58、宫宴波 “我不要嫁 ...
-
058
翌日，王韬下朝归府，未换公服，便遣人将王盈唤至书房。
书房内檀香静静燃着，王韬端坐案后，神色较昨日席间更为沉肃。
他示意女儿坐下，沉吟片刻，方开口道：“今日早朝后，我去见了谢太傅，也与谢琮单独叙谈了片刻。”
王盈心口一紧，抬眼望向父亲。
王韬缓缓道：“谢太傅态度恳切，言道两家婚约既定，门当户对，当属良缘。至于谢琮……”
他顿了顿，目光落在女儿脸上，“我观其言辞，听其叙述，倒觉他对你颇为上心。你前次风寒高热，是他延请太医，亲守病榻；你与郭氏之事，他亦暗中相助，料理首尾；便是此次牛车惊险，他查明缘由后处置果断，更言明会加强护卫，保你无虞。且据我所知，谢琮洁身自好，不似某些纨绔，流连声色。如此看来，他待你，算得上有心。”
听着父亲这一连串对谢琮的肯定，王盈心中越来越急。
父亲只看到表面，哪里知晓那人私下里的强势、逼迫、以及那些令人窒息又羞愤的纠缠！
她忍不住打断道：“阿耶！不是的！他……他待我不好！”
王韬眉梢微挑：“哦？如何不好？你且说说。”
王盈一时语塞，那些被强行亲吻、被留宿他院、被言语胁迫的情景在脑中翻滚，可这般私密羞耻之事，如何能对父亲启齿？
她支吾半晌，只能挑拣些能说的，声音低若蚊蚋：“先前……先前女儿发热时，他便不顾礼数，留宿王府照料……还有上次韩夫人寿宴，女儿在谢府……他也、也让女儿留宿了……他……他不尊重女儿！”
她本以为父亲会因此动怒，谁知王韬听罢，只是微微蹙眉，继而摇了摇头，语气甚至带上了一丝不以为意：“阿盈，你此言差矣。事急从权，他留宿照料，恰是关心则乱，总好过漠不关心。你是他名正言顺的未婚妻子，他关心你，何错之有？难不成要他将你丢在一旁不理不睬，才算得尊重？”
他语重心长道：“这做人，有时也不必过于拘泥古板。他能将你放在心上，紧要时肯为你费心费力，已是难得。若连他这个未婚夫婿都不来关心你，那才是不堪为配。”
父亲的话，句句在理，却字字都非王盈所想。
“可是阿耶，女儿……女儿现在不喜欢他了！”
她急得眼圈都红了，攥紧了衣袖，“我不要嫁给他！”
“不喜欢了？”
王韬看着女儿倔强又委屈的脸，想起去年此时，她还曾缠着自己问能否早些成婚，不由得失笑，只当是小女儿家闹别扭，“去岁你可不是这般说。还巴巴地问为父，能否将婚期提前。怎地如今就‘不喜欢’了？”
“那时……那时是女儿不懂事！如今女儿长大了，想法自然不同了！”
王盈辩驳，却显得苍白无力。
王韬敛了笑意，正色道：“阿盈，婚姻大事，非同儿戏，岂能因你一句‘不喜欢’便轻言废弃？王谢联姻，牵涉甚广，关乎两族颜面与朝堂格局。谢琮本人，才具、品貌、家世，皆是上上之选，更难得对你用心。为父纵横宦海多年，看人少有差池。这门亲事，于公于私，皆无退却之理。你如今心绪不宁，多因近日连番惊吓所致。且放宽心，待时日稍长，自然便会明白为父的苦心。”
“至于你所忧惧的安危，”
他语气转缓，带着安抚，“为父既已回京，自会加强府中护卫，亦会与谢琮商议，增派人手暗中保护。断不会让你再陷险境。”
他看着女儿依旧不服、又无从反驳的模样，心中微叹，只觉她是被近来一连串变故吓着了，又或是与谢琮闹了别扭，在使小性子。
终究还是年纪小，思虑不周。
“此事暂且搁下，不必再提。”
王韬一锤定音，结束了关于退婚的讨论，转而道，“郭氏之事，为父已有决断。她谋害主家嫡女，证据确凿，依律当下狱论罪。为父已与廷尉通过气，会从严处置。至于她与阿柔……”
