《侯府嫡女：毒医双绝》听枝鹿栖山

14、第十四章：老仆示好，暗中相助

　　蛊虫香囊一事，让苏凌薇彻底看清了继祖母卫氏那副慈祥面孔下的蛇蝎心肠，也让她内心的警觉与戒备提升到了前所未有的高度。她不再对卫氏送来的任何东西抱有侥幸，入口的汤药饮食，若非绿意或她自己反复查验，绝不敢轻易沾唇；送来的衣物饰品，也需仔细摩挲嗅闻，确认无虞后才敢上身。她亲手调配的驱虫药粉时刻不离身，简陋的解毒汤也成了每日必修。
　　然而，卫氏那边似乎对香囊的下落并无进一步的动作，仿佛那真的只是一个寻常的安神礼物。薇云轩的日子，在一种诡异的平静中缓缓流淌，苏凌薇依旧扮演着那个日渐“衰弱”的病弱嫡女，二叔三叔忙于“打理”侯府内外事务，族老们乐得清闲，四姑婆则把内宅管得滴水不漏。
　　就在苏凌薇于孤立无援中艰难支撑，感觉自己如同暗夜独行，四周皆是冰冷墙壁时，一束极其微弱的、意料之外的光，悄然照了进来。
　　这日午后，苏凌薇服了自制的汤药，正倚在窗边软榻上假寐。绿意端着一碟厨房新送来的点心进来，脸色有些异样，低声道：“小姐，张妈来了，说是有事回禀。”
　　张妈？苏凌薇在脑中迅速搜索这个名字。是了，厨房里一个负责浆洗的粗使婆子，年纪颇大，沉默寡言，平日在府中存在感极低。她来做什么？
　　“让她进来。”苏凌薇坐直身子，理了理衣袖。
　　片刻，一个穿着半旧青布衣裳、头发花白、腰背微驼的老妇人低着头走了进来。她看起来约莫六十上下，脸上皱纹深刻，一双手因为长期浸泡而显得粗糙红肿。她进来后，并不敢抬头，只规规矩矩地跪下行礼：“老奴张氏，给大小姐请安。”
　　“张妈请起。”苏凌薇声音虚弱，“可是厨房有什么事？”
　　张妈站起身来，却依旧垂着头，双手不安地搓着衣角，似乎极为紧张。她飞快地抬眼看了一下苏凌薇，又迅速低下，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖：“回大小姐，厨房……厨房无事。是老奴……老奴自己，有几句心里话，想跟大小姐说说。”
　　苏凌薇心中一动，对绿意使了个眼色。绿意会意，走到门口，装作整理门帘，实则留意着外间的动静。
　　“张妈有话，但说无妨。”苏凌薇放缓了语气。
　　张妈又沉默了片刻，仿佛在积蓄勇气，终于抬起头，浑浊的眼睛里竟隐隐泛着泪光，她看着苏凌薇苍白的脸，声音哽咽起来：“大小姐……您受苦了……老奴……老奴看着您这样，心里……心里难受啊！”
　　这话来得突兀，且情真意切，不似作伪。苏凌薇不动声色：“张妈何出此言？”
　　张妈用袖子擦了擦眼角，向前挪了一小步，声音压得更低，几乎如同耳语：“大小姐，您可还记得，您小时候，最喜欢吃老奴做的桂花糖蒸酥酪？那时候，侯爷和夫人常在花厅用点心，您总缠着老奴要多加一勺桂花蜜……”
　　久远的记忆被勾起。苏凌薇隐约记得，小时候似乎确实有个厨娘做的酥酪特别香甜，母亲常夸赞，后来那厨娘好像因为年纪大了，被调去了浆洗房……难道就是眼前这位？
　　“张妈，你……”
　　“老奴曾是侯爷的乳母。”张妈终于说出了关键，眼泪止不住地流下来，“侯爷是老奴一手带大的，虽然后来老奴去了厨房，但心里……一直都记挂着侯爷。夫人待人宽厚，对老奴也极好。可自从……自从侯爷和夫人……”她说不下去，只是流泪。
　　乳母！父亲苏承曜的乳母！苏凌薇心中剧震。她从未听父亲提起过，府中也无人说起。是丁，卫氏是继室，父亲并非她亲生，这位曾经的乳母，恐怕在卫氏入府后，就被有意无意地边缘化了。
　　“张妈，你慢慢说。”苏凌薇示意绿意给她搬了个小杌子。
　　张妈不敢全坐，只挨着边坐下，平复了一下情绪，才继续低声道：“老奴人微言轻，又老迈不中用，这些年只能在浆洗房混口饭吃。府里的事，老奴本不该多嘴，也轮不到老奴多嘴。可是……可是老奴眼睁睁看着，侯爷和夫人刚失踪不久，这府里就变了天！”
　　她眼中流露出愤懑与痛苦：“老夫人和二爷、三爷，哪里是真在寻找侯爷和夫人？他们……他们是在忙着把侯府的东西，往自己兜里揣啊！”
　　“张妈，这话可不能乱说。”苏凌薇心中凛然，面上却露出惊疑不定的神色。
　　“老奴不敢乱说！”张妈急切道，“老奴虽然老了，眼睛还没瞎！前几日，老奴去后院晾晒被褥，无意中看见老夫人身边的钱嬷嬷，鬼鬼祟祟地从库房那边过来，怀里揣着个沉甸甸的包袱，用布裹得严严实实，神色慌张。老奴一时好奇，躲在一旁瞧着，见她竟不是回静心斋，而是绕道去了后角门，把包袱交给了一个早已等在那里的、面生的小厮模样的人，那人接了包袱，塞给钱嬷嬷一个什么东西，两人嘀咕几句就分开了。”
