43、铜哨 “天机阁和 ...
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“殿下，西市粮仓的账册对不上。”
秦风快步跟上来，一路追着萧惊寒道。
“底下人报，说数对不上，有克扣的苗头。”
他见萧惊寒不慌不忙继续往外走，一惊，连忙道：“您真要亲自去趟西市？”
萧惊寒脚步顿了顿。
他正拢了拢袖口，穿的青色麻衣。
萧惊寒抬起眼，对秦风道：“账对不上，那就去查。查清楚粮在哪里，被谁卡着脖子。”
他深吸一口气，目光扫过远处操练场，新编乡勇和旧部磨合得越来越顺，清溪县的民心也渐渐稳了。
可这稳，是浮在面上的。
景帝那道圣旨，就是一道勒得死死的绳。
明着不许扩军，不许主动生事。
粮草军械，被朝廷一层层卡着，多一颗钉子都难拨。
派去京城的暗卫，得绕着皇城司的巡查圈走，消息传不回，情况摸不透。
而且……钦差离京前，特意放了风。
户部侍郎谢珩之，身涉天机阁嫌疑。皇城司不日就要来人，接管监控。
内有朝廷掣肘，外有天机阁窥伺。
谢珩之的事，像块石头压在萧惊寒胸口。拔不掉，也咽不下。
他心里其实是不信的。
谢珩之那人，温温软软，清清淡淡，连对人发火都少见。
可线索一条条摆出来：天机阁的行踪，几次刚好与谢珩之的足迹重叠。
他咬了咬牙：“走。去西市一趟。”
他这次没带什么人，就是和谢珩之差不多的，一身士子青衫，用它来藏起腰间暗藏的短刀。
秦风跟在身侧，四名亲卫散在前后，整支队伍就是很低调很低调。
谁也看不出，这个站在粮摊前、和气问价的年轻人，会是坐镇黑风岭、手握重兵的七皇子。
西市是清溪县最闹的地方。
吆喝声此起彼伏，铜钱碰撞叮当，孩童追着糖葫芦跑过。
粮铺门前摞着高高的麻袋，封条上的墨迹还新。脚夫扛着沉重的粮袋。
“客官，一共十文。”
“掌柜的，我常来，这个价钱……九文成不成？”
“客官，我们都是做小生意的，但看在您是常客，九文就九文吧。”
“得嘞，掌柜的生意兴隆！”
一个穿粗布短褂的老汉，蹲在摊前。
刚刚貌似在和掌柜掰扯价钱。
见萧惊寒站在旁边，神色平和，不似官府凶神，便主动凑上来搭话：
“公子，看您面生，是从外乡来的？”
萧惊寒笑了笑，故作声音温和：“路过，听说这儿粮仓挺稳，想看看实情。”
老汉有点无奈的挑了挑眉。
他眼里的戒备散了些，叹了口气，往旁边的官仓方向努了努嘴：
“害……老兄，稳个头啊，看着稳罢了。”
他压低声音：“上面层层盘剥，好粮早被运走了。剩下的都是陈谷碎米，咱们老百姓吃着硌牙，有什么法子？”
另一个挎着菜篮的大嫂也接了口：
“哎可不是嘛，前几天官仓还开仓放粮，领的人排了老长的队，结果领回去一打开，哎呀全是虫子。”
“你那个都是好的了啊，我那个米，都坏掉不能吃了呀！”
萧惊寒静静听着，听着听着就点点头，脸上没什么表情，随手从兜里摸出几文钱。
“掌柜的，一小捧糙米。”
“来，客官。”
他指尖捏着那粒米，轻轻搓了搓。
米壳发脆，颜色发暗。
他心里默默算着一笔账——
若照这样的粮质，大军能撑多久？
若朝廷再不拨粮，黑风岭的防线，迟早会被拖垮。
他正想再问几句，街尾忽然传来一阵急促的骚动。
“让开！让开！别挡道！”
那声音不算大，却让人心生忌惮。
原本喧闹的西市，像被人泼了一盆冷水，瞬间安静了半截。
“啪！啪！”
百姓下意识往两边退，粮摊的掌柜赶紧关门落板。
三道身影，从街尾的阴影里冲了出来。
三人皆是黑袍，腰间挂着寒雾纹玉佩。步伐又快又狠，眼神冷得像冰。
是天机阁死士。
三人径直扑向街边一个缩在墙角的线人。
那线人刚把一卷纸条塞进墙缝，动作还没做完，就被一把扣住了后颈。
“啊！！”
骨头“咔”地一声，被勒得抬头后仰。
线人脸色瞬间白了，嘴唇哆嗦着，拼命挣扎：
“你们……你们要干什么？”
死士面无表情，手劲越收越紧。
喉间发出低低的冷笑：“送你上路。”
周围的百姓吓得尖叫，四散奔逃。
孩子的哭声，男人的呵斥，粮袋被撞翻的闷响混在一起。
一片混乱。
秦风眼神一沉，手已经按在刀柄上，往前跨了半步：
“殿下，动手吗？救人！”
萧惊寒却轻轻按住了他的手臂。
其实要解决这一切只需要他亮明身份，大喊一声：“七殿下在此。”然后再让亲卫立刻冲上去，就行了。
但他只是站在原地，目光平静地看着那三名死士。
看着他们扣住线人脖颈的手，看着他们腰间那枚寒雾纹玉佩。
怎么办？
他心里是有急的。而且急死了。
天机阁当街杀人，如此明目张胆？
这不仅是杀一个线人，更是打他萧惊寒的脸，
在他眼皮子底下，断他的情报线。
现在亮身份，并不划算。
这里人多眼杂，一旦暴露，不仅救不了人，还会引来大批官兵。
