33、逆臣 “皆是子虚 ...
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残存的就那么几个人了。
连同萧惊寒一起，所有士兵全部都挤在西北乱葬岗的密林。
里面很冷，可以说是寒雾漫天，刮阵风让人皮肤生疼。
萧惊寒靠在一棵枯树之上，手指沾满了血迹。
那血有敌人的，有他萧惊寒自己的，还有大胤士兵的。
他哆嗦着，紧紧攥着半截断裂的长剑。甲胄上的裂痕深可见骨，原本英挺的眉眼……现在笼罩着无尽的疲惫与绝望。
身后千余名残兵横七竖八地躺倒在地。
伤的伤、饿的饿。
连站直身子的力气都已耗尽，干粮袋空空如也，水囊早已见底，唯有林间冰冷的腐叶，能勉强压下喉间的焦渴。
李贤斯的五千追杀轻骑，就围在密林之外三里处，扎下联营，旌旗遮天，摆明了要将他们困死在这片荒林之中。
不费一兵一卒，坐等他们冻饿而亡。
还是不敢想象啊，断魂谷尽失，精兵溃散，民心背离，退路全断。
不怪萧惊寒，换谁谁可以接受。
萧惊寒望着天际沉沉的阴云，心里一时不知道要想些什么。
“殿下……”
秦风捂着腹部，那里还在不断渗出血。
他艰难爬到萧惊寒身边，声音微弱，几乎听不见。
“斥候刚探回来，林外的叛军……又加了两千人，他们在缩紧包围圈，我们……我们撑不过三日了。”
萧惊寒闭上眼，喉间泛起一股腥甜。
他不怕死。
可他怕自己死了，李贤斯便再无掣肘，挥师入京，荼毒天下。
就在绝望快要将他彻底吞噬时，密林边缘，一道瘦小的身影如同狸猫般钻了进来。
身上还穿着清溪县百姓的粗布衣裳，一路跌跌撞撞，直奔萧惊寒而来。
“殿下！七殿下！”
是个不过十四五岁的少年，衣衫破烂，脸上沾着泥污，却眼神清亮，手里紧紧攥着一卷皱巴巴的文书。
萧惊寒猛地睁眼，秦风立刻拔剑护在前方，厉声喝问：“什么人？”
“我……我是清溪县的百姓！”
少年喘着粗气，跪倒在萧惊寒面前，举起手中的文书。
“李贤斯的人抓壮丁、抢粮食，简直无法无天！大家醒过来了，知道错怪殿下了！这是……这是从县府偷出来的，李贤斯勾结贪官、私藏兵器的证据！还有……还有京城来的消息！”
萧惊寒心头猛地一震，愣了一秒，慢慢伸手接过那卷被汗水浸透的文书。
指尖展开的刹那，一行字映入眼帘：
——朝廷已下旨，遣御史中丞周少检前往黑风岭诸县，彻查李贤斯谋逆、勾结外敌、克扣赈灾粮一案。
这是……希望？
朝廷终于动了。
哪怕来得迟了，哪怕只是一纸调查令，也意味着京城朝堂之上，并非全是李贤斯的耳目，大胤的法度，还没有彻底沦为摆设。
只要周少检能查清李贤斯的罪行，昭告天下，便能瓦解他裹挟的民心，断他的大义之名。
就算不能立刻将他治罪，也能为他们争取喘息之机。
“朝廷……真的要查李贤斯？”萧惊寒声音发颤，几乎不敢相信自己的耳朵。
“是！”少年用力点头。
“李贤斯的人都在慌，说京城来了大官，要翻旧账！清溪县好多人都后悔了，想帮殿下，只是被叛军看着，我们不敢动！”
萧惊寒攥着文书，手在微微发抖，被萧惊寒极力压制住。
绝境之中，这一缕微茫的光，让他重新挺直了脊梁。
他怎可能就这么放弃。
只要朝廷调查的风声传开，李贤斯必定分心应对，围困他们的兵力，或许会出现松动。
若是撑到周少检抵达黑风岭，他们就有突围的可能。
