12、时隔一天的新任务 ...
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异常管理处总部大楼，二十八层，2801套房。
时间悄然流逝，距离杨安宁、霍时与、江来三人入住这间设施齐全、视野开阔的“高级招待所”，已经过去了整整一天。这一天里，除了被柳妍叫去补充一些关于廖长阳的历史细节，或者熟悉总部内部系统、权限使用方式外，大部分时间都处于一种奇特的“待机”状态。没有紧急警报，没有突发任务，廖长阳和其党羽仿佛彻底消失在空气中，连一丝涟漪都未泛起。
这种过于平静的日子，对于习惯了奔波战斗的杨安宁和江来，尤其是对于刚刚经历完龙泉高强度任务的霍时与来说，反而有些难熬。总部的健身房、阅览室、内部资料库虽然都去逛了逛，但终究无法完全排遣那种等待靴子落地的焦灼感。
于是，在第二天中午，百无聊赖的三人聚在了面积最大的杨安宁的套房里。客厅宽敞的茶几被清空，取而代之的是一副崭新的扑克牌。
“对六。”江来甩出两张牌，同时长长地叹了口气，整个人陷在柔软的沙发里，“好——无——聊——啊！感觉骨头都要生锈了。岳会长他们不是说有很多积压的疑难事件吗？怎么一个都没分给我们？哪怕去处理个闹鬼的老宅子也好啊……”她现在是干劲最足、最渴望实战和学习的时候。
杨安宁神色淡定地瞥了一眼手中的牌，抽出两张，轻巧地放在牌堆上：“对Q。”她顿了顿，见霍时与皱着眉摇头表示不要，江来也无奈放弃，便又抽出一张单牌，“4。”然后，她将手中最后一张牌轻轻扣在茶几上，双手一摊，语气平静无波，“赢了。”
“啊——！！”江来发出一声哀鸣，把手里剩下的一把杂牌扔在桌上，整个人瘫倒下去，“又输了！你是不是出老千了？不对，你用得着出老千吗？你是不是偷看我们牌了？！”她开始胡乱猜测。
霍时与也是一脸郁闷，他一边收拾自己那手同样不怎样的牌，一边看向杨安宁面前又一次增加的“筹码”，那是几颗用作计分的巧克力豆，语气有些气急败坏：“不是？杨副会长！你讲讲道理好不好？从开始打到现在，十三局！你赢了十三局！把把赢！不是顺子就是炸弹，最差也是稳稳的走单收尾！你这叫‘手气好’？你这手气是跟幸运女神拜了把子吧？！”他难得地失去了平日的温和淡定。
杨安宁拿起一颗赢来的巧克力豆，慢条斯理地剥开糖纸，放进嘴里，然后非常认真、肯定地点了点头，仿佛在陈述一个不容置疑的真理：“嗯，应该就是我手气好。”她甚至补充了一句，“可能我天生就比较适合这种需要一点策略和运气的小游戏。”完全没觉得连续赢十三局有什么不合理。
江来从沙发上弹起来，使劲伸了个懒腰，骨骼发出轻微的“咔吧”声，宣告投降：“不玩了不玩了……再玩下去，我屋里那点糖都快被你赢光了。太打击人了！”
霍时与也彻底没了脾气，默默地、带着点仪式感地将散乱的扑克牌仔细收拢，洗好，规整地放回纸盒中，仿佛在给这段“被碾压”的游戏时光画上一个句号。
就在他将牌盒放回茶几，刚想提议是去看部电影还是去楼下餐厅尝尝新菜式时，放在旁边小圆桌上的手机，突兀地响了起来。并非普通的铃声，而是一种特制的、短促而尖锐的蜂鸣——这是异管处内部紧急通讯的专属提示音。
房间内瞬间安静下来，方才的懒散和玩笑气氛一扫而空。三人的目光同时聚焦在那只震动的手机上。
霍时与立刻起身，快步走过去拿起手机，看了一眼来电显示——正是岳远桥的加密线路。他深吸一口气，按下接听键，将手机贴近耳边。
“喂，岳会长……嗯，是我……对的，我们都在房间……好的……明白……情况了解了……是，事态紧急……知道了，我们立刻准备出发。”
