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28、永眠（5） 一路上，伊 ...
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一路上，伊莎贝尔都心事重重。
刚才所见无论真假，都是诺克图娜的手笔。她是何用意？
伊莎贝尔能想到的无非是两种可能——第一种，如盖勒特所说，她的目的是削弱所有人的意志力，这也符合她的动机。如果她确实力气衰微，无法面对众多的闯入者，只能借此混淆他们的心智再一举击败。
但还有一种可能——她的目的不是削弱，而是增强。
她是想借此选出某种方面更为优越的人。
从幻觉的机制来看，伊莎贝尔比盖勒特清醒的时间更早——自己竟然是比他更合适的人选？诺克图娜评判的标准是什么？男女——先前早有年轻女巫被引来的传闻，但幻境恐怕没这个辨别作用吧。
伊莎贝尔恍然想起外壁上的血字——
无罪的。纯真的。
这其实不是诺克图娜在妄想中写下的辩护词，而是她处于艰难境地，在理智边缘拉扯时最渴求的东西。而自己之所以更符合条件，是因为比盖勒特要更加——
简单？
那墓穴里没有任何危险的关卡也就说得通了。
人越多越好，这样才能挑出更合适的祭品。
伊莎贝尔更倾向于后一种解释。
她的本性，换句话说，也可以转换为一种品质——自足？
没那么多遥不可及的野心。
野心——
她暗自打量身旁的盖勒特。
他醒后第一时间断定是未来的景象已经足够说明问题，无论幻觉是不是真的未来，起码在他心中，那些场景必定是符合他对于未来的设想——他的确是想当个颠覆者——具体是想把世界引向新生还是毁灭，暂无定论。
“我真羡慕你。”她掂量着开口。
“无事献殷勤。”他冷哼。
“我完全发自真心。不是每个人都能在你这个年纪就立下如此——”她一顿，“伟大的志向。要是真有那么一天，保密法被废止，巫师和麻瓜可以——”
他讽笑一声打断了她的话。
“说你什么好呢，伊莎贝尔？心地善良？还是——毫无立场？”
伊莎贝尔平淡地：“我当然有自己的立场。是你这般的人物从来不肯屈尊俯就睁眼看清楚。如果所有人都能和平相处，对我应该好处最大。至少我不会被看作是什么残次品。”
“是该和平相处，不过得流血才行。”他说。
伊莎贝尔默不作声了。
他想要的和平相处，实则是压过对方一头的相处。
她见阿利安娜的小拇指被刮擦一道都会难过，更无从想象何其多的人一同流血以至于血流成河的场景。所以她无法谈论这些，连假设都不行。
她深知，这其实是一种逃避。
她的愤怒不足以支撑她麻痹自己，亦不足以支撑她奋起反抗。
事实上——连愤怒本身，都是她近来才习得的一种能力。
并不是每个人都还有愤怒的力气。她偶尔会庆幸自己尚未变成麻木的傀儡——然而当愤怒更多的带给人痛苦，而不是清明的平静——是否还要坚持保有这份痛苦？
她选择的是向内求解。
她不消解痛苦，因为这痛苦直至死亡才能消解——她带着它继续前行，等它在某些时候窜出来，再把它按回去，犹如自己存在的证明。
“我不乞求，也不奢望，只是想知道——你的蓝图里是否有我——我这种人的一席之地？”
突然一阵地动山摇打断了契机，伊莎贝尔没能听到他的答案。
墓穴在坍塌，石块陨落，扬尘扑面而来。
脚下的地面仿佛也在下陷，仿佛踩进沼泽。
他拽起她就跑。
伊莎贝尔起初还勉强跟得上，到后来体力不支，几乎是被他拖着走了。她的心肺急速运转着，然而氧气还是供不应求，额头前面渐渐硬得发疼，太阳穴一抽一抽的跳。
一路上躲过无数从天而降的巨石。
不好容易才遇到开阔地形，伊莎贝尔正觉得可以思考的时候——现实根本没给她任何考虑的机会，迎面突然传来一声尖叫，凄厉至极。
她的心顿时提到嗓子眼。
眼前一片雾蒙蒙，不知道是谁在叫。
盖勒特挡在她身前，魔杖已经握在手中。她看见他手背上凸起的血管和青筋，也调动了全身的感观注意着四面八方的动静。好处是，他们身后就是石壁，直接省了一半力气。
尖叫声还在持续不断，与此同时又响起另一种笑声。
奸诈至极，飘荡在空中，叫伊莎贝尔头皮发麻，努力抑制下堵上耳朵的冲动。
尖叫声忽然停止，变为了——
救救我。
救我！
一只手探出来，五指深深挖进砂石中——
伊莎贝尔的惊呼和魔咒的光一同发出，击中那只手的主人。还没来得及细看，又是一道怒吼，音调极高，辨不清男女，直穿而来。
一团黑色的浓雾将伊莎贝尔围住，她的身体猛地发冷，像从地底下刚掘出来的坟墓——手脚冰凉，四肢僵硬，但很快，这雾气环过她一圈，像是在审视，将她浑身检查了个透，竟然绕过她，飘向了盖勒特——
狰狞的笑声又响了起来。
伊莎贝尔看见，雾气开始往他体内钻，以肉眼可见的速度渗了进去。
他的眉头紧紧地纠结起来，攥魔杖的手抖个不停。
“盖勒特——”她慌忙地凑近，却被一把推开。
“滚开——”
伊莎贝尔连连后退，险些摔倒。
快、快点想——伊莎贝尔，她心中连连道，怎么办——
可以做些什么，什么都可以，不要只是这样无动于衷，不要只是眼睁睁看着——
为什么自己被它无视了？她想不通，明明她才该是被选中的那个。
盖勒特的呼吸声变得非常刺耳，像是濒临窒息，每一口气都换得很艰难。他的背部俯弯下来，掌心撑着石壁。咬死嘴唇，没发出一丁点可耻的声音。危急之中，却见他咧开嘴笑过几次，全然不似平日的狂放，倒像是感染肺疾而发出风箱抽动般的嗡鸣。
伊莎贝尔要步过去帮忙——她并不知道具体能做什么，只是本能叫她决不能如此袖手旁观。他却往后退，嘴里叫她别动。
她拒绝他的安排，又往前迈出一步的时候，一道红光砸中脚边，准确无误。
“你聋了吗！”他怒斥，随即在她面前倒了下去。
毫无预兆，毫无铺垫。
直挺挺倒下。
伊莎贝尔一个箭步冲上前去，仍是没能及时接住他。他整个身体像高大的树被砍倒，落地的同时，墓穴的震动也随之停止。金发也沾上砂土，顿失光泽。
她先是用力推他肩膀，叫他的名字。
怀疑他没反应是因为自己声音还不够大，于绷紧小腹，一遍又一遍地叫，逐渐加大声音，到后来索性扯着嗓子，声带都喉干了——手上摇撼的力气也加大，到后来像是拿着锤子砸人，却始终不见他回个反讽，眼皮都没掀一下。
即便如此，她也没停，跪坐在地——在心里咒骂自己真是个蠢货——伏下身把耳朵贴在他胸前。那片胸膛还在上下起伏，尽管搏动几乎微不可闻，还是能感觉到心脏突近皮肤时的共振。
她就知道，他这种人一般都会长命百岁的。
伊莎贝尔把脸整个埋入他胸前，像是趴在他身上睡着了。
