《《朱墙锁清辉》》青梧糖

12、归路迢迢 赵琛醒

　　赵琛醒来后的第二日，北境下了今冬最后一场雪。
　　雪花不大，细碎如盐，被北风卷着打在帐幕上，沙沙作响。清辉蜷在榻边的褥子上，听了一夜的雪声，直到天蒙蒙亮时才迷糊睡去。
　　她是被一阵压抑的咳嗽声惊醒的。
　　赵琛侧躺在榻上，以拳抵唇，咳得肩膀都在发抖。清辉连忙起身，倒了温水递过去，扶着他勉强喝了几口。他的身体还是太虚，醒来的这两日，大多数时候都在昏睡，偶尔清醒也不过半个时辰，说几句话便又沉沉睡去。
　　“军医说毒性虽清，但伤了根本。”清辉替他掖好被角，声音轻柔，“殿下莫要心急，慢慢将养就是了。”
　　赵琛靠在她臂弯里，闭着眼睛，呼吸渐渐平稳下来。清辉以为他又睡了，正要轻轻放下他，却听他忽然开口，声音低而哑：“你在北境待了多久了？”
　　清辉算了算：“从京城出发那日算起，已有十二日。”
　　“十二日。”赵琛重复了一遍，沉默片刻，“你爹娘该担心了。”
　　清辉没有接话。
　　赵琛睁开眼，侧头看她。帐中光线昏暗，她的脸隐在阴影里，看不清表情，只看见一双眼睛亮晶晶的，像是含着水光。
　　“等我能动了，”他说，“送你回江南。”
　　清辉的手顿了顿，垂下眼睫：“殿下不与我一起回吗？”
　　赵琛没有立刻回答。帐外传来士兵操练的声音，整齐的脚步声踏在雪地上，沉闷而有节奏。
　　“北境的仗还没打完。”他最终说。
　　清辉沉默着。她知道他说的是实情。叛军虽退，并未全歼；外敌虽暂敛锋芒，难保不会卷土重来。他是主帅，身上担着的是整个北境的安危，岂能说走就走。
　　“那我留下。”她说。
　　“不行。”
　　“为何？”
　　赵琛没有解释，只是伸手握住她的手。他的手冰凉，骨节分明，握着她的时候却带着一种不容置疑的力道。
　　“回江南去，”他说，“等我。”
　　清辉看着他的眼睛，那双眼睛里映着她的影子，也映着一种她看不懂的复杂情绪。她忽然觉得有些不安，却又说不出哪里不对。
　　“好。”她最终点了点头，“我等你。”
　　赵琛的唇角微微扬起，像是想笑，却没有笑出来。他松开她的手，闭上了眼睛，像是累了。
　　清辉在榻边又坐了一会儿，确认他睡着了，才起身离开。
　　帐外，雪已经停了。天灰蒙蒙的，云层压得很低，远处的山峦和旷野连成一片苍茫的灰白色。清辉站在帐前，深深地吸了一口冰冷的空气，胸口那股闷闷的感觉却怎么也散不去。
　　“姑娘。”参军不知何时走到了她身侧，拱手道，“殿下的病情已经稳定，军医说再休养半月，便可下地行走。属下已经派人去准备车马，待殿下好些，便护送您和殿下——”
　　“他不走。”清辉打断他。
　　参军一愣：“什么？”
　　“殿下不走。”清辉转过身，看着参军，“北境的仗还没打完，他不会在这个时候离开。”
　　参军张了张嘴，想说些什么，最终只是叹了口气：“姑娘说得是。殿下的性子，属下也清楚。那姑娘...”
