43、死荫的幽谷 沢田纲吉温 ...
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越紧张心跳越快，捉迷藏游戏的秘诀在于放松，猎人还没有抬起枪口，恐惧就把猎物吓死了。
玛利亚躲在柜子背后的机关格里，□□燥的灰尘包裹着，落日渗透进木板衔接处的缝隙，在黑暗中投下一道道栅格。
她靠在角落里，因平静而昏昏欲睡。
机关松动，柜子的背板忽然打开。
她抬头望向来人。
“你好。”沢田纲吉说道。
“你不可以躲在这里。”玛利亚说，“因为我已经在这里了。”
“……太蛮横了，玛利亚。”他说着，自顾自地钻了进来，在她的身旁坐下。金属部件的碰撞带起一串细碎的轻响，他的披风滑落在柜面上，布料蔓延到她的手边。
玛利亚喜欢这件披风，它对她有着逗猫棒与猫般的吸引力。现在它挨在她的手边，她舒展指节，用指尖轻柔地触碰——冰冷、光滑，柔顺而深重。
它摸起来像妈妈的头发。
黑暗中只能看见人模糊的轮廓，她感到沢田纲吉的目光落在她的身上。
“你好大一只。”玛利亚说，“现在这里变挤了，都是你的错。”
“是我告诉你这里有密格的吧？”沢田纲吉的声音里带着明显的笑意。
玛利亚调整坐姿，曲起膝盖，放松身体，更深地靠向身后的墙壁。
她想了想，问：“老师总是最后才被抓到，是因为你每次都躲在这里吗？”
“一半一半吧。”沢田纲吉说，“城堡里有很多隐藏的房间和密格，只有首领才知道。”
玛利亚听着，皱起眉头，缓缓转向沢田纲吉：“那你还非要挤到这里？”
“……我就是好奇，想看看你会不会真的躲到这里。”他尴尬地笑了。
她看不清他的表情，只能看到他的眉头微微舒展。
玛利亚移开视线，仰头看向飘浮的日光，耐心等待。
“你会觉得这个游戏很无聊吗？”玛利亚问沢田纲吉，“这个游戏需要好多人才能玩，但是只有一个人在奔跑。等待很无聊，躲藏很无聊。”
“什么都不做会让人平静。”他说。
“什么都不做会让人焦虑。”玛利亚说。
“这里有点太黑了，是不是？”沢田纲吉似乎也调整了坐姿，现在他们挨得更近了，“三楼的走廊尽头有一扇木门，拨开里面的杂物可以看到一个小房间，那里有椅子，有小窗，可以看到花园。你下次可以躲到那里。”
“没有人觉得奇怪吗？”玛利亚问他，“墙上有一扇小窗，却从来没有人追问过窗户后面是什么东西。”
“从外面看，它像通风口，最初我也以为它是阁楼的一部分。”
“那这里呢，像什么？”玛利亚问，她抱着膝盖，用指甲在柜板上轻轻画下一道竖线，“什么东西黑黑的、窄窄的，里面的人出不去，外面的人进不来。”
“我猜是……”他说，“棺材。”
“回答错误。”玛利亚说，“正确答案是——”
沢田纲吉忽然握住了她的手腕，她的半句话卡在喉咙里。
“嘘。”他比了一个静音的手势，压低声音说道，“有人来了。”
脚步声徘徊在地板上。
玛利亚捂住口鼻，屏住呼吸。
沢田纲吉温暖的手仍然环绕在她跳动的脉搏上。
“我们不能一直留在这里。”等到脚步声消失了，他说，“我们得出去。”
“为什么？”玛利亚问，“我们快要赢了。”
“里包恩有没有说过获胜的规则？”
玛利亚重复规则：“猎物不能被发现，猎人要抓住所有猎物。”
“时间限制呢？”
她睁大了眼睛：“他没有说，所以是……永远？”
“只有我们被抓住，游戏才算结束了。”沢田纲吉说道。
“我们只能失败了吗？”玛利亚有些不甘心地问。
“如果我们保护好暗室的秘密，你下次就还可以躲回这个房间。”沢田纲吉抬手叩动机关，使柜板展开，“现在我们要选择失败。”
他们爬进更狭窄的储藏柜里，背板在他们身后缓缓合拢。
玛利亚和沢田纲吉变成了罐头里的沙丁鱼。
没有脚步声，也没有任何预警，一只浮萍拐突然劈进衣柜里。
—
玛利亚从梦中惊醒。
她趴在电脑前，不知什么时候睡着了。回忆还在她的脑海中翻涌，明亮的灯光落在她的手边，心脏跳得很快，她一时分不清自己在什么地方。
她怀里有一只不知是谁拿过来的枕头。枕头很软，但不是熟悉的软度，味道也不对，没有纺织物被曝晒过的香味。