　　张妈喘了口气，继续道：“老奴在侯府几十年，库房虽不能进，但大概也知道，侯爷和夫人这些年收集了不少古玩字画，有些是御赐的，有些是侯爷自己淘换来的，都收在库房最里头的暗室里，钥匙只有侯爷和夫人有。钱嬷嬷是老夫人最得用的，她能拿到库房钥匙？还偷偷往外运东西？”
　　苏凌薇的心沉了下去。转移家产？这么快就等不及了？
　　“还有，”张妈的声音带着颤抖，“老奴有个远房侄子在二爷手下的一个庄子上当个小管事，前几日悄悄托人带话给我，说二爷正让他偷偷整理几处上好田庄和旺铺的地契文书，说是要‘重新核验’，但又不让声张，也不让告诉原来的庄头掌柜……大小姐，这哪里是核验，这分明是要把产业偷偷过手啊！”
　　苏凌薇紧紧攥住了袖中的手指，指甲陷入掌心。原来，夺权、克扣用度、下毒下蛊，都只是明面上的手段。暗地里，他们已经在有条不紊地侵吞侯府的根本——那些世代积累的财富和产业！一旦这些被转移、变卖或更名，即使父亲将来能回来，侯府也只剩下一个空壳子，甚至可能债台高筑！
　　好狠毒！好周全的计划！
　　张妈看着苏凌薇骤然变得苍白的脸，心疼又焦急：“大小姐，老奴知道您如今处境艰难，身边也没个得力的人。老奴没用，帮不上大忙，但……但老奴在府中几十年，浆洗房看似不起眼，却是消息最杂的地方，那些丫鬟婆子闲话多，老奴耳朵还不算太背……若是大小姐信得过老奴，老奴愿意替大小姐留个心眼，听听那些不该听的话，看看那些不该看的事。”
　　这是雪中送炭！是绝境中的一线生机！
　　苏凌薇看着张妈那张饱经风霜、充满诚恳与担忧的脸，心中涌起一股复杂的情绪。有感激，有酸楚，也有警惕。在如今的侯府，信任是一种奢侈品。但张妈的身份，她的处境，以及她透露的信息与青影之前监视到的一些模糊线索能印证，都让她的可信度大大增加。
　　而且，她确实需要一个可靠的眼线，一个能接触到府中底层仆役、听到各种闲言碎语的人。青影的力量侧重于外部侦查和关键人物监视，对府内这种细微的、琐碎的动态，反而难以面面俱到。
　　“张妈，”苏凌薇深吸一口气，声音郑重，“你的心意，我明白，也感激。但此事风险极大，若被察觉……”
　　“老奴不怕！”张妈挺了挺佝偻的背，眼中闪过一丝属于旧日忠仆的倔强与锐光，“老奴这条命是侯爷的母亲救的，又奶大了侯爷。如今侯爷和夫人下落不明，大小姐您被人这般作践，老奴若是只顾着自己苟活，将来到了地下，有何颜面去见先老夫人和侯爷？大小姐，您就吩咐吧，老奴知道轻重。”
　　苏凌薇不再犹豫。她示意绿意取来一小锭银子，塞到张妈手中：“张妈，这银子你收着，不是酬劳，是让你打点之用。我需要你帮我留意几件事。”
　　张妈推拒不过，只得收下，仔细聆听。
　　“第一，留意静心斋，尤其是钱嬷嬷等人的异常举动，特别是与外界的私下接触，运送物品。”
　　“第二，留意二叔三叔那边，他们手下的人频繁接触哪些掌柜、庄头，可有异常的银钱或地契文书往来。”
　　“第三，留意府中各处，可有生面孔频繁出入，或听到任何关于我父母失踪、关于侯府产业的异常议论。”
　　“消息传递要隐秘。若无紧急之事，每隔五日，你可借送浆洗好的衣物或被褥来薇云轩的机会，与绿意交接。若有紧急发现，”苏凌薇想了想，“可在你住处窗外，挂一条不起眼的灰色旧布条，绿意每日会留意。我看到信号，会设法让绿意去找你。”
　　“老奴记下了！”张妈重重点头，将苏凌薇的嘱咐牢牢刻在心里。
　　“张妈，一切以你自身安全为重。若有危险，宁可放弃消息，也不要涉险。”苏凌薇最后叮嘱，语气真诚。
　　张妈眼眶又湿了，连连点头：“大小姐放心，老奴晓得。”
　　送走张妈，苏凌薇独自坐在窗前，心中波澜起伏。张妈的出现，像一道微光，照亮了她孤军奋战的黑暗前路。这不仅仅是多了一个眼线，更是一种精神上的支撑——在这座冰冷的府邸里，并非所有人都站在她的对立面，依然有人记得父亲的恩情，愿意为了忠义而冒险。
　　她缓缓展开紧握的手掌，掌心是被掐出的红痕。
　　敌人正在疯狂掠夺，她不能再只是被动防守、暗自疗伤了。
　　张妈提供的线索，必须立刻让青影跟进核实，尤其是库房失窃和地契转移之事。
　　同时，她要更小心地扮演好“病弱”角色，麻痹敌人，为自己争取更多时间。
　　夜幕降临，薇云轩内烛火摇曳。
　　苏凌薇铺开纸张，用炭笔写下给青影首领苍狼的密令。她的字迹依旧娟秀，却比往日多了几分沉静的力度。
　　暗夜虽长，但星火已燃。
　　这盘棋，她不再是无子可落。
　　反击的序曲，或许，可以从守护父母留下的基业开始，悄然奏响。