都未必厘清。

　　可那一点点可能存在的有，对他而言，已是溺毙前能抓住的唯一浮木。

　　不知过了多久，直到指尖起皱，他才从水中起身。水珠顺着他肌理分明的背脊滑下，没入腰线。他用松软的棉布巾擦干身体，换上洁净的中衣常服，湿发也未束，只用一根简单的乌木簪子松松挽在脑后，几缕碎发垂在颈侧。

　　走出沐房，夜风一吹，精神清明了几分。他正欲返回直房稍作歇息，永寿宫那边递消息的人，便到了。

　　来的是永寿宫一个面生的中年太监，穿着靛蓝绸面的袍子，面容白净。他由双喜引着，在值房外间的昏暗光线下等候，见到披散湿发，只着家常服饰的关禧出来，立刻上前，姿态恭谨，声音压得恰到好处：

　　“关掌印，太后娘娘请您即刻过永寿宫一趟。说是……得了些新进的洞庭春茶，想请掌印一同品鉴。”

　　话说得客气，带着点闲适的意味。可在这深更半夜，特意派人来请，且用的是不容置疑的即刻，其中的分量，关禧岂会不知。

　　他站在值房门口，廊下的灯笼将他身形拉长。湿发披散，月白中衣的领口微松，露出小片锁骨，靛青常服略显随意地披着。

　　片刻，他颔首。

　　“有劳公公稍候。容我更衣。”

　　说罢，转身，重新没入值房内室的阴影之中。

　　*

　　关禧很快收拾停当。

　　穿着那身象征权柄的绯红坐蟒袍，金冠束发，玉带悬腰，方才沐浴后的松散水汽被一丝不苟地敛去，只余下眉宇间一丝难以彻底驱散的倦色，和眼尾那颗在灯火下格外清晰的淡痣。

　　他乘上暖轿，穿过夜色中寂静的宫道。轿帘外，寒风掠过重重殿宇的飞檐，发出呜咽般的低鸣。永寿宫的轮廓在深蓝的天幕下渐渐清晰，宫门处的灯笼在风中摇晃，将守门太监们拉长的身影投在朱红宫墙上。

　　轿子径直从侧门抬入，穿过前庭，一路行至寝殿所在的院落外方落下。关禧躬身出轿，早已候在廊下江嬷嬷迎上前，面上是惯常的恭谨，低声道：“掌印来了，娘娘在里头。”

　　关禧略一颔首，脚步未停，径直朝着那扇的殿门走去。廊下侍立的宫女太监们垂首敛目，行礼的动作熟练静默，无人抬头多看一眼，这位权倾朝野的九千岁夤夜造访太后寝宫，已是与吹灭一盏灯，合上一扇窗般寻常的定例。

　　殿内温暖如春，与外间的寒意恍若隔世。浓淡合宜的龙涎香自熏炉中袅袅逸出。鎏金蟠枝烛台上的蜡烛燃得正稳，将寝殿内照耀得明亮却不刺眼，光线流过光洁的金砖地面，漫过重重垂落的鲛绡帐幔边缘，最终凝聚在殿宇深处那张宽大的紫檀木拔步床上。

　　郑书意已经躺下了。

　　她半靠在叠起的锦绣软枕上，身上盖着明黄缎绣百子嬉春图的锦被，一头乌黑丰茂的长发未绾未髻，如流泉般披泻在肩头枕畔，衬得只着了杏子红绫缎中衣的肩颈愈发白皙。她手中握着一卷书，似在翻阅，听到脚步声，也未抬眼，只漫不经心般将书卷搁在了床边的小几上。几上除了书，还有一盏喝了一半的参茶，热气已微。

　　关禧的脚步在距离床榻约几丈处停下。他抬眼，目光快速扫过郑书意看似平静的侧脸，又掠过她随意搁置的书卷和那盏参茶，心中那根弦绷紧。他略一迟疑，终究还是走上前，在床前的波斯长绒地毯上撩袍跪下，姿态恭顺标准。

　　“奴才给娘娘请安。夜深露重，娘娘召奴才前来，可是有急事吩咐？”

　　郑书意这才转过脸，目光落在他低垂的头顶。她的脸色在烛光下显得柔和，但那双杏眼里流转的光，却锐利如常。

　　殿内静了片刻，只闻烛芯偶尔轻微的噼啪声。

　　“急事？”郑书意终于开口，声音不高，“算不得急。只是忽然想起，桑连云那几个人，还在你的诏狱里躺着。”

　　关禧应道：“是。奴才正在详加审讯。”

　　“审出什么了？”郑书意的语气听不出喜怒，仿佛只是随口一问。

　　“目前……尚无确凿证据指向桑修撰便是那污言秽语的始作俑者。其余几人，口供亦多有反复。”关禧斟酌着词句，“翰林院清议汹汹，此事拖延下去，恐于朝局安定不利。”

　　“哦？”郑书意指尖捻着锦被上凸起的绣线，“你也知道拖延不利。那依你看，该如何处置？”

　　关禧沉默了一瞬。他敏锐地察觉到郑书意今夜的态度有些微妙，他垂眸，谨慎道：“奴才愚见，既然暂无铁证，一味拘押清流翰林，易激起更大反弹。不若……寻个由头，暂且将他们放了。一则显天家宽仁，二则也免落人口实，谓厂卫罗织罪名，倾轧士人。至于幕后真凶，徐徐图之便是。”

　　“徐徐图之？”郑书意重复了一遍，“你倒是稳得住。只是有人比你还急。”

　　关禧抬起眼，略带疑惑：“娘娘是指？”

　　“萧憬今日午后，来哀家这儿坐了半晌。”郑书意淡淡道，目光却锁着关禧的脸，不错过他任何一丝细微的变化，“那丫头，拐弯抹角地，替桑连云说了不少好话。说什么桑修撰才华出众，品性端方，绝非那等编排宫闱的小人，定是为人所陷。求哀家看在先帝的份上，莫让忠良蒙冤。”

　　萧憬？先帝最小的女儿，那位在琼林苑宴上曾“无意”替他解过围的安宁公主？

　　关禧心中念头急转。琼林苑那次，桑连云明明是想看他出丑，萧憬当时出声，帮他化解尴尬，可如今又为何替桑连云求情？这小公主，到底打的什么主意？两头示好，还是……另有所图？

　　他这片刻的沉吟，落在郑书意眼里，便成了迟疑。

　　郑书意的声音陡然凉了几分，“怎么？可是下午在别处耗费了太多精神，连话都不会回了？”