她没觉得鼻尖发酸之类——她还怀疑盖勒特要是真死在眼前，自己会不会为他流下泪水——她只是完全虚脱，再也承受不住任何刺激。现在一只苍蝇偷偷落在头发上都能吓死她。
他没他自己形容得那样神乎其技。
遇到险境还是会在死神面前走一遭。
伊莎贝尔把他扶起来靠在石壁边，把发间夹杂的碎石颗粒尽数拂去，好好给他整理了额发，叫那张罕有静美之意的脸露出来。还用袖口轻轻擦去脸颊上的灰。
做完这些，她起身观察起四周——
刚才尖叫的人已经没有呼吸，脸色铁青，双眼圆瞪，惊恐万状。
方才天崩地裂的响动叫巨石坍塌，直接堵上了通路。现在已陷入进退两难的境地。
她试着去推动石块，最终也只是以卵击石。再不济，连挖地道的办法都用上了，开始是用匕首嵌进去挖出个坑，然后两只手掌一齐上阵，一抔一抔地挖，遇到石头就用匕首撬，没准还能挖出地下水呢。等到十个指头都血淋淋的，指甲磨秃了，露出里面的肉才放弃。
并非没意识到自己只是异想天开，不过是不能坐以待毙罢了。
情况不妙。
伊莎贝尔又搜刮一圈，倒是从死人那儿找到个羊皮缝制的囊——闻起来像是酒液，都不知道落这儿发酵多久了。还有几瓶不知名的药剂。用的话是死马当活马医，不用的话——她瞥一眼墙角的盖勒特——还是把药剂揣入大衣口袋，准备迫不得已时当水喝。
实际上她眼下最需要的是类似打火石之类的东西，方才摸到他身上一片冰凉。然而想也知道，大概率不可能从随手就甩出个火焰的巫师身上拿到。
伊莎贝尔只能回到他身边，把大衣物归原主。套牢了他，再将他抱在自己怀中，让头倚住她全身上下温度最高的颈肩处。双手覆住他手背——她的手掌没有他大，不能整个包住，只能等捂热再下移去关照露在外面的指节。
她控制着自己不去想——真和他死在这里怎么办。
一旦真这么想了，她就安慰自己，好歹最后还拉了个人作伴，也不孤单。
她并不敢笃定他一定能醒过来，对方呼吸还是很浅。
阿利安娜出现在脑海中。
一想到她，伊莎贝尔心中又充满了勇气。
现在不是自我崩塌的时候。
等待——
不知过了多久。
她紧贴住他面颊，希望自己的体温多少能起到帮助。
她还祈祷了几句，并不是向梅林或任何一个活在人类想象中的传奇祈福，而是向盖勒特本人，拜托他凭自己坚不可摧的生命力快点醒过来——不是怕死，而是不希望他死。
他还有宏图等他去实现，他还年轻，他命不该绝。
一道热泪就这样滚落下来，滴在他脸上。
伊莎贝尔赶紧给他擦掉，但水止不住地滴落，小雨一样。
她便流起泪来，算不得哭泣，因为从头到尾没有发出任何声音。又伸出手来，抚摸起他的头发，像给一只迷失的羊羔打理毛发。
空气里突然飘过来微弱的话音。
盖勒特的眉头又皱成个死结，嘴巴比眼睛先张开。
“还没死透，你就给我哭上坟了……”
内容像是讽刺，但有气无力的，听起来反倒像是说——别哭了。
伊莎贝尔又拿手背抹了抹他脸颊，一个字也不敢说，怕一开口就露馅，说话瓮声瓮气的。眼见他慢悠悠说完这句话，头又要垂下去，才赶忙道——
“别睡，盖勒特，”她扶起他的下巴，“醒醒——”还晃他肩膀。
他像是烦了，亏他还有力气烦躁，伊莎贝尔稍微宽点心。
不耐地说：“你倒是说点什么。”
她的大脑顿时一片空白。
“我犯困。什么都好——随便说。”
他扭一下脖子，脸朝她身侧转，仿佛是想听得更清楚些，伊莎贝尔调整过姿势，把他上半身再往上挪。他的头这下直接靠在她锁骨附近，整个人都往她怀里缩。
“你别合眼，拜托——”她捧着他的脸，“睁开看看。”
他囫囵地应了一声，掀开点眼皮。
视线还是飘忽，没法集中在一个焦点。
伊莎贝尔的脸比冬天早晨沾满雾气的毛玻璃还要模糊。
然而又一滴泪打下来，擦过他鼻尖。
他实在提不起劲来生气，只得催她赶紧说点什么。
伊莎贝尔这才语无伦次起来。
“历史上最著名的两次妖精叛乱，第一次在1631……抱歉，是1612年，妖精在霍格莫德村附近起事，将一间小酒馆作为指挥部——”
她话没过半句盖勒特就笑了，但是他完全用气息在笑，伊莎贝尔没注意到。直到他笑过头，猛烈地干咳起来，她才又紧张兮兮地轻拍他前胸顺气，忙问他怎么了。
他却忽然抬起手来，抚过她眼角下面半干的泪痕。
“你还不如撕心裂肺地哭一场算了。”
“你现在感觉怎么样？”她追问，“我找到两瓶药剂，不知道能不能帮上忙。他们应该会带增益性的药水，可我不敢笃定，你还有力气分辨——”
“死不了，”他说，“一时半会没防到。”
“那是诺克图娜吗？”伊莎贝尔小心翼翼地问。
“不能称之为人，只是一团充满了不甘的怨气在濒死挣扎而已。我们倒有一小部分很合拍，不过我可没打算当任何人的傀儡。那东西消散了。”
听他这么说，伊莎贝尔摇摇欲坠的心才安稳下来。
她算是知道黑雾饶过自己的原因了。在诺克图娜看来，她这样没有任何魔力的躯体一定没有任何利用价值吧。真是荒唐，她竟然意外成为最坚不可摧的人。
“她这么急不可耐地就要出来？我们甚至还没找到她的——这儿还不是尽头，我检查过，石头把前面的路给堵死了。还是——有人捷足先登了，是吗？”
“得看他命够不够大。”
伊莎贝尔想起那个尖叫的男人。
如果连盖勒特都受不了那种冲击，那些人是否还活着的确是个问题。即便找到宝物，有没有命带出去就是另一回事了。
“还有希望。”她轻声道。
很可能诺克图娜先替盖勒特出手了，伊莎贝尔庆幸自己不必见到他暴戾的一面。
“所以，你连一堆火都没生起来。”
伊莎贝尔哑口无言，心中顿起羞赧之情。
尽管她已竭尽自己所能，客观结果的确如他所说。
“我发誓，这会是你第一次，而且是最后一次探险。事实证明，你的存在没能取得智识上的优势，还生出许多事端，而我，本该可以避免——”
她把他从自己怀里推出去，却被他牢牢圈住。
“嘴皮子这么利索，我以为你都恢复好了。”她冷淡地说。
“为数不多能彰显自身价值的时刻，要把握好，伊莎贝尔。”
从他醒来，语气始终给人一种外强中干的感觉，以至于这些放在平日早招致她不悦的词句，如今听来，不过是用于掩饰内心真实意图的托词。
见她一动不动，既不拒绝，也不接纳，盖勒特又补充一句下面真冷。
她这才又张开双臂，大度地环住他。
“之前的问题还没有答案，”她忽然说，“你的设想里有我这种人吗？”
“当然。”
“撒谎——”伊莎贝尔垂眼，“你答得太快了。”
盖勒特又无声地扯了下嘴角。
“不假思索地回答才是决心的铁证。我早就构想过巫师界所有人的未来，包括你在内，伊莎贝尔——亲爱的。”
“我相信过你很多次，你也并不是真心实意称呼我为亲爱的。”
“你不接受我的口头承诺？那——”他坐起身来，“需要我用行动表明吗？”
嗓音还没恢复完全，有些沙哑，听起来便没那么咄咄逼人。
