《祭玉》鼠皇

32、第 32 章

　　犹如灭顶一般的绝望慢慢的沉淀了下去。

　　宋蝉和程映就这样对坐着。空气里苦涩的药味，身下坚硬的床板，一点点把宋蝉涣散的神智拉回现实。胸口那股堵在胸口的绝望被宋蝉硬生生压下，她不能在继续沉溺在无人依靠的恐惧和自怜里了，没有用，一点用也没有。

　　哥哥还在前线。所有的情绪，恐惧、委屈、对命运不公的怨恨在这份沉重的牵挂面前，都必须让路。

　　宋蝉的眼神却从涣散里回过神来，重新聚焦在眼前的男人身上，她想明白了。如果程映说的都是真的，那他也如同自己一样只是一个听命行事的工具罢了。

　　向他哀求、谈判、甚至怨恨纠缠都是没有用的。她直视着程映，缓缓开口：“那...你的主子为什么要你选中我？”

　　宋蝉向前探了探身，顾不上身体的虚弱，双手紧紧锁住程映的手臂：“他又为什么要做这种大逆不道的事情？”

　　她问这些，不是因为好奇朝堂争斗。而是因为，如果眼下程映无法自主，那么她唯一可能撬动的缝隙，或许就在程映背后的那个人身上。程映给不了她承诺和出路，但那个能驱使程映的人，或许可以。

　　程映听到她竟如此追问，瞬间渗出了冷汗。

　　齐王世子背后，绝非仅仅是一位皇亲对朝廷有所不满的小打小闹，而是一整个盘根错节、意图动摇国本的势力。

　　这个答案，他半个字都不能吐露。

　　他自己都不过是这庞大的势力中最微不足道的一个无名小卒，早年辗转于不同州府，明里暗里做过不计其数的不能见光的事情，也目睹过不少行事犹豫或知晓太多的同僚悄无声息的消失。世子手底下的生存法则简单而又残酷，除了任务外，绝不探究半分。

　　越是知道越多死得便越快，若此刻因可怜宋蝉多嘴泄漏了一个字，而让世子或其背后的力量感到了丝毫的厌恶，他们两个立刻便会被挫骨扬灰。

　　再者，一旦宋蝉这样的凡夫俗子知晓了这种天家机密，无论她再机敏，都已注定无法活着走出这个漩涡。

　　程映只能一直看着眼前这个执拗的惊人的女孩，头一次感到无力。

　　起初，程映看中她，在她身上花费些时间部署，是因为她那份不同于寻常闺秀的机敏与孤注一掷的狠劲。在这场选拔里，所有人都被刻成了一样的模子，宋蝉那点从山野带来的不按常理的小聪明，不过是他闲来无事，无心插柳的结果而已。

　　可如今局面不同了，程映的心境也不同了。

　　宝通寺那把火，她点的够大，又实在意外的太大了。世子是十分满意的，但满意之余呢？世子的口中，宋蝉已是物尽其用。而学院那边，她又连续牵扯进孙家案、亲历火场等事，高掌事那些人，不太会轻易推举这样一个麻烦的人物去承担更重要的位置。

　　这两边，她如今怕是都靠不上了。现在程映能想到对她最有利的结局，就是让她彻底脱离这个吃人的阴谋。

　　“有些事，不该你知道的。听我一句劝，就到此为止吧。”

　　程映停顿许久，艰难的组织着语言，想给她一个可以接受的安排：“等到承徽的人选定下来了，你就离开学院，回你的山里去，踏踏实实的过日子吧。”

　　至于宋蝉最牵挂的事，他只能给出一个有限且残酷的承诺：“你哥哥的事情，我会尽力斡旋，让他留在后方医治，性命暂且无忧。”

　　“但军籍难改。我能做的，仅止于此。”这番肺腑之言，是他能给予的最大限度的坦诚和保护了。他希望宋蝉能听懂这其中的凶险，自己主动停下里。

　　宋蝉听完他的话，看到他为难的神色，也沉默良久。

　　一直握着程映的手忽然收的更紧了。不是之前那种虚软无力，带着讨好的抓着他，而是带着稳定的力道，甚至她的手指都微微陷进程映的皮肤里。

　　从前灵动的双眼也重新聚起了清亮而沉静的光。眉宇间也再度舒展开来，宋蝉整个人像是从某种沉重的泥潭中，终于将自己的神魂完整的拔了出来。

　　“多谢你替我伪造了身份，给了我这个机会，又将我哥哥安置到了安全的地方。”

　　宋蝉忽然向程映道谢，她的身子稍稍坐直了一些：“但我的身体，我自己清楚。我不是什么心脉受损，只是太累了，歇息几天就好。”

