《隔世》Ninng

14、我该怎么面对他的感情（一）

　　入冬后寒气日重，铅灰色云层低悬宫顶，连廊下铜铃都似被冻得发沉，摇晃时只传出沉闷声响。偏殿内银丝炭燃得正旺，暖烟顺着雕花炉盖袅袅升起，却驱不散沈砚辞眉宇间淡淡的郁色。他坐在窗边软榻上，指尖摩挲着一本泛黄的旧诗集，书页边缘早已磨得发毛，是从前东宫旧物，如今翻看时，难免想起旧日朝局动荡的过往，眼底添了几分沉凝。
　　萧珩近来愈发忙碌，朝堂上要处理冬春交替的赈济事宜，还要筹备来年农桑规划，每日能来偏殿的时辰少了许多，却依旧会挤出时间亲自送来膳食与汤药，偶尔晚归，也会悄悄坐在床边待上片刻，等他睡熟了才离开。沈砚辞并非全然无感，这些时日萧珩的用心他看在眼里，心底的恨意早已渐渐消散，甚至悄然生出几分连自己都不愿深究的依赖，只是过往芥蒂仍在，加上骨子里的骄傲，始终没法彻底敞开心扉，多数时候仍是沉默寡言，保持着疏离的分寸。
　　这日午后，沈砚辞正靠在窗边闭目养神，梳理着过往纷乱的思绪，殿外忽然传来宫女轻细的通报声：“沈大人，宫外有位自称是您旧识的女子求见，姓柳名若薇，说是东宫时期旧部家眷。”
　　沈砚辞猛地睁开眼，眼底闪过一丝诧异。柳若薇？他隐约有印象，是从前东宫侍卫统领柳将军的女儿，当年他还是太子时，柳将军对他忠心耿耿，柳若薇也曾跟着母亲入宫几次，性子看似温婉，眉眼间却藏着几分韧劲，只是后来柳将军在宫变中为护他而死，柳家没落，他登基后忙于朝政，再未听过其消息，没想到她竟会找到宫中。
　　“让她进来。”沈砚辞缓声开口，指尖不自觉攥紧袖口，心底既有对旧识的几分感念，也有一丝莫名的警惕——深宫之中，无故出现的旧识，未必是福。
　　片刻后，一名身着素色布裙的女子缓步走进殿内，身形纤细，眉眼间带着几分刻意流露的柔弱，正是柳若薇。她一进殿，目光便落在沈砚辞身上，眼眶瞬间泛红，快步上前盈盈一拜，声音哽咽：“小女柳若薇，参见沈大人，多年未见，大人安好？”
　　沈砚辞看着她熟悉又陌生的模样，心中泛起几分酸涩，抬手虚扶：“起来吧，不必多礼。这些年，你过得如何？”
　　柳若薇起身时，泪水顺着脸颊滑落，抬手拭泪时，眼底闪过一丝不易察觉的打量，随即苦笑道：“家父离世后，家道中落，小女四处漂泊，勉强糊口罢了。倒是大人，当年本是正统天子，却被萧珩逆贼篡夺皇位，囚于深宫，甚至……甚至遭他强行标记，折辱至此，小女每每想起，都难掩心痛。”
　　这话精准戳中沈砚辞心底隐痛，他脸色微沉，指尖微微收紧，沉默片刻才缓缓道：“事已至此，多说无益。”他不愿在旁人面前流露脆弱，哪怕对方是旧识，也始终保持着几分克制。
　　柳若薇见他神色动容，眼底闪过一丝算计，随即换上悲愤模样，上前一步压低声音：“大人怎能甘心？江山本就该是您的，您是先帝钦定的继承人，却落得如此境地，被一个逆贼掌控生死、践踏尊严！家父与诸多旧部为护您而死，他们在九泉之下，也定不愿见您就此沉沦！”