他语气转冷，“一纸放妾书，今日便会送去。自此，她与王府再无瓜葛。王柔虽未直接参与谋害，然知情不报，亦有罪责。念其年幼，且已受辱，便随其母去罢，王府不再认此女。她们的嫁妆私产，允其带走，算是全了最后一点情分。”
王盈对此并无异议，只轻轻点了点头。
王韬见她情绪低落，温声道：“莫再胡思乱想。今晚宫中设宴，庆贺为父与你阿兄凯旋。你好好梳妆准备，随为父一同入宫。散散心，也见见世面。”
宫宴？
王盈心中并无多少欢喜，反而添了份烦乱。
那种场合，难免会遇见不想见的人。
此刻她心乱如麻，哪有心思赴宴？
“阿耶……”她还欲再言。
王韬摆了摆手：“好了，你且去准备。记住，今晚宫宴，谨言慎行。”
父亲语气不容拒绝，她只得低声应道：“是，阿耶。”
退出书房，初夏的日光明晃晃地照在庭院里，却驱不散王盈心头的阴霾。
父亲的态度已然明朗，他极为满意谢琮，认定这是门好亲事，绝不会同意退婚。
她的恐惧、她的抗拒、她那些无法言说的前世今生与私密屈辱，在父亲眼中，不过是“闹别扭”、“不懂事”、“思虑不周”。
一股深切的无力感包裹了她。
仿佛无论她如何挣扎，都逃不脱那既定的命运。
父亲归家的喜悦，此刻已被这沉重的现实冲淡。
她望着廊下灼灼的石榴花，只觉得那颜色红得刺眼，如同她此刻纷乱却无处诉说的心境。
-
入夜，华灯初上。
宫城之内，太初殿中，宴开琼席，乐奏钧天。
文武百官依序而坐，觥筹交错，皆为庆贺王韬父子凯旋。
御座之上，皇帝年近四旬，面庞清癯，目光沉静，唇角含笑，自有一股天家威仪。
他先是温言褒奖王韬父子临危受命、督军有方、平息匪患之功，继而颁下赏赐。
除金银绢帛外，更擢升王韬为尚书令，总领尚书省，位列宰相；王益亦晋为散骑常侍，参议朝政，可谓恩宠备至。
王氏父子离席谢恩，神色恭谨，并无骄色。
王盈坐在离御座不远的下首，身着华服，发髻高绾，珠翠生辉，姿态端庄，心中却因午后与父亲那场无果的谈话而有些神思不属。
看着那堆积如山的赏赐，她忽然想起荆楚之地的伤残军士，心头微动。
待内侍唱礼暂毕，殿中稍静。
王盈深吸一口气，在父亲略显讶异的目光中，起身离席，行至御阶之下，盈盈下拜，声音清越，带着少女的脆嫩，却又清晰传遍大殿：“臣女王盈，叩谢陛下天恩。陛下赏赐丰厚，光耀门楣，臣女与父兄感激涕零。然……”
她顿了顿，抬起头，目光澄澈地望向御座，“臣女斗胆，窃以为此番剿匪功成，非父兄二人之力，实赖将士用命，血染沙场。今厚赏尽归吾家，而伤者待抚，亡者家属无依，臣女心中实难安然。故冒昧恳请陛下，愿将赐予王家之半数财物，转赠此次出征之伤损将士及阵亡者遗属，以彰陛下仁德，慰将士忠魂。此乃臣女一点痴念，伏请陛下圣裁。”
此言一出，满殿倏然一静。
众人目光齐刷刷投向殿中那抹纤细却挺直的茜色身影。
一个年方及笄的深闺少女，竟在御前提出如此请求，且涉及军国抚恤之事，实属罕见。
不少官员面露讶异，交头接耳，窃窃私语之声四起。
有赞其仁善聪慧者，亦有暗哂其不知天高地厚、妄议国事者。
皇帝眼中掠过一丝异色，目光在王盈清丽而认真的脸庞上停留片刻，随即转向王韬，笑道：“王卿，你这女儿，倒是颇有胆识，心思亦巧。卿意如何？”
王韬起身，躬身一礼。
他确实不知女儿会突然有此一举，但见她目光清澈坚定，想起她亡母当年也曾有施药济贫的善举，心中微软，面上只从容道：“小女年幼顽劣，偶发痴想，言语无状，让陛下与众位同僚见笑了。如何处置，全凭陛下圣裁。”
一派“女儿顽皮但无伤大雅，陛下看着办便是”的坦然姿态。
众人听得王韬此言，心中更是暗惊。
王司徒对这独女，当真是宠溺至深，这般涉及御前礼制与封赏之事，竟也由得她“顽劣”、“痴想”。
