《编织的囚笼》癸酉廿八

35、第三十五章 宴会厅内人

　　宴会厅内人渐渐多了，气氛愈浓愈烈。
　　六点转眼就到了。
　　贺老爷子拄着拐杖从门口缓缓走来，贺荀和贺亦飏两人一左一右落在稍后头。老爷子身体还算硬朗，不需要旁人搀扶，一个人走得也很稳当。
　　他脖颈上挂着一串深褐色已经被盘玩得非常油润的珠子，由黑丝线绣制山水秀丽花纹的青色马褂，盘扣全都整齐系起，把老爷子的精气神都给彰显了出来。年轻时养成的习惯至今还保留着，无论站立还是行走背脊始终挺直，像一把随时准备出鞘的利剑似得。
　　分散的人群慢慢向中心拢了过来，自动围在两侧。
　　“感谢各位今日前来参加我贺某的八十寿宴，别的不说，就我这硬朗的身子多半还能办好几场寿宴，希望大家到时候能不厌其烦地再来参加！其次，想必近期的传言大家应该都有所耳闻，我早逝的女儿的确给我留下外孙，而且我也打算把他接回家。本想着喜上加喜趁这次机会向大家介绍一下，不过，可能是老头子我过于心急了。等下次，下次有更好的时机再向大家隆重介绍。那今天，希望在场的各位吃好喝好，玩得尽兴！”
　　晃动的液体在灯光的照耀下流光溢彩，通向阳台的落地窗微微敞开，丝丝舒爽凉风灌入，头顶有序排列的长条水晶轻微拂动，每个人脸上都洋溢着笑意。

