27、霜歌×正名 ...
-
远处传来人面鸟的歌声，调子悠扬而空灵，像是节日的颂歌。
米尔榭一起床就又被带到美容室，画上了精致的妆容，换上了层层叠叠的宫廷礼服。城堡的长廊里挂满了深红色的缎带和闪闪发光的宝石，她推测今天可能是霜歌国某个重大的日子。
被女王领入城堡大厅前，对方又一次拉着她的手，语重心长地说了许多话。米尔榭垂着眼，她本身也不打算在这种场合做出什么出格之举，只能假装一副温顺的样子。毕竟她还要留着命去找库洛洛呢，不能在这里翻脸。
盛大的交响乐响起。
女王紧紧拉着米尔榭的手缓缓步入金碧辉煌的主厅。
她低着头，脚下延伸向前的是条浅蓝色的地毯，而金发王子正站在那地毯的尽头，他穿着隆重的礼服，脸上依旧洋溢着贵族式的傲慢笑容。
米尔榭的脚步差点绊了一下。
这是婚礼？
不对，时间线似乎还早了一些，或许是订婚宴。
她困惑地走到王子面前，王子自然地挽起了她的手，米尔榭强忍着嫌弃，只能和他携手而立，转向满堂宾客。
他们面向观众，底下除了那些动物面孔，还多了一位同样拥有清晰面容的金发男人，年龄看起来比王子老很多，眼神深不可测。他的身旁依偎着一群梳着华丽发型的妖娆猫咪。
……这大概是邻国的老国王吧，米尔榭心想，既然对方有清晰的面容，在格兰斯的故事里，他一定也扮演了重要的角色。
就在这时，身着祭祀袍的大祭司走到了台前。米尔榭无法分辨出他是不是常给自己进行驱邪仪式的那一位，毕竟他们长着一模一样的脸，但出于对这整个种族的本能厌恶，米尔榭下意识地往后缩了一步，想与他保持距离。
大祭司展开了一卷牛皮纸制成的卷轴，用一种肃穆的语调开始诵读，紧接着，台下爆发出了雷鸣般的掌声。
祭祀将卷轴递到米尔榭与王子面前。纸上的文字书写规格工整，凭借着有限的古语知识，她勉强能辨认出条约，领土之类的词。这应该就是那份决定格兰斯命运的婚前条约了。
王子甚至没有仔细阅读条约，他从旁边侍女捧着的银盘中拿起了鹅毛笔，签下了自己的名字。
轮到米尔榭了，她抬眼看向女王，女王的眼神急切，示意她快点。
米尔榭接过笔，用猎人语签了格兰斯的名字。
荒谬的是，无论是王子还是大祭司，在收回卷轴时甚至没有对这个陌生的签名提出任何质疑。
这场虚伪的政治联姻里，作为筹码的公主格兰斯，她的意志，她的同意，甚至是她的名字，根本无足轻重。
签字仪式结束后，音乐节奏变得欢快了起来。
王子拉着米尔榭走向他父王。米尔榭近距离地看着他那张皱纹深刻的脸和浑浊的眼睛，直觉告诉她此人绝非善类。
周围许多人面鹰身的政客前来道贺，言辞恭维，米尔榭只能以僵硬的微笑回应。
就当宴会的气氛被推向高潮时，管家拍了拍手。
仆从们鱼贯而入，端上了排盘精美、香气扑鼻的菜肴。
米尔榭坐在王子和女王中间，拿起叉子插了一块淋着浓稠酱汁的肉排送入口中。
就在这时，女王忽然转向她和王子，手指向大厅中央，情绪激动地说了些什么。王子配合地露出了期待的表情，高声回应。
几个强壮的厨师扛着一个燃烧着熊熊烈火的烤炉，费力地将其安放在大厅中央。
炉火烧地正旺，还发出噼里啪啦的声响。厨师转动着铁架上方的铁棒，上面贯穿着某个已经被烤的冒油的、体型不小的躯体。
客席上的嘉宾们瞬间沸腾了，甚至站了起来向前涌去。
米尔榭下意识地站了起来。
王子似乎注意到了她的异常，也随之起身，顺着她凝固的目光看向那张烤炉。
她看清楚了，那不是寻常的兽类。
即使皮肉焦黑，也能辨认出属于灵长类的四肢轮廓，以及仍能看出有羊类特征的头颅。
那群动物们正在分食着一只羊面人。
厨师精准地切开它被烧焦了的身体，露出了里面粉白的肉。一条还连带着皮肤的部位被卸下，一位兴奋的人面猫头鹰学者接过，优雅地切起那块肉。
“呕——”
身体比大脑先做出了反应，生理性的厌恶让她一阵晕眩。
米尔榭一把推开试图扶着她的王子，跌撞地冲向角落，无法抑制地呕吐了起来。
王子跟了过来，想要安抚。米尔榭抬起头，只回以了一个冰冷到极点的眼神。
