《大唐女将平阳昭公主》佛陀三七

85、朝堂博弈初交锋

　　天刚亮，长安城门才开，李秀宁和柴绍的马队就进了城。两人没回府，直奔皇宫。守宫门的宦官见是平阳昭公主驾到，脸色一紧，话都不敢多问一句，连忙进去通报。

　　含元殿前已有十来个官员候着，三五成群地站着，说话声音压得低，但眼神都往门口瞟。他们手里攥着本章，衣袖里还塞了副本，就等皇帝升殿，好一拥而上，把“娘子军扰政”这事儿定下来。

　　李秀宁下马时，脚落地那一下很重。她穿着改良圆领袍，腰束革带，外披一件暗纹披风，左眉骨那道疤在晨光里显得更利。柴绍跟在她身后半步，脸上没什么表情，手却一直按在剑柄上。

　　“你先进去，我在外头等。”柴绍低声说。

　　“不，一起。”她看了他一眼，“今天不是谁替谁挡刀的事。”

　　两人并肩穿过宫道，脚步声在青石板上敲出回响。那些官员见他们来了，嘴上的声音停了，眼睛却没挪开。有人冷笑，有人撇嘴，还有人直接背过身去，像是不愿沾上什么脏东西。

　　殿门打开，内侍唱名：“平阳昭公主、驸马都尉求见——”

　　李秀宁抬脚迈进去，靴底踩在门槛上没停。大殿高阔，李渊坐在龙椅上，左手正把玩着两枚核桃，一枚刻“唐”，一枚刻“隋”。他抬头看了女儿一眼，没说话，只点了下头。

　　她走到班列前，站定，行礼。

　　“臣女李秀宁，参见父皇。”

　　“免。”李渊声音不高，也不冷，像在等什么事发生。

　　果然，一个穿紫袍的老臣立刻出列，拱手道：“陛下，民间连日有状告娘子军横行乡里、强征民夫、私设刑堂，臣等已联名上书，请裁撤此军，以安民心！”

　　话音未落，另一个文官也上前：“女子掌兵，自古无此礼制！今若不禁，恐天下效仿，纲常崩坏！”

　　“耗费钱粮数十万，却不见寸功！”又一人接上，“反使关中商路受阻，百姓怨声载道！”

　　七八个人轮番开口，句句不离“礼法”“祖制”“民怨”，说得慷慨激昂，仿佛娘子军昨夜烧了长安城。

　　李秀宁听着，没动。

　　等他们说完一轮，她才往前一步，从袖中抽出一份文书，双手呈上：“陛下，这是《娘子军屯防实录》，请过目。”

　　内侍接过，递到御前。

　　李渊翻开，一页页看下去。上面写得清楚：
　　- 半年清剿匪患十七次，斩首三百二十一级；
　　- 护送流民九千六百余人至安全州县，沿途设粥棚十二处；
　　- 修复驿站八座，打通渭北三条断道；
　　- 缉拿走私盐贩三批，缴获私盐四百二十车，尽数充入官仓。

　　他翻得慢，手指在“斩首三百二十一级”那行停了停。

　　李秀宁开口：“诸位大人说我们扰市，可敢指名哪家商户受害？说我们耗国库，可查过一笔由朝廷拨付的饷银？说我军无法度，可曾亲临营地，看过军纪条令？”

　　没人答。

　　她声音抬了一点：“若今日裁军，明日贼寇复起，谁守关中？诸公纸上谈兵，可知一县失防，百姓便要易子而食？”

　　那个最先发难的老臣脸涨红了：“你——你竟敢辱骂朝臣！”

　　“我没骂。”她看着他，“我只问，你们有没有亲眼见过饿死的人躺在路边，肠子被野狗拖出来？有没有听过孩子哭着吃观音土，最后活活胀死？我见过。所以我带兵，不是为了合不合礼制，是为了不让这种事再发生。”

　　殿内一下子静了。

　　柴绍这时上前一步：“陛下，娘子军编制归口兵部备案，粮饷自筹，兵员皆自愿投效，无一强征。其战功已有兵部核实存档。若因几句‘民怨’便裁撤功臣之军，恐寒天下将士之心。”

　　李渊合上文书，放在案上。

　　他没看任何人，只低头盯着自己手里的核桃，指腹来回摩挲着“平阳”二字。

　　那些官员还想再争，可话到嘴边，见皇帝不语，也不敢再喊。有人咬牙，有人低头，还有人悄悄往后退了半步。

　　李秀宁不再多说，退回班列，肃立不动。

　　柴绍看了她一眼，低声对李渊道：“臣军务紧急，先行告退。”

　　李渊点头：“准。”

　　柴绍转身离开，脚步声渐远。大殿里只剩李秀宁一人站在东侧，影子拉得很长。

　　那些官员陆陆续续退出去，有的愤然甩袖，有的低声议论，但谁也没再提“裁军”二字。他们原本想借舆论压皇帝当场下旨，可现在，火候差了。

　　李渊依旧坐着，没动。

　　他盯着那份文书，目光落在“平阳”两个字上，手指轻轻敲了敲案角。殿外风吹过檐角铜铃，响了一声，又停。

　　李秀宁站在廊下，没走。

　　她知道他还不会召她，也不会赶她走。这一局还没完，但第一阵，她们没输。

　　她抬手摸了摸左眉骨的旧伤，指尖蹭过那道硬疤，像在确认什么还在。

　　殿内，李渊终于开口，声音很低：“来人。”

　　内侍赶紧上前。

　　“把今日奏本……先留中。”

　　“是。”

　　他重新拿起那两枚核桃，一唐一隋，握在手里，捏得咯吱响。

　　李秀宁站在含元殿东侧廊下，风吹动她的披风一角，贴在腿上又弹开。