　　沈砚辞眼底翻涌起复杂情绪，有不甘，有愤怒，却并未失去理智。他何尝不想夺回属于自己的一切，可萧珩势力庞大，皇权稳固，朝堂上下皆是其亲信，他孤身一人，根本无力抗衡，这些时日的平静，不过是暂时的妥协，而非真正的认命。
　　“我无能为力。”沈砚辞声音沙哑，却异常平静，“萧珩手握重兵，根基已稳，我无兵无势，困于深宫，能做什么？”
　　“大人并非无援！”柳若薇急忙开口，语气急切却笃定，“家父当年的旧部，尚有许多人在世，他们始终感念家父恩情，忠于大人，这些年一直在暗中积蓄力量，等待时机推翻萧珩，拥立大人复位。小女此次入宫，便是受旧部所托，前来告知大人此事，邀大人共商大计。”
　　沈砚辞猛地抬头，眼底满是震惊，却依旧保持着几分审慎：“真的？还有旧部在为我谋划？”他这些天早已心灰意冷，以为忠于自己的人要么离世要么离散，从未想过还有人在暗中坚持，心中难免燃起一丝希望，却并未轻易相信。
　　“自然是真的！”柳若薇用力点头，眼神看似坚定诚恳，“小女怎敢欺骗大人？旧部已集结不少兵力，也联络了朝中几位不满萧珩暴政的大臣，只待大人点头，我们便可里应外合，一举推翻萧珩，夺回江山。届时大人重振朝纲，不仅能为家父与旧部报仇，更能还天下一个正统，不负先帝托付。”
　　沈砚辞心跳渐渐加快，报仇雪恨、夺回江山的念头像火种般在心底燃起，灼烧着他的理智。他太想摆脱萧珩的掌控，太想重拾自己的尊严与使命，太想告慰那些为他而死的人。柳若薇的出现，像是一道微光，照亮了他灰暗的处境，让他忍不住想要抓住这看似唯一的机会。
　　可他很快冷静下来，沉声问道：“萧珩势力强大，戒备森严，你们有何把握能成功？若是失败，不仅旧部性命难保，恐怕还会牵连更多人。”他经历过宫变的惨烈，深知夺权之路的凶险，绝不会轻易冲动行事。
　　柳若薇见他仍有顾虑，立刻换上委屈又悲愤的模样，泪水再次涌出：“大人，正因凶险，才更要一试！难道您要一辈子困在这深宫，做萧珩的笼中鸟，任由他摆布吗？难道您忘了家父是如何为您战死沙场，忘了那些旧部是如何忠心耿耿、以身殉道吗？小女知道此事九死一生，可若是不试，大人这辈子都只能活在萧珩的阴影下，永无出头之日，更无颜面对先帝与逝去的旧部！”
　　这些话字字诛心，精准戳中沈砚辞的软肋。他看着柳若薇看似真诚的模样，想起柳将军当年浴血护他的场景，想起外祖父与旧部们的惨死，想起自己身为太子的使命与责任，心中的审慎渐渐被决心取代。他知道此事凶险，却也明白，若是错过这次机会，他或许真的要一辈子困于此地，彻底沦为萧珩的附庸，再也无法重拾自己的人生。
　　“好，我跟你走。”沈砚辞深吸一口气，眼底满是坚定，语气平静却不容置疑，“但我要知道具体计划，旧部据点在哪，兵力如何部署，朝中联络的大臣是谁，这些我都要清楚。”他并未全然轻信，仍保留着最后的警惕，想要掌握足够信息，判断此事的可行性。
　　柳若薇见状，眼底闪过一丝得逞的笑意，随即掩饰过去，连忙点头：“大人英明！具体计划我路上再跟您细说，事不宜迟，我们今日便走——萧珩入夜后才会来偏殿，现在宫中守卫相对松懈，我已安排好退路，定能安全离开皇宫。”