她早该想到的。
在这个颠倒的世界里，有人狗，有乌鸦人……那么她每日吃的肉食从何而来？
答案一开始就摆在那里，只是她拒绝深想。
大厅中央，残忍的分食仍在进行着，人群中央的女王注意到了她的失态，连忙向周围的来宾赔笑，示意侍女们把米尔榭带回房间。
很显然，这场盛典的主要环节已经完成了，至于公主殿下是否在场，已无关紧要。
回到房间后，米尔榭望着窗外，胃部仍在绞痛。
有好心的侍女给端来了一碗鸡汤，只是一闻到带着油脂的味道，她的胃里又是翻江倒海，失手打翻了汤碗。
兔子侍女呆呆地望着她，长耳朵垂了下来。
米尔榭发红的眼眶紧盯着地上破碎的瓷片。
下一秒，她一个手刀打晕了侍女，赤脚冲出房间，朝着城堡后山的森林狂奔而去，一路上还被脚镣绊倒了好几次。
冲到木屋后，米尔榭扶着门框剧烈地喘气。她刚想张口说话，一路咬紧的牙关松开，神经的刺痛从牙床直窜上太阳穴，搅得她一阵眩晕，又跑到屋外干呕了几下。
起身后眼前发黑，但冰冷的晚风稍稍冷却了她滚烫的皮肤和混乱的大脑。
回到屋内后，米尔榭靠在墙边坐下，带动脚镣轻响。
她擦了擦眼角的生理性泪水，在黑暗中低声呼唤道：“库洛洛……你在吗？”
房间的另一侧火苗燃起，光线微弱却照亮了一小片空间。
看到火光的瞬间，米尔榭紧绷的神经仿佛被轻轻拨动了一下，她松开了攥紧的拳头，声音还带着沙哑：“这一切……是真的吗？我是说，在他们眼里，那就是正常的羊肉对吗？”
火苗平稳地燃烧着，微微向她的方向靠拢，给予了最肯定的回答。
米尔榭侧过脸，胸口仍在微微起伏。尽管理智上完全明白了，情感上的冲击还需要时间来消化。
她静坐了几分钟，安静的木屋内只有火苗燃烧的噼啪声和彼此无声的陪伴。
深吸了一口气，她调整了一下情绪，声音平静：“我们继续吧，说怎么回去的事。”
火苗轻轻摇曳了一下，像是在点头。
“刚才宴会上那个老国王，他在格兰斯的故事中，是关键人物吗？”
答案是肯定。
“好。”
米尔榭闭上有些酸痛的眼睛，在脑海中快速理清思路。
“公主在邻国是否采取了某种危险的行动，导致了自身的死亡并引发了战争？”
火焰持续而平稳地燃烧着，方向正确。
“那把丢失的霜歌遗刀，此刻就在邻国，对吗？”
肯定。
米尔榭微微歪歪头，线索开始在脑海中慢慢串联了。
“刀是霜歌的国宝，女王为此紧急封锁城堡，是邻国偷走了刀？”
火苗窜高，答案清晰无比。
米尔榭继续顺着逻辑链推导:“所以，历史上，格兰斯公主嫁过去之后，在对方领域内看到了失窃的国宝，她想夺回刀，结果被发现了？”
火苗肯定。
米尔榭托着脸，目光望向窗外沉沉的夜色。
核心的矛盾已经清晰了，公主欲夺回刀被发现，但仅仅如此，似乎不足以引发灭国战争。
她提出最直接的猜想：“邻国因害怕偷窃的罪行败露，所以决定杀害公主灭口？”
火苗开始摇曳，给出了一个暧昧不明的回答。不全是，或者并不是唯一的原因。
米尔榭微微皱眉。有什么关键信息漏了？是动机不足？还是参与者不清？
脑海中闪过金发王子痴迷的眼神，她迟疑了一下，问了个有些许讽刺的问题：“那位王子……他并不想杀格兰斯对吗？或许他真的对她有些感情？”
火苗没有否认。
“那么，执意要杀格兰斯的，只能是另一位关键剧情人物，也就是老国王？”
正确。
这就更奇怪了，如果只是为了掩盖偷窃，老国王有一万种方法让公主安静或者消失，未必需要彻底撕破脸直接发动战争，除非还有别的隐情。
“邻国发动战争是他们一开始就计划好的？与公主无关，只是顺势而为？”
火焰给出了肯定的答复。
她仔细思索了一会后，将信息碎片拼凑。
一个孤独的公主在异国发现了两个致命的秘密，国宝失窃的真相以及对方蓄谋已久的侵略。她想传递信息保护自己的国家，却提前暴露，招惹来杀身之祸……
“格兰斯还发现了对方侵略的意图，却被老国王察觉，为了自保，她反杀了国王？”
火苗这一次窜地极高，完全肯定。
得到肯定的答案后，米尔榭在心底对格兰斯公主涌起了一股巨大的敬意。