雪白的灯光刺痛了她的虹膜。肌肉骤然收缩，迫使她闭上眼睛，这里没有西西里的阳光，也没有缅因的海风，她在短暂的战栗中机械地数着自己的呼吸，想山想水，漫游过几个地方，才终于回忆起自己在哪里——密鲁菲奥雷的基地。
讨厌陌生的地方，讨厌一睁眼不知道自己在哪里。
想回家。
这个念头一冒出来，恶心就把她吞没了。
她蜷缩了一会儿，好不容易恢复了一点心力，鼓起勇气掀开盖在身上的毯子，从地上爬起来，摸索着捡起充满电的阻断器，重新带回耳后。
“你醒了吗？”斯帕纳的声音响起。
她抬起头看向他，眯起眼睛适应强烈的灯光。
她睡觉之前他就坐在那个位置上，她醒来后他还是坐在那里。
玛利亚的睡眠很少，但这个家伙的睡眠时长比她还要短，他完全不需要休息吗？
玛利亚坐直身体，拖延行动的时间，直到阻断器的噪音生长到无法被忽视，才磨蹭着扑回电脑前，开始调看修改过的设计方案。
她只翻看了几页，眼睛就开始发花，于是她意识到自己饿了。
空气中弥漫着一股食物的香气。
桌子上不知何时多出来一只餐盘，她不记得它是什么时候出现的，里面放了汉堡、薯条，除了可乐，都是必须用手抓着吃东西。
玛利亚不想把工作台弄脏，也不想再出去洗手，她纠结着扯开包装，终于屈服于饥饿，咬下一口。
伴随着咀嚼，肉汁在她的口腔中爆开，胃被填满，她的心跳也舒缓下来。
“你的电脑一直在弹消息，你最好看一下。”斯帕纳头也不回地说。
“嗯……”玛利亚啃着汉堡，胡乱地回答着，点进消息栏查看内容。
白兰：你还活着吗？
白兰：你还活着吗？
白兰：你还活着吗？
重复的内容他发了三条。
玛利亚敲下键盘：
死了。
她把汉堡纸折成一只紧凑的三角扔回托盘里，抽出几张湿巾细细擦干净手，才拿起鼠标点击好友，把白兰拖入黑名单，心满意足地重新投入到设计里。
她安静了一会儿——不一定是一会儿，直到她的视线又开始模糊，斯帕纳趴下了，他离开了几次，终于开始休息。
入江正一的账号发来视频会话。
她迷迷糊糊地接起同意，意大利灿烂的阳光在并盛的午夜亮起。
白兰出现在镜头前。
玛利亚调低屏幕的亮度。
“晚上好。”他说。
玛利亚不想说话，调低音量，放空大脑任由白兰唠叨。
“我很乐意看到你为我的生命辛勤工作。”他的脸上挂着浅笑，语气却很平淡，“但是小正很害怕你会猝死在这里。”
玛利亚想要喷洒一些毒液，但他的语气很好，她暂时也想不出什么恶毒的话，只好随便地回答道：“我不会死的——你找我做什么？”
"我想也是。”白兰道，“所以我来督促你为我的生命和自由积极奋斗。”
“那你还是去死吧。”她说。
“我死掉了，你就完蛋了。”他交叉十指，向后倚靠到椅背上，“这个世界上只有我愿意当你的共犯。我死了，你就只能孤零零地像仓鼠一样在那个滚轮里永远打转了——你太任性了，我本来以为你会比沢田纲吉聪明一点。”
玛利亚克制住嘴角的弧度，低下头去摸那张被夹进塑封的信纸：“……和老师比起来，我确实是个笨蛋——你是笨蛋，我也是笨蛋，这是不带偏见的实话。”
“你叫他老师？”白兰真诚地笑了。日光将他背后的玻璃幕墙照耀得模糊不清，他穿着洁白的制服，干燥的白发蓬松地炸起，背景中风声和噪音重叠，他的声音越发模糊不清。
玛利亚看着他，无端地想到了《猫和老鼠》里汤姆上天堂的那一集。
“有问题吗？”她说。
“没有问题。”他说，“你说得对，这个世界上尽是一群疯子和蠢货。”
“你是哪一种？”玛利亚挖苦道，“疯子还是蠢货？”
“你的说法太粗暴了，”他全然没有被侮辱的恼怒，也没有被自己的话阻塞的羞愧，“我没有作恶的想法，更没有自以为正确的傲慢，我充其量只是一个失败的探索者。”
“你终于承认自己很失败了啊。”
“即便是失败了，不还有玛利亚陪我下地狱吗？”白兰说。
“你说话的语气总是让我想起一位故人。”玛利亚说道。
“竟然能让玛利亚惦记，一定是个很了不起的人。”
“是呀，我恨不得把他剥皮抽筋。”
“你有在努力工作吗？”白兰问。
“你可以滚了。”
“这么有精神我就放心了……一切都拜托玛利亚了。”他走近屏幕，指尖落向键盘，在退出对话的最后一刻说道，“我相信我们一定会成为最差劲的搭档。”
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