《挚友竟是我夫君？！》叙梦何妨

14、捷报 熟悉的感觉

　　秋深入尾，冬将至。

　　八百里加急的驿马踏夜奔腾，自北门疾驰入皇城。
　　值守验过竹筒上的火漆封印，心头一凛，不敢有片刻延误，疾步往宫内暖阁奔去。

　　内侍轻步而入，将密报高举过顶：“陛下，北疆八百里加急。”

　　庆和帝抬眸，目光在那竹筒上停留一瞬，并未立刻去接，反而唇角微抬，看向蔺嵇岫：“这个时辰……蔺相，你说，是吉是凶？”

　　蔺嵇岫道：“陛下洪福齐天，将士用命，当是佳音。”

　　“是么。”庆和帝这才伸手取过，指节发力，“咔”的一声轻响，火漆崩落。他抽出内里素纸密报，缓缓展开。

　　他看了许久，久到一旁侍立的内侍额角都沁出了细汗，直至庆和帝一挥手，内侍立即领悟退了出去。

　　庆和帝缓缓将纸卷拢起，却不放下。
　　“蔺相，”他开口，声音里带着一种松弛，甚至有些玩味，“咱们在这儿，还替你儿子悬着心，想着如何应付那些弹劾的折子，如何敲打前头莫要行差踏错……那边倒好，已然尘埃落定，连请功的奏表都写得如此周详，面面俱到。”

　　蔺嵇岫趋前一步，双手接过密报，垂目细看。
　　他目光掠过“大破敌军”、“尽夺粮秣军械”、“北国遣使求和请粮”等字眼时，他持报的手指几不可察地收紧，复又松开。

　　“天佑大羲，陛下圣断。二位将军并前线将士，实乃国之干城。此战不仅靖边安民，更夺敌资以实我仓廪，慑敌胆而迫其低头。陛下特许临机专断之明，于此尽显。”

　　庆和帝不置可否，应了一声，接着道：

　　“传朕口谕：北疆将士劳苦功高，命范凭初、解慎川即日整饬兵马，押解俘获及部分紧要缴获，择吉日班师回朝。

　　“北国使节之事，由范凭初先行接洽，探明虚实，具体如何处置，待朕召见后再议。捷报明发朝报，着礼部拟仪，迎凯旋之师。”

　　“老臣领旨。”蔺嵇岫领命。

　　***

　　翌日立冬，捷报就如插了鸟翼般，顷刻间传遍了京城大街小巷。

　　先是官府邸报张贴，墨字朱印，宣告北疆大捷，匪患廓清。
　　识字的文人学子围拢过去，高声诵读，不识字的百姓也挤在人群里，伸长了耳朵，捕捉着每一个令人振奋的字眼。

　　值此之际，各种绘声绘色的传言，也经由茶楼酒肆舌灿莲花的说书人添油加醋地扬开去。

　　“列位听真！”

　　茶楼中央，醒木重重一拍，满堂皆静。说书先生双目精光矍铄，唾星横飞，语调抑扬顿挫，直欲将听客的神魂都勾了去：

　　“那最后一战，便在苍连岭余脉的绝险之地！蛮军万余，依仗山高路窄，粮草堆积如山，扎下连营，妄图负隅顽抗，拖到雪落封山，活活困死我王师！”

　　他环视四周，见众人屏息，连手中端着的茶都忘了，方满意地压低了声音，吊着人胃口，又陡然拔高，有如金铁交鸣，直直刺进听客心里去：

　　“你道解小将军如何破敌？他亲率精兵，正面佯攻，战鼓擂得地动山摇，引得蛮军主力尽数压到隘口前！

　　“暗地里，却遣一支奇兵，由熟悉山路的边民向导带领，绕行猿猴难攀的险峻小道，神不知鬼不觉，直插蛮军那囤积粮草的命脉所在！”

　　“好！”有人忍不住低喝。

　　“好什么？险着还在后头！”

　　听客们伸长了脖子，有人不觉攥紧了茶碗，似身临其境。

　　手中折扇“唰”的一声，那说书先生双臂一展，仿佛眼前便是陡峭崖壁与深不见底的涧谷：

　　“那粮囤所在，乃蛮军命根子，守备何等森严？可咱们的奇兵，那是抱着必死之心！短兵相接，血溅五步！刀卷刃了抡拳头，拳头折了用牙咬！

　　“为何如此拼命？

　　只因解将军早有严令：教将士们务必完好夺下粮仓，一粒米也不许毁弃！那是北疆百姓活命的指望，也是咱们大军继续征战的底气！”