事情只会更乱。
他在那一瞬间，指尖在袖中，轻轻一弹。
很轻的一声。
几乎被周围的嘈杂声淹没。
是一枚极细的铜哨，被他指尖弹起，又轻轻落下。
声音不响，却带着一种极规律的节奏。
像某种暗号。
天机阁死士的动作，明显顿了一下。
为首那名死士，眼神猛地一缩。他低头，飞快扫了一眼同伴，又猛地抬头，看向萧惊寒。
那一瞬间，他脸上的狠戾，悄悄换成了一种复杂的神色。
有警惕，有忌惮，还有一丝……难以置信。
他慢慢松开了扣在线人颈上的手。
动作很慢，很克制，像是在强迫自己收回即将出手的力道。
线人被这一松，差点瘫在地上，大口大口喘着气，眼泪都被逼出来了。
死士没有再动手。他们彼此对视了一眼，眼神复杂。
紧接着，为首死士缓缓躬身。
动作算不上恭敬，但也明显收敛了锋芒。
他压低声音，用一种压得极低的语气，一字一顿：
“放手。”
另外两名死士，也微微躬身。
线人连滚带爬，缩到更远的角落，捂着脖子不敢动。
死士们没有离开。
他们站在原地，目光死死锁住萧惊寒。
空气瞬间凝固了。
周围的百姓也不敢跑了，远远躲在摊位后面，探头探脑。
秦风也愣了。
因为他没看到萧惊寒的动作，他不明白，为什么天机阁死士，突然停手。
还有，为什么会用这种语气，说一句“放手”？
萧惊寒神色未变。他甚至没有再动一下手指。
只是静静地看着那三名死士。
他心里其实也在打鼓。
他赌的，是天机阁内部的规矩。
是他们那套“只遵阁主，不奉官府”的铁律。
他赌的是——
天机阁不会在“外人”面前，破坏自己的规矩。
下一秒，为首死士再次开口，声音更冷：
“走。”
没有多余的解释。
三人转身，没有再看地上的线人一眼，也没有再看萧惊寒一眼。
就这么退出了西市的主街。
人群渐渐散开。
哭喊声停了，骚动也平息了。
只有秦风，还站在萧惊寒身侧，眼神里满是疑惑和震撼：
“殿下……他们……怎么就走了？”
萧惊寒缓缓收回目光。袖中的手，悄悄握紧。
他不太想现在解释清楚。
刚才那枚铜哨，是他随身带的一枚旧物。
是他早年在京城里，一次暗线传递情报时用的暗号。
后来他改了习惯，不再用这种方式。
今天这一用，其实也是情急之下的本能。
他不确定天机阁死士，会不会听懂。
会不会因为这一声，就改变计划。
可他们停了，然后就退了。
这本身，就是一种极重要的信号。
萧惊寒低头，看着指尖那枚早已不再常用的铜哨，心里像被什么东西，轻轻撞了一下。
天机阁，不是不遵官府。
他们是不遵“皇权”之外的任何东西。
萧惊寒自己其实也不是很懂他们先辈之间的关系，还有大胤初期，三百多年之前的事情。
为什么会三权共治，最初的大胤天子和天机阁，到底发生了什么。为什么最后会选择共治而非吞并呢？
大胤史书记载的，很多关于皇权和天机阁的地方都被抹去了。
还有这个铜哨，其实是早前皇室系统暗卫的旧暗号。
说白了就是自己人层面的暗号。
天机阁和皇室三百年之前，到底发生了什么？
他还是想不通。
收回思绪，刚才，他们却因为一声普通的暗号，就放弃了杀人灭口。
这说明什么？
说明天机阁内部，确实有一套极严格、甚至凌驾于杀戮之上的规矩。
这规矩，比“灭口”更重。
比“任务”更重。
那……谢珩之呢？
谢珩之是天机阁阁主。
是他们的主。
若谢珩之真的藏在七王府，真的就是那位凌少主。他怎么可能允许，自己手下的死士，在街头对一个无关之人手下留情？
他怎么可能容忍，天机阁的规矩，被外界轻易触碰？
如果谢珩之是少阁主。
那他日日待在萧惊寒身边，接触官府机密，见过无数官员、圣旨、符牌。
他不可能对“皇权体系”的暗号毫无察觉。
不可能不知道，这种铜哨，代表什么。
可之前几次，他面对类似的暗号，官府的暗令，面对皇权信物——从未有过一丝异样。
他总是平静。
他像一个置身事外的看客。
若谢珩之真是少阁主，他该有多少忌惮？
多少防备？
又有多少藏在眼底的恨与惧？
可没有。
萧惊寒脑海里，突然闪过无数画面。
谢珩之为他系披风时，谢珩之在他出征前和他告别，谢珩之在灯下翻书，谢珩之在军营里给伤兵换药，动作细致得连眉头都不皱一下。
那些画面，与“少阁主”三字，格格不入。
秦风还在等答案。
声音带着压抑不住的好奇：“殿下，他们……是不是听懂了什么？”
萧惊寒缓缓抬头。
他深吸一口气，字字清晰，缓缓开口：
“秦风。”
秦风立刻应声：“属下在。”
萧惊寒眼神一凝。
“备马。回黑风岭。”
秦风一愣：“现在？粮仓还没……”
“不查了。”萧惊寒打断他，语气斩钉截铁。
“立刻提审所有天机阁俘虏。”
他顿了顿，目光扫过西市远处的屋檐，眼底的笃定越来越深。
“我要知道——那位凌少主，到底是谁。”
作者有话说
第43章 铜哨