　　沈砚辞点了点头，起身整理了一下身上的衣物，又下意识摸了摸脖颈后侧的腺体，那里的印记早已淡去，可带来的羁绊与屈辱却始终烙印在心底。他深吸一口气，压下心中的紧张与不安，跟着柳若薇朝着殿外走去，每一步都沉稳坚定，没有丝毫犹豫。
　　殿外寒风凛冽，吹得人脸颊生疼。柳若薇走在前面，步伐轻快，对宫中路线极为熟悉，带着沈砚辞绕开几处禁军巡逻点，朝着皇宫西侧的角门走去。沈砚辞跟在后面，目光警惕地观察着四周，心中虽有期待，却始终保持着清醒，一旦发现异常，便会立刻止步。
　　两人一路小心翼翼，避开几波巡逻禁军，顺利抵达西侧角门。角门处果然有一名身着黑衣的男子等候，见到二人，立刻上前打开角门，低声道：“柳姑娘，沈大人，快走吧，马车已在外面等候。”
　　柳若薇点了点头，拉着沈砚辞快步走出角门。角门外停着一辆不起眼的青布马车，柳若薇将沈砚辞推上马车，自己也跟着坐了进去，对着车夫沉声道：“快走，按原计划行事。”
　　车夫应了一声，立刻扬鞭赶车，马车快速朝着城外驶去。车厢内一片昏暗，沈砚辞坐在角落里，目光锐利地打量着四周，沉声道：“现在可以说了，旧部据点在哪，具体计划是什么？”
　　柳若薇脸上的柔弱与真诚早已消失不见，取而代之的是一抹冰冷的笑容，她看着沈砚辞，语气嘲讽：“去哪？自然是去一个能让萧珩乱了阵脚的地方。”
　　沈砚辞心中猛地一沉，瞬间察觉不对劲，脸色骤变，手已下意识摸向腰间——那里本该有一把他暗中藏着的短刀，是萧珩知晓他习性后，特意让人打造给他防身用的，此刻却空空如也，显然是方才被柳若薇暗中取走了。
　　“你到底想做什么？”沈砚辞眼神冰冷，没有丝毫慌乱，语气沉稳如旧，“你根本不是来帮我复位的，柳将军的死，到底与你有何恩怨？”他此刻已然明白，自己落入了一个精心策划的陷阱，却并未惊慌失措，反而快速冷静下来，试图摸清对方的目的。
　　“想做什么？”柳若薇凑近沈砚辞，眼神阴狠，“我要报仇！若不是你，家父怎会为你而死，我怎会家道中落，四处颠沛流离？而你却还能在锦衣玉食，萧珩篡夺皇位不就是为了得到你，他最在乎的人是你，只要抓住你，就能拿捏住他，让他尝尝失去一切的滋味，也让你为当年的‘恩情’付出代价！”
　　沈砚辞脸色微沉，心中却已了然。柳若薇的恨意并非针对萧珩，而是迁怒于他，认为柳将军的死是他造成的，此次掳走他，不过是想拿他当筹码，报复萧珩，同时发泄自己的怨恨。
　　“你太天真了。”沈砚辞冷笑一声，语气平静却带着几分不屑，“萧珩是什么人，你以为拿我当筹码，就能要挟到他？他能一步步篡夺皇位，心狠手辣远超你的想象，为了皇权，他未必会在乎我的死活。你这么做，不过是自寻死路。”
　　“你少唬我！”柳若薇脸色一变，厉声说道，“萧珩对你的心思，整个皇宫都知道，他为了你，不惜放下皇帝身段，每日对你嘘寒问暖，甚至为你放弃部分朝政，他怎么可能不在乎你？只要有你在我手里，他就必须乖乖听话！”
　　沈砚辞没有再反驳，只是冷冷地看着她，眼底满是嘲讽。他固然知道萧珩对自己不同，却也清楚萧珩的野心与狠绝，皇权始终是他心中最重要的东西，自己或许对他而言特殊，却未必能让他放弃一切。柳若薇的计划，从一开始就建立在错误的认知上，注定无法成功。