　　叶环生背靠圆柱，游离在人群外。打量的视线不算收敛，但因为距离很难被察觉。
　　贺亦飏和在美国见到时并无两样，只不过，他头发今天没全拢到脑后，偶尔有几缕垂在额前。眼睛是与贺亦辉很像，但似乎不仅仅是因为这个，还有一层别的什么。
　　——到底还在哪里见过相似的东西，还是和谁相像？
　　正想着，脸颊忽然被人掐住，还不等叶环生顺眼看去，已经被那人狠狠掰转了过来，高大的身影随即欺压上来。两人贴得极近，衣服窸窣摩擦，连呼吸都快缠在一起了。
　　人们的欢声笑语依稀传来，与眼前这人的脸色截然不同。
　　“都看入神了，这么好看？”
　　叶环生稍一怔愣，随即咧开嘴角笑出了声，扣住沈铎臣手腕用力往下拉拽，下巴上扬觑着他，“如果我说，是的呢。”
　　叶环生眼底被沈铎臣侵略得容不下其他事物，额头几乎要抵上他的。那张总是吐露难听话语的嘴唇抿起又微微分开，后唇瓣些许湿润，舌尖在里面若隐若现。神色淡然，身体却隐隐紧绷，沈铎臣把他圈在柱子和他身体之间，一点点压迫着缩小范围。
　　“......真的是。”又轻又低的声音咬在耳边，缱绻却透着阴恻。
　　毫无预兆地，沈铎臣猛地咬在他嘴唇，叶环生一个吃痛挣扎着推开他，鲜血几乎是瞬间就溢进了口腔，叶环生用手背狠狠擦拭，唇齿间弥漫着淡淡的血腥味。沈铎臣顺着力道向后退了几步，唇瓣上沾染的红色，轻轻一抿就被舔舐掉了。
　　下意识滚到嘴边的脏话又被他生生咽了回去，叶环生深吸了口气抬眼望着天花板平复心情。
　　虽然是他条件反射挑衅，但沈铎臣的反应却他想象中要大很多，甚至比以往都要莫名。
　　痛感一阵一阵从嘴唇上传来，带着异样的刺痒，让叶环生下意识又在伤口处咬了咬，破皮的地方被啃磨得迟迟无法愈合。
　　大多宾客都围绕在贺老爷子所在的地方，他们两人站在最外侧，刚才发生的一切并没有引起别人注意。这存在感强烈的小伤口让叶环生越来越烦躁，堵在胸口的郁气再不疏通逼得他就要动手打人了，他刚转身要去阳台透透风，沈铎臣却一把拽住他。
　　“你他妈......”
　　之前还在人群中心的贺老爷子竟慢慢向他们走来，叶环生陡然停止动作，攥紧拳头压下怒气，安静地稍稍退到沈铎臣身后，不再乱走。
　　“小沈，好久不见了啊。”
　　“贺爷爷，祝您生日快乐。”沈铎臣借着礼节拥抱的间隙贴在贺老爷耳边，小声说道，“我前些日子淘到一些稀罕物，刚交给亦辉了。”
　　贺老爷的爱好没几个，除了明面上大家都知道的古董字画外，私底下也颇爱捣鼓那些年代久远甚至停产或不外销的枪械，不过知道的人寥寥无几。
　　“你小子，真是有心了。”贺老爷开怀地重重拍了拍沈铎臣的肩膀，目光在他周边扫视了一圈，随即问道，“对了，小楼呢？怎么没和你一起？”
　　沈铎臣微微一笑，“爷爷，我们婚约取消了。”
　　“取消？什么时候的事情？”贺老爷似乎没想到会是这个答案，“怎么一点风声都没有。”
　　“有段时间了。不过毕竟对两家来说不是什么上的了台面的消息，所以都被压下来了，冷处理。”
　　贺亦辉不动声色地瞥了眼站在他身侧的人，虽然反应细微，他还是察觉到了。他妹对沈铎臣的那点小心思也就她自以为藏的很好，每次听见沈铎臣的消息她总是用别的反应来掩饰，好像只是当个乐子听过算过，事实上却比谁都要上心在意。
　　从沈铎臣回国后，两人一直保持来往，不仅是玩乐时的狐朋狗友，也是生意往来的合作伙伴。不敢说非常了解沈铎臣，但至少对于他的为人他还是知道个七七八八的，也劝过贺亦韶，不知是眼盲还是心盲，总之没有半点作用，甚至连爷爷都曾一度想要撮合两家关系。要知道沈铎臣这人根本不可能被这种关系束缚，现在想来和楼淮的婚约多半也是某些事情的权宜之计，到了时间总会解除的。
　　不过，看他妹现在这反应，多半是又觉得自己有戏了，撒开蹄子的牛真是死都拉不回来。
　　“楼家其实倒也还行，这几年发展也算得上颇有成色。不过这亲事到底是沈彦文定下的，指不定里面掺合了什么说不清道不明的东西。退了好，退了好。”
　　贺老爷对沈彦文的态度，知道的人不少，但在大庭广众之下表露出来却是很少见，多数时候还是克制的。随着时间推移，似乎那股子厌恶愈演愈烈，已经到了不愿遮掩的地步。
　　沈铎臣浑然不觉似的，顺着贺老爷的话又回了几句。
　　叶环生舔了舔嘴唇，抬眼看向背对着他的沈铎臣。
　　他也是头一回听说。
　　沈铎臣和楼淮的婚事是在沈铎臣成年那天定下的，仿佛是为了牵制他而作出的决定。楼家一开始只是个随手一抓一大把的小企业，只不过恰巧顺应时势占领了行业先机，才在这几年内迅速发展了起来。沈彦文也是看中了楼家是个攀炎附势好拿捏的主，才会在早些年前抛出橄榄枝。楼淮爱玩会玩，比起让那种传统意义上的乖女孩去守着沈铎臣，不如在他身边再插进另一个看上去毫无威胁的眼线。
　　他一直以为沈铎臣不会去处理这场毫无意义的婚约，毕竟等老头子失势了，这个玩笑总归会结束。
　　但，这件事居然早早就被解决了......
　　老头子的牌正在一张一张地被撕毁，而他却一直没有应对。一种不祥的预感在心中逐渐弥漫开来，就像是知道风雨即将来袭，可严阵以待的状态却变得无比漫长，似乎在等他们紧绷的神经松懈的那一刻。

