4、棋子 ...
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开春后。
韩郑重新开始交战，便有更多流民在新郑的街道尽头乞讨。
而两个邻国也分别表态，宋国中立自保，卫国则倒向了日益强盛的魏国。
距离凌行得知自己身份那日，已经过去半年。他已经从郑公和养父口中得知了许多，关乎自己的娘亲，自己如何从卫国活着出来，未来又要何去何从。犹如一枚定好行迹的棋子，他只能、也只有把自己落在棋盘上。
“你再过几日就要去赵国，那里天寒地冻，比不得郑国温暖。”黄氏为他缝补厚衣裳，针脚细细密密，生怕给寒风留分毫缝隙，“华轻将军当年呀，就是在冬季送你过来的，今朝他又要送你出去…”
凌行在旁边靠着，听着黄氏在他旁边轻声念叨。
他有一瞬间想问许多事，难道郑召和黄氏也都是为了郑国的前途，才将他留在身旁吗？难道自己活着的意义就是做这样的棋子吗？我到底是谁？
但他知道养母此时肯定也心绪难舍，只好把这些疑惑咽进腹中。凌行那日看到生母遗书，就单方面和公子胥断绝关系，导致发小从头到尾不知道他是谁，也不明白为什么就这样被踢出朋友关系，偶尔还会来敲门，问他过得如何。不过，最近他也渐渐少来打扰了。
黄氏眼尾已经有细纹，额头上也有隐隐的皱纹了。他还从来只喊婶子，没有规规矩矩的喊过她。
“娘。”
黄氏缝针的动作一顿。
“娘，我不知道我要去多久…”凌行扑到她腿边，把脸埋在黄氏怀里。这何尝不是他的娘呢？生他的那个娘没有见过面，可是黄氏细致、温柔地用爱养他。
黄氏做不下去活了，紧紧搂着凌行，她温暖的手掌抚着凌行的脸颊和背，安慰着他：“你是个好孩子，娘也舍不得你，你去那么远…要常给娘写信…”
凌行紧紧抱着黄氏，连衣裳也都抱在怀里，牢牢地搂着，不肯松开。
去赵国就去吧，但迟早总有一天得回来。这天下多么广阔，年轻的时候去哪里都好，去任何地方都来得及，可回家呢？
天下哪里是他的家？
只有这里，这个小小的宅子，才是他的家。
新郑的另一端，宫中大门紧闭。
其中交谈的密事，不可让任何人知道。
郑召端正地站着，国公姬丑则整个人靠着凭几，时不时按揉一阵眉心，挂在墙上的舆图上满是墨点——韩国驻军密密麻麻，遍布整个边境，犹如胡狄之于秦赵，让人不胜其扰。
姬丑把手微微支起来些，抬起眼睛看向郑召：“华轻将军到了。”
郑召嘴里发苦：“赵国接应的人也找到了，只等国公下令。”
“如今韩国伐我，卫国亲魏，只有赵国最安全。”姬丑回身去看舆图，目光从小小的郑国向上，绕过魏国、韩国，这赵国偏远，三晋里暂未对小国依附表明态度，还有拉拢的机会。
郑召静静听着，当初国公只是想要凌行速速离开郑国，免得引火烧身。结果今日姬丑却已经划出种种可能的未来。正因如今列国都在争抢疆土，小国寡民，唯有依强国方可喘息。
“郑召啊，此子能活下来，是天意。必将他用在刀刃上，否则就辜负了义士们的牺牲，和华轻的冒险。”姬丑意味深长地望向他。
从郑国公那里出来，郑召心中百般滋味，他不想立即回家，就在外面闲转，失魂落魄地在河边坐下。柳树已然发黄了，枝叶萧瑟地拂过水面。
送走自己抚养十余年的孩子，无异于在心头割肉。但这是又必然的，羽翼丰满的雏鹰总要展翅高飞，要为之谋一条能振翅远游、能活下去的路。可恨他郑召是犁地的牛，被牢牢地锁在这片土地上，终究无法陪着凌行高飞。
