《女尊之外院少年》白苔藓

5、内院见习 史上最快被

　　午后三点，施以棹走在下学回家的路上，虽说外院以外有车接送，但这宝马香车的阵仗实在太大，她总是习惯自己走回枕流轩。
　　头顶葱茏掩映，脚边花团锦簇，院内一片树木山石，在夏季散发着凉丝丝的蓊蔚洇润之气，走起路来也不觉枯燥。

　　路过铺满九里香的水廊，施以棹忽而想起今天是八月前最后一次换花的日子。
　　内院会定期请来城中炙手可热的插花师，根据时令节气、用途场景等定制花材，配以不同质地的瓶、盅、篮、罐…其呈现出来的效果常常别出心裁，使人眼前一亮。

　　然而接下来的半年，这项工作则是由来内院见习的男学生们代劳，他们的作品虽算不上难看，但说到底也不值得期待。

　　施以棹正穿过垂花门、听见某处传来道怯怯的呼声：“小桨姐姐…”
　　她名字中的“棹”有船桨的意思，施堇平时总是“小桨小桨”的叫她，以至于身边亲近的人也这样叫了。

　　然而循声望去，唤她小名的少男却只是个有一面之缘的陌生人。
　　他穿一身簇新月白银条衫，其上绣着湘妃竹纹样，下面半露松花撒花绸裙，腰间勒一条碎珠玉编成的长穗，面容姣花照水，步态更是弱柳扶风。

　　待他走近，施以棹目光落在他湿润的双眸上，说道：“上次在绣球花边的也是你吧？你怎么知道我的名字？”

　　井栎不敢直视她，心跳像雷声般剧烈，羞涩窘迫中不得不开口：“小桨姐姐，我们小时候在霖水镇一起玩，我叫井栎…”

　　施以棹微皱起眉，回忆起自己在霖水镇当孩子王时的那群小跟班：有一直挂着鼻涕的、有脑门上总是贴着退烧贴的、有嘴里常年含着奶酪棒的…这个叫井栎的漂亮小孩…

　　“抱歉，我不太记…”“你那时候叫我阿栎！”少男尤不甘心的提示道，不知是因着急还是害羞，白皙的皮肤氳着红雾。

　　阿栎？
　　施以棹还真给想起来了，面前这个美少男原来就是那个总是要她抱的小男孩，不抱就难过得掉眼泪的那个。

　　见她脸上浮现一抹怀念的笑，井栎悬着的心终于放下，竟也望着她痴痴的笑了。

　　“阿栎，好久不见，你搬来朔城了？”

　　“嗯，已经搬来这边快五年了，我母亲现在外院任职。”

　　施以棹颔首，哄小孩的语气道：“这样啊，你今天是来这儿找你妈妈的吗？”

　　“不是的。”井栎跟着施以棹往前走，一边说道，“我今天来内院参加见学项目的终审。”

　　“这样啊…”

　　她们并肩而行一时无言，目光却一直注视着彼此，直到井栎无法承受地微微错开些，又听见那道清脆的声音响起：“阿栎，你现在长得真漂亮。”

　　她没有刻意恭维或调戏的意思，说得十分认真坦荡，井栎却再也不敢看她了，几乎要把脑袋埋到领口里去。

　　之后又说了些闲话，大部分时间都是施以棹说话，少男的回应细若蚊声，需将耳朵凑近些才能听清。
　　走到岔路口，见井栎像迷路羊羔般无助，施以棹又亲自将他带去了举行终审的堂厅内，直到看人取了号排上队才放心离开。

　　施以棹觉得自己不过是顺手帮助了一个从前认识的漂亮小弟弟，和在路边逗一只小猫小狗没什么区别，在井栎眼里这却是会出现在走马灯中的珍贵回忆。
　　包括她说话的语调、夹杂其间的几声轻笑，还有靠近时随之而来的凛冽香气…以及那句不期然的夸赞。

　　“所以井栎同学，你为什么想要参加内院见学计划？”审核人员常规询问道。

　　“因为…内院有着非常丰富的艺术资源与礼仪规范，我希望通过九个月的课后见学，提高自身审美与素养。”

　　对面的女人微微挑眉，井栎正忐忑，听见她继续问：“你认识城主的侄女？就是刚刚送你来的那位。”

　　井栎回道：“是的。”

　　当天晚上他就收到了内院发出的通知函，盯着那个用朱红笔墨写下的“批准”二字，高兴得在床上打滚。
　　被子被踹到了床底，少男那如瀑般丝滑顺直的长发也松散了，衣衫滚得凌乱，脸颊因兴奋而发红。

　　他将手中那张纸高高举起时还在忍不住的咯咯傻笑，接着又将它紧紧贴在胸口，发出一声满足的叹谓。

　　正被这幸福冲得昏昏沉沉时，井栎听见有人敲门，本以为是养母回家了，急匆匆开门却见施以棹正站在门口。

　　她还穿两人在内院相认那天的一身，水色小褂底下是银线刻丝箭袖，腰间系着珍珠装饰的履带，此刻正朝他笑着说道：
　　“阿栎，听说你入选了，恭喜你。”

　　说完还来牵他的手，井栎一下子也不纠结施以棹是如何得知自家住址了，只感到无所适从又欣喜若狂的眩晕。

　　“怎么不邀请姐姐进去坐坐？”施以棹贴近他，近到两人的鼻尖都要碰到一起。

　　井栎还正愣愣地望着她，施以棹却已经格外强势地迈步向室内，还轻车熟路的走进他的房间内。

　　他在后面小步追着，不禁问道：“小桨姐姐，你是怎么知道…”“因为我一直关注你啊，阿栎，过来。”