　　他尝试着推了推马车车门，果然已经被锁死，车厢壁也异常厚实，显然是特制的，想要强行突破根本不可能。沈砚辞没有再做无用功，只是靠在车厢角落，闭上眼睛，开始梳理眼下的处境，思考脱身之策。他绝不会坐以待毙，更不会让自己成为别人要挟萧珩的筹码。
　　马车一路疾驰，很快便驶离京城，朝着郊外的方向而去。沈砚辞靠在角落，脑海中快速运转，回忆着沿途的路线与标记，若是有机会，或许能借此传递消息。同时，他也在思考柳若薇口中的“旧部”到底是什么人，是真的前朝余孽，还是柳若薇勾结的其他势力，只有摸清这些，才能找到破局的关键。
　　而此时的皇宫内，萧珩处理完朝政，像往常一样带着亲手做的点心来到偏殿，却发现殿内空无一人，只有桌上的旧诗集还摊开着，空气中残留着淡淡的梅香，被褥早已没了温度，显然沈砚辞已经离开许久。
　　“砚辞？”萧珩心中一紧，大声呼喊着沈砚辞的名字，却没有得到任何回应。他快步走到桌边，看到桌上除了诗集，还放着一枚小巧的玉佩——那是他送给沈砚辞的，沈砚辞平日从不离身，此刻却被随意放在桌上，显然是刻意留下的信号，暗示自己并非自愿离开。
　　“来人！”萧珩的声音带着压抑不住的冷厉，立刻传唤了守在殿外的宫女。
　　宫女们听到萧珩的呼喊，连忙走进殿内，见到萧珩阴沉的脸色，都吓得瑟瑟发抖，跪倒在地：“陛下，您有何吩咐？”
　　“沈大人呢？他去哪里了？今日可有外人来过偏殿？”萧珩死死盯着宫女，声音冰冷，眼神锐利如刀，让人不敢有丝毫隐瞒。
　　一名宫女战战兢兢地回道：“回陛下，今日午后，有一位自称是沈大人旧识的女子求见，说是姓柳名若薇，沈大人让她进来了，后来两人一起离开了偏殿，奴婢们以为是沈大人的旧友，便没有阻拦。”
　　“柳若薇？”萧珩瞳孔骤缩，眼底瞬间燃起滔天杀意，“立刻传令下去，封锁京城所有城门，调动禁军与暗卫，四处搜寻沈大人的下落，务必在最短时间内找到他！另外，立刻查清柳若薇的底细，还有她的去向，哪怕掘地三尺，也要把他们找出来！”
　　“臣遵旨！”宫女们连忙应道，起身匆匆离去，传达萧珩的旨意。
　　萧珩独自站在空无一人的偏殿内，看着桌上的玉佩与诗集，眼底满是冷厉与焦灼。他太了解沈砚辞的性子，骄傲且警惕，绝不会轻易跟着陌生人离开，还刻意留下玉佩，显然是遭遇了胁迫。柳若薇这个名字，他隐约有印象，是已故柳将军的女儿，却没想到她竟有如此歹心，敢在皇宫内掳走沈砚辞。
　　他猛地一拳砸在桌上，桌上的点心散落一地，瓷盘碎裂开来，碎片溅了一地，却丝毫无法缓解他心中的怒火与担忧。沈砚辞虽有主见，却不擅长应对阴私算计，如今落入柳若薇手中，定然处境危险，他必须尽快找到沈砚辞，确保他的安全。
　　很快，整个京城都动了起来。禁军士兵封锁了所有城门，仔细盘查进出人员；暗卫们纷纷出动，追查柳若薇的底细与去向；朝堂上的大臣们得知沈砚辞失踪，也都人心惶惶，纷纷上书请求萧珩尽快找到沈砚辞，稳定局面。