到时候，他们的翻盘就有一线生机。
“秦风，”萧惊寒抬眼。
他深吸一口气。
“传令下去，收拢残兵，清点所有箭矢、兵刃，坚守密林，等待……等待时机。”
朝廷不会放弃我们，大胤，不会亡。
“是！殿下！”秦风眼中也泛起泪光，用尽全身力气高声应下。
残兵们听到消息，原本还垂头丧气，现在都纷纷出现了希望。
辘辘辘辘……
京城通往黑风岭的官道上，御史中丞周少检的车马正缓缓前行。
车内铺着锦缎，熏着名贵的檀香。
周少检捏着下巴上的三缕长髯，看着窗外飞逝的景色，脸上没有半分查案的严肃，反倒满是春风得意。
“大人，”亲随低声凑近。
“前面就是云水县，李贤斯大人的人，已经在县衙等候了。”
“知道了。”周少检慢悠悠放下车帘。
他语气轻描淡写，“记住，到了地方，不该看的不看，不该问的不问，一切按咱们商量好的来。”
“属下明白！”
车马驶入云水县县城，街道上看着井然有序。
路上处处都是李贤斯的叛军亲兵，百姓们敢怒不敢言，眼神里满是恐惧。
县衙之内，早已被布置得富丽堂皇。
清溪县、云水县、安陵县三县被李贤斯收买的贪官，齐齐恭候在堂下，脸上堆着谄媚的笑。
“周大人一路辛苦，下官等备下薄宴，为大人接风洗尘！”
为首的官员正是此前被萧惊寒当众揭穿、却侥幸逃脱的清溪知县张怀安。
此刻他一身官袍穿得整齐，仿佛从未做过贪赃枉法之事。
出发前一夜。
李贤斯安插在京城的心腹，早已携着万两黄金、数车奇珍，悄悄送入周府。
更许诺只要他能“妥善”处理此案，待日后李贤斯登顶大位，便封他为当朝丞相，权倾朝野。
既然有黄金铺路，高官利诱。
周少检早已把朝廷律法、君臣道义，抛到了九霄云外。
此刻周少检大摇大摆坐上主位，目光扫过堂下满桌的珍馐美味、金银珠宝，装作满不在乎地说。
“诸位不必多礼，本御史奉皇命而来，只为查清案情，还天下一个公道。不过……李贤斯李大人，在这黑风岭三县，口碑如何啊？”
张怀安立刻心领神会，上前一步，高声道：“回大人！李大人忠君爱国，心系百姓！去年旱灾，是李大人开仓放粮，救济万民；萧惊寒狼子野心，勾结贺兰族，烧杀抢掠，无恶不作。”
他又大声道：“李大人是被逼起兵，清君侧、安民心！”
其余官员也纷纷附和。
将李贤斯捧成救世贤臣，把萧惊寒踩成千古罪人。
周少检故作沉吟地点头，抚着长髯道：“原来如此，看来是朝廷误会李大人了。”
“既然如此，那些所谓谋逆、勾结外敌、克扣赈灾粮的罪名，皆是子虚乌有，乃是萧惊寒恶意构陷……？”
“正是如此。”张怀安低笑着说道。
一句话，便将所有罪责，尽数推到了惨败的萧惊寒身上。
堂下的官员们纷纷松了口气。
“周大人当真是明察秋毫。”
“多谢周大人还李大人一个清白！”
当晚，周显便在县衙内写下奏折，通篇皆是为李贤斯歌功颂德之词，声称黑风岭三县安居乐业，李贤斯保境安民。
所谓谋逆逆言，全是萧惊寒为掩盖罪行故意散播，请求朝廷下旨安抚李贤斯，严惩萧惊寒。
写罢，他将奏折封好，交由八百里加急送往京城。
随后便抱着金银珠宝，酣然入梦。
所谓的朝廷彻查，不过是一场闹剧。
所谓的御史青天，早已沦为奸佞的爪牙。
黑风岭石寨之中，李贤斯接到周少检的消息，忍不住放声大笑，声震屋瓦。
“周大人果然识时务！”
李贤斯把玩着手中的玉杯。