像是在开玩笑，像是在好脾性地哄她。
但是，她严重怀疑他们说的其实并不是同一件事。
他又在避而不谈，又在拒绝向她敞开心扉。
“离我远点。”
“怎么不打我，不赶我走了？”他盯着她，“口是心非的伊莎贝尔——”
一只手滑上她腰间。
伊莎贝尔呼吸陡然乱了，去推他，反被扣住五指。
激起从上到下一连串的战栗。
“你在和我调情吗？”他一眨不眨地看着她。
“停下！”她咬牙切齿地。
这模样却好像引起他的兴趣，促使他放声大笑。
“固守准则有什么好处？你想被捧上圣坛，人人都颂你高洁不可攀——醒醒吧，伊莎贝尔，你连巫师都不是，又有谁会把你放在眼里？”
手探到她脖颈处，她一个激灵，被他按住。
“你敢说——你此时此刻的脉搏，不是为我而跳吗？”
伊莎贝尔偏过头不去看他，努力平复着自己狂乱的心绪。
老师说得没错——这人正是梅菲斯特，确凿无疑。
他不是来救人于水火，而是来毁掉她的。
眼下，他表现出反常的耐心，似乎在等着猎物自己掉进陷阱。伊莎贝尔始终能感觉到，那侵略性的眼光一直在自己身上游走，仿佛代替了他的手抚摸过来，每每触过，都催发出热症般的不适。
终于，她转过头，对上他的眼睛——
“我不认为这些反应能说明什么，”她的五指紧攥成拳，“我很年轻，一时的情难自抑再正常不过，这能冠以独一无二的情感之名吗？换句话说，现在，在我眼前的不是你，即便换作其他人——”
“闭嘴。”他突然沉了脸。
“本能不完全归理智统领，”伊莎贝尔置若罔闻，“缺少理性的关切和陪伴，身体就只是被欲望奴役的——”
“闭上你的嘴，”盖勒特拧住她下巴，“我听见你的高论了。谁说你没点天赋异禀的地方？论扫兴，你屈居第二，谁敢当第一。继续在你的悖论里自我折磨吧，祝你和你高尚的爱永垂不朽。”
他冷笑一声，宁愿躺在冷硬的地上也不愿受她庇佑。
“我得休息，等我起来再走。”他硬巴巴地说。
伊莎贝尔紧贴背后的石壁，感觉冷意沁入骨子里，才勉强赶走方才从体内浮起的热切。一趟走来，她已依恋上这份冰冷。正是这温度将她拉回安全区，没有迈出危险的步伐。她屈起双膝，把头埋入其中，倾听着自己心脏仍然不太平静的回音。
一旦出去，得远离他——
立刻、马上。
通路开辟后，远远可见一片明亮。
天光披露下来，犹如舞台设置的投灯，集中在石室中央一副石制棺椁上。
伊莎贝尔就压往前，当即被拦下。
“很强的威压——”他说，“看见了吗，那堆骨头，你不知道会发生什么。”
即便那股怨气已经消失了？
她什么都感觉不到。应该说，自从走入墓穴以来，没有任何一次危险是针对她的——对于巫师来说可能送命的地方，她都轻巧通过，性命无虞。也许——
伊莎贝尔微微睁大了眼睛。
要是她根本就不在被设计的范围内，所以统统对她不管用呢？
无罪的。纯真的——
她毫无伤害他人的能力，难道不配被称之为无罪之人？
伊莎贝尔兴冲冲地：“你想要吗？”
盖勒特看着她，还在思考对策。
“你不要吗？”
他神色复杂地：“别犯傻。伊莎贝尔——”
没走两步就被他拉住手腕。
“不要轻举妄动！”他不悦地。
“你想要的东西，我取给你。”
她头也不回地往前走。
狭道的四壁上又满是刻纹和血字，她感到身体沉重，仿佛有什么看不见的东西压在上面，叫她整个心神都为之一沉。脑海中莫名闪现出许多画面，如此陌生又如此熟悉，不知道是否来自她的回忆。越往前走，这种感觉越明显。她抑制着不适走出狭道。
看着那副棺椁，一阵悲恸忽然席卷她的内心。
她不知道这难以言说的悲伤是从何而来。
当她走上前去，终于抵达一切的终点之时——不由得惊讶——
棺椁大敞，只有一条空荡荡的黑色修女袍。
长袍落在薄灰里。灰之上，静静放着枚银色挂链，凹槽已空。
宝石不翼而飞。
被谁拿走了？
伊莎贝尔将银链捻起的刹那，回忆一股脑涌现，来自银链主人遥远的过去——
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“小姐，您得为自己的身体着想——”
早中晚各一次。
她们又在哄我喝这些难以下咽的药了。
“我不喝。我没有生病。”
她们从来不信我的辩白。
好几次，我都听到下人们窃窃私语——小姐什么都好，脸蛋比月下美人还要无暇，富有教养，又通情达理，可惜时运不济，没摊上个健康的母亲。
我没见过母亲。
一出生，她就被关在阁楼上了。
比起夫人，或者说上一位夫人，再或者是我父亲的前妻这些称谓，他们往往只会叫她——那个疯女人，不是出于轻蔑，只是陈述她的病症，偶尔还带着些高高在上的同情。
我不知道他们为什么非要说我遗传了她的病。
我心里清楚得很——有没有病，你们会比我还要清楚吗？
有好几次我发作时（大夫说这就是我的症状），药碗就随之碎裂，迸溅的残片还划伤了一个女佣的面颊。可碗从一进门开始就不在我手里，和我有什么干系！
“拿开，我不喝——”我只能坚持道。
没用的。
如果我不喝，有的是办法给我灌进喉咙去。
我该庆幸今天来喂我的不是那个胳膊跟牛腱一样的管事婆。
“小姐，您不喝的话，我要受罚的。”
这女孩可怜巴巴地望着我，我只好接过碗，仰头倒进去。
咕噜咕噜。
苦得我舌头都麻了。
她表情转为欣喜，忙给我两颗珍藏的蜜饯。
我讨厌他们看我的眼神，所以我只是整日把自己锁在房间里。药里放了很多有镇定效果的药草，每次喝完都浑身乏力，即便想出去也是心有余而力不足。
生活——
如果活着的定义是尚有呼吸，我确是活着，但也仅此而已。
从房间的露台往后张望，有小片花圃，没人打理，野草疯长，红砖围墙上挂满了爬墙虎。我唯一的消遣就是去那儿捉形态各异的爬虫。它们有的是长手长脚，有的蛰起人来很毒，譬如八角子——不消一会儿便鼓起个紫红的脓包。
我羡慕后者，因为它们有我所没有的威慑力——作为褒奖，我将它们展开，钉在木板上。
收集标本素材得万分小心，不能像杀死苍蝇那样将之一掌拍死，身体残缺就不具备收藏价值了。我叫人给我改了一张纱网，网住它们，然后困入瓶中，直等它们自己饿死，才取出来制作。
然而后来，连这点小小的乐趣也被剥夺了。
那天有雷阵雨，我坐在檐下张望我的花园，电闪而过，我抬头注视着，忽然忘记了时间——其实我是突然生出好奇，这闪电究竟是否出于神谕，如果是神，又是否遵循了何种规律——正巧我父亲过来，怒斥我回房去。
就因为这天，我没有证据，全然凭直觉推断，他下令把我送进修道院，毕竟家里出了第二个疯子着实不算一件能宣扬的美事。
