《全朝堂都在劝我专心搞农业》梵音若梦

143、第143章 粪土封侯 老农献堆肥

　　农业鉴定官制度推行之后，大梁的司法风气焕然一新。官员们纷纷放下身段，走进田间地头，学习农事。以前那些十指不沾阳春水的官老爷，如今也能蹲在田垄边，认认真真地分辨稻苗和稗草了；从前一到农忙就躲得远远的县衙差役，现在也敢撸起袖子，帮百姓搭把手搭个窝棚了。田野里渐渐有了生气，官司里也少了那些外行人瞎断案的荒唐事。可沈甜柚站在高高的城楼上，望着那一片片绿油油的庄稼地，心里却总觉得还缺了点什么。
　　她想了很久，终于想明白了——缺的是对普通百姓的认可。
　　在大梁，读书人可以考取功名，一朝题名，光耀门楣；武将可以凭军功封赏，马踏山河，拜将封侯；商人可以靠财富获得地位，一掷千金，往来有市。可农民呢？农民辛辛苦苦种了一辈子地，却始终是社会的最底层。他们缴纳赋税、服徭役、供养官员和军队，年年岁岁面朝黄土背朝天，把一辈子的汗水都滴在了那几亩薄田里，却从来得不到应有的尊重。谁家的孩子考中了，那叫光宗耀祖；谁家的地种得好，顶多换一句"这老农手巧"，连一顿像样的夸赞都捞不着。
　　"这不公平。"沈甜柚对皇帝说道，"农民是国家的根本，却享受不到应有的荣誉。臣建议，对那些在农业上有突出贡献的百姓，给予爵位封赏。"
　　皇帝有些犹豫："爵位？那可是只有功臣才能获得的荣誉。一个种地的百姓，封爵合适吗？"在他心里，爵位向来是与赫赫战功、显赫门第连在一起的，那是要写进族谱、刻在石碑上的无上荣光，让一个田里刨食的乡下人披上，总觉得有些说不出的古怪。
　　"陛下，种地的百姓，怎么就不能封爵了？"沈甜柚反问道，"如果没有他们，陛下和满朝文武吃什么？穿什么？住什么？"
　　这一问，倒把皇帝问住了。他低头看了看自己身上那件织金的龙袍，又想了想每日案上那一道道山珍海味，忽然觉得，那话虽糙，理却不糙。那些绫罗绸缎，哪一匹不是蚕农一针一线养出来的？那满桌珍馐，哪一样不是农人一粒一粒种出来的？没有那些种地的人，他这金碧辉煌的朝堂，怕早就空空荡荡了。皇帝沉默了片刻，最终点了点头："你说得对。那就试试吧。"
　　于是，一道圣旨传下：凡在农业上有突出贡献的百姓，经农部考核认定后，可获得爵位封赏。
　　消息传出后，各地百姓议论纷纷。有人觉得这是天大的好事，种地也能出人头地了；有人觉得不过是朝廷的噱头，做做样子罢了，真要封爵，还不知得等到猴年马月；还有人觉得农民怎么可能有机会封爵，那话一听就是哄人的，谁信谁傻。茶楼里、田埂上、井台边，到处都在议论这桩新鲜事，有人摇头，有人撇嘴，有人等着看笑话，也有人暗地里悄悄摩挲着手里的锄头，心里头那点念头，像火苗一样，扑腾扑腾地往上蹿。
　　但很快，第一个"农民爵爷"就诞生了。快得让那些等着看笑话的人，都来不及把嘴里的瓜子皮吐干净。
　　那是一个名叫赵老根的老农，年近七旬，住在京郊的一个小村庄里。赵老根种了一辈子地，对土壤和肥料有着独到的见解。他发明了一种"堆肥发酵法"，利用秸秆、杂草、牲畜粪便和草木灰混合堆沤，制成的肥料肥力远超普通的农家肥，而且成本极低，家家户户都能制作。别人堆肥靠瞎撞，他堆肥靠门道，什么时候翻堆、什么时候淋水、什么时候捂着让热气把草秆沤烂，他心里头都有一本明白账。同样的地，他种的庄稼，就是比旁人的壮实，穗子沉甸甸的，压得秸秆直不起腰。
