47、竹马竹马 承禧宫的花 ...
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承禧宫的花园里，桂花开了满树。
七岁的谢云承坐在廊下，晃着两条小腿，百无聊赖地看着宫人们忙碌。今日是父皇为他选伴读的日子，十几个孩子被带进宫来，排成一排，等着他挑选。
“殿下，”李德全弯着腰，笑眯眯地问，“您看看，可有中意的？”
谢云承撇撇嘴，不太感兴趣。他见过太多这样的场面了——每次都是这样，一群人站成一排，让他挑。可他一个都不认识，怎么挑？
他漫不经心地扫了一眼。那些孩子都穿着锦衣华服，站得笔直，脸上带着紧张又期待的表情。有的胖，有的瘦，有的高，有的矮，都差不多。
直到他的目光落在第五个孩子身上。
那孩子约莫八九岁，穿着一身月白色的锦袍，料子虽不是顶好的，却浆洗得干干净净，熨得平平整整。他站在队伍中，脊背挺直如青竹，眉目清秀，气质沉静，与周围那些紧张得手心冒汗的孩子截然不同。
他没有东张西望，也没有刻意露出讨好的笑容，只是安静地站在那里，目光低垂，像是在想自己的心事。
谢云承忽然来了兴趣。他跳下廊，走到那孩子面前，仰头看着他。
那孩子比他高半个头。察觉到有人靠近，他抬起眼，与谢云承四目相对。
那双眼睛，清澈得像山间的泉水，却又沉静得像一潭深湖。
“你叫什么名字？”谢云承问。
那孩子微微一愣，随即躬身行礼，动作行云流水，标准得像是用尺子量过：“回殿下，草民萧慕白。”
“萧慕白……”谢云承念了一遍，觉得这个名字真好听，“你是哪家的？”
“家父户部侍郎萧文渊。”萧慕白答得不卑不亢。
谢云承眨了眨眼。户部侍郎，那是三品大员，萧家也是京中有名的世家。可他看着萧慕白的衣裳，明明干净整洁，却不如其他孩子华丽。
“你怎么穿得比别人素净？”谢云承好奇地问。
萧慕白低头看了看自己的衣裳，平静道：“家父常说，衣裳只要干净整洁便可，不必过分奢华。读书人当以学问为重，以品行为先，不在衣饰上争长短。”
这话说得坦然，没有自卑，也没有炫耀。谢云承听着，心中忽然涌起一种奇怪的感觉——这个人和别人不一样。他不装，不怕，不讨好，说话还有一套一套的道理。
“你会什么？”谢云承又问。
“会读书，会写字，会背《论语》《孟子》《诗经》。”萧慕白答，“会下棋，会弹琴，会作诗。家父说，身为世家子，当通六艺，明事理。”
谢云承眼睛一亮：“下棋？那你陪我下棋！”
萧慕白抬眼看他，似乎有些意外：“现在？”
“现在！”
谢云承拉着他的手就往书房跑。李德全在后面追着喊“殿下慢点”，他也不管。
萧慕白被他拉着跑，脚步微微踉跄，却没有挣脱。他看着前面那个小小的身影，心中有些好奇——这个皇子，和他见过的所有人都不一样。
书房里，宫人摆好棋盘。谢云承坐到一边，萧慕白坐到另一边。两人开始下棋。
谢云承的棋艺是太傅教的，在同龄孩子中算是不错。可和萧慕白下，他很快就发现不对劲——不管他怎么走，萧慕白总能提前几步堵住他的路。
“你……你让让我！”谢云承急了。
萧慕白微微一笑，落下一子，果然放水。
谢云承趁机吃了他几个子，得意洋洋。可下一瞬，萧慕白又堵住了他的去路。
“你怎么又……”
“殿下，”萧慕白看着他，眼中带着笑意，“下棋如做人，要让得有分寸。若让得太多，便是侮辱殿下的棋艺。”
谢云承愣了愣，忽然笑了。
“好！”他拍着桌子，“就你了！以后你天天陪我下棋！”
李德全在一旁提醒：“殿下，您还没选完呢……”
“不选了！”谢云承一挥手，“就要他！”
他转头看向萧慕白，眼睛亮晶晶的：“萧慕白，你愿意做我的伴读吗？”
萧慕白看着他，沉默片刻，起身行礼，姿势依旧标准如尺：“草民……愿意。”
阳光从窗外洒进来，落在两人身上。
一个七岁，一个九岁。
从此结下不解之缘。
萧慕白住进了承禧宫。
他是伴读，不是普通玩伴。每日卯时起床，陪谢云承一起听太傅讲课；午膳后陪他练字读书；下午陪他下棋玩耍；晚上还要帮他复习功课。
谢云承起先只是喜欢和他下棋，后来发现，萧慕白会的远不止下棋。太傅讲的课，他听不懂的地方，萧慕白一讲他就懂了。太傅布置的作业，他写不出来的地方，萧慕白一点拨他就会了。