刺杀敌国君主确实是引发战争的导火索，但同样也是作为一国公主最后的尊严与抗争。
“库洛洛，故事的全貌我理清楚了。”她目光灼灼，“为求安稳，女王将公主嫁与实力更强的邻国联姻，却不知国宝早被对方偷偷窃，更不知对方正计划着战争。公主嫁过去后先后发现了刀与战争的阴谋，她想要夺刀并传递消息却被国王察觉。最终，为了自保公主反杀了国王，却也导致了邻国提前发动了战争，霜歌因此而灭亡。”
火苗积极地燃烧着，看来已经真相大白了。
“接下来是女王的遗愿……”米尔榭低声自语道。
现在来看，遗愿绝不可能是治好格兰斯的疯病，因为时间点已经过去了。
或许是阻止亡国？但这违背了历史的闭环。就算没有格兰斯，历史的韧性又怎会因为一个极小的变数而改变呢？这条pass掉。
那么只能从女王的视角入手了。
思考了一会后，米尔榭缓声道：“库洛洛，我试着从女王的角度来理解……在女王的眼中，她只是送了一个不太听话的妹妹去联姻以求国家太平。她根本不知道刀是被对方偷走的，也不知道战争的阴谋，所以当噩耗传来，妹妹死了，敌国攻打过来了，她会怎么想？”
米尔榭的话没说完，她望着火苗入神。
遗迹中关于国家大事的壁画中根本没有关于公主后续的记载，所以从发现情报到格兰斯的死亡，这些事或许发生在了极短的时间内，短到连女王都无从知晓真相，国家就灭亡了。
“女王认为霜歌灭亡的真正原因，是因为格兰斯在那边不安分，闯了大祸，才激怒了邻国招惹了灭顶之灾对吗？”
火苗给出肯定的回答，从女王视角来看这些分析是正确的。
“所以女王的遗愿是让公主乖乖的当人质，做她该做的事，不要惹是生非？”
火苗的光线暗淡了一些，沾边，但还不是核心。
米尔榭微微皱眉，如果女王的遗愿是妹妹要乖乖的话，那就跟她必须要完成的公主死亡的结局直接冲突了。
那还会是因为什么呢？米尔榭抓起了自己的头发。
第一，历史要保持完美闭环，否则他们没法回去。
第二，女王的遗愿要和刚刚推测的一切所吻合。
经过一番沉思后，她提出了一个充满悲剧色彩的猜想：“……我换个问法。在女王看来，公主该做的事是作为一个人质，一个政治联姻的棋子，安分地待在邻国对吗？”
火苗稳定地亮起。
米尔榭的声音压低:“但是，在格兰斯自己看来，或者……在历史的评判里，一位公主该做的事是用尽一切可能的手段去保护她的国家和子民？”
火焰猛地窜高，发出灼热的光芒，照亮了整个屋子。
这样一切的线索与矛盾就说得通了。
“所以，真相是这样的，女王的遗愿，是源于她对妹妹强烈的控制欲和错误的定位，希望妹妹做一个好的政治棋子，但这不是历史的答案，甚至可能是一种讽刺。”她顿了顿，“历史的答案是，格兰斯听从了自己内心中更高的责任，选择去做一个好公主，哪怕代价是失去一切。”
米尔榭望向那盏稳定燃烧的灯，继续说了下去，“秘宝回应的，是历史本身承认的、公主实际履行的职责，而不是女王一厢情愿的安排。”
答案全部是肯定。
想到这，米尔榭彻底冷静了下来，心里不禁产生了同情与由衷的敬意。
阴差阳错之下，一个注定被家族当成政治筹码的公主，在放弃个人的幸福后仍选择为国家与子民背水一战。她不仅是公主，也是一位战士。
而女王，乃至后世可能的所有的记载，却都因为信息的缺失或权力的叙事，将公主的牺牲曲解为疯狂。
……历史就是这样吃掉一个女人的。
她望着那团仿佛知晓一切也见证一切的火苗，内心久久不能平复。
“库洛洛，我完全明白了。”她轻声说，“我真正要完成的，不是女王想要公主做的事，而是公主已经完成了的事。我要把格兰斯的选择重新演绎一遍。
火苗明亮无比地燃烧着，像是跨越时空的唯一的注视。
米尔榭站起身，走到窗边。
远处城堡的宴会歌舞声依稀飘来，灯火通明，虚假的繁华之下是她刚刚窥见的残酷真相。而清冷皎洁的月亮高悬天际，永恒地凝望着这场人间悲剧……
她握紧了拳头。
她要做的，不仅是找一条回家的路，也是为格兰斯公主争回她应得的正名。
作者有话说
第27章 霜歌×正名