“朝廷调查是什么玩意，本王还以为会派来个什么厉害人物，结果给我派来一个贪财好利的浊吏！”
他略带些失望的摇了摇头：“这个朝堂啊……”
崔虎躬身道：“大人，周少检的奏折一到京城，陛下必定信以为真，到时候不仅不会治您的罪，反倒会斥责萧惊寒，到那时，民心更会尽数归向大人。”
“不止如此。”李贤斯打断他说。
“周少检被我收买，京城的动向，便等于握在我们手中。谢珩之在京城苦心经营，以为能借朝廷之力翻盘，现在哈哈哈哈……”
他笑着看向崔虎。
“我就不必多说了吧？”
他起身，走到崖边，望着西北乱葬岗，语气冰冷：“至于萧惊寒，继续困着他。”
他轻轻的咳了一声，“等周少检的奏折传遍天下，他便成了人人喊打的叛臣贼子，到时候，本王再动手，让他死也死得身败名裂。”
“大人……英明。”
京城七王府，谢珩之终于等到了来自黑风岭的密报。
天机阁暗线拼尽全力送来的消息，只有短短几句：朝廷遣周少检查案，周少检已被李贤斯重金收买，反奏萧惊寒构陷忠良，奏折已入京。
谢珩之的表情没有很明显，最近一直未曾休息好，本来稍微舒展一点的心情再次跌入黑暗。
他早该想到。
李贤斯盘踞黑风岭多年，在京城安插无数耳目，又手握重金高官之诺，朝堂之上那些贪利惜命的官员，又有几人能抵挡得住诱惑？
朝廷的调查，估计就是萧惊寒唯一的希望，现在看来，全完了。
周少检的奏折一入京城，陛下必定偏听偏信。
景帝固然不愿相信这是萧惊寒所为，但经过那么多次求证，他也不得不信，他这个好儿子，是多么视他为无物。
到时候萧惊寒不仅是兵败之将。
更会被扣上“构陷大臣、勾结外敌、祸乱百姓”的罪名，沦为举国皆讨的逆臣。
而他谢珩之自己，处境只会更加凶险。
李贤斯他还不了解么？
他必定会借此事大做文章，顺藤摸瓜，追查是谁在京城推动调查，是谁在暗中为萧惊寒奔走。
“少主，”墨鸦脸色惨白。
“周少检一党在朝中势力不弱，奏折一上，殿下名声尽毁，我们……我们连最后一点指望都没了。”
谢珩之缓缓闭上眼，肩头的伤口还在隐隐作痛，高烧未退，心力交瘁。
现在的情况大概就是……
朝廷腐朽，浊吏通奸，李贤斯一手遮天，萧惊寒困守死林，他身份岌岌可危，江南兵马依旧被困……所有的路，都被堵死了。
可下一刻，他猛地睁眼，眼底不知什么原因出现一种决绝，甚至可以取代疲惫。
因为没有办法了，没有指望，便造指望。没有光明，便劈出光明。
也不能一直往坏处想。
“周少检被收买，未必是坏事。”
谢珩之声音低沉，居然还有一点破釜沉舟的力量。
“他收了李贤斯的钱，必定会留下把柄。”
“墨鸦，传令天机阁所有暗线，给我查！查周少检收贿的证据，查三县贪官与李贤斯往来的密约，查周少检奏折中的所有谎言！”
“我知道这很难……墨鸦。”
谢珩之咬紧牙关，又挤出一句话。
“他想为李贤斯洗白，我便让全天下都看见，他们……肮脏通奸的真面目。”
“少主……”墨鸦跪在原地。
谢珩之缓步走到窗前。
“惊寒，再撑一撑。”他眼里带泪的轻声道。
“就算全世界都背弃我们……朝廷昏聩、浊吏横行。真相会破茧而出的，惊寒你相信我……”
而乱葬岗密林里的萧惊寒，还不知道朝廷调查已然变质。
消息没有一个字传到了他的耳朵里。
他依旧靠着那一缕微茫的光，死守待援。
作者有话说
第33章 逆臣