“你怎么什么都会？”谢云承趴在书案上，看着萧慕白写字。
萧慕白的字写得很漂亮，是标准的馆阁体，工整中带着风骨，一撇一捺都透着世家子弟的教养。他头也不抬：“家父自幼教导，不敢懈怠。”
“你父亲管你很严吗？”
“严。”萧慕白顿了顿，“但严是为了我好。家父常说，萧家世代清流，不能在他这一代断了传承。”
谢云承托着腮看他：“那你累不累？”
萧慕白放下笔，想了想：“有时候累。但习惯了。”
谢云承眨眨眼：“那以后你累了，就来找我玩。我陪你下棋，不让你写作业。”
萧慕白失笑：“殿下，您这是在害我。”
“才不是！”谢云承认真道，“我是心疼你。”
萧慕白看着他，心中涌起一股暖意。这个皇子，和他见过的所有人都不同。他不摆架子，不颐指气使，是真的把他当朋友。
“多谢殿下。”他轻声道。
日子就这样一天天过去。
春天，他们一起去御花园放风筝。萧慕白放得高，谢云承放不起来，气得跺脚。萧慕白就把自己的风筝线给他，教他怎么放。
夏天，他们在树荫下乘凉下棋。蝉鸣声声，热浪滚滚，两人却能在棋盘前一坐就是一个下午。
秋天，他们踩着落叶散步。谢云承喜欢踩得咯吱咯吱响，萧慕白就在旁边看着他笑。
冬天，他们围在炭盆边读书。谢云承读着读着就睡着了，醒来时发现自己靠在萧慕白肩上，身上盖着他的外袍。
谢云承的功课越来越好，太傅们都说“四殿下开窍了”。只有谢云承知道，是萧慕白教得好。
他学会了背书，学会了写字，学会了作诗。可最喜欢的，还是和萧慕白一起下棋。
那些午后，阳光从窗棂洒进来，落在棋盘上。萧慕白的手指修长白皙，落子时从容优雅。他有时会抬头看谢云承，眼中带着淡淡的笑意。
谢云承看着那笑容，心中就会涌起一种奇怪的感觉——暖暖的，痒痒的，像有小猫在挠。
他不知道那是什么，只知道，他喜欢和萧慕白在一起。
很想一直一直在一起。
转眼六年过去。
谢云承十三岁了，萧慕白十五岁。一个长成了清俊少年，一个已是翩翩公子。
这六年里，他们形影不离。谢云承读书，萧慕白陪着；谢云承练武，萧慕白在旁边看着；谢云承被太傅罚抄书，萧慕白帮他磨墨；谢云承生病了，萧慕白日夜守着。
所有人都知道，四殿下离不开萧家公子。
这日午后，两人在御花园的凉亭里下棋。桂花开了满树，香气袭人。
谢云承盯着棋盘，眉头紧皱。萧慕白坐在对面，悠闲地喝茶。
“师兄，”谢云承嘟囔，“你让让我。”
萧慕白挑眉：“殿下，您都多大了，还让？”
“让嘛让嘛。”
萧慕白无奈，只好放水。谢云承趁机猛攻，终于赢了这一局。
“我赢了！”他跳起来，得意洋洋。
萧慕白失笑：“殿下，您赢得可真……光彩。”
谢云承听出他在调侃，也不恼，笑嘻嘻地凑过去：“师兄，我今天赢了，有什么奖励？”
萧慕白看着他凑近的脸，心跳漏了一拍。六年过去，那个小不点已经长成了少年，眉目俊朗，眼神清澈。离得这么近，他都能看到自己在他眼中的倒影。
“什么奖励？”他声音有些哑。
谢云承想了想：“嗯……师兄给我做桂花糖糕吃？”
萧慕白松了口气，又有些说不清的失落：“好。”
御膳房里，萧慕白系上围裙，开始做桂花糖糕。
谢云承站在一旁，托着腮看他。阳光从窗棂洒进来，落在萧慕白的侧脸上，镀上一层柔和的光。他动作优雅，揉面、切糕、摆盘，每一道工序都透着从容。
谢云承看着看着，忽然觉得心跳有些快。
他想起太傅讲的《诗经》，“关关雎鸠，在河之洲”。那时他不懂，现在好像……有点懂了。
“师兄，”他忽然开口。
“嗯？”
“你有没有……喜欢的人？”
萧慕白的手顿了顿。他低着头，继续揉面：“殿下怎么突然问这个？”
“就是好奇。”谢云承凑近些，“师兄这么好，肯定有很多人喜欢。我听人说，京中好多世家都想把女儿嫁给你。”
萧慕白没有说话。
谢云承等不到回答，有些急：“师兄，你说话呀。”
萧慕白抬起头，看着他。那双眼睛，依旧清澈如泉，却多了些谢云承看不懂的东西。
“殿下，”他轻声道，“慕白心中……有一个人。”
谢云承心跳漏了一拍：“谁？”
萧慕白没有回答。他只是微微一笑，低下头，继续做糖糕。
谢云承站在那里，心中乱七八糟。是谁？是谁能让师兄喜欢？他怎么不知道？
他想问，可又不敢问。