　　茶楼里响起一片抽气声，夹杂着低低的赞叹：

　　“仁义之师啊……”

　　“正是！将士们拼死搏杀，硬是在重重护卫中撕开一道血口子，牢牢控住了粮囤要地！

　　“与此同时，正面大军望见后山升起的约定烽火信号，知道奇兵得手，主帅范老将军令旗一挥，攻势骤如疾风暴雨，排山倒海！

　　“蛮军前有猛虎，后院起火，首尾难顾，军心瞬间大乱，溃不成军！

　　“那一战，真真是斩首盈野，流血漂橹，残余蛮子哭爹喊娘，漫山遍野地逃窜去了！

　　“那堆积如山的粮草辎重，嘿，也尽数完完整整地落入了咱们王师之手！”

　　一壮汉道：“夺得痛快！爽哉！爽哉！”

　　一老者道：“真乃武曲星下凡呐！”

　　“是了！当初范大将军从北疆带回还是个娃娃的解将军，说那是百年前折戟的阮将军又落了凡尘！

　　“那解将军无亲无故，偏生一身打仗的本事，生在苍连岭，长在苍连岭，那地方……嘿！可不就是阮将军当年魂断之处？这要不是冥冥中自有定数，咋说得通？”

　　附和声起之时，一声嗤笑显得格外突兀：

　　“定数？三个月来这桩桩件件，赶得也忒齐整、忒巧了些！焉知不是台上人瞅准了风向，顺手把陈年的老料和新裁的戏服一块披挂起来，敲锣打鼓唱给咱们这些看客瞧？”

　　话音刚落，茶楼一时寂静，似在揣摩那串话的深意。

　　须臾，那老者又缓缓开口：

　　“是不是有人搭台唱戏，老夫这双老眼昏花，瞧不真切。

　　“老夫只瞧见，北疆的狼烟是真歇了，边关的百姓是真分到了救命粮。

　　“解将军是不是阮将军转世，这事儿争了十几年，老天爷心里有本账，老夫可不敢替天断案。

　　“可有一桩事老夫看得真，甭管是十几年前的老话头，还是今岁新出的天象。

　　“只要能将旗稳稳插在咱们的城头上，让咱们的娃娃夜里能睡个四平八稳的踏实觉，那便是看得见、摸得着的好处。”

　　众人听罢，几声应和又从四处响起。

　　那说书先生何等机灵，见众人情绪又被牵到实处，手中醒木适时再响，将些许散开的心绪瞬间抓回：

　　“列位，方才老先生说得透彻，咱就接着掰扯这实实在在的‘好处’！”

　　他趁热打铁道：

　　“夺粮之后，解将军当即就下令开仓，分出一部分，就地赈济遭了兵灾的百姓！北疆父老，箪食壶浆，直呼王师！

　　“这一下，北国蛮王也是真坐不住了，损兵折将，过冬的粮食都没了着落，只能乖乖派使节来求和，听说还要向我大羲借粮度荒！

　　“要知道，这可是咱开朝以来，头一遭哇！”

　　最后的尾音高抛向天，茶楼的喝彩声轰地点爆，直震得梁上灰尘簌簌下落，跑堂的伙计端着茶壶穿梭，脸上堆着与有荣焉的笑，而那围坐的茶客，一张张脸膛更是涨得通红。

　　***

　　江济堂前，抓药问诊之声如故，伙计们手下称药包纸的动作也依旧稳妥利落，可他们的眼神，却不时飘向门外喧嚷的街面，嘴角也情不自禁噙着与有荣焉的笑。

　　阿喜更是像只热锅上的蚂蚁，在前堂和后院之间来回打转。
　　他耳尖脚勤，早就从街坊口中听到了零碎消息，心早就飞了，恨不得立刻冲到先生书房，把这天大的好消息喊出来。

　　可他又记着先生的吩咐，闭关期间，无事不得打扰。
　　可这捷报算不算“无事”？

　　阿喜在书房门外踱了好几圈，终于还是按捺不住，深吸一口气，抬手轻轻拍响了门扉。

　　“先生！先生！”他的声音压着，却压不住那份雀跃，“北疆有消息了！大捷！定安府大捷！解将军他们快要回来了！”