　　沈甜柚听说后，亲自去赵老根的村里考察。她脱了官靴，挽起袖子，蹲在赵老根的堆肥堆旁，用手抓起一把发酵好的肥料，放在鼻尖闻了闻，又捻了捻，眼睛顿时亮了起来。那肥料乌黑油亮，没有一丝刺鼻的臭气，反倒透着一股淡淡的泥土清香，搓开时松软细腻，一看就是沤透了的好肥。
　　"赵大爷，这肥料，你做了多少年了？"沈甜柚问道。
　　"有三十多年了吧。"赵老根憨厚地笑了笑，"我从小就跟着爹学种地，后来发现用这种方法堆出来的肥，庄稼长得特别好。慢慢地，我就琢磨出了这套法子。"
　　沈甜柚又问了几个细节问题，赵老根一一作答，条理清晰，经验丰富——什么料配什么比例，什么季节沤得快，什么土最吃肥，他讲得头头是道，连那些深耕农事的官员听了，都要暗自佩服。沈甜柚还在他那片地里走了一圈，见那庄稼株株挺拔、穗穗饱满，心里愈发欢喜。她当即写了一份详细的考察报告，上报朝廷。
　　皇帝看完报告后，龙颜大悦："好！这个赵老根，确实有本事！传朕旨意，封赵老根为'肥乡侯'，食邑百户，赐金锄一把，玉笏一方！"
　　消息传出后，整个京城都沸腾了。一个种地的老农，竟然被封了侯？这在以前，简直是天方夜谭。可圣旨确确实实下了，金锄玉笏确确实实备下了，那个叫赵老根的乡下老汉，确确实实要当侯爷了。茶馆里有人拍着桌子叫好，也有人酸溜溜地说这世道真是变了，连泥腿子都要骑到读书人头上了。可不管怎么说，那道明晃晃的圣旨，就这么结结实实地贴在了城门上。
　　封爵仪式在皇庄的试验田里举行。赵老根穿着一身崭新的官袍，站在田埂上，手足无措，像个刚进城的乡下人。他这辈子穿过最好的衣服，是儿子娶媳妇时做的那件新棉袄。如今身上这身官袍，料子光滑得让他不敢伸手去摸，走起路来两条腿都不知道该先迈哪一只，活像一只被赶上架的、心里发慌的老鸭。
　　沈甜柚亲自为他颁发了爵位文书和金锄、玉笏。赵老根接过那些东西时，双手都在颤抖，老泪纵横，声音哽咽："我……我种了一辈子地，没想到……没想到还能当上侯爷……"
　　围观的百姓们爆发出热烈的欢呼声。有人激动得热泪盈眶，有人拼命鼓掌，有人高声喊道："赵侯爷！赵侯爷！"那一声声呼喊，像浪头一样，一波一波地涌过来，把赵老根整个人都泡在了里头。
　　赵老根被簇拥着，笑得合不拢嘴。他低头看了看手中的金锄，又看了看腰间的玉笏，忽然说了一句让所有人都意想不到的话："这玉笏，能不能换把好使的粪叉？"
　　全场先是一静，然后爆发出一阵哄堂大笑。那笑声震得田埂上的土屑都簌簌直落，连田里那几头犁地的老黄牛，都忍不住甩了甩尾巴。
　　沈甜柚笑得眼泪都出来了："赵侯爷，您这玉笏，可是身份的象征。您要是在朝会上举着粪叉，那成何体统？"
　　赵老根挠了挠头，憨笑道："我哪会参加什么朝会啊。我就想回家种地，用这金锄头，翻我那一亩三分地。"
　　皇帝听说这件事后，也忍不住笑了。他想了想，下了一道特殊的旨意："赵老根封'肥乡侯'后，可佩粪叉上朝，以示不忘农耕之本。"
　　这道旨意一出，朝野上下又是一阵轰动。有人觉得荒唐，一位堂堂侯爷，腰间别着把粪叉上朝，成何体统；有人觉得有趣，说这位侯爷是开天辟地头一遭；还有人觉得这是对爵位的亵渎，愤愤不平地上了好几道折子弹劾。可皇帝坚持己见，他反而觉得，满朝文武里，就该有一个人，时时刻刻提醒着大家，这锦绣江山，是靠什么撑起来的。于是，赵老根也成了大梁历史上唯一一个佩着粪叉上朝的侯爷。