不愧是顶级门阀家主，对女儿的纵容，已然到了寻常人难以想象的地步。
皇帝抚掌一笑，打破殿中略显凝滞的气氛：“既是一片纯善之心，朕岂能不允？准卿所请。着户部与兵部协同，将王家封赏之半，妥善抚恤有功将士。”
“谢陛下隆恩！”
王盈再次下拜，心中松了口气。
她此举虽有些冲动，却是由自真心。
前世今生，她皆深困于后宅方寸之地，于民生疾苦知之甚少。
重生以来，历经变故，心性渐改，今日见父亲兄长因军功受赏，忽而想起那些真正血战沙场、埋骨异乡的士卒，心有所感，方才贸然出言。
至于是否合宜，此刻已顾不得了。
皇帝抬手示意她归座，目光在她身上停留了一瞬，似在思索什么。
宴乐再起，气氛看似恢复如常。
酒过三巡，皇帝忽又开口，这次是对着王韬，语气似随意笑谈：“王卿，朕观令嫒，不仅容貌出众，兼有仁善之心，胆识亦是不凡。不知……可曾许配人家？”
此言轻飘飘落下，却似一道无声惊雷，在不少人心中炸响。
原本舒缓的乐声似乎都滞涩了一瞬。
席间许多目光再次聚焦，更多了几分难以言喻的探究与紧张。
王盈心口猛地一跳，指尖微微发抖。
皇帝身侧下首，湘东王正执杯欲饮，闻言动作几不可察地一顿，随即若无其事地将酒饮尽，只是眼角余光，也向王盈方向扫了一眼。
而百官席中，那一身紫袍、神色清冷的谢琮，执著的手稳稳放下，只是握着酒杯的指节，微微收紧一瞬，白玉杯壁上倒映出他眸底一闪而逝的幽深。
王韬面色不变，起身拱手，声音沉稳清晰，回荡在突然安静下来的大殿中：“回陛下，小女自幼已与陈郡谢氏嫡长子谢琮定下婚约，只待择良日行嘉礼。”
“哦？”
皇帝恍然般抚掌，笑道，“是了是了，朕竟忘了此事。王谢联姻，佳偶天成，早是建康美谈。朕今日多饮了几杯，一时糊涂了，王卿莫怪。”
他笑语吟吟，仿佛真的只是酒后失言。
“陛下言重了。”王韬躬身，神色恭谨如常。
皇帝笑着举杯，邀众臣共饮。
乐声复又悠扬，觥筹再举，殿内重回喧嚣。
然而，大殿内的气氛却再也回不到之前的和乐。
皇帝那句看似随意的询问，如同投入平静湖面的石子，激起无数猜疑的涟漪。
许多人心思已不在宴饮之上，暗自揣摩着那一问的真实意图。
陛下这是何意？
是单纯赞赏，还是……有意敲打王谢联姻？
抑或是，真有联姻皇室之心？
谁不知当今天子，对权势日盛的门阀世家，始终心存忌惮，分化拉拢，制衡打压，手段从未停歇。
用谢琮这等门阀子弟来整饬吏治、打压其他世家，是“以阀制阀”的帝王术；如今，莫非是想直接对王氏这顶级门阀的婚姻下手？
王盈掌心已微微沁出冷汗。
琅琊王氏树大根深，历代皇室既有倚重，亦不乏猜忌。
前朝便有皇帝强行下旨，令一位已有妻室的王氏子弟尚公主，逼得原配下堂。
已婚尚且如此，何况她与谢琮，只是未婚？
若皇帝真有意令她嫁入皇室，借口“佳偶天成”、“朕之厚爱”，父亲纵使不愿，又能强硬到何种地步？
琅琊王氏虽为顶级门阀，底蕴深厚，但与皇权正面对抗，绝非明智之举。
虽则她百般不愿嫁给谢琮，可更不愿踏入那看似尊贵无比、实则步步惊心的皇室深宫。
皇室倾轧，波谲云诡，远比高门内宅更凶险百倍。
前世困于后宅，已觉窒息，若入宫闱，只怕连最后一丝喘息之机都将丧失。
丝竹之声再起，舞姬翩翩，宫宴仍在继续。
觥筹交错间，笑语喧阗，仿佛方才的凝滞从未发生。
她悄悄抬眼，望向御座之上那位含笑的帝王，又瞥了一眼父亲沉稳依旧的面容，以及谢琮那边……他正垂眸看着手中酒盏，看不清神色。
谢琮恰在此刻望来，两人视线在空中一触即分。
他眼中似有深意，快得让人难以捕捉。
，还差 