通话时间不长，但霍时与的表情随着对方的讲述变得严肃起来。他全程回答简洁，语气果断。挂断电话的瞬间，他转向已经站起身的杨安宁和江来，沉声道：“说什么来什么。任务来了，而且是紧急任务。”
“什么情况？”杨安宁问道。
霍时与的手机紧接着又发出“叮”的一声轻响，是信息送达的提示。他迅速解锁屏幕，点开岳远桥发来的详细任务简报，一边浏览，一边清晰地向两人复述：
“任务地点：滨江省，云川市，下辖的东阳县。具体目标：东阳县境内，一个名为‘息影村’的偏僻山村。约一周前，该村开始出现异常报告，有村民声称在夜晚看到‘不明黑影’在村外山林游荡，并伴有牲畜莫名死亡、部分村民出现精神恍惚、噩梦连连等症状。当地派出所初步调查无果，上报县局。县局感觉异常，可能有逃犯逃窜到附近，联系了市局，市局通过渠道报到了省异管办，最后转到总部。”
他滑动屏幕，继续道：“总部在三天前派出了一个由两名筑基期修士和一名擅长民俗学的专家组成的先遣调查小队，乘坐交通工具抵达东阳县后，徒步进入息影村所在山区进行初步勘察。按照计划，他们应在24小时前通过卫星电话进行第一次定时汇报。但截至五小时前，通讯完全中断，卫星定位信号最后消失的位置就在息影村附近，且呈现非正常中断特征。后续试图通过备用灵讯符联系，也毫无反应。”
霍时与抬起头，目光凝重：“小队失联。而息影村是一个相对封闭、人口约三百人的自然村，地处深山，交通极为不便。加上失联的调查队员，目前受困或面临危险的人员可能超过十人。岳会长判断事态紧急，可能涉及未知的超自然危险，且具有扩散性或持续性。命令我们接到通知后，无需等待进一步指示，立即出发，以最快速度赶往东阳县，查明情况，解救人员，控制事态。”
他放下手机，看向杨安宁：“事情就是这样。简报里附带了息影村的大致方位图、先遣小队成员资料、以及最后已知的坐标。”
杨安宁听完，陷入短暂的沉思，手指无意识地轻轻敲击着沙发扶手。江来则已经快速在脑海中搜索相关信息，但显然对这个地名毫无印象：“息影村……完全没听说过。东阳县那边我知道，是有大片未开发的原始森林和山区，属于自然保护区边缘地带。这种村子，恐怕连像样的公路都不一定有吧？具体进山路线有吗？”
“有，我看看详细附件。”霍时与重新点开手机，放大地图，“东阳县本身有公路通往乡镇，但息影村所在的位置……确实很偏。地图显示需要先到东阳县下属的‘前阳镇’，然后从前阳镇走一条早年修建的、据说路况很差的山区土路，到某个山口，之后就得完全依靠徒步了。岳会长特别提醒，进入山区核心地带后，由于地形和可能的异常能量干扰，常规电子设备，包括卫星电话，大概率会失灵或信号极差。”
杨安宁此时抬起头，看向霍时与，问了一个问题：“这个村子，具体叫什么名字？你刚才说……息影？”
“对，‘息影村’。安静的息，影子的影。”霍时与确认道。
“息影……”杨安宁低声重复了一遍这个名字，眼神中闪过一丝几不可察的疑虑，但并未多说什么，只是点了点头，“明白了。准备一下，马上出发。”
她的指令简洁明了，瞬间将三人从休闲状态拉入了临战节奏。
数小时后，滨江省，云川市，前往东阳县的省级公路上。
他们采取了最快的交通组合：总部专车送到机场，乘坐最近一班航班飞抵云川市，再由云川市异管办安排的车辆送往东阳县。然而，从东县县城前往最靠近山区的“前阳镇”，却没有合适的专车或直升机，临时调动需要更复杂的审批，且不确定山区降落条件，只能乘坐当地唯一一班每日往返的旧式城乡大巴。
此刻，杨安宁正经历着一场出乎所有人意料的“劫难”。