凌行过了今冬就将十二岁，他个头抽条，气质沉稳，也更显得像个小大人。但在列国的征兵要求上，十二岁还不能入伍…他还这么小呢。得找个合适的人带他入晋，踏实，稳妥，而且不起眼。
郑召对着水面怅惘良久，连过了多久都没察觉。直到另一张面孔，悄然侵入他水中孤独的倒影。
郑召愕然抬头，正对上凌行清澈的、不带一丝阴霾的目光。
“舅舅。我们找你好久了。”少年已在换声期，声音也不像之前那样稚嫩。
不远处，华轻将军和黄氏正在谈话。黄氏微微转过头来，的目光流过凌行的背影，落在郑召身上时，化作一种深切而了然的温柔。
“华将军。”郑召走上前去，与华轻行礼。
对方也报以礼节，道：“郑大夫，我今夜就要带令公子北上了。”
凌行在一旁听着，没有多说话，主动扶着郑召和黄氏，像一家人似的拉着他们的手。他偶尔抬头，看向华轻。这个传奇人物屡屡出现在他的童年旧事里，守诺，刚毅。而今见面，却没有想象里那样的相貌。华轻已经有点上年纪了，两鬓隐约斑白。
华轻也打量他，十二年来，他还是第一次再看见这个小孩儿。小不点已经长个抽条，再过三年也是能娶妻生子的年纪了。这时要他离开养父母，也不会太过残忍。
“公子临走前，还有什么事未做完？”华轻微微弯腰，看着凌行。
“我想再看看新郑。”凌行说。
几人去和驿亭借了四匹马，又去找来些陪同的人手，就此凑够了八个人，才策马慢慢向新郑城外去。
自新郑北出，遍布着广袤的农田，少许未垦的荒地与山坡相连，繁茂地生长栎树与蒿、蓼。策马缓缓前行，能听见渭水湍流。凌行平日里在城中居住，除却偶尔几次陪同公子胥外出射猎，平时少有外出的机会，这时探头探脑，四处去看黄土两道处生长的作物。
“这是粟？”
凌行不由得拉住缰绳，弯下腰去看。在黄土道两侧的粟秆已然长到齐腰高，沉甸甸的穗头随着微风颤动。
“对。”黄氏并肩骑行在凌行旁侧，“平日里家里煮的粥，就是从这地里购来。”
“真稀奇，原来是这么大的一棵。我放眼望去，都看不到边……要照料这么广阔的土地，当真不易。”
凌行坐直身体，目光追随着无边无际的粟田，直到它们在天际线上模糊。一阵风过，粟海泛起连绵的浪，那浪的深处，似乎有什么东西的轨迹与风向相逆，倏忽又不见了。
黄氏道：“就算是在风调雨顺的时节，这么大一片田地也人要悉心照料才肯结果。更何况，天有时不遂人愿。”
凌行揉下来一粒穗，将之细细观摩一番。日头暖融融地晒在金穗上，闻起来有股干燥的暖香。平日采买的、吃的用的，大多是已经备好作粥的金黄米粒。他少有这般机会亲眼看见，不得不多生几分好奇。
华轻没有打扰他们三口人，轻勒住马，目光如鹰隼般扫过那片起伏的穗浪。
正当此时，忽然田里穗杆一阵摇晃，窸窸窣窣地钻出个人来。这人头戴头笠，两袖用布带缠着，手肘处挂着个编篮，显然是在做农活。凌行吓了一跳，匆匆松开手，向后退了两步。郑召见状，也翻身下马来，但他这回决定让凌行来交涉。
那人个头不高，此时急忙退回田里，声音也略显稚嫩：“贵人，贵人！我…我无意冒犯，听见有人声，就过来看看…”
“无妨，你的粟子长势很好。”凌行赞叹道。
那农户把脸上蒙的麻布拽下来，居然露出一张十四五岁年轻女孩的脸：“公子若是喜欢，送公子一篮。”
“不必，你留着。我将远行，带不走故乡的穗子。”凌行直言回绝了，又觉得有点不妥，神色里带上些歉意。他在身上摸来摸去，从玉佩上取了一枚玉珠，递给那女孩，“…你让粟子长得饱满，应当有人奖赏。”