糖糕做好了，萧慕白端到他面前：“殿下尝尝。”
谢云承接过来，咬了一口。甜，可心里却有些酸。
他不知道，萧慕白说的那个人，就是他自己。
又过了两年。
谢云承十五岁了，已经是个英姿勃发的少年。萧慕白十七岁，明年就要参加春闱。
这年春天，宫里举办了一场小小的赏花宴。来的都是些世家子弟，还有几位公主。
谢云承坐在席上，百无聊赖。他只想和萧慕白待着，不想应付这些人。
“四殿下，”一个声音传来，“久仰大名。”
谢云承抬头，看到一个锦衣少年站在面前。那人笑容满面，眼神却让他不舒服。
“你是？”
“在下周延，周家的嫡长孙。”少年拱手，“早就听说四殿下英武不凡，今日一见，果然名不虚传。”
谢云承淡淡道：“哦。”
周延也不尴尬，继续道：“对了，听说殿下身边有个伴读，是萧家的公子？”
谢云承眉头微皱：“怎么了？”
“没什么，”周延笑道，“只是听说萧公子才学过人，想认识认识。对了，我家小妹今年十四，正到了议亲的年纪。萧公子尚未婚配吧？”
谢云承心中一紧。
“不劳周公子费心。”一个声音从身后传来。
萧慕白不知何时走到谢云承身边，神色平静，目光清冷。他对着周延微微颔首，礼仪周全，却透着拒人千里的疏离：“慕白已有心上人，不会议亲。”
周延一愣，干笑两声：“原来如此，那便不打扰了。”
他走后，谢云承拉着萧慕白的手，急急地问：“师兄，你什么时候有的心上人？我怎么不知道？是谁？”
萧慕白看着他，忽然笑了。
“殿下，”他轻声道，“你真的不知道？”
谢云承摇头。
萧慕白凑近他耳边，轻声道：“是你。”
谢云承愣住了。
萧慕白退开一步，看着他，眼中满是温柔。
“从七岁那年，殿下拉着我的手说‘就你了’开始，”他轻声道，“慕白心中，就只有殿下一个人。”
谢云承的脸腾地红了。
“我……我……”他结结巴巴，说不出话来。
萧慕白等着他。
良久，谢云承终于憋出一句话：“我也是！我也是只有师兄一个人！”
他说得大声，周围的宫人都看了过来。萧慕白耳根微红，却忍不住笑。
“殿下小声些。”
“我不！”谢云承拉着他的手，“我就要让所有人都知道，师兄是我的人！”
萧慕白看着他，心中涌起无尽的温柔。
这个傻殿下，从小傻到大。
可他就是喜欢。
又过了两年，萧慕白参加春闱，高中状元。
谢云承十七岁了，被封为宁王，搬出皇宫，住进了自己的王府。他第一件事，就是求父皇把萧慕白赐给他做长史。
皇帝谢昭看着跪在面前的两个年轻人，沉默良久。
“慕白，”他问，“你愿意吗？”
萧慕白叩首，礼仪一如既往地标准：“臣愿意。”
皇帝点点头：“去吧。”
两人退出乾清宫，走在宫道上。谢云承忍不住笑出声来。
“师兄，以后你就是我的人了！”
萧慕白看着他，眼中满是宠溺：“殿下，臣一直都是您的人。”
谢云承拉着他的手，大步往前走。
“走，回府！我要让所有人都知道，宁王府的长史是我的人！”
萧慕白被他拉着，唇角始终带着笑意。
阳光洒在他们身上，温暖而明亮。
这一生，有你在侧，足矣。
后来的事，顺遂得像一场美梦。
太子谢云渊顺利登基，改元永和。二皇子谢云铮被封为靖王，坐镇北疆，与兄长君臣相得。五皇子谢云瑾被封为端王，去了南方封地，远离京城。
萧慕白做了宁王府的长史，后来又被新帝提拔为翰林院侍讲，官至礼部侍郎。可无论多忙，他都会每日回府，陪谢云承用晚膳。
萧家依旧清流传家，萧文渊官至户部尚书，致仕后在家含饴弄孙。每次见到谢云承，都会恭敬行礼，然后被谢云承拉着说“萧伯伯不必多礼”。
宁王府的后花园里，有一棵桂花树，是他们一起种下的。每年秋天，桂花开了满树，两人就在树下下棋。
“师兄，你让让我。”
“殿下，您都这么大了，还让？”
“让嘛让嘛。”
萧慕白无奈，只好放水。谢云承赢了，得意洋洋。
“师兄，我赢了，有什么奖励？”
萧慕白看着他，眼中满是温柔。他俯身，在他唇上轻轻一吻。
“这个奖励，够不够？”
谢云承脸红了，却忍不住笑。
“不够。”
“那殿下想要什么？”
“要师兄一辈子陪我下棋。”
萧慕白笑了。
“好。一辈子。”
桂花飘落，落在他们肩头。
岁月静好，现世安稳。
这一生，有你，足矣。
-全文完-
作者有话说
第47章 竹马竹马
