1、葬母 ...
-
细雨如丝，缠绕着蒋府朱红大门前那两盏白等笼。
蒋月眠一身缟素，跪在灵堂正中，乌黑的长发仅用一根素银簪子挽住，几缕发丝被穿堂风吹动，贴在她苍白的脸颊上。
她挺直背脊，双手叠放在膝前，那双总是含着春水般温柔笑意的杏眼，此刻空洞地望着眼前的紫檀木棺材。
棺材里躺着的是颜陌，她的母亲。
“月眠，节哀顺变。”一声苍老的劝慰从身后传来，伴随着几声压抑的咳嗽。
蒋月眠没有回头，她知道是管家福伯。福伯自祖父那辈就在蒋家伺候，亲眼看着她出生、长大，也亲眼看着母亲从风华正茂到香消玉殒。
“父亲呢？”她轻声问，声音干涩得如同秋日落叶被碾碎。
福伯迟疑片刻，低声道：“老爷在书房...有客。”
蒋月眠的唇角微微牵动，露出一丝难以察觉的讥诮。有客？在发妻的葬礼上，有什么客人比送妻子最后一程更重要？
但她什么也没说，只是轻轻点头，目光重新落回棺木上。那上面雕刻着精致的莲花纹样，母亲生前最爱莲花，常说“出淤泥而不染”，如今她却因陷于淤泥不堪受辱，选择了自尽。
“小姐，顾家来人了。”福伯又低声道。
蒋月眠这才微微侧首，“哪个顾家？”
“东宫。”
“？”
两个字，轻如蚊呐，却在蒋月眠心中掀起惊涛。当朝太子顾景寒，他为何会派人来？蒋家虽是名门，但与皇室素无深交，更何况父亲蒋舟云在朝中一向保持中立，不参与任何党争。
“来了什么人？”她稳住心神，问道。
“是太子的贴身侍卫长，送来了太子的亲笔挽联和祭礼。”
蒋月眠轻轻闭眼，“收下便是，代我向太子殿下致谢。”
福伯应声退下，灵堂内又恢复了死寂。只有雨打屋檐的声音，和远处隐约传来的诵经声。
她记得母亲去世前三天的那个夜晚。颜陌突然来到她的闺房，执意要为她梳头。那把白玉梳子缓缓滑过她的长发，母亲的手很稳，声音也很平静。
“月眠，记住，无论发生什么，都要好好活着。”镜中，母亲的笑容依然温婉，但眼中却有一种蒋月眠看不懂的决绝，“这世间对女子太过苛刻，你要学会保护自己。”
“娘，您怎么了？”她当时不安地问。
颜陌只是轻轻摇头，继续为她梳头，“娘这一生，最幸运的是有了你。你爹他...”话到此处，却戛然而止。
如今想来，母亲那时已存死志。
门外忽然传来一阵骚动，打断了蒋月眠的回忆。她微微蹙眉，正要询问，却见福伯匆匆进来，面色颇为怪异。
“小姐，太子...太子殿下亲自来了。”
蒋月眠终于转过身来，这是她今日第一次对母亲以外的事情有了明显的反应。
当朝太子，亲临臣子妻室的葬礼？这不合礼制，更不寻常。
她缓缓起身，因跪得太久，双腿早已麻木，险些踉跄。福伯连忙上前搀扶，她轻轻摆手，自己稳住了身形。
“我去迎驾。”
蒋月眠步出灵堂，穿过长廊，来到前院。雨丝纷纷扬扬，将庭院中的青石板路染成深色。
她抬眼望去，只见一群身着黑衣的侍卫已经肃立在院中，而站在最前方的那人，一身玄色常服，外罩墨色大氅，身姿挺拔如松。
她快步上前，在离他五步远处停下，屈膝行礼：“臣女蒋月眠，拜见太子殿下。”
“免礼。”声音清冷，如同这春日冷雨。
蒋月眠缓缓起身，终于看清了这位太子的容貌。他比她想象中的还要年轻，约莫二十出头，眉目深邃，鼻梁高挺，唇薄如刀，一双黑眸正静静地看着她，那目光锐利得仿佛能穿透人心。
“殿下亲临，寒舍蓬荜生辉，只是今日是家母...”她垂下眼帘，声音平稳，不失礼节。
顾景寒微微抬手，打断了她的话，“孤与你父同朝为臣，听闻夫人不幸离世，特来吊唁。”
他说得轻描淡写，但蒋月眠心知事情绝非如此简单。她侧身让路，“殿下请。”
顾景寒举步向前，经过她身边时，脚步微顿，“节哀。”
两个字，依然冰冷，却让蒋月眠心中微动。她抬眼看他，却发现他已经大步向灵堂走去。
葬礼继续，因太子的到来，气氛变得更加凝重。蒋月眠重新跪在灵前，顾景寒则站在一旁，静静地看着这一切。
他没有上香，也没有任何祭拜的举动，只是站在那里，仿佛在观察什么。
蒋舟云终于出现。他快步走进灵堂，见到顾景寒时明显一愣，随即上前行礼：“殿下亲临，臣惶恐。”
顾景寒淡淡看了他一眼，“蒋大人节哀。”
“谢殿下关怀。”蒋舟云低下头，声音有些沙哑，“还请殿下移步花厅用茶。”
“不必了，孤稍后便走。”顾景寒的目光扫过蒋舟云，又落回蒋月眠身上，“蒋小姐若有什么需要，可随时告知孤。”
这话一出，满堂皆惊。连蒋月眠自己也怔住了。太子此言何意？
蒋舟云更是面色微变，但很快恢复如常，“小女不敢劳烦殿下。”