农女看着那粒圆润的玉珠怔住了，这金贵的小石头在日光下泛着温润的光。她小心翼翼地将之藏进怀里，而后弯腰抓起编篮，动作利落地把饱满的粟穗往篮子里塞得满满的，不由分说地塞进凌行怀里。
“给！都给小公子，”农女挽起袖子，爽朗道，“自家的东西，不值钱！”
凌行被她迎面塞来满满一篮，猝不及防地差点没抱稳，忙乱接到手里，也掉下几株粟穗来。他只好把篮子递给郑召，自己忙弯下腰来拾穗。
郑召静静地看着凌行，这孩子眼里见得人烟稼穑，心里也能想得到民生不易。倘若真如姬丑所说……他日若执权柄，眼中又岂会没有天下苍生？
正因如此，才更不能将他困在这方小小的郑国。
雏鸟已然羽翼丰满，也是应该向高天振翅的时候了。
正当郑召走神时，忽然一股劲风呼啸而来。
有暗箭！凌行一把按住农女，本能地反手拔剑，好在华轻出手更快，那箭矢被他用剑鞘挡住，发出沉闷的“铛”声，箭矢的锋锐深入剑鞘，尾羽震颤不止，力度非凡。
华轻怒道：“何人藏在田中！”
没有任何声音回答他，只有粟子在随风轻轻摇动，犹如一片麦色的海。
箭啸的余音仿佛还在耳中嗡鸣。凌行的手像铁箍一样扣着农女的手臂，死死地嵌着她。一股冰冷的恐惧攫住了他，随之涌起的是更剧烈的怒意。
“锵”的一声，雪亮的剑刃横贯而出，紧贴在农女的脖颈下。凌行握剑的动作有些发抖，咬着牙道：“是你？你从田里出来……这事和你有关吗？是你带他们来的！”
农女惊魂未定，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，连完整的句子都拼凑不出。凌行心口一紧，刚才还在沸腾的惊怒像被泼了一瓢冷水，他可能吓到了一个真正的无辜者。
话一旦放出，就无有收回的可能。凌行极力压下急促的呼吸，把声音尽力放缓、放低，继续追问：“你告诉我，最近有无外来者进到新郑城郊？”
“饶、饶命！我只是种田的……我、我真的什么都不知道！求求贵人......"
她的眼泪滚出来，砸在了凌行的手背上。他像被烫到了一样松开手，放她挣脱出来。
农女立即惊惶地向后缩去，她的目光掠过凌行华贵的衣饰、腰间的佩剑，最后落在他因紧握而骨节发白的手上。忽然，她像是想起了什么，急切地伸出手，将那粒刚刚还被她珍重怀揣的玉珠不由分说地塞回凌行手中：“这个还给贵人。”
凌行僵立在原地。
那农女已经跑远，金色的粟浪将她吞没，仿佛从未有人出现过。唯有玉珠还残留着一点体温，此刻也已被他手心的冷汗浸透，变得冰冷而滑腻。凌行方才递出它时，心里还存着一丝赠予的温暖。此刻它回到手中，却只像一块被退回的、乏味的石子。
看啊，这普天下只有转瞬即逝的温情，没有哪里能真正安全。
华轻从剑鞘上折断箭矢，横在眼前。尾羽是红色，箭杆上隐有棱角，是卫国匠人常用的手笔：“卫国的弩箭。”
郑召和黄氏没有说话，面色惨淡地对视。所有人都明白，这箭矢必然是冲凌行来的。在不知不觉间，有人听见、看见、追着他们出城，神不知鬼不觉地设好圈套，想要置他于死地。
如果没有华轻，今日要如何？他在这里一日，养父母就不安全一日。
少年颤抖着深吸了一口气，不敢回头，生怕再看一眼养父母，自己就无法下定决心。他双手颤抖地将佩剑在腰侧挂稳：“……华将军，时不我待，我现在就随你上路。”