家里大抵是还念着我从小没母亲教养，给我一笔捐赠，理所应当供了个唱诗修女的职，以侍奉神祇为终生信仰，是不允许沾染世俗劳累和污浊的。那些世俗姐妹，大多出自乡下的贫苦人家，没机会学拉丁文，看不懂祈祷书，每日昼出夜伏从事劳动，却比我虔诚得多。
我每天越是参加日课，越是觉得思绪缥缈无从寻觅，恍若南柯一梦。好几次，我在她们祈祷时睁开眼睛，望着头顶那个巨大的圣像——祂阖眼，赤着半身被荆棘捆得伤痕累累——而我并不认为祂能看穿我。
我不像他。
我不以自己的苦痛为荣。
午间领过餐后的两小时是我为数不多可供自己支配的时间。
晾衣院子的后墙上有一个狗爬洞，被灌木掩得严严实实，是我趁午间逗狗时才发现的。亏我个头瘦小，再拆掉旁边几块稀稀拉拉的砖就能挤出去了。
我差点就能逃出去——却怎么也想不到爬到中程就卡在里面，进退两难了。嬷嬷知道后，堵上破口，拿藤鞭狠抽我一顿，还关了三天禁闭。
她们罚起人来很有一套，用的是短而粗的鞭，饶是你再皮糙肉厚，十几鞭下去也得皮开肉绽。而且，防止你借口养伤偷懒，只会在你的脚踝处下手——叫你站在训诫椅上，微微提起裙摆，只露出两截瘦骨伶仃的小腿。打完就和残疾一样，完全感觉不到脚的存在了。
关禁闭时，除却不能吃喝，房间里一扇窗户都没有。连最苦命的隐修女都没这么暗不见天日，她们的居所好歹有一小块铁栅栏能透光，凭这小口从外界取得吃食。我就不一样了，被锁在黑屋子里，渐渐感受不到时间的存在，连自己是谁都忘记了，只能靠想象度日，隐约之中，仿佛还真的感受到神迹渐现。
人到我这里来，若不爱我胜过爱自己的父母、妻子、儿女、弟兄、姐妹，和自己的性命，就不能作我的门徒——
祂是不是听见了我的心声，才降下十灾惩罚我？
被放出去那天，我吃了人生中最甘美的一块白面包。
此后，我对嬷嬷言听计从。很快，我的表现就弥补了过去种种劣行（你赎了罪，孩子，她会这么对我说），对我也和颜悦色起来。
后来家里给我来信，提及父亲生病，请求嬷嬷准我回去探亲。
我猜他们还对我保有某种幻想，认为我受过几年驯化摇身一变就成了个堪当重任的平信徒。真是异想天开——同我结伴下山的世俗姐妹恰好要去村里换弥撒用的葡萄酒，我哄她去了，在她转身的时候，拔腿就跑。
那天的夕阳我终生难忘，天边一片火烧云，艳得像血，紫得像被嬷嬷狠抽出来的淤青，我一路狂奔，无所谓方向，无所谓终点。钟声敲响，鸟成群飞起。我的头发一路下垂，散在空中，飘进嘴里。我连啐两口唾沫，把它们尽数吐出来，趁还没有窒息，又往前大跨两步——自由——
然后流落在外，浮萍无根，直至活活饿死！
夜幕快要降临，我在陌生的村庄里四处闲逛，才意识到自己一时冲动之下做了什么傻事。
无拘无束的感觉是很好，但填不饱我的肚子。听说麻雀这小东西从不吃嗟来之食，真是格外有骨气。至于我的骨气，在路都走不动只能坐在石头上歇脚时就不复存在了。
悔恨潮水般淹没了我。
我再一次确信，我是不正常——只有不正常的人才这么容易激动，想一出是一出，随时准备着把刚刚才做出决定的自己往死里整。
就这么狼狈地回去，嬷嬷会不会把我驱逐出门？
届时我得这么反驳回去——
主啊，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以吗？
我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。
然后扑通一声跪下吻她鞋尖，痛哭流涕地说嬷嬷啊——我已悔过。
胡思乱想能叫我把注意力从空空如也的肚里转移走。我想得那么入神，以至于有人叫了我好几声才反应过来。我一抬头，和我年纪相仿的女孩儿对我龇牙咧嘴地笑。
她外披一件黑色斗篷，耳侧露出的卷发比酒液还红。
皮肤和世俗姐妹一样粗糙，想来是受日晒雨淋的缘故。
咧开嘴时，露出一颗尖尖的虎牙。
“姊妹——”她笑嘻嘻地扯出个长调，“你迷路啦？”
这是我和诺克图娜的第一次见面，她说我叫她诺娜最好。
后来我才知道，她名字的含义源于黑夜，而我——
“称呼我为洛瑞吧，诺娜。”我对她说。
奥罗拉，是飞越天空，手持火炬宣告太阳神降临的拂晓。
我谎称自己是个恪守规矩的人物，诺娜不疑有他，引我回家中，还用豆子浓汤款待了我。
我狼吞虎咽地，差点没烫坏喉咙，却还不忘好奇：“家里就你一个？”
“我祖母给磨坊边的女人看孕去了。听说人狂呕不止，水都喝不下去，那家就请她熬些开胃的药剂哩，”诺娜瞪大眼睛，“修道院不种地吗？你跟饿死鬼似的！”
我这才放缓舀汤，把碗里最后一口盛尽后，同她道谢，像模像样地说了些保佑你之类的客套话。要不是她看着，我肯定要把碗高高捧起来再拿舌头把每一滴淌水都舔个干净。
晚上，诺娜说我可以睡她祖母的床。
我不太好意思，还是和她挤同一张床。
她转眼脱个精光，鱼一样滑进被褥里，还撑着手臂瞧我。
我还在和头巾作对，听见她问：“你不祷告吗？”
“该死的——”
等我意识到自己说了什么，她已在床上笑得直不起腰。
“你可真有意思，”她抹了抹眼角，“等你解开，床就暖好了。”
她闷住头，鼻尖那处的毯子被微微顶起，嘴巴那处则随着换气下陷又上鼓。这是她的游戏，一条金鱼的游戏，在水底吐息。等她一把探出头来，又说——
“我睡觉老闹腾，你要不去我祖母那儿好了。”
“闹腾点好，我缺闹腾。”
我哆嗦着身子掀开被角，她被凉气吓了一跳，忙抓毯子吞掉我。等我彻底躺进来，她又咯咯地笑起来，活像只下蛋的鹅。
床本来就小，她仰躺着占据一多半位置，我便侧着身，小心不让自己滚落床沿。
我没感觉到她起身，蜡烛就自己灭了。
明明也没有风，怎么就灭了？我嘟哝着闭上眼。
诺克图娜嘴巴很碎，一直在黑暗里念念有词。
我起初还听着，听她讲今天一天的经过，上山去把落叶堆踩得咔嚓响，摘了两只苹果，拿溪水洗过，还没下山就全吃光，接着去村里找……最后捡到了我。
我渐渐没了意识，就听见她问——
你们要是犯了错怎么办，也得挨一顿揍吗？
不然呢——我真想讽她一句，可身体已陷入沉睡，动不了了。
半夜，我感觉冷，和诺娜互扯了好久的被子。最后还是她靠蛮力取胜，我勉强拿条毯子盖着。本以为能继续睡，腰上又忽然发沉。
竟然是她一个翻滚，把腿跨在我腰上，紧紧抱住了我。
难怪她说自己闹腾。
我从小一个人住惯了，即便进修道院也有自己的单间，别说肢体接触，连口头上的亲近也是没有过的。诺克图娜身体很烫，我感到我们的皮肤黏在一起，很是难受。更何况，她一条腿都靠在我腰上，弄得我身上又酸又疼。
我把她叫醒了，她这才揉着眼睛又滚过另一边去。
“怎么了……”她说，“我小时候和祖母一起睡老这样……所以她才跟我分床，说是老骨头受不住了。”
