《大唐女将平阳昭公主》佛陀三七

185、萧彻聚兵，新危机降临

　　油灯芯又爆了一下，火苗猛地一跳，在帐壁上投出李秀宁的影子，拉得老长。她没动，手指还压在竹简上，砚台底下的字迹已经干透。外头巡营兵刚走过，靴底碾碎石的声音远了，风从帘缝钻进来，吹得灯焰左右晃。

　　脚步声再起，这次急，不重。

　　亲卫掀帘进帐，单膝跪地，声音压得低：“将军，黑窑沟探子回来了。”

　　李秀宁抬眼，“人呢？”

　　“在外候着，浑身是泥，说连夜蹚了三条河，马累死两匹。”

　　“带进来。”

　　亲卫点头，退到帐口招手。一个汉子被扶进来，膝盖以下全是泥浆，脸上糊着灰，嘴唇裂了口，进门就扑通跪下，喘得说不出整话。

　　“水。”李秀宁说。

　　亲卫递上皮囊，汉子灌了两口，呛住，咳了几声才稳住。

　　“说。”

　　“属下……藏在蒲津渡南岸芦苇荡五天……前夜三更……看见萧彻……亲自过河……”他喘着，“带着三百残部……还有两股北边来的游骑……加起来快一千人……”

　　帐内静下来。

　　“粮草？”

　　“有船运来，三艘，夜里靠岸，卸下米、肉干、箭杆……还有两车铁料……他们在渡口西边扎了营，挖了壕，立了拒马……不是临时落脚……是打算常驻。”

　　李秀宁没接话，走到沙盘前，指尖划过蒲津渡的位置，停住。

　　“孙五郎还在不在老鸦口？”

　　“不在了。昨儿下午有人看见他骑马往北去，带了十几个亲兵，应该是去接应那两股游骑。”

　　她点点头，转身回案前，拿起炭笔，在竹简背面添了一行：

　　**“蒲津渡聚兵，千人规模，粮械齐备，营垒已立。”**

　　写完，笔尖顿了顿，又补一句：

　　**“敌势成矣。”**

　　她把竹笔搁下，对亲卫说：“你出去，把消息压住。今晚所有值岗换防照常，谁敢乱传军情，按动摇军心处置。”

　　亲卫抱拳退出。

　　她坐在那儿没动，手搭在案沿，指节发白。帐外风大了些，灯影摇晃，照得她左眉骨那道疤忽明忽暗。

　　片刻后，她开口：“去请柴绍，让他速来。”

　　亲卫应声而去。

　　她没等多久。半炷香工夫，帐外传来熟悉的脚步声，不疾不徐，落地沉实。帘子掀开，柴绍进来，身上还披着夜巡的披风，肩头沾着露水。他把披风递给亲卫，走到案前，没坐，只问：“出事了？”

　　“萧彻聚齐了。”她说，声音平，没起伏。

　　柴绍眉头一跳，“多少人？”

　　“近千。蒲津渡扎营，有粮有械，不是散兵游勇。”

　　他沉默片刻，走到沙盘前，目光落在蒲津渡那个小木牌子上，看了很久。

　　“他学乖了。”他说，“上次走险道，被你断了后路。这次选渡口，背靠水路，进可攻，退可走船，还能接应北面援军。”

　　“不止。”她站起身，走到沙盘边，“他收编了游骑，说明不再单打独斗。联络北方势力，意味着背后可能有人供粮供械——这不像他自己能撑起来的。”

　　柴绍盯着沙盘，右手无意识摸了摸右臂旧伤的位置，“要不，我们先动手？趁他营垒未固，阵型未整，夜里突袭，烧他粮草，乱他军心。效仿‘米汤退敌’那回，不必硬拼，只要搅局。”

　　她摇头，“不行。”

　　“为什么？”

　　“今非昔比。”她指着沙盘，“他这次行军避开了所有险地，扎营选在开阔处，前后有哨，左右有斥候，连渡口都修了望楼。他吃过亏，不会再犯同样的错。我们若贸然出击，反而可能撞进埋伏。”

　　柴绍皱眉，“可他一旦站稳，再来攻关，咱们就得硬扛。”

　　“那就扛。”她说，“他想打我们个措手不及，我们偏不乱。他聚兵，我们守关。他来攻，我们迎。他强，我们韧。他急，我们静。”

　　柴绍看着她，没说话。

　　她转头看他，“你记得上次他攻城，为什么败？”

　　“因为急。”他说，“他想速胜，云梯架得太密，前军压得太狠，后防空虚，被向善志绕后一冲，全乱了。”

　　“对。”她点头，“他现在是稳了，可稳的背后是拖。千人吃饭，每日耗粮多少？他靠船运，一次接济撑不了太久。他必须尽快动手，否则粮尽自溃。所以他看似稳，实则急。”

　　柴绍慢慢明白了，“你是想让他先动？”

　　“对。”她说，“我们不动，他就得动。他不动，耗不起。我们耗得起。苇泽关有粮有水，城墙厚，士卒整，民心稳。他远道而来，补给靠外，人心杂，还得防内部争权。我们守，是占势；他攻，是冒险。”

　　柴绍低头想了想，忽然笑了下，“你还是和以前一样，不怕他来，就怕他不来。”

　　她没笑，“我不是不怕。我是知道，怕没用。该来的总会来。既然躲不掉，不如摊开打。”

　　柴绍点头，不再坚持夜袭之策。他走到案前，拿起一方天画戟的小木模——那是用来推演阵型的，随手摆了摆，又放下。

　　“那你打算怎么应？”

　　“先不动。”她说，“继续盯，但不再增派细作。我们的人进得去，也出得来，说明他防得不严。这时候再派人，容易暴露意图。我们现在要做的，是让他觉得我们还不知道，或者知道了也慌了手脚。”

　　“比如？”

　　“比如明天开始，让伙房多蒸饼，多熬粥，说是秋寒将至，提前备些热食。让医棚多领药材，说是预防疫病。让巡关兵多走南坡、东岭，少去北线。让他觉得我们在忙别的。”

　　柴绍听着，眼神渐渐亮起来，“你是想让他误判我们松懈？”

　　“对。”她说，“他以为我们还在等消息，其实我们已经知道。他以为我们会慌，其实我们在等他动。这场仗，拼的不是人多，是脑子。”

　　柴绍沉默了一会儿，终于点头，“好。我配合。”

　　他解下腰间佩带，检查了一遍，又系回去，动作利落。

　　“需要我做什么？”

　　“你继续管西段防务，但别太显眼。白天多去南门转转，晚上宿在东营帐。让别人觉得你重心不在北线。”

　　“明白。”他说，“我会安排亲卫放出风声，说我昨夜喝酒伤了嗓子，这几日不宜指挥。”

　　她看了他一眼，“你什么时候学会编瞎话了？”

　　他笑了笑，“跟你学的。”

　　帐内气氛稍稍松了些，但那股紧绷的劲儿还在。灯火映在两人脸上，影子投在帐壁上，一高一矮，挨得很近。

　　外面风停了，灯焰稳住。

　　李秀宁重新坐下，手撑在案上，目光又回到沙盘。蒲津渡那块木牌安静地立着，像一颗钉子，楔在苇泽关的北面咽喉上。

　　柴绍站在她身侧，没再说话，只低头整理自己的护腕，动作仔细，一下一下，像是在确认每一道扣环都牢靠。

　　帐外，天色仍黑，离天亮还早。

　　但她知道，这一夜，已经过去了。