《大唐女将平阳昭公主》佛陀三七

137、信念坚定破难关

　　天光刺破雾气，第一缕阳光落在营帐顶上时，李秀宁已经站在了点将台前。她没穿铠甲，只披了件玄色大氅，风从背后吹来，把衣角掀得笔直。左眉那道疤在晨光里显得格外清楚，像一道干涸的血痕。

　　鼓声三通，各营将士从睡梦中惊醒，甲片碰撞的声音由远及近。他们列阵的速度比往常快半拍，没人说话，但站姿松垮，眼神飘忽。有人低头看靴子，有人偷偷搓手哈气，连呼吸都压得低。这不是疲惫，是迟疑。

　　李秀宁扫了一眼人群。前排是娘子军的老卒，脸上沾着昨夜残留的烟灰；后排是新收编的流民兵，握矛的手还在抖。他们打赢了子午道那一仗，可现在站在这里，不像胜者，倒像等着听宣判的人。

　　她没开口，先走到台边，拿起插在土里的战旗。旗面被火燎过一角，边缘焦黑卷曲，上面“平阳”两个字却还清晰。她把旗杆往地上一顿，声音不大，但所有人都听见了。

　　“我们打过多少仗？”
　　没人应答。
　　她也不等。
　　“盩厔断粮三天，喝马尿活下来的有没有？”
　　前排一个满脸胡茬的汉子举起了手。
　　“苇泽关雪地埋伏一夜，冻掉脚趾头的有没有？”
　　又有几个人抬起了胳膊。
　　“上个月运粮队被劫，三百人追着八百敌骑杀到河对岸的，有没有？”

　　这一次，整排人都抬起了手臂。

　　她点点头，把旗往身后一插，转身面对全军：“有人说我冒进，说我不顾你们死活。好，我现在问你们——要是退一步，敌军就进了关中，百姓只能吃树皮；要是缓一天，粮道再断，你们家里老小就得饿死。你们告诉我，该怎么‘惜’？怎么才算‘不玩命’？”

　　风突然停了。营地里静得能听见远处乌鸦叫。

　　“我不是为了谁夸我仁义打仗。”她的声音不高，也不激昂，就像平常训话那样，“也不是为了史书上写一笔‘某年某月某女率军破敌’。你们看看自己脚下踩的是什么？是地。不是长安的地，是千千万万人祖祖辈辈耕过的地。你们身后那些帐篷里躺着的，是逃荒过来的爹娘孩子，不是辎重营的数字。”

　　她往前走了一步，踩在台沿上，目光扫过每一张脸。

　　“我知道这几天外面有话传。说我太狠，说我不该逼你们拼命。可你们自己说，哪一仗是我站在后头喊‘冲’，你们在前头死？哪一次撤退我不是最后一个上马？哪个伤兵的药是我没看过方子就发下去的？”

　　台下开始有人低声应和。
　　“没有！”
　　“公主跟咱们一起吃的糠！”
　　“她箭射完了用刀砍！”

　　她摆摆手，让大家安静。

　　“我不想听谁替我辩解。我要你们自己想明白——我们为什么还在打仗？不是因为朝廷给了命令，不是因为某个大臣高兴不高兴。是因为只要敌人还占着一座城、烧着一间屋、抢着一口粮，就有人得跪着活。而我们手里有刀，就不能看着他们跪。”

　　她顿了顿，声音沉下来：“如果哪天我说‘算了’，你们可以问我一句：公主，你忘了当初为啥拿这把刀了吗？但如果我说继续打，你们也得问自己一句：我怕的到底是什么？是死？还是死得没意义？”

　　台下一片沉默。
　　然后，一名队正越众而出，单膝跪地，嗓音沙哑：“属下愿随公主死战！刀山火海，绝不回头！”
　　话音未落，第二个人跪下。
　　第三个。第四个。
　　不到十息，前排百余人齐刷刷跪地，举起兵器。

　　“死战！”
　　“死战！”
　　“绝不回头！”

　　吼声一层层推上去，像潮水撞上石崖。后面的士兵跟着吼，声音越来越齐，越来越响。有人把长矛顿在地上，有人撕开衣襟露出伤疤，还有个年轻小兵哭着喊：“我家七口人只剩我一个！我不打，谁替他们讨债！”

　　李秀宁没动。
　　她只是慢慢摘下大氅，扔在身后。
　　里面穿着最普通的布衣，腰间别着一把旧刀，刀鞘磨得发白。

　　她转过身，面向西线敌营方向。那里还笼罩在晨雾里，三处据点隐约可见。石堡寨的旗子还没升，青岗坡有炊烟冒起，断马渠的瞭望塔上站着哨兵，正朝这边张望。

　　她拔出刀。
　　刀尖向前一指。
　　没有下令。
　　没有鼓号。

　　但就在这一瞬，全军自发整甲。
　　弓手检查弦索，骑兵牵马出列，步卒调整阵型。没人喊口号，没人传令，一切动作自然流畅，像是早已演练千遍。战车缓缓推出，盾牌手上前半步，连伤兵都挣扎着站起来，拄着拐棍站到了队尾。

　　朝阳终于跃出山脊，照在军旗上，“平阳”二字金光闪动。风重新吹起，带着灰烬与铁锈的味道，卷过营地，扑向敌阵。

　　她迈步向前。
　　第一步踏下点将台。
　　第二步踩在泥地上。
　　第三步，已有将士并肩跟上。

　　队伍开始移动。
　　不是冲锋，也不是急行军，而是一种沉稳的推进，像大地本身在向前挪动。脚步声起初零散，渐渐合为一体，咚、咚、咚，踩在冻土上，震得枯草簌簌作响。

　　她走在最前。
　　刀仍指着前方。
　　身后千军万马紧随其后。
　　没有人回头看。
　　也没有人停下。

　　当第一支箭矢从青岗坡射出，划破晨空时，整个队伍没有一丝慌乱。前排立刻举盾，后排迅速拉弓还击。她依旧往前走，步伐未变，仿佛那只是一声寻常的鸟鸣。

　　断马渠的敌军开始骚动，有人跑向烽燧台，有人慌忙关门。石堡寨升起了红旗，显然是要集结兵力。但她知道，他们已经来不及了。

　　因为她带来的不是一支军队。
　　而是一种信念。
　　一种哪怕明天会死，今天也要往前走的信念。

　　她抬起左手，轻轻碰了下眉骨上的疤，又放下。
　　这个动作很小，没人看见。
　　但她心里清楚——这一仗，不是为了赢谁一句话，也不是为了堵住哪张嘴。

　　是为了让所有跟她一样的人知道：
　　只要你还在走，就没有谁能让你跪下。

　　队伍继续前进。
　　距离敌营三里。
　　两里。
　　一里。

　　她的手指紧扣刀柄，关节泛白。
　　太阳完全升起，照在她脸上，汗水顺着鬓角滑下。
　　她没有擦。

　　前方箭雨渐密，尘土飞扬。
　　她迈出下一步。
　　脚踩进一处浅坑，溅起泥水。
　　她拔出来，继续走。

　　身后，千军万马如潮涌动。
　　战鼓未响，号角未鸣。
　　但他们已是一支不可阻挡的力量。