　　“我回江南。”清辉说。
　　参军沉默了。这两日营中上下都知道了这位顾姑娘的事迹——一个弱质女子，千里迢迢从京城赶到北境，又单枪匹马潜入敌营盗取解药，九死一生救回了靖王的命。这样的胆识和情义，整个军营没有不佩服的。
　　“姑娘大义，”参军深深一揖，“属下替三军将士，谢过姑娘。”
　　清辉侧身避开，没有受他这个礼：“殿下待我以诚，我不过是以诚相报。参军不必如此。”
　　她顿了顿，望向南方：“车马准备好，我便动身。”
　　三日后。
　　清辉的伤还未痊愈，左肩和右肩的箭伤结了痂，手臂抬起来还会扯着疼。但她执意要走，军医拗不过，只得多配了几副药让她带上，又细细叮嘱了换药的时辰和忌口的食物。
　　临行那日，赵琛出帐来送。
　　他穿着一件半旧的玄色披风，衬得脸色越发苍白。清辉快步走过去，替他拢了拢领口：“风大，殿下不该出来的。”
　　赵琛没有答话，只是低头看着她，目光一寸一寸地描过她的眉眼，像是要把她刻进骨头里。
　　“路上小心。”他说。
　　“嗯。”
　　“到了江南，给我来信。”
　　“好。”
　　“伤口记得换药，莫要沾水。”
　　“记住了。”
　　赵琛张了张嘴，还想说些什么，终究没有说出口。他从怀中取出一样东西，塞进清辉手里。清辉低头一看，是他随身佩戴的那枚玉佩——刻着龙纹和“琛”字的那一枚。
　　“殿下已经给过我一块了。”清辉说。
　　“那一块是信物，这一块是...”赵琛顿了顿，“是我的随身之物，自幼便带着。你替我收着，等我回来取。”
　　清辉握紧了玉佩，温润的玉质贴合着掌心，还带着他的体温。她想说些让他放心的话，喉咙却像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
　　“上车吧。”赵琛先开了口，声音很轻，像是在克制着什么。
　　清辉点了点头，转身向马车走去。走出几步，又忍不住回头。
　　赵琛还站在原地，玄色披风被风吹得猎猎作响。他瘦了许多，披风空荡荡地挂在身上，像是挂在一副骨架上。但他的背脊挺得笔直，目光追随着她，一瞬不瞬。
　　清辉不敢再看，快步上了马车，放下车帘。
　　“走吧。”她对车夫说。
　　马车缓缓启动，车轮碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。清辉掀开车帘，探出头向后望去——赵琛的身影越来越小，渐渐变成一个黑点，最后被漫天风雪吞没，再也看不见。
　　她放下车帘，靠着车壁，闭上眼睛。
　　一滴泪顺着脸颊滑落，滴在手中的玉佩上，洇开一小片水痕。
　　从北境到江南，三千六百里。
　　来时她日夜兼程，七天七夜跑断了三匹马；回去时却不必那么赶，车夫每日只行百里，逢驿站便歇。清辉起初嫌慢，后来也就随他了——伤还未好，连日颠簸确实吃不消，有几日发起了低烧，不得不在驿站多歇了两天。
　　一路上，她每隔三日便给赵琛写一封信，托驿站的军邮递往北境。信上说的都是些琐碎事——今日过了什么关，明日要渡什么河，路边的桃花开了，田里的麦子青了。她不说想念，不说担忧，只把这些平常事一件一件写下来，仿佛他就在身边，与她一同看着这千里风光。
　　赵琛的回信不常来，军务繁忙是一层，北境到江南的邮路太远是另一层。但每来一封，清辉都要反复读上好几遍，读到信纸的折痕都起了毛边。
　　他的信也写得短，有时候只有寥寥数语：“伤口可好？勿劳累。”有时候只说一句：“今日无战事，勿念。”字迹潦草，显然是在行军间隙匆匆写就。但清辉能从那些潦草的字迹里，读出一个不擅言辞之人的深情。
　　第二十日，马车终于驶入了江南地界。
　　江南不比北境。这里没有漫天的风沙，没有彻骨的严寒，有的是小桥流水，是烟雨迷蒙，是田埂上黄灿灿的油菜花，是河岸边绿油油的垂柳。空气里弥漫着潮湿的泥土气息和青草的清香，吸一口进肺里，整个人都像是被泡软了。
　　清辉掀开车帘，深深地吸了一口气。
　　这是她从小闻惯的味道。在京城时她想念这个味道，在北境时她以为自己再也闻不到了。如今这味道扑面而来，她忽然有些想哭。
　　“小姐，到了！”小蝶的声音从车外传来，带着掩不住的欢喜。
　　清辉探出头，看见了顾府大门前那两棵老槐树，看见了门楣上“顾府”两个大字，看见了台阶上站着的一群人——母亲被丫鬟扶着，父亲站在最前面，身后是管事、婆子、丫鬟、小厮，满满当当站了一院子。
　　马车还未停稳，顾夫人已经冲了上来。
　　“辉儿！我的辉儿！”她抱着清辉，哭得上气不接下气，“你可算回来了，你可算回来了...娘以为...娘以为再也见不到你了...”
