6、名分 ...
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春暖花开，又逢秦劭生辰，前岁不曾操办不说，还闹出大少夫人离家出走的乱子，去岁秦劭离家万里，有心无力，今年老夫人执意主张大操大办，好生热闹一番，再不肯简慢。
秦劭不喜张扬的原因仍是那一个：会有人借机送礼，日后求着办事情面拉不下，徒增掣肘。
老夫人此番精准拿捏他的命门，捻着沉香珠子徐徐开口：“你年少挑得重担，岂是连这点人情往来都处置不好的？先前你敲锣打鼓娶亲迎的是宋家女，虽拜堂的是灵儿，外头到底有些不知内情的，如今你二人修成正果，不愿再度设宴摆酒，堂堂正正教她以秦家大少夫人的身份操持见客，借此昭示身份。”
季灵儿以女子之身自在隆兴票号弄出名堂后，声名渐著，毗邻诸县多有耳闻，市井闲谈传得比风快，远的不说，吉安和曹县两地没几个不知晓她与秦家关系，哪用秦府专门昭告。
秦劭听祖母一番话，了然她肯捐弃前嫌，正经认下这孙媳妇，为季灵儿正名分，更是给自己挣名分，秦劭乐意至极，当即含笑应了祖母。
季灵儿听他转述瞬间垮了脸，撇了唇角，娇中带嗔道：“办就办罢，干嘛要我操持，我难得得了空闲躲懒，你又替我揽差使。”
“夫君的生辰，做娘子的操持天经地义，季掌柜说这话真叫人听了寒心。”秦劭拦腰将人提到膝上，俯首亲吻朱唇，好一会儿才分开，目光缱绻，眼尾犹带笑意，“况且，前岁生辰你可给我留下不小阴影，总得偿还回来。”
季灵儿刚被温情一吻勾得眸色氤氲，闻言蓦然清醒，冷哼一声，道：“你还有脸提？当初是谁先把我当傻子蒙骗的？”
“我那是用情深了，一门心思想留你在身边，分明是你曲解我的用意。”秦劭故作怅然，他敢旧事重提，便是想好了措辞为自己鸣冤叫屈。
“两情相许，贵在坦诚，你若早说分明，我才不会恼你而去。”季灵儿着急反驳，不经意又掉入陷阱。
秦劭笑得得逞，捧着她顿生红霞的脸颊又落一吻，“如此说来——你承认那时亦对我有情，不过是气我隐瞒才一走了之的？”
意识到失言，季灵儿偏头否认：“我没说。”
秦劭顺势捉她耳垂含吮，“刚说了两情相悦要坦诚，自己先食言？”
季灵儿不甘示弱：“既论坦诚，秦大当家不如先交代一下都拿我那件妃色小衣做过何事?”
秦劭失笑，温热气息送着磁性的嗓音流入她耳蜗：“我愿说，季掌柜能忍着羞听吗？”
前次问他还是遮掩的岔开话题，如今脸皮厚得堪比城墙了，季灵儿败下阵来，狠狠朝他腰上拧，“没脸没皮。”
怎料秦劭早有防备，腰腹绷紧卸了她的力，更像是挠痒调情。
“季掌柜想听，我只有从命。”
“我不——”季灵儿话没说完，唇被再度封住，窗外春光正盛，一线明辉刺透雕花窗棂，朦胧罩着暖炕上的亲昵。
青天白日，季灵儿只怕有人忽然闯入，推着他的肩膀含糊道：“去里面。”
“已经在里面了。”秦劭坏笑回道，故意挺了下胯，激得膝上人儿伏身趴回他肩头。
“秦劭你混账。”
“嗯。”他含笑应了，连人带谩骂一同吞下。
...