　　少女靠在他的床畔，手拍着身侧的外置。

　　“小桨姐姐…这样不好…”
　　“为什么？你小时候不是一直要我抱吗？长大就不行了？”

　　井栎还欲推辞，施以棹却不知道什么时候来到他身前，她伸手揽住他的腰，一起坠入柔软的床铺之中。

　　头发被轻轻抚摸着，那只手到脊背上则转为轻拍，井栎将脸深深埋在少女的脖颈间，一瞬间幸福得想哭，而这一哭梦就醒了。

　　这梦太真实，井栎甚至下意识在枕边找人，然而昏暗的室内只有那只蜡烛竭力燃烧发光，通知函还在手心里，被他攥出几道折痕。

　　少男蜷缩着身子，默默消化美梦一场后的情绪反噬，修长指尖被暖黄色的烛光照透，轻轻在“批准”二字上打圈，于纸面摩挲发出沙沙的声响。

　　八月初，施以棹再见井栎，他被安排在枕流轩见学，两人都觉得十分有缘。

　　来见学的男学生们都穿着统一发放的衣服，青色直缀配月白绸裤，腰间系着银色宫绦，缀着象征各个学院的花样和刻有名字的玉牌。
　　爱美的男学生们都喜欢在这身堪称简朴的服装上加些修饰，井栎却将其穿得仔仔细细从不改动，反而更显纯良可爱，让人心生好感。

　　从立秋到白露，施以棹常听人夸他，说少男不仅长相灵秀，做事还踏实稳重、谦逊大方，就连向来挑剔的司衣官郑容都对他赞赏有加。

　　井栎的优秀之处施以棹自然也看在眼里，且不说他挑不出任何错的礼仪，就说这矮几茶台上的出自井栎之手的一捧捧插花，无一不清雅绝俗、妙趣横生，较之专业插画师也不逊色。

　　两人本是童年旧时，再加上现在的好印象，施以棹对井栎便十分亲近，有时还故意逗他，只把人哄得无法招架、满脸通红地喊她“小桨姐姐…”才肯收手。

　　秋分时节前后，内院中有些传言，最开始被两位姨妈调侃时，施以棹完全没往心里放，可没多久又从同窗们口中听到相似的话。

　　她们说有眼睛的人都看得出，井栎对她情根深种，不然为什么她们一来，少男每隔三分钟就要来敲门换茶，生怕施以棹被人抢走似的。
　　许漉更是有话要说：“我上次问他喜不喜欢大海，他拐弯抹角地打探我和你的关系，一听到只是同窗，笑得见牙不见眼，这不是暗恋你是什么？”

　　施以棹当下否认了这些说法，怀疑的种子却被悄然种下，之前那些习以为常的相处都因此变得古怪起来。

　　譬如他总是用那种水润而柔软的奇怪眼神看她，对视不到两秒就移开视线，耳尖涨红。
　　譬如他总是“偏心”，凡他经手，施以棹所用的食物点心、香料花材等等都比其他人份量多、质量好。
　　还譬如某个午后，施以棹像往常一样在蒲垫上睡着了，醒来时却见井栎侧身跪坐在门外廊台上。

　　他膝前摆着托盘，宽大的袖口被攀膊束起，漏出白皙光泽的小臂，手还维持着撑在两侧的动作，正偏着脑袋正看她，庭院中金灿的秋色在身后盛开。

　　尽管少男的目光清透而虔诚，绝没有一丝冒犯与下流，但施以棹还是瞬间汗毛竖起，将人遣走。
　　施以棹不知道他那天看了多久，但那托盘里那份桂圆圆子粥已经凉透。

　　长辈们说井栎和女孩一样可爱，朋友们调侃她身在福中不知福，然而对施以棹来说，再令人艳羡、再润物无声的体贴爱意也有害于她的自由。

　　那么，一份所有人都能看出、当事人却没挑明的“暗恋”究竟该怎么拒绝？施以棹为此苦思一宿。
　　第二天，施以棹主动提出送井栎回家，少男受宠若惊，又用那种含羞带怯、水润而明亮的目光看她。

　　施以棹错开他的视线，一路上沉吟不语，终于在踏出内院那扇朱红色大门时开口了：
　　“阿栎，你诚实说，是不是对我有女男之间的感情？”

　　井栎的脸几乎一下子红透，单薄的袖口被捏得发皱，目光飘忽不定，施以棹便追着占据他的视线，无声逼问他。

　　有某个瞬间，施以棹看着井栎眼中浓郁的湿气，还以为他要哭了，正觉得自己是不是有些过头，便听见少男嗫嚅道：

　　“是的…小桨姐姐…我…我喜，喜欢你…”

　　施以棹见他垂下头去，纤长的睫羽轻轻颤动，绯红的耳尖在秋日的暮色中格外显眼，原本严厉而不留情面的拒绝不知道为什么说不出口，转而委婉道：

　　“阿栎，可能是我的行为让你产生了误会，我没有和人恋爱的想法，所以很抱歉，希望你能理解。”

　　井栎没有说话，睫羽下却有水光点点闪烁，施以棹并未察觉，继续道：“你又漂亮又优秀，有很多人喜欢你，就昨天还有人问…”

　　“我不要！”他出声打断道，第一次听他用这么大声的声音讲话，施以棹直接愣在原地。

　　“小桨姐姐不用撮合我和别人，就算您不要我，我也有自己的选择！我会留在家里照顾我的母亲。”

　　说完，少男倏然转身离去，施以棹看见他扭头时、有晶莹透亮的水珠顺着精巧白皙的下巴坠落。

　　施以棹也许会在很长一段时间里想着这一幕，如果她没有在这晚收到来自中枢的任职信，告知她当选下任城主的话。