我把自己的枕头给她：“你抱这个。”
她哼哧着没说话，自己侧过身又睡熟了。
我在诺娜这儿待了许多天，身上倒还穿着修女袍子，头巾和面纱早卸下不管，成天跟着她跑来跑去，不是上山就是锄地，还去偷隔壁晾在搭绳上的鱼。我们躲在墙后跟，听着那人破口大骂，捂紧了嘴巴偷笑。
那人说，这些野猫，再叫我逮住，非得打个半死不可！
我快要完全忘记修道院这回事的时候，那天却在街角撞见一个警务官，挨家挨户地问，不时拿手比划身高，像在找人。我左眼皮顿时跳了一下，直觉不好，拽着诺娜便回了家。
她不解地问我怎么了。
回去再说。
我把自己的事情一五一十告诉了她，请求她能不能收留我，我不愿再回去。
“他们说我是疯子！你觉得我是疯子吗？”
“你才不是疯子，你只是……”她对这观点嗤之以鼻，“能看见别人看不见的东西。”
她刚说完，楼下大门就响了。我们对视一下，诺娜径自下楼去开门。
我的心仍在不安——
她会不会把我交出去？一个潜逃的修女！
这对修道院来说丑闻，人们会说院长管教不力——可我知道不是这么回事儿，嬷嬷是真的担心我才会报告，她本可以瞒着不说。
这会儿我倒念起她的好了。
我就这样在怀疑和怀想中七上八下。
终于，诺娜走进来，朝我露出标志性的笑。
“真难缠！”她抱怨着，“他非说别人这几天看见了我家有个穿修女袍的人，我说是啊——可今晨就走了。祖母经常收留一些患病之人，等人养好，也就离开了。你没看见——他那架势！我还以为他有搜家的令状呢！”
我松了口气，又为方才怀疑她而感到羞愧。
也许是见我表情不好，诺克图娜又说：“没事的，就算他进来搜我也有办法！”
她明明没有动作，斗篷却一下子从天而降网住了我。
诺克图娜从背后抱住我：“躲到裙子下面就好了——”
“你怎么做到的？”我呆愣地问。
“我也不知道，”她说，“祖母说我刚会走路就震碎了好几个瓶罐。我还能点燃蜡烛，祖母起夜时都是我给她点的灯。摘苹果也不费力气，只要我想，就能自己飞我手里——”
我跳起来：“可不能和别人说！”
连我都被叫做疯子，可想而知，诺娜这样的要被叫做什么。
异端——
稍有不慎，要上火刑架的。
“你怎么和我祖母一个样，”她不以为然地，“放心吧，我有分寸，不会吓着他们的。”
“那……我能留下来吗？”
诺娜鼻子翘上了天：“那当然，神使也要人侍奉的！”
我抄起斗篷就和她缠扭在一起，扯她头发，狞笑着说这就为您打理一下吧。
诺娜的祖母也成了我的祖母。在她身边，我才找到了自己原本热爱的应当为之奉献一生的事业——我终于有了完全属于自己的一块花圃。祖母教我分辨药草的种子，分别要播进不同的土壤里。
“土壤也有自己的性格，颜色，软硬，干湿，大有学问——就像你不能把两个相性不合的人放一起，话不投机，迟早要拳打脚踢、大打出手的。”
祖母其实不认字，知识都是口耳相传。
我一面处理手里的植物，一面把她每句话都记下来。
有些花的蜜很甜，往往引来许多蜂蝶。
我不再做标本了，只是看着它们回环飞绕。
诺娜对我颇有微词，因为我总是拒绝她外出的请求。我事情很多，除了照料生长中的药草，还得练习配制各种常见的药剂——祖母给的用量并不精确，她自己下手很准，可教人就含糊不清——以防万一，我记下来，不断调整配方。此外，我央求她带我去看诊，十里八乡的村民都会请她，有时候医人，有时候医的是牛羊。
这天她双手岔腰，把我们拦在门外。
“饭都凉了！你们记不记得今天是什么日子！”
我和祖母面面相觑。
“什么日子？”
诺娜转身回屋，锁死门不让我们进来。
我和祖母终于忍不住大笑起来，她自己也好奇，忍不住又走出来，气冲冲的质问。
“有什么好笑的！”
祖母丢给她一只火鸡，祝她又长大一岁。
我以前只给圣人庆祝过瞻礼日，给常人庆祝还是头一次。诺娜不像绝大多数人那样对自己的出生只有个模糊印象，祖母记得确切的日期，还记得那是个雨天，因为她一起床膝盖就疼了。两人每年都会特意地庆祝这一天。
诺娜这才知道我俩是装傻，把火鸡捉进去，拴在桌腿边。
我有东西预备给她，就坐着等她收拾好。
哪等她比我更等不及，还没坐下就从衣襟里掏出个——
我恍然被刺了下眼睛，再睁开时，她已兴冲冲讲起来。
“下午有个老头问路，奇怪得很，他不问要去的村镇在那儿，只说太阳朝哪个方向落。我想他是看不见吧，扶着他转了个身，他就把这个送给我。瞧，多漂亮——”
一根细缀的银链，还挂着块石头，乍一看是黑色的，细细打量，却在烛光下映着各色的光。
我想她得了这物件，肯定看不上我给的东西了，便默不作声地喝汤。
“你不是有话要讲？”
“没什么。”我说道。
“快点儿——”
我照旧不动，她便来挠我，闹得我连声讨饶，才从内袋里抽出预备给她的东西。我不愿称之为礼物了，和她得到的相比，这算得了什么？只希望她见了别掰成两段扔掉才好。
不过是根山楂木枝，照木匠的说法，打磨成了个能捻在手中的东西。为瞒着她，我都是趁外出看诊时一点点磨成形的。她名字不好刻，还作废了好几根已经磨好的，就这样功亏一篑。本想在握柄处镀层银，可我没钱买银，只好织了条绸带缠住。
诺娜很给面子地问我这是什么。
“牧师们有十字架，你的仪式也该有一件象征物。我见你每次用力量习惯拿食指比划，就想到了。”
她一把夺过来，当即挥动两下。
我们都被一闪而过的光点吓到了，像是铁匠打铁时迸溅的火花。
诺娜朝炉火一指，火焰便猛地窜高，屋里亮堂许多。
我赶忙拦住她，怕她再试把家给烧了。
“谢谢你，洛瑞——”她抱住我，“我最喜欢你送我的。”
我不知所措地回抱住她。
不像她那么高兴，我在想，要是镀上银该有多好。
与银器相称的不是主教，而是诺克图娜。
诺娜出门也随身携带这根山楂木枝，但从来不在人前显露。保守秘密是其一，其二是，她说怕手心出汗，把那条绸带弄脏。
“那你供起来得了。”
她又说不行，抬手一指，我刚埋进土里的种子顿时冒出个尖尖叶来。
“别烦我——我得观察它的生长周期。这是给孕妇用的，很重要。”
“磨坊边那家快生了，你知不知道？好几个接生婆呢，一天轮流转不带打歇，看得可紧。祖母都去几天了也不回来。他们家倒是慷慨，为着这事，没少往家里送吃食。上次那只火鸡也是他们给的吧？不愧家大业大。”
我随口应过几声。见我不理睬她，诺娜也就自讨无趣，坐到树荫下练习自己的力量。她最近在尝试点石成金，来来回回，似乎还不见什么成效。
那时我以为自己的生活足以延续到永恒尽头。小男孩对国王描述的钻石山也绝非永恒，相较而言，我沉浸在希望的那一秒钟才叫亘古——甚至都幻想到入土还带着微笑的模样。
我和诺娜都料想那产妇该生了，可祖母还是没有回来。