操办生辰宴有方淑凤指点帮衬，繁杂却也有序可循，难不倒季灵儿，偏是在给秦劭的生辰礼犯了难。
他这人含着金元宝出生，吃穿不愁，想要无有不得的，季灵儿实在想不出送什么。若不送，定要被他记仇，日后翻出来堂而皇之“磋磨”自己，随他心意百倍讨回来。
她已然吃了两次亏，万不能再给自己挖坑。
从方淑凤处出来，一路踱步回房，拆卸钗环时视线扫过妆奁里的金镯，灵光乍现。
季灵儿给师兄们的请帖附赠一封信，瞒着秦劭吩咐园子里准备，要给他惊喜。
四月初五用过午膳，季灵儿托辞想去园中赏春色，品去岁自己埋下的果酒，诓秦劭同她去。
德馨园中春色争艳，东风过处，花雨送香，季灵儿引他一路行至后院戏台，交代他稍坐片刻，独自转身去了。
少时，一身说书人装扮的季灵儿从容走上台，在摆好的高桌前站定，潇洒甩开折扇，声情并茂开始“话说”。随着她口中故事徐徐展开，不断有人装扮整齐登台，张牙舞爪演绎剧情。
你方唱罢我登场，来来往往全是秦劭的弟子。
小姑娘原是准备了好戏给他，难为她将人召集起来。
秦劭会心笑起来，极配合地拊掌，随行的阿吉和秋棠等人亦机灵有眼力，跟着喝彩助兴。
书到终了，一众弟子齐聚台上，朝台下鞠躬拜寿，太过隆重，那一瞬，秦劭欣慰之余，生出“自己已是花甲，看儿孙逗笑贺寿”的错觉。
也是怪，自从得了小姑娘，总忍不住惦念起自己的年纪。
众人尚需卸去装扮，季灵儿倒不急，顶着说书人的模样跑到秦劭跟前，扬着下巴问：“如何，可够惊喜？”
“出人意料。”秦劭满眼宠溺看她，知道她前几日鬼鬼祟祟筹谋，未免扫兴不曾深究，果然收获不凡。
“喜欢吗？”她追问，嘴角悄悄翘起。
“喜欢。”
“有多喜欢？”
秦劭剑眉微挑，缓声道：“好比得了个天上有地上无的宝贝，独一无二的珍贵全教我一人占了，逢人便想炫耀，恨不能昭告天下。”
季灵儿被哄得嘴角压不住，几乎翘到眉尾，嘴上却不饶人：“得了宝贝合该仔细揣着，偏要招摇，小心人惦记了去。”
秦劭目光掠过不远处的人影，唇畔浮起狡黠笑意：“已入了我手，任谁来都抢不走。”
季灵儿尚未察觉，斜睨他一眼，“好大的口气，谁给你的底气？”
秦劭未答，直接抬起她的下颌，吻下去，肆无忌惮地闯入，勾缠，占有，全不似往常温柔。
顾及周围有人，季灵儿欲推开，余光瞥见阿吉和秋棠自觉背过身，身子落在他掌中又由不得她控制，一寸寸变软，终是半推半就回应。
心里胡乱想着，师兄们换装扮应当要一会儿，短时间应不会有旁人来罢......
正走神，唇瓣忽地吃痛，秦劭轻咬过后松口，小臂收紧：“想谁呢，这般不专心。”
“我哪有！”季灵儿雾蒙蒙望着他，觉得这人问的忒没道理，被他吻着她还能想谁。
“云衡来了。”他说。
“啊？”季灵儿下意识便要推开，反被箍的更紧。
“还说没想别人，就那么怕他看见？”
“......”季灵儿怔了怔，好气又好笑，从前怎不见这人吃味，如今尘埃落定，他倒泛起酸来，没好气道：“我不是怕他见，我是——”
怕光天化日让别人瞧见看了笑话，更没脸见人。
可惜后面的话没出口就被秦劭打断：“不怕就好。”
说罢，竟再度吻下来，全然不顾几步之外惊诧顿足的身影。
云衡和两个先过来的弟子皆是一愣，尴尬对视后，不约而同回身走了，并推搡着拦了后面要过来的人。
...