　　第一次参加朝会时，赵老根穿着一身崭新的官袍，腰间别着一把擦得锃亮的粪叉，站在满朝文武中间，显得格外扎眼。那些朝服上绣着仙鹤麒麟的官员，一个个端着架子，目不斜视，可余光却全都瞟着这位别粪叉的侯爷。有人忍不住偷笑，赵老根却浑然不觉，反而挺直了腰板，一脸自豪。在他看来，这把粪叉是他翻了一辈子地的老伙计，别在腰间，就跟武将别着佩剑一样，那是他的荣光。
　　朝会结束后，有官员问他："赵侯爷，您带着粪叉上朝，不觉得不好意思吗？"
　　赵老根愣了一下，反问道："不好意思？我为啥不好意思？我这粪叉，是翻地用的。你们那些笏板，是干啥用的？能翻地吗？"
　　那个官员被噎得说不出话来，张了张嘴，憋了半天，愣是没憋出一个字。是啊，那些笏板，记着圣意、写着奏章，可它确实翻不了地，也长不出粮食。赵老根这一问，问得满朝文武都哑了火。
　　赵老根的名声越来越响，他的"堆肥发酵法"也被推广到了全国各地。百姓们纷纷效仿，用他的方法制作肥料，庄稼的产量大幅提高。赵老根也不藏私，谁上门请教，他都倾囊相授，从不保留。他蹲在地头，一把一把地抓着肥料，手把手地教那些后生，什么时候翻堆、什么时候淋水，讲得比谁都有耐心。
　　有人问他："赵侯爷，您都把配方教给别人了，不怕别人抢了您的饭碗？"
　　赵老根哈哈大笑："种地这事儿，有啥好抢的？地是大家的，肥是大家的，粮食也是大家的。我一个人能种多少地？大家一起种，才能种出更多的粮食。"
　　这番话传到沈甜柚的耳朵里，她沉默了很久，然后说了一句："这才是真正的侯爷。"
　　赵老根封侯之后，大梁的社会风气发生了翻天覆地的变化。百姓们不再以种地为耻，反而以种地为荣。许多年轻人纷纷放下书本，走进田间地头，学习农业技术。各地的"农业能人"也如雨后春笋般涌现出来，有的擅长育种，有的擅长灌溉，有的擅长防治虫害，有的擅长制作农具。从前被长辈骂"没出息才去种地"的后生，如今也敢挺着胸膛说，自己要把地种出个名堂来。
　　朝廷也顺应时势，设立了"农业功臣"评选制度，每年评选一次，表彰那些在农业上有突出贡献的百姓。获奖者不仅可以获得爵位封赏，还能获得朝廷颁发的金锄、银镰等荣誉农具。
　　据说，后来有一位年轻的农民，因为发明了一种新型的灌溉工具，被封为"水渠伯"。他上任那天，骑着高头大马，披红挂彩，身后跟着一队吹吹打打的乐队，浩浩荡荡地穿过县城的大街。百姓们夹道欢迎，纷纷往他怀里塞鸡蛋和红枣，祝福他步步高升。那年轻的"水渠伯"被塞了满满一怀的鸡蛋，哭笑不得："各位乡亲，我是去上任的，不是去赶集的……"
　　但百姓们不管，他们只知道，种地的人也能当官了，种地的人也能光宗耀祖了。这世道，真的变了。从前提起"种地的"，旁人总带着三分轻慢；如今再提起，却谁都要竖一竖大拇指。田埂上、灶台边，人们说的最多的，不再是"谁家出了个举人"，而是"谁家的庄稼种得好，兴许也能捞个爵位"。这一缕风气，像春风吹进田垄一样，把整片大梁的田野，都吹得暖烘烘的。那些从前被人看轻的庄稼把式，如今走到哪里，都能挺着胸膛，底气十足地与人说地里的门道了。
　　而这一切的改变，都始于那个叫赵老根的老农，和他那把擦得锃亮的粪叉。那把粪叉，如今还别在赵侯爷的腰间，随着他大摇大摆地走过朝堂，走过田野，走过一个又一个春种秋收的轮回，成了一道比任何金锄玉笏都更鲜亮、更扎眼的光。有人笑他土，有人笑他愣，可那把粪叉往朝堂上一别，大梁的百姓们心里头，便都亮堂了几分——原来种地的，真能挺直了腰杆做人。而这份亮堂，比任何一道圣旨，都来得更实在、更滚烫。