顾景寒不再多言，转身欲走，却在经过蒋月眠身边时，用只有两人能听见的声音说道：“你母亲留下的东西，好好保管。”
蒋月眠猛地抬头，却只见顾景寒离去的背影。他怎么会知道母亲留下了东西？
葬礼在午后结束。送走所有宾客后，蒋府顿时空荡下来。
蒋月眠独自一人站在母亲的灵位前，久久不愿离去。
“月眠。”蒋舟云的声音从身后传来。
她转身，看着自己的父亲。不过四十有五的年纪，鬓角却已斑白。今日是妻子的葬礼，他却大半时间不见人影。
“父亲。”她淡淡应道。
蒋舟云走上前，与女儿并肩而立，望着颜陌的灵。
“你母亲走得突然，为父知道你有许多疑问，但有些事情，不知道比知道要好。”
蒋月眠转头看他，“父亲指的是什么？是母亲为何自尽？还是她生前最后见的人是谁？抑或是，太子今日为何亲临？”
蒋舟云面色一沉，“月眠！”
“父亲不愿说，女儿不敢逼问。”她微微屈膝，“女儿累了，先行告退。”
不等蒋舟云回应，她已转身离去。
回到自己的院落，蒋月屏退左右，独自坐在窗前。
雨已停，夕阳的余晖透过云层洒落，将庭院染上一层金黄。她从怀中取出一个锦囊，那是母亲去世前一天悄悄塞给她的。
“若娘有不测，打开它。”母亲当时如是说。
这些天，她一直不敢打开，害怕面对里面的真相。但今日太子的到访和他那句意味深长的话，让她下定了决心。
锦囊里没有信件，只有一枚小巧的玉佩，玉质温润，上面雕刻着一条蟠龙——这是皇室的象征。玉佩背面，刻着一个“桑”字。
顾桑？？？当今天子的名讳？
蒋月眠的手微微颤抖。母亲怎么会有刻着皇帝名讳的玉佩？而且这玉佩的样式，分明是皇室男子赠予心爱之人的信物。
一个可怕的猜想在她心中成形。
她猛地起身，将玉佩紧紧攥在手心。窗外的夕阳已经完全沉没，暮色四合，黑暗即将降临。
那一夜，蒋月眠辗转难眠。母亲的容颜、父亲闪躲的目光、太子意味深长的话语，还有那枚刻着“桑”字的玉佩，在她脑海中交织盘旋。
天将破晓时，她终于迷迷糊糊睡去，却梦见母亲站在一片迷雾中，朝她伸出手，嘴唇张合，似在说什么。她努力倾听，只捕捉到几个零碎的字眼：
“…小心…桑…寒…”
蒋月眠从梦中惊醒，坐起身来，冷汗浸湿了寝衣。
桑？寒？
顾桑，当今天子。顾景寒，当朝太子。
母亲要她小心他们中的谁？还是两者都要小心？
她起身梳洗，镜中的自己眼下有着淡淡的青黑。刚用过早膳，福伯便来通报，说是宫中来人了。
蒋月眠心中一惊，强自镇定地问道：“所为何事？”
“说是太子殿下请小姐入宫一叙。”
她的手在袖中微微颤抖，面上却平静无波，“可有说为何事？”
福伯摇头，“传话的公公只说，殿下想与小姐谈谈颜夫人之事。”
蒋月眠沉默片刻，终于点头，“更衣。”
乘坐着宫中派来的马车，蒋月眠一路无言。马车穿过繁华的街市，驶向那座金碧辉煌的皇城。
这是她第一次入宫，但心中并无好奇，只有沉重。
在东宫外等候片刻后，她被内侍引至一处偏殿。殿内陈设简洁却不失雅致，与她想象中太子的居所大相径庭。
顾景寒坐在书案后，正在批阅奏折。今日他穿着一身月白常服，少了几分昨日的威严，多了几分书卷气。但当他抬头看她时，那双眼睛依然锐利如鹰。
“臣女蒋月眠，拜见太子殿下。”她屈膝行礼。
“平身吧。”顾景寒放下手中的笔，打量着她，“蒋小姐可知道孤为何请你来？”
蒋月眠垂眸，“殿下昨日说，要与臣女谈谈家母之事。”
顾景寒微微颔首，“你母亲，颜陌夫人，与孤有些渊源。”
她猛地抬头，眼中难掩惊诧。
顾景寒起身，走到窗前，背对着她，“或者说，她与孤的父皇有些渊源。”
蒋月眠的心跳加速，手不自觉摸向袖中的玉佩，“臣女不明白殿下的意思。”
顾景寒转身，目光如炬，“你袖中的玉佩，可以给孤一看吗？”
她下意识地后退半步，“殿下……”
“不必惊慌，”他的语气稍稍缓和，“那本就是父皇之物。”
蒋月眠犹豫片刻，终究还是将玉佩取出，递了过去。
顾景寒接过玉佩，指尖无意中触到她的掌心，一阵微凉。
他仔细端详着玉佩，眼神复杂，“这确实是父皇年轻时随身佩戴的玉佩，后来赐给了一个他深爱的女子。”
蒋月眠屏住呼吸，等待着他接下来的话。
顾景寒抬眼看向她，“那个女子，就是你的母亲，颜陌。”
尽管已有所猜测，但亲耳听到这个事实，蒋月眠还是感到一阵眩晕。她扶住身旁的椅背，勉强站稳。
“那么...我...”她不敢问出口。
顾景寒摇头，“你不是父皇的女儿，不必担心。”
她稍稍松了口气，但心中的疑问更多了，“既然如此，陛下为何要赐予母亲这枚玉佩？母亲又为何...”