　　书房内，江孟澋正对着一页刚起的策论草稿凝神。笔尖悬在“边患靖而后民生何以苏”的“苏”字上方，将落未落。

　　阿喜的声音穿透门板，清晰撞进江孟澋耳中。

　　江孟澋执笔的手微颤，复又稳住手腕，缓缓抬眼。
　　他悬了数月的心，在最后一句话真切入耳时，并未有想象中的剧烈震荡，而是渐渐生出一股温热实在的安妥感，从空茫深处丝丝缕缕充盈四肢百骸。

　　平安便好。

　　千万般忧虑，无数个揣想，在这一刻，皆如尘埃落地，只余下这最简单也最真切的四个字。

　　笔杆笔搁相触，江孟澋搁下墨笔道了一声：“进来罢。”

　　阿喜几乎是立刻推门而入，脸上是压抑不住的欢欣：

　　“先生！您可听见了？外头都传遍了！定安府大捷，蛮子被打跑了，解将军他们不日就要凯旋！还说解将军用兵如神，夺了敌粮救济百姓，连北国都要派使节来求和呢！”

　　他语速飞快，恨不能将满街听来的好消息一股脑倒出。

　　看着阿喜喜形于色的模样，江孟澋唇角微扬，笑意驱散了连日伏案的疲惫：“嗯，听见了。确是好消息。”

　　他顿了顿，又问：“可有说……何时抵京？”

　　“这倒没说仔细，只听说是‘择吉日班师’！不过肯定快了！”

　　江孟澋静静听着，轻轻“嗯”了一声，正欲使眸光重新落回案头，然就在此间，却又一种奇异而熟悉的悖谬之感，毫无征兆地攫住了他。

　　这感觉如此熟悉，恍惚间却让他无从追溯起自何时。

　　他定了心神，忽而明了。
　　这种悬心已久，又骤然落定的滋味，竟与不久前那场梦如出一辙。

　　梦里的江神医，在阮嵩夺回定安府凯旋的消息传回时，心境也曾如这般。

　　那时的他刚刚经历了一场浩劫，以一己之力遏制了蔓延京城的瘟疫，被破格擢升，从山野医者，一步踏入波谲云诡的皇家翰林医院。

　　无人知晓他经历了怎样的压力与抉择，亦无人知晓他心中对远方那人的牵挂与忧惧。

　　直至那人凯旋的消息传来。

　　而如今……

　　江孟澋双目还定在书案那叠日渐增厚的策论稿纸上。

　　自己选择制举入仕，与梦中江神医入翰林医院直视天子昏聩，这两条路有区别吗？

　　若解慎川知晓自己做了这个抉择，会作何想？
　　会如梦中阮嵩得知江神医入翰林医院时那般，欣喜于同心戮力，还是……

　　江孟澋并不确定。
　　他没有把握自己这位友人会全力支持他。

　　初识解慎川时，江孟澋便袒露自己心向岐黄无意仕途，当时的他言语眼神皆带着尊重，甚至赞许。

　　而他临行前，江孟澋字里行间也在告诉他朝廷有多昏暗不堪，那时的他也没有反驳。

　　虽搬出庆和帝，但江孟澋听得出，他仍旧没有附身朝廷的念头，他相信的，从始至终只有他自己。

　　“先生？”阿喜见他似有出神，目光落在案头书稿上久久不动，于是歪头轻声唤道。

　　江孟澋收回思绪，看向阿喜，用一贯温和持重的语气道：

　　“捷报既至，朝廷必有仪程要走。这些时日，堂里诸事依旧，莫要因外间喧扰误了病家正事。你也去前头帮忙吧，莫让阿云一人忙累。”

　　“是，先生放心！”阿喜用力点头，脸上仍是喜气洋洋，“我这就去！”

　　江孟澋看着阿喜再次飞跑出去，差点忘记带上门，不由抿嘴摇了摇头，接着重新提笔，蘸了蘸墨。

　　笔尖终是落下，在那“苏”字上稳稳走笔，与他整理医书时疾写的草书截然不同，字迹清劲舒展，是标致的馆阁体。