诺娜坐不住，就去外面跑了一趟探听消息。
到了家，她脸上毫无血色，我刚到她面前，她就一把抓住我的手，泪流不止。
“祖、祖母她……”诺娜发出了兽的哀鸣。
我安抚着她，她好不容易才能说出完整的句子来。
“那家胎儿生下来就是六趾，他们说是药的问题，污蔑祖母是邪祟！”
她越说越激动，嘶叫着，我捂住她的嘴巴。
“诺娜——诺克图娜！”我制止住她，“祖母人在哪儿？现在什么情况，你见到她了吗？”
她的眼泪打湿了我的指头，呜咽着：“她叫我们快走，在谷仓里，把守的人认识我，才放我进去的，差点被抓起来——我们不能走，洛瑞——”
她开始胡言乱语，要拿草叉火把之类的闯进去救人。
我按着她的肩膀叫她先冷静一点。
她比见了红布的牛还要倔，扭一下身子就能把我掀翻在地。
我拼命拦住她，对她保证我们会去救人，但不是现在，这事需要从长计议。她得了我的承诺，才克制住自己，搂住了我不肯松手，把头埋在我胸前哭。
我轻抚她后背，却同样感到绝望。
我毫无头绪，没有任何办法——我只知道，决不能这么由着她去，否则会后悔一辈子的。
这晚，我给诺娜喂了点助眠的药剂，坐在床边守着她入睡。烛光在她脸上不停地晃动。两道泪又流了下来，好在她哭累也就睡着了。
我一直坐在床边，向外望着夜空，心中一片杂乱。
忽然，夜空竟然变成火红色，明亮得恍如白昼。窗外人声嘈杂，比坩埚里的药汤还要沸腾。我探头去看，身体顿时僵得动不了一下。
为首的是那个事务官，还有个粗布衣，浑身沾满面粉的人，手持火把正对着身后的村民嚷叫什么，一时间惹得群情激愤——有人直接拿起石头往远投掷，刺啦一声响，楼下糊窗的亚麻布肯定撕裂了。
怎么会这么快——
楼下的门开始砰砰作响。
我看见后排有六个人抬着根合抱粗的圆木，里屋没人应答，他们迟早要强行破门的。
我连滚带爬地去叫诺娜，再也顾不上其他，拍打她身体。
她的睡颜还是那么沉静，直到皮都被我打红了，才骤然惊醒——
“洛瑞！”她喘着粗气。
“走！”我把衣服扔给她，“收拾东西！”
不——来不及了，穿上衣服就走——
从花圃那儿——
哐当一声！
我们都听见了。
诺娜一时忘了动作，呆滞地望着我，像是分不清这儿是现实还是噩梦。
“快！”我撑开了裙子就给她套，她狗毛一样凌乱的卷发缠住了我的手指，我顾不上厘清，牵扯着继续动作，扯得她连抽冷气。她那头红发，在火光的映照下更显明艳。
我想起自己逃跑那天血一般的夕阳。
噔噔噔。
地面在震动。他们进来了。
我拉起她往门外跑，楼梯才下一半就被堵住去路。
风能进，雨能进，国王不能进。
“做什么——”我展开双臂把诺娜护在身后，“谁准你们进来的！”
“治安法官签发的逮捕——”警务官话没说完，他身后那群人推开他，把他挤到墙边，径自闯了过来，嘴里不断咒骂着女巫，邪恶之类的字眼。他们拿在手中的火钳、镰刀和斧头锃亮。我看见他们的每一只眼睛里都烧着骇人的火光——
疯子。
到底谁才是疯子？
他们步步紧逼，我和诺娜不断后退，直至退无可退。
尖叫声打破了夜晚。
我像个酒桶被人一脚踢开，额头狠撞上墙角，脑中顿时嗡鸣作响。
两条青筋暴起的胳膊掳走了诺娜，她的双腿还在空中乱蹬，又是两条胳膊按住了她的脚——她像个被送上集市的羊，四肢捆绑，动弹不得，被人往楼下拽。
她大吼大叫着，说自己无辜，说自己清白。
但他们充耳不闻。
他们不是没有听见，但他们假装自己没有听见。
我咬着牙撑起了上身，诺娜拼命地回头看我，被村民打过的脸上沾满了黑色草灰，泪水留下来，混成一片。
“洛瑞——”她从哽咽变为了呼唤，“洛瑞！”
我看见了她的眼神。
我不知道她是——想让我冲上去和她一起被烧死，还是想让我独活。
我甚至庆幸自己头摔破了，不然就没有借口掩饰——我其实非常害怕，怕得腿发软，连站起来的力气都没有。我终于流下泪水。
为自己的懦弱，为自己的旁观，为自己的虚伪。
诺娜还在叫我，眼神悲凉。
“闭嘴！”
一个人给了诺娜一巴掌，她嘴角开裂，渗出血丝。
诺娜朝对方啐一口，咒骂起来，把她毕生所学的肮脏字眼全部用了上去。
那些火把上的焰忽然颤动起来——
有人对事务官说，那女孩儿也和她们住在一起。
“毫无疑问，”他定棺盖论道，“这是邪恶的女巫集会。”
便有两个人上来要拖走我。
“滚开！”我费尽所剩无几的力气朝他们大吼大叫。
诺娜再度挣扎起来。
他们沾满污垢的手要触碰到我时，我终于说出来了——
我上下两排牙齿控制不住地打战，磕碰得咔咔响。
我听见我说——
“我不是女巫。我是个唱诗修女。”
诺娜的眼神一下子黯淡无光。她像是突然被抽干了力气，一动也不肯动了。
那些人彼此对视两眼，看向警务官。对方干咳一声，才说，等上报给宗教法庭以后再说。他们这才退下，而我早已精疲力竭，瘫坐在地，犹如劫后余生。
我盯着地面。
因为不敢去看诺克图娜的眼睛。
我不知道为什么——我没有说谎，没有编任何一个字。
我的确不是女巫，我不会任何法术，我只是个并不虔诚的修女。
正是我不够虔诚，所以才没有陪她去死吗？
我竟然是为自己没有去死而感到愧疚？
不，不能够的——
没有谁有义务为了别人而死，你理解我吗，诺娜——
我看向她，眼里已噙满廉价的泪水。
她没有看我，只是望着半空。
望着那一簇簇升腾的火焰。
随即——火光乍溅，整幢房屋都摇摇欲坠。火像有了自己的生命，流淌成河，烧到了在场所有人的脸上，手上，胳膊上，胸膛上，一路往四周——蔓延，永无止境地蔓延。
他们抱头鼠窜，犹如下了阿鼻地狱，承受着燃烧的剧透，已神志不清，四处跑跳，然而没能减轻半点不适，有人已受不住，开始拿头撞墙，试图提前了结自己。
看着这一切，我没有大仇得报的快慰，也没有头皮发麻的不适。
我只是看着。
一连串脓包在他们体表留下烧灼的痕迹。
他们的表皮散发出烧焦味，因为烘烤过度，已经开始发臭。
在火焰中手舞足蹈，从深处挤出说不清是快乐还是痛苦的叫声。
滚滚浓烟钻进鼻孔，呛得我连连咳嗽。
这时诺克图娜从地上站了起来，她的身体在燃烧——我起身想去追她，她却趔趄着往外走，撞到门框后，便狂奔起来。
我看见她把什么东西掏出来，掰成两段，甩手扔掉。
该是我送她的那根山楂木枝吧。
她没有看我们任何人一眼，消失在火海之中。
我知道，被她抛下的我，从现在起已经无家可归——只配和这些人一样被烧成余烬和一堆难以辨认的黑色骨头。
我没地方可去。
一想到诺娜，我只希望她救下祖母，和她去别处过上我所梦寐以求的生活了——像我不曾闯入时的生活。
我又回到修道院，建筑稍显陈旧之外，时间仿佛在这里静止了。