　　沈铎臣本打算见完贺老爷子就离开，可总是有不少人凑上来攀谈寒暄几句。趁沈铎臣被其他人拉住走不开身，叶环生避开人群往门口走去，之前蹭到的血痕还留在手背上。
　　走廊一侧墙壁上挂有壁画，暗金色的墙纸铺陈开来，底座如枝桠般向上托举着蜡烛似的壁灯，间隔着晕染，倒也衬托出些许中世纪的味道。
　　洗手间离宴会厅不远，只不过门紧锁，似乎有人在用。叶环生靠墙等了好一会儿，却一直不见里面的人出来。恰好有服务生路过，叶环生问了一嘴，不再继续等下去，拾级而下，照刚才服务生说的方位找到了另一间。
　　微弱电流声一闪而过，冷白的光打在瓷砖上，这是一处客用浴室。设施、用品一应俱全，面积大得有些过于离谱了，温热的水缓缓淌出，都带着隐隐的回声。镜子中的人低着头，微微张开的嘴唇上能瞧见一道小口子，虽然已经不流血了，却总还是一刺一刺火辣辣的。
　　叶环生捧了水往嘴唇上浇，手指用力摁着左右揉搓。
　　忽然，身后传来皮鞋踩在瓷砖上的声响，叶环生透过镜子向后看了眼，是一个有点矮的中年男人。门虽然没锁，但他也没想到会有人直接闯进来。叶环生没再多想，捋了把湿漉漉的面孔，随意甩了甩手上剩余的水，向着门口走去准备把地方腾出来。
　　——砰。
　　......
　　“那小子人呢？”
　　“过来送了个礼物就走了。”
　　拐杖狠狠杵了杵地，老爷子心气高，把老二公之于众的想法早就呼之欲出，但因为一直没什么好场合才迟迟没动作，今天虽是霸王硬上弓想着先斩后奏，却不料道高一尺魔高一丈，被那小子看穿了，草草送了东西就遁形溜没影了。
　　“这小兔崽子。你打电话告诉他，把手上的事儿妈上给我处理干净了，下一次，他不愿意也得愿意！”
　　贺老爷撂下这话，收敛起情绪不再拖慢脚步迎着宾客而去。

　　贺亦飏掏出手机向着人少的角落走去，弧形阳台上空无一人，他边拨出号码边反手把门掩上。
　　北市已经入春，气温到了晚上还是冷得让人不由自主地裹紧外衣，张口说话时都带有淡淡的雾气。
　　“真走了？”
　　“不然呢？等着老头子把我绑到台前亮相？......”对面男人似乎也不是第一次遇见类似情况，话里话外满是厌烦、疲惫。
　　贺亦飏很有耐心地听完对面的抱怨，“爷爷让我带句话，不过具体内容你多半也能猜到。尽快搞定吧，下一次就没那么容易脱身了。”
　　“真够执着的。”
　　“还有，别在我书房躲着了，等会儿我手下的人会过来带你离开。爷爷短时间内脱不了身。”
　　“......”
　　瘫在沙发上的男人微微一愣，缓慢地抬头四处扫视，寻了一圈愣是没瞧见监控，他盘腿坐了起来，灯光下模糊的布局依旧能透露出房间主人的风格，自律老派，“贺亦飏，你为什么帮我？”
　　贺亦飏垂下头不动声色地勾起嘴角。
　　身后群山连绵，即便天色如浓墨般，在这一片的光亮下能窥见轮廓。贺家家底雄厚，不仅是人脉、资源，更是权力上的，在北市也算得上数一数二的大家族，连政党高层都会卖他们几分面子。
　　作为继承人，贺亦飏有野心，更有实力。
　　这个人的出现确实是意外，但是......
　　老爷子的偏爱不过是因为他那无处安放的、长年累月的愧疚，对于早逝女儿的亏欠自然而然就落到了这个外孙身上。为了弥补，连那串意义非凡的舍利子都给了出去。
　　在他看来，比起对手，这人更像是一个不安定因子。
　　贺家是强大，但他不会永远依附于它。为贺家产业继续卖命，他不愿意，也没有兴趣。总有一天，他会脱离它、凌驾于它，在充分垒实地基后，就到了让自己种子盛开的时候了。
　　“你想说什么？”
　　“贺亦辉那种的反应才比较正常吧，毕竟在外人看来，我说不定会分掉贺家的一杯羹。”
　　“那又怎么样？”
　　对面的男人突然沉默下来，贺亦飏的回答总和他预料的不一样，而每一次试探都让他察觉到一些东西，所以，他们之间的相处倒也算得上融洽。
　　“不怎么样......你手下人来了吗？”
　　“快了。”贺亦飏瞥了眼腕表，“对了，你要查的那个人有点特殊，爷爷给你的人权限不够，我让我手底下的人帮你查了。”
　　“......真是，谢谢你。”
　　贺亦飏听着那硬是挤出来的干瘪的感谢，心情莫名变得轻快了些，“不客气。”
　　“不说了，我听见脚步声了。”
　　声响从不远处传来，男人整了整衣服关掉台灯，刚想拉门出去，又一道脚步声响起，比先前的要急促一些。
　　然而，这两道脚步声越走越远。
　　男人迟疑片刻，虽然觉得贺亦飏的手下人不会蠢到不知道房间，他还是决定到门外看看什么情况。
　　书房在二楼靠尽头位置，越往外走就能看见楼梯。
　　走廊很长，楼梯自动把两边划分开来。另一头的房间是什么，男人并不知道，毕竟听贺亦飏说，这一栋别馆更多是用来接待宾客的，贺家他们自己居住的是更靠后的那几栋。
　　忽然，一记声响打破了沉寂。
　　不轻不重的关门声，是受掌控的人为动作。
　　男人停下脚步拿出手机准备给贺亦飏打个电话，隐隐约约地飘来奇怪的动静，咚咚嘭嘭的，像是东西持续砸在硬物上。手腕一转收起手机，他提溜起兜帽往头上一罩，饶有兴趣地向着前面走去。

