1、私生女与监护人 ...
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七岁的玛格丽特掀开马车的帘子往外望去，只见这条前往王国都城的道路尽头尘土飞扬，飞鸟乍起，不过几分钟，骑士手中的三角旗便从烟尘尽头浮现出来。
“这是什么人啊？”她问坐在自己身边的乳母。
“不用害怕，年轻的小姐，他们是你母亲的骑士。”乳母回答道。
“他们是来陪我去见我母亲的吗？”
乳母偏过头去，只是用温暖的大手覆盖住了玛格丽特的小手：“我们马上就要住到一座大城堡里，由一位高贵的女公爵抚养你，你不开心吗？”
“她不是我母亲，对吗？”
“她是你母亲的朋友，所以不用害怕。”她悄悄地偏过头去，在女孩看不到的地方擦了擦眼睛。
过去的七年里，她一直和玛格丽特住在王都郊外的一座庄园里，由玛格丽特的生母，也就是瓦蕾里娅女王派遣私人护卫保护。
虽然玛格丽特是女王目前唯一的子女，但她无法在宫廷出现，也无法光明正大地见到母亲。
因为她是个私生女。
她的出生亵渎了合法的婚姻，因此她被天然排除在继承人的范围之外，哪怕她是女王的长女，也是唯一的子嗣。
更糟的是，尽管她生身父母之间的那段婚姻（当然，现在已经被宣布为不合法婚姻）被百般掩盖，但玛格丽特的出生仍然不啻于两个巴掌，一巴掌抽在反对女人通奸的教廷脸上，一巴掌抽在女王现在的合法丈夫脸上。
尤其考虑到那位出身高贵的王夫和女王结婚五年，却没有一点动静。
手持三角旗的骑士在车队面前停下，并抬手叫停了身后的部下，他的高声问候将乳母的思绪拉回现实：“我是女王的骑士，拉特辛的苏利文，女王要求我在中途为她带回护送玛格丽特女士车队的消息。一切可还好？”
车队前方的骑士回答道：“苏利文爵士，我们受女公爵的命令，正在护送年轻的女士前往洛盖隆城。女士一切安好，请爵士向女王呈报。”
两支队伍没过多久便分道扬镳，苏利文带着玛格丽特盯着消失在目光所及尽头的三角旗，突然说：“母亲不愿意见我，是因为我是他们所说的私生女吗？”
乳母大吃一惊，立刻安慰道：“女王已经承认了您，现在您是她唯一的孩子……”
“你为什么不回答我的话呢？”
乳母拍了拍她的手：“这些大人的事情，等你长大了就会明白的。现在你要做的就是好好吃饭，好好睡觉，然后在女公爵的抚养下长大。”
“那么，”玛格丽特转换了话题，“这个女公爵是谁呢？”
“她的名号是洛盖隆的海莲娜，是你母亲的朋友，也是她最信任的人。她本来住在都城，但是为了抚养你，她一个月前特意回到了她的封地洛盖隆城，我们现在就是要去那里。”
“我听说她是个女巫，这是真的吗？”
乳母苦笑一声，这个早熟的孩子真是让她时时头痛，但她早已经将这个孩子当自己的亲生女儿看待，便耐心地和她解释道：“我曾经见过女公爵一面，她是位和善的女士，在王国里也有很多朋友。她会抚养你长大，没什么可担心的。”
的确没什么可担心的。
教廷默认了女王承认这个私生女（或者用他们的话来说，通奸产物），是因为新任教宗想要拉拢这片大陆上最强大的王国；而王夫默认，则是因为她对王室而言是一枚完美的联姻棋子。
只是个小女孩而已，难道在这个除了母亲举目无亲的宫廷里，还能翻出什么水花吗？
然而女王直接把她送到了自己最亲密的盟友，女公爵海莲娜的身边。
洛盖隆是女公爵从父亲那里继承的领土，从她的曾祖父开始便效忠于这个家族。可以说没有她主动放手，谁都不能把手伸进这座城堡。
任何懂得政治的人都能看出来，能借这段监护巩固她和女王的盟友关系，玛格丽特也能得到尽可能负责的教育。甚至如果她之后有了异父的兄弟姐妹，女公爵的羽翼也能为玛格丽特提供庇护。
最妙的是，这位盟友众多的女士现在正在寡居，且没有孩子。在贵族之间，这样的女性本来就是托付孩子的惯例人选。
唯一可以拿来辩驳这个决定的，就是她身上若有似无的“女巫”名声了——然而只要女王不认可，教会也没有主动惩罚，那这一点实在是无伤大雅的。
乳母贴了贴玛格丽特的额头，“等你长大了就会知道，你母亲这样做是为了保护你。”
因为是在护送孩子，所以车队走得很慢，半个月后，玛格丽特才见到了这位和善的“女巫”，她未来的监护人，洛盖隆的海莲娜。
