《侯府嫡女：毒医双绝》听枝鹿栖山

36、第三十六章：舌战毒妇与药庐织网

　　苏明哲的病在苏凌薇的“精心”调理下，如同秋日的天气，时而阴云密布（症状加重），时而透出些许微光（短暂缓解），总归是缠绵病榻，不见根本起色。卫氏心中那根弦越绷越紧，对苏凌薇这个看似能稳住儿子病情、却又让人捉摸不透的医女，疑忌日深。她必须亲自试探一番，探探这个“凌薇”的底。
　　这一日午后，卫氏未带太多随从，只由钱嬷嬷陪着，亲自来到了药房。苏凌薇正低头研磨着一味药材，听闻动静抬头，见是卫氏，连忙放下手中活计，躬身行礼：“老夫人安好。”
　　卫氏摆了摆手，目光如探照灯般在她脸上身上逡巡，脸上却挂着惯常的、淡而疏离的笑意：“凌薇姑娘不必多礼。这些日子，辛苦你为三爷费心了。”
　　“老夫人言重，此乃奴婢本分。”苏凌薇垂眸，态度恭谨。
　　“姑娘年纪轻轻，便有如此医术，实在难得。不知姑娘祖籍何处？师承哪位名家？”卫氏看似随意地问道，眼神却锐利如针，“老身听语柔提起，姑娘似乎还有一本家传药经？想必是医学世家吧。”
　　来了。苏凌薇心中冷笑，面上却适时露出几分黯然与凄楚，声音也低了下去：“回老夫人，奴婢……并非什么医学世家。祖籍江南，家中原是开小药铺的，祖父略通医理。那本药经，确是祖上传下，只是粗浅得很，记载了些偏方土法。奴婢……父母早亡，家道中落，不得已才随祖父走街串巷，混口饭吃。祖父前年也去了，奴婢孤身一人，流落至此……”她说着，眼眶微红，语带哽咽，将一个身世飘零、孤苦无依的落魄医女形象演绎得淋漓尽致。
　　卫氏静静听着，目光在她脸上停留，似在分辨真假。江南，药铺，祖传偏方……这些信息模糊而常见，难以查证，却也合情合理。眼前的女子神情哀戚不似作伪，那份历经风霜的沉静与眼底偶尔闪过的坚韧，倒也符合其自述的经历。
　　“原来如此，倒是个可怜孩子。”卫氏语气似有缓和，话锋却是一转，“姑娘那药经中，既有延年益寿之方，想必对养生之道颇有心得。不知……可曾听闻过‘南疆蛊术’？或是……某些能令人沉睡不醒、或是渐渐衰弱却查不出缘由的……奇毒？”
　　她问得极其直接，目光死死锁住苏凌薇的每一个细微表情。
　　苏凌薇心中警铃大作，面上却恰到好处地露出茫然与惊诧：“南疆蛊术？奴婢……只在祖父口中听过些志怪传说，言其诡秘莫测，害人无形，但从未见过。至于奇毒……”她蹙眉思索，“祖父倒是提过，天下毒物万千，有些配伍精妙，可杀人于无形，有些则与病症相似，极难分辨。但具体……奴婢学识浅薄，实不知晓。老夫人何以问起这些？”她抬起眼，清澈的眸子里带着恰到好处的疑惑与一丝不易察觉的担忧，“可是府中……有何不妥？”
　　她巧妙地将问题抛了回去，同时流露出对侯府的关切。
　　卫氏见她反应自然，不似作伪，心中的疑云并未完全消散，却也暂时抓不到把柄。她叹了口气，掩饰道：“不过是人老了，听些闲言碎语，胡思乱想罢了。三爷这病来得古怪，难免多心。”她顿了顿，似是无意地感慨，“说来，这侯府也是多灾多难。老侯爷和夫人……唉，失踪这些年，音讯全无，怕也是凶多吉少。每每想起，心中便堵得慌。”
　　她在试探，试探这个医女对侯府旧事的反应。
　　苏凌薇袖中的手指微微蜷缩，心口传来熟悉的刺痛，却强迫自己维持着平静的表情，甚至适时流露出几分同情：“老夫人节哀。侯爷和夫人吉人天相，或许……只是流落某处，终有归来之日。”她的声音轻柔，带着一丝希冀，仿佛真的在安慰一位失去儿子的老人。
　　卫氏深深看了她一眼，没再说什么，只道：“你好生为三爷诊治，侯府不会亏待你。”便带着钱嬷嬷离开了。
　　望着卫氏远去的背影，苏凌薇缓缓直起身，眼中的柔弱与同情瞬间褪去，只剩下冰冷的锐光。卫氏的试探，反而让她更加确信，父母失踪绝对与这毒妇脱不了干系！她提到“南疆蛊术”和“令人沉睡不醒的奇毒”，分明是意有所指！
　　经此一事，苏凌薇知道卫氏并未完全放下戒心。她需要更多的筹码，更便利的身份，来开展下一步行动。而苏明哲的病，正是最好的借口。
　　几日后，苏凌薇在向卫氏汇报苏明哲病情时，“顺便”提出了一个请求。