“为何自尽？”顾景寒接上她未说完的话，眼神深邃，“这正是孤想知道的。”
他将玉佩递还给她，“父皇听闻颜夫人去世，十分悲痛。他不能亲自祭奠，故派孤前去。”
蒋月眠握紧玉佩，脑海中思绪纷乱。所以太子昨日亲临，是奉了皇帝之命？那么他今日找她来，只是为了告知她这段往事？
“殿下今日告知臣女这些，所为何故？”她直接问道。
顾景寒的唇角微微上扬，似乎欣赏她的直接，“孤需要你的帮助。”
“臣女能帮殿下什么？”
“颜夫人去世前，可曾交给你别的东西？或说过什么特别的话？”顾景寒紧紧盯着她的眼睛。
蒋月眠心中警铃大作。母亲确实还留给她一封信，就藏在她闺房的暗格中，嘱咐她非到万不得已不可打开。
这件事，她连父亲都没有告知。
“没有。”她平静地回答，“母亲走得突然，只留下这个锦囊。”
顾景寒沉默片刻，似乎在判断她的话是否可信。最终，他轻轻点头，“既然如此，孤便不留你了。”
蒋月眠行礼告退，转身欲走。
“蒋小姐，”顾景寒忽然叫住她，“若想起什么，随时可来见孤。记住，在这皇城中，有些人或事，远比表面看起来复杂。”
她回头，对上他那双深不见底的黑眸，“谢殿下提醒，臣女谨记。”
走出东宫，蒋月眠感到背后已是一片冷汗。太子的每一句话都暗藏机锋，他似乎确信母亲还留下了别的东西。
回到蒋府，她径直回到自己的房间，确认四下无人后，才打开暗格，取出母亲留下的那封信。信纸已经微微发黄，上面的字迹却依然清秀工整。
“月眠吾儿：
若你看到这封信，说明娘已不在人世。有些真相，本欲带入坟墓，但思及你日后安危，不得不告知于你。
娘年少时，曾与当今圣上相知相恋，但因门第之见，终难成眷属。
后嫁与你父，相敬如宾，却不想多年前一场宫宴，陛下酒后失态，险些酿成大错。虽未成事实，但你父始终心存芥蒂。
近年来，朝中暗流涌动，有人欲利用此事大做文章，诬陷你父暗中结党，意图不轨。为保蒋家清白，为护你周全，娘唯有一死，以证清白。
吾儿切记，朝堂之上，人心难测。太子顾景寒，心思深沉，手段狠厉，不可轻信。陛下虽念旧情，但皇权至上，亦不可倚仗。
娘唯一放心不下的，就是你。愿你平安喜乐，觅得良人，平淡度过此生。
母颜陌绝笔”
信纸从蒋月眠手中滑落，她跌坐在椅子上，泪如雨下。原来母亲是为了保护家族和她，才选择了自尽。而那些欲利用此事的人，又会是谁？
窗外，暮色再次降临。
蒋月眠擦干眼泪，将信纸小心收好。她知道，从这一刻起，她不能再是那个不谙世事的蒋家大小姐了。
母亲的死，将她卷入了一场看不见硝烟的战争。而这场战争的对手，可能是朝中权臣，可能是皇室父子，甚至是那个目光如鹰的太子。
她站起身，走到窗前，望着夜空中的那轮明月。
“娘，您放心，”她轻声低语，“女儿定会查明真相，让那些逼死您的人，付出代价。”
夜色中，一双眼睛正静静注视着蒋月眠窗口的灯光。那人转身，融入黑暗，向着东宫的方向疾步而去。
而在书房的蒋舟云，同样一夜未眠。他手中摩挲着一枚与蒋月眠手中极为相似的玉佩，眼中满是挣扎与痛楚。
“陌儿...”他低声唤着亡妻的名字，“我该告诉她全部真相吗？还是让她永远不知道的好？”
无人回答他的问题，只有烛火在夜色中摇曳，映照着他疲惫的面容。
春夜的风，带着一丝寒意，悄悄掠过高墙，吹动了谁的心事，又掩去了谁的秘密？
作者有话说
第1章 葬母