嬷嬷还是那个嬷嬷，高而瘦，不苟言笑，只是脸上老人斑更重。我特意换上以前的修女长袍，可惜找不到头巾，就这样散着头发，不伦不类的样子，她才瞥过一眼就皱起眉头。
我被收留了。
再一次。
我请求嬷嬷让我加入世俗姐妹的行列——唯有在身体力行中，我才无暇去回想自己的所作所为。整日我都忙着劳动，根本没有胡思乱想的力气。
每夜沾床就睡，和我同寝的姐妹红着脸说自己半夜会磨牙，我还很诧异，要不是她告诉我，我怎么也不会意识到，毕竟睡得太沉了。
率先起变化的是手，频繁浸冷水洗衣洗碗，我的手皮开始变糙，表面长出一层皲皮，裂了长，长了又继续裂，渐渐变得像树皮一样百毒不侵了。还有指尖，以前捻根丝线都能被勒疼，如今有了厚厚的死茧，针挑进去也没什么感觉。
又是两三年过去——每天过于重复，以至于我都算不清时间的变化。
而我终于学会了知足常乐。
眼下的生活比过去好受太多，时不时能替嬷嬷下山办事，也闷不坏我。
她知我吃过苦头，就像被人打服的狗，再怎么顽劣，也该知道收了獠牙扮乖，尤其是——我可是自己走回来的——大小事宜总是第一个委派我。
诺克图娜的五官却始终鲜明地刻在我脑海里，她的头发一天比一天长，一天比一天红。
我偶尔梦见她，都看不到她的正脸。她始终不愿回头看我，像火燃烧房子那天，什么话都没说。也许我在等她开口骂我，这样反而好受些。可她没有。她一句控诉的话都不说，像个哑巴。我在后面追她，却怎么都追不上。醒来时，天已大亮，我发现枕套摸上去有些湿。
所以，看到她正脸时，我欣喜若狂到——以为自己美梦成真了。
那天替嬷嬷办完事，爬坡回修道院，半路上和一个人擦肩——该说是肩膀狠狠相撞。
对方披着黑色斗篷，比我要矮半头，眼睛藏在帽兜的阴影下。
落日余晖，我没看见这个人的面容，却看见她及腰的红发，血一样的颜色瞬间勾起我的回忆。没等我开口，她就唤了一声我的名字。
“洛瑞——”
随即，她摘下帽子，露出那张我日有所思夜有所梦的脸。
“帮帮我。”她说。
话没半句，泪水先流了出来。
我无比惊异地望着她——她竟然没有一点长大的迹象，仍旧是十几岁的少女模样，只是表情和过去截然不同。其中或多或少有我的缘故。
一刹那，我感觉整个身体都松了一口气。
她走投无路的时候，第一个想到的还是我——
我被自己的卑劣吓了一跳，说不清是庆幸她遇困还是同情她遇困。
我调动着嘴角，试图弯出个和原来一模一样的笑，可我只听见自己拧到快要断裂的声音，干巴巴地问——怎么了。
这一问，她的眼泪就开始决堤。
“我不想变成怪物，洛瑞，”她激动道，“帮我——”
什么怪物——我还没问，她两步上前就逼近了我，拽着自己脖颈上的银链——
那颗石头仍在闪闪发光，映着我形变的脸。
“取下来，洛瑞——”她眼含热泪，样子非常奇怪。嘴上说着让我拿下来，手却在拼命地往回收，好像自己在和自己搏斗，一个说拿出来，另一个在说放回去。
“你怎么了？”
“死了很多人——好多——”她哀求道，“杀了我，洛瑞，摘下来——”
她没法自己取下。
被控制了？我慌忙取下银链，她终于对我露出一个笑容。我也情不自禁地冲她微笑，下一秒，我扬起的嘴角凝固了。
诺娜的身体开始燃烧，她的脸皮裂开几道纹路，蛋壳般片片地剥落下来。我当场愣住。她伸手，想触碰一下我，却又硬生生折返回去，因为指尖都是火——我无可抑制地尖叫起来，搂住她，接连不断叫着她的名字。火焰将我们团团围拢。
她的躯体成了余烬，却升腾起一团黑色浓雾。
即便如此，她还是诺克图娜——我可怜的诺娜。
我拥紧她，感到那股烈焰几欲将我撕裂。但我绝不会放手。上天赐予我的第二次机会，我不能一而再地犯错。
浓雾渗入我体内。我感到源源不断的力量在奔涌，火并不是在折磨而是簇拥着我。
火焰之中，我们真正地合二为一。
我分不清自己是喜是悲，喜的是从此以后她化为我每一次吐息，她就是我，我就是她，死亡也无法将我们分离；悲的是，她这些年来去过哪里，经历过什么，都来不及告诉我——我一概不知。
泪眼朦胧之中，我又看见那条银链。
耳边骤然响起无数个重叠的声音，呼号着戴上——
戴上它！
等我意识到不对劲时，身体已经不由自主地动了，探出手去。
触摸到那条银链的瞬间，我低低地笑了起来。
并不是我在笑，而是诺克图娜——她发自内心地喜悦。
我重新戴上银链，不停地摩挲中央那块石头。
它表面被打抛得多么光滑！
真叫人爱不释手。
我的脾气一天比一天坏了。
领圣餐那天，神父放入我舌中的无酵饼做厚了还是夹生的，我一口唾出来，他极度惊恐，压低了声音训斥道——你这不知敬畏的——
然而我已手拿烛台狠砸过去，才一下，他就昏倒在地，不知是疼得还是气得。
在场所有人都大惊失色，而我同样不可思议地看着自己颤抖的手。
烛台砰地一声摔在地上。
我干了什么？
这绝非我的本意。
诺克图娜——
我又笑了起来，整座参礼间都回荡起声嘶力竭的声音。
嬷嬷已带着院里体格最为健壮的世俗姐妹过来，一个人还拗不过我，我甩开她，反手还给了她两下，两个人一起上来才把我制服。她们把我拖到院里，拿荆棘条鞭笞我。我的灵魂和肉身仿佛分离，立在旁边，静静地看着自己在受罚。
最后她们自己都打得胳膊酸疼，甩甩臂膀走了。
我趴在地上，浑身火辣辣的。
她的声音还在我耳边绕来绕去——
她诱使我成为纵火犯，将这里付之一炬。
不——
为什么！她冲我大吼。
我的心脏一阵紧缩，冷汗直流，不由得攥住了衣襟往外扯。
那些人把我们的生活抛进火炉——我半个身子都在火中炙烤！他们彻底把我们给毁了！
我们没有被毁掉——我们已在废墟上重建起自己的圣殿。给予我们痛苦的人都各得其所，他们应得的报应。困顿于过往只是作茧自缚，未来——诺娜，我们还有无数个不可战胜的春天。
我没有春天——你这幸存者的特权！
伴随这声斥责，我爬了起来。
一步一步，一瘸一拐地往——后厨走去。
这时我才明白，我的诺娜已经死了。
她没能走出那片火海，现在我体内的，只是一团怨气。
夕阳那天竟然就是最后一面。
我无声地狂啸起来。
这仇恨永无止境，却不该牵连其他无辜之人。
我同这怨气角力起来。一夺回身体的掌控权，便落荒而逃——我逃进了山林更深处，将自己与世隔绝，不让它有迁怒于他人的机会。
本该由我一人承担。
事到如今，是我罪有应得，它的怒火第一个该焚烧我。
我终于还是当了以前最不能理解的隐修女，躲在洞穴中靠植物度日。
原来真的有人自愿将自己投入一隅之地。
不知过了多少年，我却没有一丝衰老的迹象，好像是被判处无期徒刑的囚徒。
一定是那块石头——
诺娜在我眼前化为灰烬。