　　“老夫人，三爷之病需长期调理，用药亦需随时根据脉象调整。奴婢每日往返于药房与听竹轩，有时紧急需用的药材或器具，取用不便，恐延误病情。且奴婢观府中不少下人，亦有小恙隐疾，因怕麻烦或惜钱，常拖延不治，反成隐患。奴婢斗胆，恳请老夫人允准，在靠近听竹轩的僻静处，辟一小院作为临时药庐。一则可集中存放三爷所需药材器具，便于随时取用施治；二则也可为府中下人诊治些寻常病痛，既全了主仆之情，也能防微杜渐，以免病气过给主子。”
　　她言辞恳切，理由充分，处处为侯府着想，更将苏明哲的病情放在首位。
　　卫氏闻言，沉吟不语。设立药庐，意味着给予这个医女更多独立空间和资源，也意味着她与府中下人的接触会更频繁深入。这无疑增加了风险。但……明哲的病确实需要精细照顾，那些珍稀药材堆在公用药房也不安全。且这医女若真能借此治好明哲，或至少稳住病情，给她些便利也无不可。至于下人看病……若能收买些人心，显得侯府仁厚，倒也并非坏事。只要盯紧些便是。
　　权衡利弊，尤其是想到苏明哲那副惨状，卫氏最终点了点头：“你想得周到。便依你所说，在西跨院后头那处闲置的‘听雨轩’收拾出来，给你做药庐之用。一应器物，可向钱嬷嬷申领。只是，”她语气转冷，“药庐需有规矩。所有诊治记录、药材出入，必须详细登记在册，定期查验。非府中之人，不得擅入。你可能做到？”
　　“奴婢谨遵老夫人吩咐，定当尽心竭力，严守规矩。”苏凌薇恭顺应下，心中却已开始谋划如何将这“规矩”之下的药庐，变成自己的情报据点与势力延伸。
　　听雨轩很快被收拾出来。虽不算宽敞，但独门独院，正房可作诊室与配药间，厢房存放药材，环境清静，位置也相对偏僻，符合苏凌薇的要求。钱嬷嬷按例拨了些基本用具和常见药材，苏凌薇又用之前“治疗”苏明哲时“节省”下的部分珍稀药材，从府外换了些更实用的医疗物品和补充药材。
　　药庐正式挂牌。苏凌薇每日除了定时去听竹轩为苏明哲“诊治”，大部分时间便坐镇听雨轩。她遵守与卫氏的约定，详细记录每一个来看病的下人的姓名、症状、用药，账目清晰。她用药精准，收费极低甚至免费，态度温和耐心，很快便在侯府下人中间赢得了极好的口碑。“听雨轩的凌薇姑娘”，成了许多下人身体不适时第一个想到的人。
　　而这，正是苏凌薇想要的。下人们来看病时，往往会在等候或诊治间隙，闲谈府中琐事。谁和谁不和，哪个管事克扣了月钱，哪房主子近日脾气不好，哪位客人频繁登门……这些看似无关紧要的信息，在苏凌薇有心的引导和拼凑下，逐渐勾勒出侯府更鲜活也更隐秘的生态图。
　　更妙的是，不知从何时起，侯府有位“医术不错、收费低廉”的女医的消息，竟透过下人之口，隐隐传到了府外。先是与侯府有往来的某些低阶官员家眷，借着探望侯府女眷（实则是想省些诊金或试试偏方）的名义，前来求诊。苏凌薇来者不拒，只要持有府中某位主子的名帖或引见，便细心诊治。她医术扎实，尤其擅长调理妇人隐疾和疑难杂症，几次下来，竟真有几位官眷病情好转。消息传开，前来听雨轩求医问药的府外女眷渐渐多了起来，虽非高门显贵，却也涵盖了京中不少六七品官吏、富商、乃至一些清流文士的家眷。
　　苏凌薇严守本分，只在药庐内接诊，绝不踏出侯府半步，也从不主动打探病人身份以外的事情。但她温和的态度、精湛的医术、以及偶尔“无意”间流露出的对某些时局、人事的独到见解（得益于墨玄子的教导和她自己的见识），常令这些女眷心生好感，在闲谈时透露更多信息。京中各府邸的动向、朝堂上的些许风声、甚至某些官员的隐秘癖好或家族矛盾……这些碎片化的信息，如同涓涓细流，汇入苏凌薇的情报池中。
　　药庐，这个看似仅为方便诊治苏明哲而设的小小院落，在苏凌薇的巧妙经营下，已然成为她嵌入侯府与外界联系网络中的一个关键节点。它既是她巩固内部人心的基地，也是她悄然伸展向外的触角，更是她积累声望、编织人脉的隐秘舞台。
　　卫氏派人定期检查账目，一切井井有条；监视的人回报，凌薇姑娘除了看病制药，并无异常举动。她渐渐放下心来，只当这医女是个有些本事、也懂规矩的寻常人，只要她能治好明哲，给些方便也无妨。
　　她不知道，在这方小小的药庐里，一张针对她和整个卫氏一党的无形之网，正随着每日的问诊交谈、药材出入，悄无声息地，越织越密，越收越紧。而苏凌薇复仇的棋局上，关键的几枚棋子，已借助这药庐的掩护，悄然落定。