　　——滴答滴答。
　　血从某处缓缓往下滴，顺着瓷砖的缝隙往四周流淌。
　　浴缸旁躺着一人，双手抱头身体蜷缩，嘴里不知道在嗫嚅着什么，窸窸窣窣，像一只蚊子不停在耳边交叫唤。
　　叶环生慢条斯理地用泡沫揉搓每一根手指，洗得很细致、很慢。
　　先前堵在胸口的感觉已经疏解了，心情很平缓。
　　叶环生擦干净双手，拍了拍肩膀两侧仿佛在拂去什么脏东西，又拉住衣摆往下抻了抻。做完这一切，他走到男人身前，抬脚轻轻踢了一下，倒地的那人却如惊弓之鸟般剧烈颤抖，身子蜷得更紧了，哆哆嗦嗦地说，“饶，饶，饶了我......”
　　叶环生翻了个白眼，刚想说些什么，视线陡然扫向门口。
　　这个中年男人不是老头子的人，也没有半点身手，纯粹是见色起意把他引到了这间洗手间。或许在他看来，自己不过是个手无缚鸡之力的白面书生，应该很好对付。
　　刚才他没收敛，动静或许是大了点，但听了那粗制滥造的计划，叶环生不觉得现在还会有谁跑到这里来。

　　房门突然打开。
　　外面的男人吓了一跳，两人对视后，神色都发生些许的变化。
　　“你怎么？”叶环生紧蹙的眉峰缓缓舒展，狠戾的底色迅速隐藏起来，一脸疑惑。
　　那近一米九的身影几乎抵着门框，把外面的一切都遮挡住了。何英如往里面觑了眼，最后又落回叶环生身上，他往前迈了几步，逼得叶环生不得不往后退让，踏入房间后，何英如熟稔地反手关上门并上了锁。
　　“需要帮忙吗？”
　　叶环生双手插兜，很是坦然，他耸了耸肩，无所谓道，“不用，反正是他先动的手，我正当防卫。”
　　何英如摘下兜帽，绕过叶环生，在中年男人身旁蹲下，低头观察了好一会儿，诧异道，“没死啊，那就放着吧。”
　　叶环生脸色唰得沉了下来，似乎对某些人的想法非常不爽，动了动嘴唇却也没再说出反驳的话。
　　他深吸了口气，岔开话题，“你怎么在这里？”
　　何英如掸了掸灰直起身，谎话信手拈来，“陪别人来的，算半个男伴。”
　　一身休闲装，和楼上那群人的装扮天壤之别。真是把他当傻子骗。叶环生腹诽了几句，也懒得揭穿，毕竟谁还没点秘密，再说，他们俩也没关系好到可以交心的地步。
　　“啊，是吗。”叶环生敷衍地应和着。
　　脑海中闪过好几条溜之大吉的方式，还没等他落实其中一条，头顶的灯光刚好从上面直直打落在何英如脸上，把他的五官照映得非常清晰。叶环生余光瞟了下，下一秒他猛地拽过何英如衣领，用力扯向他。何英如脖颈上的项链也随之滑出了衣领，白色的珠子一闪而过。
　　何英如被拉得猝不及防，脚下一个踉跄，眼底完全倒映出叶环生的脸庞。他眨了眨眼睛，困惑却没有挣脱开。
　　叶环生盯看了好几秒，那种似曾相识的感觉在这一刻明了了，他松开手，顺便帮他抚平了衣领，淡淡地说道，“不好意思，刚你脚边有个脏东西。”
　　何英如没追问也没低头往他脚边看，仿佛无事发生般，弯着腰任由叶环生帮他整理。
　　“那我先走了。”叶环生收回手转身就往门口撤，右手敷衍地在空中随意挥了挥。
　　等门外再次传来脚步声，何英如才收回视线慢慢走出房间，走廊上四处张望的男人在见到他之后，快步走来，小声道，“二少，请随我离开吧。”
　　何英如抓了抓头发堵在门口没动，目光往里一瞥，言简意赅地说道，“叫人把里面处理干净。”