　　清辉被母亲勒得伤口发疼，却没有躲开。她伸手抱住母亲，下巴搁在母亲的肩窝上，看见父亲站在不远处，眼眶红红的，嘴唇微微发抖，却说不出一个字。
　　“爹，”清辉唤了一声，“女儿回来了。”
　　顾明远点了点头，嗓子眼里挤出一个“好”字，便再也说不出话，转过身去，用袖子飞快地擦了一下眼睛。
　　那天晚上，顾夫人张罗了一桌子菜，都是清辉小时候爱吃的。清辉的伤还没好，胃口不佳，但不想扫了母亲的兴，每样都尝了几口，笑着说好吃。
　　顾夫人看着她勉强的样子，心疼得直掉泪，又不敢当着女儿的面哭，借口去厨房催汤，躲在后院里哭了许久。
　　夜深了，清辉躺在自己幼时的闺房里，望着头顶熟悉的帐子，却怎么也睡不着。
　　这间屋子还是她离家的样子。妆台上的脂粉盒整整齐齐地摆着，窗台上那盆兰花被人细心浇过水，长得郁郁葱葱。书案上摊着一本她没有读完的《山海经》，风翻动书页，哗哗作响，像是时光从未流逝过。
　　可她知道，时光已经流走了。她不再是那个在江南庭院中海棠树下抚琴的少女，她是一只从北境风雪中飞回来的鸟，翅膀上还带着箭伤，胸口里还揣着一个生死未卜的人的玉佩。
　　清辉从枕下摸出那块玉佩，对着烛光细细端详。玉质温润，雕工精细，龙纹栩栩如生。她将玉佩贴在胸口，闭上眼睛。
　　赵琛，你答应过我的。
　　不反悔。
　　赵琛的信在她回到江南的第五日到了。
　　信封上盖着北境军中的火漆印，信封上写着“顾清辉亲启”五个字，字迹比以往更潦草，像是在极短的时间内匆匆写就。
　　清辉拆开信封，里面只有一张纸，上面写着一行字：
　　“叛军已平，不日南归。等我。”
　　清辉将信贴在胸口，笑了。
　　笑着笑着，眼泪就掉了下来。
　　接下来的日子，清辉一天一天地数着。
　　赵琛说“不日南归”，她不知道这个“不日”是几日，便每天都去城门口转一圈，盼着能看见一队人马从北边而来，盼着能看见那个骑着白马的玄色身影。
　　顾夫人看在眼里，又心疼又好笑：“哪有你这样等的？人家还没动身呢，你就去城门口等着了。”
　　清辉不理她，第二天照样去。
　　城门口的守卫都认识她了，见了她便笑：“顾姑娘，今日靖王殿下还没来呢。”清辉也不恼，笑着点点头，在城门口站一会儿，便转身回去。
　　第十日，她终于等到了。
　　不是赵琛，是他身边的暗卫——那个曾经在北境军营见过的参军。
　　参军一身风尘，面色凝重，见了清辉便单膝跪地：“顾姑娘，属下奉殿下之命，护送姑娘入京。”
　　清辉心中一沉：“殿下呢？”
　　“殿下已经先行入京了。”参军低着头，声音平稳，却带着一种刻意的平静。
　　“为何？”清辉追问，“他不是说南归吗？为何不来看我？为何让我入京？”
　　参军沉默了片刻，抬起头来，目光复杂地看着她：“姑娘，皇上的身子...怕是不大好了。”
　　清辉一愣。
　　“殿下入京，是奉召回京侍疾。”参军说，“皇上想见殿下，也想...见姑娘。”
　　清辉站在原地，半晌没有动。
　　春风拂过，吹落满树的梨花，花瓣纷纷扬扬，落在她的肩头，落在地上，像是一场无声的雪。
　　“什么时候动身？”她问。
　　“明日。”
　　“好。”
　　清辉转身往回走。走了几步，忽然停下，回头看着参军：“殿下的身体如何了？毒清了没有？伤好了没有？”
　　参军垂下眼睛：“殿下...殿下还好。”
　　他的语气不对。
　　清辉盯着他看了一会儿，没有再问，转过身，快步走进了顾府的大门。
　　这一夜，她没有睡。她坐在窗前，望着北方的天空，心中翻涌着一种说不清道不明的不安。
　　赵琛骗了她。
　　他说“叛军已平，不日南归”，叛军或许真的平了，但他没有南归。他回了京城，回了那座朱墙高耸、暗流涌动的皇城。
　　他说“等我”，可这一次的“等”，和她以为的不一样。
　　清辉握紧手中的玉佩，心中忽然浮起一个念头——当初在北境军营，赵琛赶她走，她以为是让她回江南等。现在想来，或许从那个时候起，他就已经做了某种决定。
　　什么决定？
　　她不知道。
　　但她知道，明日她将启程入京。所有的答案，都在那座皇城里等着她。
　　窗外，天边泛起了鱼肚白。
　　新的一天，新的路。

作者有话说