　　“等我病好了，还麻烦你送我回学院去。我不是无路可走，只要通过考核晋升承徽，便能拿到那个能免除傜役的恩典。”这是宋蝉的决定，而非商量。

　　“我不会再做诬陷和纵火那样的事情了。程映，你可以不告诉我你背后是谁，也不必对我承诺什么。我会凭自己努力去当上这个承徽的。”

　　说完了这番的决定，宋蝉脸上紧绷的线条忽然柔和下来。

　　“不过，”她声音放轻了些，带着点沙哑的笑意：“程映，我还是很珍惜你这个朋友的。虽然一开始...挺糟糕的。但在这条路上，你是我的第一个贵人。” 她顿了顿，目光坦然，

　　“是你逼着我，不得不飞快的学会了好多事情。结果每次到了绝境的时候，我脑子里第一个冒出来的竟然是你。我在这里每次最无助最狼狈的时候，你竟然也成了我唯一能够抓住和相信的依靠了。”

　　宋蝉向前微微倾身，靠近了程映一些：“所以，我们不要再来回拉扯，互相要求来要求去的了。现在我有自己的路要走，我希望我们互相之间不要成为阻碍。必要的时候，我们还能像之前那样互相帮衬。好不好？”

　　程映静静的被宋蝉用力的牵着手，看着她的要眼睛，听着她说完了这番话。宋蝉说自己是她的依靠，这话像一根极细的丝线缠绕在程映的身上，让他感到一种前所未有的束缚与...牵引。

　　他从没听过这样的话。从小到大，围绕他的无非是威吓与命令。成为齐王世子的手下后，更是活在虚伪、贪婪或是恐惧之中。

　　好话听过无数，真心半句也无。

　　可现在，这个被他亲手拖进泥潭的女孩，毫无保留的将自己预想的每一步未来都吐露给他，甚至说...他是她的依靠，是绝境里第一个想起的人。

　　一股从未有过的，滚烫的感觉，好像要冲出他长期死寂的心口。那感觉太过陌生，甚至让他产生了一丝近乎恐慌的钝痛。

　　两人就这样对视着，时间仿佛在医馆里凝固。程映清晰的看到宋蝉眼中倒映的自己，一直活在阴暗里的影子，此刻无所遁形。他终于率先败下阵来，仓促的垂下头，他的喉结滚动，胸膛里堵着一团混乱的东西，几乎要将他灼穿。

　　理智一直在警告他，可另一种更汹涌的冲动，却冲垮了他所有的堤防。程映听见自己的声音响起，却完全不像他自己：

　　“根本没有所谓的祥瑞！你以为是要做大官享受高官厚禄了吗？什么良媛，承徽，就算到最后成了承天御使...这一整套官职，在那些真正弄权的人嘴里，还有另一个称呼...”

　　他说不出口，胸口仿佛缺氧一般。他带着一种即将崩溃的颤意，一字一句地挤了出来：“叫...叫...祭玉。”

　　程映抬起头，赤红的双眼死死盯住宋蝉，仿佛想从她脸上找到一丝退缩之意，好让自己能停下，可他只看到了宋蝉全然的专注与等待，这让他最后一丝犹豫也焚烧殆尽。

　　“祭祀的祭，玉石的玉。你们这些被选上的女孩，就是...就是一块块活生生的用来陪葬的玉。根本不是什么彰显天命的祥瑞...是祭品...是给宫里那位...求长生、证天道的活祭。”

　　“他们...他们建议用年轻洁净、象征祥瑞的女子的生命来献祭，帮帝王...稳固江山，只是求得长生和心安罢了。所谓选拔和荣宠，不过是为了把你们这些祭品养的合乎规格，看起来更神圣。从你们踏进学院那天起...你们的结局，就已经注定了。”

　　说完这些，程映像是被抽干了所有力气，他将脸埋进自己的掌心。

　　他自己也不明白，为什么会对眼前这个女孩说这些。这违背了世子布置给他的任务，更违背了他一直以来的生存法则。或许眼看着她那份身处绝境却一直不放弃的韧劲，又或许是她的那番肺腑之言，又或许，一直以他都希望宋蝉能活着...

　　程映觉得自己此刻愚蠢透顶，危险至极，可在此刻的崩溃里，他只感受到一种难得的解脱。他将脸埋进掌心，狭小的厢房陷入了死寂。

　　宋蝉也坐在床上一动不动。祭玉...活祭...这些字眼她不仅从未听过，更是从未想过。她沉默的坐着，时间一点点流逝。她并非在只是在消化对于这阴谋的恐惧，还是在进行一场权衡。

　　用她的命，去换哥哥的命，到底值不值得。