也许她的确是濒临死亡，却又被某种力量从死神手中抢回来，获得了生命，同样获得了诅咒。如今这诅咒又轮到我来背负——她是不是以为，我推开过她一次，就会推开第二次，才找我来取下这根银链？
还是说，消失之前，你还想见我最后一面呢？
然而怨气不是她。
我永远也不会知道答案。
唯有陷入永恒的睡眠，才不至于孤寂到发疯，才能勉强同诅咒作伴。
我躺入这犹如为我而生的石制棺椁，想象自己位于圣所。
阖上双眼——
直至海枯石烂，直至斗转星移。
如若神祇尚存仁慈，百年之后，会有人解救我——
其人必保有一颗坚韧之心，不惑于外物，不迷于虚妄。
她取下银链，安然无恙，皆因怨气也无法侵蚀她无罪而纯真的灵魂。
她是命运三女神流落凡间的姊妹，手持剪刀，切断诅咒。
纺织生命之线的克洛托——
指引吧，引她来与我相见——
-
短短一秒钟，伊莎贝尔头痛欲裂。
重心前倒，扶住棺椁之前，盖勒特抢先一步揽住她。
“怎么了？”他紧张兮兮地问。
回忆太过庞杂，伊莎贝尔只是摇头。
“躺在这里的不是诺克图娜，应该说不完全是她。是另外一个名叫奥罗拉的人陷入沉睡，用躯体束缚住了她。一旦有人取下银链——真正起作用的其实是石头，”她示意他看，“石头让她永葆青春，拿走后，数个世纪前的躯体就化为灰烬，怨气得以释放，趁消失之前攻击了你。”
“有我一份功劳吧，”盖勒特冷嗤一声，“前面那废物的惨状，是先被上了身，半分钟都没撑住就断气了。结果又找上我门来，也被赶走——这么说来，你直接被她无视了？”
伊莎贝尔没接话。
先前她还料定诺克图娜不屑于用她这个哑炮的身体，可如果是这样，为什么浓雾又渗入了洛瑞？她同样是个没有任何魔力的麻瓜——
真的吗？
洛瑞被灌药的时候，别人手里的碗就那样凭空碎裂。
她身上流着女巫的血，只是后来一直没有用武之地，自然而然被压抑了？
无论如何，总不会是怨气有意放过自己吧，伊莎贝尔想。
“那根山楂木枝呢？”
伊莎贝尔接过，这才有机会细细打量起来。
没有任何打磨过的痕迹，看起来仍像是随手折下的。洛瑞送给诺克图娜那根被她亲手掰断，后来她又给自己找了一根，柄部却再也没有缎带和她名字的刻纹了。
“哈——这就是我们的报酬，一根树枝和一条光秃秃的银链！”盖勒特讽刺道。
伊莎贝尔一言不发。
她将棺椁中那层灰堆积起来，又把诺克图娜的魔杖置于其中。盖勒特双手抱臂，注视她近乎虔诚地完成这些步骤，没有阻拦，亦没有上前搭把手。
这根山楂木枝埋入灰中后，伊莎贝尔惊讶的看见，它竖立起来，宛如新苗，以肉眼可见的速度生长起来，直探向墓穴穹顶——还不算完，它还在长——
往四面八方开枝散叶，根系遒劲，碾碎了棺椁，深深扎入地下的地下。
最后它冲出地表，天光大片大片地挥洒进来。
伊莎贝尔下意识抬手遮挡在眼前。
天亮了。
“回去找工匠嵌个海蓝石，多少算个纪念品。”盖勒特说着，轻轻给她套上银链。他比量着那一块凹槽，问道，“你喜欢弧面还是水滴型？”
伊莎贝尔没在意，她还想着最后一个问题——
石头被谁带走了？
难不成是死掉的男人的同伙吗？那又是怎么躲过怨气的？
她一面想着，一面按照原路返回，心想自己今晚恐怕是睡不着觉了。
直到被盖勒特拽过手腕才回过神来。
他怒气冲冲地：“那儿有捷径。”
伊莎贝尔敷衍地应过一声，就被他理所应当般地交握住手往前走。
手心相贴的瞬间，她不禁倒抽口冷气。
先前他昏倒，不自量力去撬石头和挖土的时候，又给伤着手了。冒险就是这样，没有全身而退的道理。虽然没有得到传闻中的圣物，伊莎贝尔还是感到心满意足。
盖勒特的脸色照旧不太好看。
他严重怀疑伊莎贝尔是怎么活到今天的。
没办法，他正要愈合伤口的时候，被她轻声劝阻。
“留着——让它自己好，”她说，“这才是我今天真正的战利品。”
“随你。”当即甩开她的手。
两人正要走入捷径，迎面一个小小的身影撞过来。
盖勒特不动如山，对方反被冲劲一屁股倒腾在地，连哭天喊地都来不及，爬起后又往前跑，嘴里来回喊着主人主人等字眼。
伊莎贝尔好奇地看着它。
这还是她平生第一次见到家养小精灵。
他们要往外走，它却完全是反方向，要往里冲。
伊莎贝尔赶忙叫住它，俯身问道：“你去那儿做什么呀？里面已经没人了。”
确切地说，是没有活人了。她心情有些沉重。
“主人——”它的眼泪吧嗒吧嗒就掉落下来，“波比该死！波比太笨了！波比怎么现在才回来！波比换到了药，主人，波比来救你了——”
“等——”伊莎贝尔话音未落，它一溜烟跑没影了。
“走了。”盖勒特像是压根没看见它似的。
伊莎贝尔转身跟了上去。
尽管怨气已经消失，但墓穴里还有巨型蜘蛛，更何况，她着实想知道，是不是这个家养小精灵拿走了石头。
一回到先前的开阔地带，伊莎贝尔就看见它跪坐在男人的尸体旁边，一瓶接一瓶地往人喉咙里灌药，反复念叨着主人，波比该死之类的话。
看它这样，她实在不忍心提醒它这人已经死透了。
然后它突然冲着石壁就往上撞，撞钟一样地响，同时还发出神经质地道歉。
“停下！”伊莎贝尔拉住它，“不是你的错——”
“没用的，”那边盖勒特走了过来，“它就是一心求死。”
“波比没用！波比没救活主人，波比该死！”家养小精灵痛哭流涕。
“他死了，你也不必跟着他死呀。你不是都尽力了吗，波比？你遵守了诺言，给他带来了魔药——”
“波比拿走了珍贵的宝物，换来没用的魔药！主人——”波比又去撞墙。
“盖勒特！”伊莎贝尔心急如焚地，“帮帮忙！”
他只是面无表情地看着他们两个。
伊莎贝尔又叫了一声他的名字，语气之中怒火隐约可现。
他这才不情不愿地念了个咒语——波比可算不再自虐，昏倒了。
“它非这样不可吗？”伊莎贝尔难以置信道。
“家养小精灵就是这样的，”他说，“它要么在这儿给它亲爱的主人陪葬，要么被魔法部再分配给其他利欲熏心的主人。你帮得了一时，帮不了一世。我们该走了——”
你永远不能帮得了所有人——
伊莎贝尔若有所失地往外走。走之前，她把银链放入了波比手中。
这是勇士应得的勋章。
“这下可纯粹是徒劳了。”
盖勒特明知她掌心那处有伤，还故意卡紧了她的关节和五指，叫那尚未结痂的伤口沾染上薄汗，刺得发疼。
“我不省人事那会儿，你还真以为我要死了？”他冷不防地。
“哪里的话。你命长着呢——”伊莎贝尔反唇相讥道，“我自己能走——”
却怎么甩也甩不掉。
“这是代价。”他没头没尾地来了一句。
伊莎贝尔半程的抵抗都毫无用处。
她是有发号施令的权利，但听不听从完全是取决于他。
他在逼迫她示弱。
绝不——她咬牙往前走。
心里对自己之后能否甩掉他存有极大疑虑。