她歪着头，紧靠着大巴车有些污渍的玻璃窗，脸色微微发白，嘴唇抿成一条直线，平日里那双清亮锐利的眼眸此刻显得有些失焦，整个人透着一股罕见的、脆弱的“半死不活”的气息。车身随着崎岖不平的山路剧烈地摇晃、颠簸，每一次转弯和刹车都让她胃里一阵翻江倒海。
谁能想到，堂堂大乘圆满、半步登仙、御剑飞行如吃饭喝水般简单的杨安宁，竟然——晕车！尤其是晕这种老旧、颠簸、汽油味浓重的大巴车，让她晕的更厉害了。
霍时与坐在她们前排的位置，系着安全带，也被颠得够呛，但尚能忍受。他回头看了眼杨安宁惨白的脸色，有些歉意又无奈地安慰道：“杨副会长，再坚持一下。这种老式山区大巴，减震系统基本等于没有，路又坑坑洼洼，确实很难平稳。我查过了，最多还有一个小时，我们就能到前阳镇了。到了镇上就能下车缓缓。”
江来坐在杨安宁旁边，一脸担忧又有点想笑。她一只手轻轻拍着杨安宁的后背，试图帮她顺气，另一只手拿着瓶装水，随时准备递过去。他们谁都没想到要提前准备晕车药——霍时与自己不晕车，江来更是没有过这种困扰，而杨安宁……在所有人的认知里，这位能肉身突破音障、进行短距离空间跳跃的大佬，怎么可能会被地面交通工具打败？这简直是史诗级的认知盲区。
“杨前辈，你要不要喝点水？或者试着睡一会儿？”江来小声建议。
杨安宁闭着眼，幅度极小地摇了摇头，从牙缝里挤出几个字：“别说话……更想吐。”
江来立刻噤声，同情地看着她。
大巴车在盘山公路上吭哧吭哧地爬行，窗外是连绵的青山和深邃的峡谷，景色其实颇为壮丽，但车内的乘客早已习以为常，各自打着盹或低声聊天。只有杨安宁，在与这原始的机械震动和混杂气味进行着无声而痛苦的搏斗。
仿佛过了一个世纪，大巴车终于嘶吼着驶入一个相对平缓的谷地，一片依山而建的建筑群出现在前方。前阳镇到了。
车辆停在一个略显简陋的汽车站旁。乘客们鱼贯而下。江来几乎是搀扶着脚步虚浮的杨安宁走下车。接触到坚实的地面，呼吸到山区清冷新鲜的空气，杨安宁终于长长地、深深地舒了一口气，感觉重新活了过来。她背靠着汽车站外一块斑驳的广告牌，闭目养神，脸色依旧不太好，但那种濒死感总算褪去了。
江来环顾四周。这个前阳镇比她想象中要“现代化”一些。虽然建筑不高，街道不宽，但水泥路、电线杆、小超市、饭馆、卫生院等基础设施一应俱全，甚至还有几家挂着霓虹招牌的旅馆和网吧。完全不是想象中那种与世隔绝、穷乡僻壤的模样。很难相信，那个需要徒步艰难跋涉才能抵达的“息影村”，就隐藏在这看似平常的镇子背后的深山之中。
“杨前辈，你感觉怎么样？我们先找个地方休息一下，你这状态，怕是没法立刻进山。”江来关切地说。
霍时与也已经下了车，正在查看手机地图和岳远桥发来的本地联络信息。闻言点头附和：“江来说得对。岳会长指示我们抵达后，先与前阳镇派出所取得联系，说明情况，混个脸熟，建立联系渠道。后续如果需要地方警力支援封山、疏散或后勤保障，沟通起来会顺畅很多。”他收起手机，看向依旧靠着广告牌、仿佛在努力将晕车感压下去的杨安宁，忽然想起什么，有些无语地问道：“话说，杨副会长，有个问题我早就想问了。岳会长他们有什么指令，为什么总是发给我，让我转达？你不是也有手机吗？而且严格来说，你才是我们小组的负责人、我的上司啊。老让我这个‘助理’当传声筒，不合适吧？”
杨安宁终于睁开眼，瞥了他一眼，有气无力但理直气壮地回答：“第一，我不怎么用手机，嫌吵。常年静音，经常忘记看。第二，他们以前找我，基本都不用这玩意，要么是传音符，要么是直接神识传音，要么就是像你这样能随时找到的人转达。第三，”她顿了顿，看向霍时与和江来，“现在有了你们两个，一个比一个手机不离手，消息秒回，他们当然更乐意直接找你们了。高效，省事。”她完美诠释了什么叫“工具人要用在刀刃上”。