薄暮时分，德馨园聚贤堂内，珍馐佳肴摆得满满当当，弟子们轮流举杯，一人一句贺词敬秦劭，一圈不够，借口谢师恩又添一巡，待林起寻了第四个由头端盏起身，季灵儿再按捺不住，扬声道：“你们这是打定主意要将他灌醉呢？”
“他？”曹知祥拖长了声调，眼角眉梢俱是揶揄，“小师弟如今唤师父都不带称呼了？”
“毕竟今时不同往日。”有人顺着话音起哄。
“如何不同？”有人明知故问。
“隆兴票号季掌柜的名声如今可是打响了，风头直追师父当年，小师弟气性傲些在所难免。”有人顾左右而言他。
“比师父还差得远，要我说，咱们如今该改口了吧？”
“改口？唤什么？”
季灵儿看他们一唱一和，半分不给自己插嘴的工夫，红着一张脸立在灯影里，幽怨瞪向秦劭，就不该心疼替他说话！没的引火烧身。
秦劭目光一直在她身上，二人视线相撞的一瞬，他勾了勾手，示意她到跟前。
季灵儿环视嬉笑的众人，脚步踌躇未动。
那厢戏谑还在继续：“自然是唤小师妹啊，小师妹乃女儿家，被师父偏疼，自然任性。”
云衡了然前因后果，看在眼里，张口想替她解围，忽然意识到根本无须自己多话，闷饮了一盏酒。
论口舌机锋，季灵儿鲜少在师兄们跟前占下风，奈何此番他们商量好似的合伙发难，她实难招架，索性心一横，迎着秦劭的目光迤逦走过去。
“好了，”秦劭站起身，声音轻落，满座霎时静下。
他执起季灵儿的手，浅笑开口：“你们师娘脸皮薄，再说下去将人惹恼了遭殃的便是我。”
师兄们的作弄不难猜，她反应过来后心口尚是喜滋滋的，秦劭话一出口，却叫她面上烧得厉害，狠狠剜他一眼：“就知道你也有份！”
“冤枉，只是你不表态，我不好开口。”秦劭倾身凑近她低语，眼底笑意荡涤，“事已至此，季掌柜考虑给我个名分？”
季灵儿勉强抑制羞臊，纤指蜷起与他手掌相扣，故作从容看向众人，粉颊骄矜扬起：“既然都知晓了，劳众师兄叫一声师娘听听。”
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季灵儿兴致高昂，席间全然不拒师兄们灌酒，也不许秦劭替她挡，饶是酒量尚佳，也被灌得半醉。酒酣席散，弟子们在园中客厢安置，两位主人乘着月色折返秦府，醉意点燃情.欲，从马车一路烧到内室。
事毕，秦劭先替醉意醺然的人清洗，又给自己擦了身，相拥卧回锦衾之中。
经方才一番缠绵，季灵儿酒意散去少许，眯着惺忪醉眼，指尖在他遍布抓痕的胸膛画着圈儿，软声问：“喜欢我赠你的礼物吗？”
她给的太多，秦劭想也没想，颔首应着：“喜欢。”
季灵儿心满意足笑起来，蹭身向上，在他唇瓣落下一枚轻吻，转而去抓他的手腕。
手掌空荡荡的，换看另一只亦是。
笑意瞬时落下，横眉瞪他，目光迟迟聚不到脸上，恼意更甚：“喜欢为何不戴？”
秦劭茫然：“什么？”
“礼物，为什么不戴？”她一字一顿重复质问，粉腮嘟起，乌眸瞪得圆滚滚，眼尾还沾着情潮未褪尽的红晕，可爱极了。
秦劭满眼温柔地凝着他的宝贝，笑问：“你想仔细，确定已经给我了？”
“给了呀......没有吗？”迷糊的人儿歪着脑袋想了会儿，作势要往床榻边沿爬，虚系的寝衣随着动作散开，露出大片春光。
秦劭喉咙一紧，忙展臂将人捉回来，揣摩她意图，探问：“放何处了，我去寻。”
随后照她所指，拿着一方精致的梨木盒子回来，“是这个？”
季灵儿连连点头，眸中亮起碎星，将盒子推向他：“打开瞧瞧。”
盒盖掀开，映入眼帘是一枚银鎏金缠枝纹扳指。
又听她语含欣喜催促：“看里侧。”
秦劭依言拈起，扳指内壁竟镌刻着三个方正小字：季灵儿。
季灵儿：“喜欢吗？”
秦劭胸口热意涌动，嗓音黏着湿意：“喜欢。”
季灵儿伸出葱白玉指勾了勾，他会意将扳指递过去。
她执起他左手，努力聚焦，对了两次才将扳指套在他拇指上，尺寸恰好，严丝合缝贴着指根，捧着他的手翻来覆去看了好一阵，得意道：“套上就是我的人了。”
“早就是了。”秦劭再难抑制情潮，俯身将人压入衾枕之间。
作者有话说
第6章 名分
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