《大唐女将平阳昭公主》佛陀三七

144、余波未平慎应对

　　夕阳余晖终于沉进长安城西的屋脊线，军营辕门下的影子拉得老长。李秀宁翻身下马时，甲片相撞的声音比往常沉闷些，像是铁皮裹着沙土在响。她没让人扶，脚一落地就朝主营大帐走，披风角扫过门槛时带起一溜灰。

　　帐内灯刚点上，油芯噼啪炸了下。马三宝已经在案前坐着，左手按着算筹袋，右手捏着一支秃头毛笔，青布袍子肘部磨出了毛边。他听见脚步声抬头，左腿微跛地站起身，行了个半礼：“将军。”

　　“坐。”李秀宁脱下肩甲搁在架子上，顺手把佩刀解下来靠墙放好，“昨夜巡营，有动静？”

　　马三宝没立刻答。他从袖中抽出一张粗纸，铺在案上，指尖点了点三处用炭笔圈出的位置：“东哨第三班报，在子午道岔口发现断箭排成‘八’字形；北岭水渠边有陌生皮靴印，深且新，不是我军制式；西面旧营废垒夜里有人动过柴堆，灰烬未冷透。”

　　李秀宁俯身看图，眉骨旧伤被灯影切出一道暗线。她盯着那几个点看了一会儿，直起身说：“不是巧合。断箭是信号，靴印是探路，柴堆是藏人。他们还在试。”

　　“要不要调人去清？”马三宝问。

　　“不急。”她走到沙盘前，手指划过娘子军补给线，“大仗刚打完，有人觉得可以歇了。可敌人最会挑这时候动手——你松一口气，他捅你一刀。胜仗易打，余烬难防。”

　　马三宝低头记下这句话，笔尖顿了顿：“那……下一步？”

　　“你牵头，彻查所有后勤通道。”她说得慢，但每个字都像钉进木头，“流民收容所、旧营废垒、义仓周转路线，一个不落。特别盯住曾和霍九楼、宇文阖有过往来的商队，骡马进出时间、货物清单、押运人数，全要对上。”

　　“明白。”马三宝卷起图纸，“我这就派细作混进去查。”

　　“别只靠细作。”她打断，“你自己也走一趟。账本记得准，不如亲眼看得真。那些人惯会装粮商、贩盐客，可蹄印骗不了人——突厥轻骑的马掌纹路窄而密，中原骡马不一样。”

　　马三宝应了一声，转身要走。

　　“等等。”她又叫住他，“加一轮夜哨，各营主将亲自轮值。传令下去：残部未清，不得卸甲。谁敢擅离岗位，军法从事。”

　　马三宝点头出门，身影消失在帐帘外渐浓的夜色里。

　　三天后，晨雾还没散尽，马三宝回来了。他站在帐外抖了抖袍角的泥水，右手指节泛白，攥着一卷竹简。李秀宁正在批阅昨日各营报上来的粮耗单，头也没抬：“进来。”

　　他走进来，把竹简放在案上，打开。是一张手绘路线图，墨迹未干。几处红点标得清楚。

　　“西侧补给线发现异常队伍。”他声音压低，“打着陇西粮商旗号，实则骡马蹄印与突厥轻骑相符。夜间绕行，避开关卡，曾在废弃烽燧停驻。守烽卒称，见有人戴鬼面聚会，说话带河北口音。”

　　李秀宁盯着图看了许久，忽然问：“几股？”

　　“目前确认三处联动迹象。”马三宝指着图上三个红点，“一处在柳沟村外，一处在北岭岔道，一处靠近渭水渡口。时间错开，但路线呈环形，像是在串联什么。”

　　“溃兵。”她说。

　　“极有可能。”

　　“不是散兵游勇，是有人在收。”她站起身，走到沙盘前，手指点向那三个位置，“一环扣一环，等的是我们松懈。一旦内外呼应，粮道一断，长安震动。”

　　马三宝沉默片刻：“要不要上报朝廷？”

　　“要。”她语气果断，“但不能等。不待其成势，先断其根。你立刻拟令：全面清查可疑人员，封锁外围要道，所有进出车辆登记造册，鸡犬不留。另外——”她顿了顿，“准备奏章，请求协防长安四门。”

　　马三宝提笔要记，又迟疑：“兵部那边……怕是要走文书流程。”

　　“那就现在就开始走。”她拿起虎符印信，“我以平阳昭公主身份，启用战时应急权。你持令符去京兆尹衙署，引用先前三日连发的‘临机专断’诏书副本，压下程序争议。”

　　马三宝点头：“若遇强硬阻拦？”

　　“就说我说的：非常之时行非常之策。长安若乱，谁都担不起这个责。”

　　第五日清晨，天刚亮，东门瞭望台上的守卒看见两骑快马疾驰而来。前面那人穿青布袍，腰挂三酒囊，正是马三宝。他手里举着令符，声音穿透晨雾：“奉平阳昭公主令，接管四门夜巡！持诏书副本，即刻轮值！”

　　城门校尉犹豫了一下，接过文书查验。上面盖着李渊亲赐的“临机专断”印，字迹清晰。他不敢怠慢，立刻下令交接。

　　半个时辰后，李秀宁到了京兆尹衙署。她没穿铠甲，改了一身改良圆领袍，束发戴冠，腰间悬刀。主官迎出来，脸上带着客气又谨慎的笑。

　　“公主亲至，有何指教？”

　　“不是指教。”她递上一份联防方案，“是合作。近来有溃兵残党试图重组，已渗透至城郊。我军已在外围设卡，现需贵署配合，统一调度府兵轮值，确保城防无缝衔接。”

　　主官翻看文书，眉头微皱：“这……调动府兵需兵部批文。”

　　“我可以现在写奏章。”她站着没动，“但敌人不会等你走完流程。昨夜已有两起不明身份者试图攀爬南城墙，被巡卒射退。你信不信，明天就能出大事？”

　　主官脸色变了变。

　　“我不是来夺权。”她语气依旧平，“我是来防患。你我职责不同，目标一样——长安不能乱。今天你点头，明日百姓照常开门做生意；你不点头，哪天火烧到坊市，后悔都来不及。”

　　那人沉默良久，终于点头：“……下官配合。”

　　当天午后，联合防务机制确立。娘子军亲卫接管四门夜巡，府兵负责白日轮值，情报每日互通。马三宝回营时，天已擦黑，他一头扎进文书处，开始整理各路密报。竹简堆了半桌，笔尖在纸上沙沙作响。

　　李秀宁立于东门瞭望台，手握马三宝呈交的最终排查简报。风从渭水方向吹来，带着湿气。她翻到最后一页，合上，目光落在远处长安城轮廓上。暮色渐浓，城头火把一盏接一盏亮起。

　　她没动。

　　城下传来换岗的脚步声，整齐划一。一名传令兵小跑上来，停在台阶下，欲言又止。

　　她转头看他。

　　“帅帐那边……等您回去签今日军令。”