霍时与：“……” 竟无言以对。江来在一旁偷笑。
前阳镇派出所。
派出所是一栋三层小楼，白墙蓝瓦，看起来很普通。向值班民警出示了异管处特制的证件，并说明已与上级通过气后，三人很快被请进了所长办公室。
当地派出所所长是一位姓李的中年警官，皮肤黝黑，身材精干，眼神里透着山区民警特有的朴实和警惕。他显然已经接到了上级的紧急通知，但亲眼看到证件和眼前这三位气质迥异的“特派员”，还是忍不住露出几分惊奇和不确定。
“哎呀，三位领导，欢迎欢迎！接到市局电话的时候，我还以为是哪个搞恶作剧的，或者新型诈骗呢，反复确认了好几遍！”李所长热情地握手，话语直爽，“没想到是真的！快请坐！”他招呼着，目光尤其在杨安宁身上多停留了一瞬，大概在疑惑这位看起来最年轻的姑娘，居然是证件上职位最高的“副会长”？
霍时与作为沟通主力，微笑着接话：“李所长客气了，突然打扰。情况紧急，我们也不多客套。这位是杨安宁副会长，本次行动负责人。我是霍时与，这位是江来，我们都是杨副会长的助理。关于息影村和调查小队失联的情况，上级应该已经向您通报了大致情况吧？”
李所长连忙点头，神色也变得严肃起来：“通报了，通报了！息影村啊……那可是个老村子了，藏在深山里头，路特别难走，平时除了护林员和少数收山货的，很少人进去。村里大多是老人和小孩，年轻人都出去打工了。大概六七天前，开始有零星消息传出来，说晚上不太平，死了几头羊，还有人做噩梦吓病的。我们派了民警跟着村干部进去看过一趟，没发现什么可疑的人或者野兽痕迹，就安抚了一下，让他们晚上锁好门。谁想到后来事情越闹越大，还惊动了省里，派了专家进去，结果专家也联系不上了！”他语速很快，带着浓重的本地口音，但表达清晰，忧心忡忡。
杨安宁此时已经缓过来一些，她坐直身体，虽然脸色依旧不算好，但眼神已经恢复了清明和锐利。她开口问道：“李所长，关于这个‘息影村’，除了近期的异常，当地有没有什么特别的传说，或者历史记载？比如，村子为什么叫这个名字？”
李所长挠了挠头，回忆道：“传说？老辈子人好像提过一嘴，说那村子古时候好像是个什么守林人或者隐居人住的地方，影子到了那里就变得特别淡，还是容易消失来着？所以叫‘息影’？都是些没影的传说，当不得真。县志上好像也没特别记载，就是个普通山村，就是太偏僻了。”
杨安宁若有所思地点了点头，没再追问。
霍时与接着说道：“李所长，我们接下来需要立即进山，前往息影村。由于山区可能没有信号，我们携带的特殊通讯设备也未必畅通。因此，需要和您这边建立一个应急联系机制。”他拿出一张特制的、带有微弱灵力波动的符纸递给李所长，“这是我们特制的‘警讯符’。如果我们山中遇到无法独立处理的重大危险，需要紧急支援、疏散或大规模行动时，会激发此符。它被激发后，您手中对应的另一张符会有反应，同时会指向大概的方向。届时，请您立刻依据我们事先提供的应急预案，协调县局、乃至市局的力量，按照我们约定的方案进行响应。可以吗？”
李所长接过那张看似普通的黄纸，感觉入手微温，心知这绝非寻常之物，立刻郑重地收好，连连点头：“明白！明白！领导们放心，只要接到信号，我们一定全力以赴！需要准备什么物资、人员，随时通知！”
江来补充道：“另外，我们进山后，如果一切顺利，也会尽量在每日固定时间尝试用特殊方式向镇里报个平安。如果连续超过约定时间没有消息……也请做好最坏的打算和相应准备。”
李所长面色凝重地再次点头：“懂了！三位领导一定要注意安全！那村子……邪性！”
交代完毕，谢绝了李所长安排晚饭的好意，三人离开派出所。夕阳已经开始西斜，给小镇镀上一层金色，他们需要抓紧时间修整，明天进山。
