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122、朝堂支持获助力 ...
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四更天的梆子刚歇，李秀宁还在案前坐着。油灯烧得低了，灯芯噼啪一响，火苗跳了一下，她才动了动手腕，笔尖在“令”字最后一捺上顿住，墨迹沉实，没晕。
她搁下笔，手指在军册边缘压了片刻。帐外风停了，营里也静，只有巡更的脚步声远近交替。她知道，那一夜的鼓声已把人心钉住了，可光有心不够。粮、械、人手、城防图——这些不是刀能劈出来的。
天还没亮透，她起身换了衣。不是铠甲，也不是平日练兵穿的圆领袍，而是正经宫装，素色罗裙，外罩半臂，发髻梳得一丝不苟。亲卫递来披风，她摆手，只带了个小匣子，里面装着几穗新收的麦子，颗粒饱满，是昨日马三宝从西郊屯田点送来的样。
她步行入宫，不乘轿，也不惊动守门郎。宫墙高耸，晨雾未散，她沿着青砖道往凤阁走，脚步轻而稳。守阁的女官见是她，略一迟疑，还是放行了。毕竟，她是平阳公主，又是李渊亲封的娘子军统帅，虽无召不得擅入内廷，但也没明文禁她进凤阁请安。
长孙皇后正在用早膳，听说李秀宁来了，放下箸，命人请进。
两人见礼，李秀宁双手奉上那匣麦穗：“前日流民安置已定，屯田初见成效，百姓今岁有望，特来告慰中宫。”
长孙皇后接过，打开匣子看了看，指尖捻了捻穗头，点头：“倒是实打实的好收成。你一向务实，不似有些人，只会拿奏章上的数字说话。”
李秀宁垂眼：“女子不能上阵杀敌，也能护一方安稳。我在军中常说，仗打得再漂亮，不如百姓碗里有饭。”
长孙皇后抬眼看她，目光温和了些：“你母亲窦氏若还在，定以你为荣。”
李秀宁没接这话，只道：“我常想，女子立身，不在穿什么衣、戴什么冠，而在有没有担得起事的心肠。若天下女子都只知低头绣花，那谁来守家？”
长孙皇后沉默片刻，轻轻叹了口气：“你这话说得重，可也说得对。先帝在时，我随驾避乱，亲眼见过妇人抱着孩子饿死在路边。那时我就想，若有兵权在手，哪怕是个女人，也该挺身而出。”
两人对视一眼，无需多言。
自此，李秀宁每隔两日便入凤阁一趟，有时谈流民安置，有时说屯田收成，偶尔也提一句军中伤病抚恤。长孙皇后起初只是听，后来竟主动问起娘子军的布防情形，又命女官记下，说要“备存参详”。
这日傍晚，李渊用过晚膳，在偏殿翻阅奏章。长孙皇后端了杯热茶过来，顺口道：“今日秀宁又来了，带了些新麦，说是西郊屯田的成果。我看那穗子，比去年壮实得多。”
李渊嗯了一声，继续看折子。
“她还说，如今流民分地，每户给牛一头、种粮三石，半年内免赋税。这般做法，既安民心，又增产粮，比一味强征强派强多了。”
李渊抬眼：“她倒会算账。”
“不只是算账。”长孙皇后坐下，“她说，女子亦能护家国，不在披甲与否，而在有无担当。这话，我记下了。”
李渊没说话，低头继续批阅。一份“平阳军请调粮草”的折子摊在面前，他提笔蘸朱砂，写下“着户部即办，不得延误”八字，落笔时，习惯性在“平阳”二字下轻轻画了个圈。
这是他信重之人的标记。以往，只在李建成、李世民的奏章上出现过。
次日早朝，李秀宁未入殿，但在宫门外遇上了中书省一个不起眼的小吏。那人低头匆匆走过，却在擦肩时悄悄塞了张纸条到她亲卫手中。纸上写着：“司农寺仓廪布防图一份，附注三处漏洞，某旧识在彼处当值，愿效微力。”
她看完，不动声色收起。
第三日，工部匠作监有个老匠人托人送来一张□□，说是“偶然所得”，图上标注了三处可改结构，提升射程与稳定性。又隔一日，一个自称“同乡后生”的低阶录事偷偷递来一份文书，列明长安北门粮道三条隐患路径，末尾写着：“非敢邀功，唯恐祸及桑梓。”
这些消息不署名，不留迹，却一条比一条准。
李秀宁坐在府中书房，将收到的情报一一摊开。布防图、粮道图、器械图，还有几张手写的民情记录。她用炭条在墙上挂起的长安城图上标出几个红点，又用蓝线连起几处可能被利用的暗道。
门外传来脚步声，亲卫低声禀报：“长孙皇后遣人送来一盒点心，说是新制的枣泥糕，特意嘱咐要您趁热用。”
她抬头：“谁送来的？”
“是个老宫女，说是跟了皇后三十年。”
她点头，让人收下。盒子打开，糕点整齐码着，底下压着一张薄纸，上面只写了一行小字：“凤阁可议事，不必候旨。”
她盯着那行字看了许久，终于伸手，将纸条投入烛火。火苗一卷，字迹消失。
傍晚，李渊在御书房批阅奏章，案头堆得高。他拿起一道关于晋阳军需调度的折子，翻了几页，忽然停住。旁边另有一份“平阳军请求增派工匠修缮城防器械”的文书，他扫了一眼，提笔批了“准”字，又在“平阳”下画了个圈。
他放下笔，靠在椅背上，望着窗外渐暗的天色，轻叹一声，伸手将一道调兵符令放入待发匣中。
同一时刻，李秀宁在将军府书房，正整理最后一份密报。炭火在炉中噼啪作响，她披着薄氅，手指在地图上缓缓移动，最终停在长安南仓位置。她提起笔，在本子上写下三个字：查南仓。
笔尖悬着，没落第二句。
窗外，更鼓敲响，五更了。