车队从一座河上的吊桥进入这座城堡。一路负责护送她的骑士向玛格丽特一行人解释道：“我们正在跨过根萨河，这条河穿越了我们的整个王国，而女公爵的城堡就坐落于根萨河河湾的一处石质丘陵上。这里地势易守难攻，所以十分安全。”
玛格丽特从马车上探出头去，发现自己几乎看不到这座城堡的顶端。她一直生活在乡间的庄园里，虽然能够远远地看到王都的城楼，但真正进入一座城堡还是第一次。她追问道：“所以也可以坐船从王都到达洛盖隆城对吗？”
“是的，年轻的女士，只不过那样的旅行方式更适合商人，而不是您这样的小姐。走陆路对您来说会更安全和舒适，而且这一路都很平坦，马车可以通行。好啦，闲话少说，您很快就会在领主大厅见到我的女主人，也是您未来的监护人。”
玛格丽特和乳母一起下了马车，立刻有女仆来引导他们走上楼梯。石质城堡内被吊灯照得像白天一样明亮。玛格丽特对此十分好奇，但她很快观察到，这是因为这座城堡内使用的几乎都是白蜂蜡制成的蜡烛，而不是像她生活的庄园那样，平常以油灯照明，只有烛台才使用蜡烛。
她们走了三层，才来到一间宽敞的大厅，大厅正中央的墙壁上高悬着女公爵家族的纹章——波浪形状的金色间蓝色条纹的盾徽。大厅四周都用玻璃彩窗，虽然不如玛格丽特曾在教堂看到的华丽，但仍然十分美观。
一位身材娇小的女人坐在大厅中央的座位上，她身穿银色丝绒长裙，黑色披风上点缀着她的家族纹章，轻软而光洁的白色丝绸头纱从她的头顶一直垂落到手臂上，遮住了她的头发与脖颈。她皮肤白皙，看上去二十岁左右，除了胸前的红宝石十字架，没有佩戴任何首饰，但看起来仍然魅力非凡。
乳母将玛格丽特带到座位面前，简短地问安之后，乳母牵着她的手向女人行礼：“年轻的玛格丽特女士，代表女王向女公爵致意。”
女公爵伸出手，将玛格丽特拉到自己的座位边坐下：“你果然和你的母亲长得很像。”
玛格丽特刚想问，但是女公爵身上传来的的淡淡的清凉香味（后来她知道那是乳香和没药）提醒了她一路上乳母的叮嘱，犹豫一下才换了个问题：“你就是女公爵吗？是我母亲的朋友？”
“是的，我同时也是你的远亲——我的祖母是你曾祖父的堂妹，而我母亲是你祖母的表姐——不过让我们不要拘泥于这些亲戚关系，就叫我海莲娜吧。从今以后你就和我住在一起了。等会儿丽达会带你去你的房间。”她对边上的侍女点了点头。
“你会带我去见我母亲吗？”
海莲娜的翠绿色眼睛里却毫无乳母那般的讳莫如深，仿佛这件事对她来说就是挥挥手的事情一般：“当然了，等到了夏天，我们就一起走。”她对大厅里的护卫挥了挥手，“干得不错，下去休息吧，我和我的被监护人说说话。”
“我的乳母呢？她会留下来吗？”
“她会留下来照顾你，直到你长大成人。”
玛格丽特看了看她，突然咯咯笑了起来：“你看上去并不像一个女巫啊。”
海莲娜仿佛没有看到乳母脸上惊恐的表情，脸上的笑容更浓了：“是吗？你为什么这么觉得呢？”
玛格丽特认真地回答道：“因为你对所有人都很和气，我想他们不会想烧死你的。”
海莲娜被她逗笑了，把她拉到自己怀里，贴着她的脸颊，说悄悄话一般说道：“那么告诉你一个秘密吧，有很多人想烧死我，只不过他们不能而已。”
她们之间的距离近到玛格丽特能够透过丝绸头纱，看到她的发髻，以及几缕散着的、随着动作摇晃的栗子色头发。她问：“那么你真的会巫术吗？”
海莲娜向她眨了眨眼睛：“当然一点都不会了，我可是无辜的——所以更不能让他们烧死我了，对不对？”
她笑着对看起来已经苍白到要晕厥过去的乳母点了点头：“她很聪明——她开始识字了吗？”
乳母小心翼翼道：“一位老修女教过她基本的通用语拼写，但还没有开始学拉丁文。”
海莲娜转头问玛格丽特：“你会读书吗，孩子？”
“有个嬷嬷会给我带一些祈祷书，我有时候会读，但还是她给我念的时候多。”
“那么，”海莲娜宣布，“下周开始我会请本地教堂的神父和圣凯瑟琳修道院的修女来教你。”
“他们会给我念书吗？”
“可能不会——但你可以来找我，我的房间就在你的隔壁。”海莲娜站起身来，牵起她的手，“现在，跟我去看看你的房间吧。”
作者有话说
第1章 私生女与监护人
