16、考核 ...
-
自打入赵以来，除却赶路那日做过噩梦，许久没有再做梦过。这夜，却不小心地掉进了梦里。
毡房外的风在呼啸，房内有末药的香味。单好似刚从毛皮地毯上睡醒，有人扶着他起来，穿衣服。那人的面貌模糊着，全然看不清了，也辨别不了男女。这人递给他一把弓，长弓的两端用金饰雕刻着鹿头和奔马，为他挂上箭囊。下一个瞬间，他站在山坡上，远处是海浪一般的绿草，随着风荡开层层波浪。
他摸着白色的箭羽，架上箭，指向天上的飞鸟。
“你可以的，”那人在旁边鼓励他，“放箭吧，打下那只鹰！”
单尽可能拉开弓，那在天上的鹰正好飞到日头中央。他松开弓弦，鹰唳叫了一声，跌落下来。
瞬间，仿佛连着太阳都被射灭了，只剩下一片漆黑。黑暗之中，有人抓住他的肩膀，将他奋力一推。
“大将军死了！你快逃吧，趁黑逃！越远越好！”
单惊醒过来，眼睛还没睁开，只觉得有人在近处，呼吸几乎要吹到他脸上，当即出拳打上去。
“哎哟！”
是个年轻人的声音。单睁开眼睛，只见一个同僚捂着鼻子，眼睛里疼得带泪，嘀咕道：“你…你打我做什么？”
单向后退了一下，很快从睡梦里清醒，后背贴上墙壁，两手在身前挡住，怒道：“你靠我这么近！你到底想干什么？”
“你耳朵上有个洞，”这同僚被一拳打得不轻，说话也闷闷的，“我就看看，你还打我这么重！”
“耳朵有洞怎么了，新奇？”单还有火气，窗外天色还没亮，估计连晨鼓都没敲。这人莫名其妙凑他这么近，惊怒交加，实在没法补觉了。
“我早就想问了，你眼睛一看就不像其他人，你耳朵上还有个洞。”
“关你什么事。”单翻身下床，不想与他纠缠，穿戴整齐，“我出去了。”
“打我一下还想跑！你是戎狄，你这胡儿！”他一把抓住单的胳膊，大叫道，“都醒醒，快告诉校尉！有贼人要入伍！”
“……”单挣开胳膊，伸手去捂他的嘴，谁料已经来不及了，其他人已经被叫醒。对方见状要对着他手指咬下来，单只得把手松开，阴测测地盯着他。
这小子叫黍，他有印象，因为他眼皮上有一枚痦子。据自称说是雁门郡人，父母为了吃碗饱饭，迫不得已把最后的儿子卖了个好价格。黍经常说这件事，因为他的名字就是这个来由。
“我要抓着你去邀功。”黍喘着气，又拉住他的胳膊，大叫道，“谁和我一起把他押过去！”
“停手！”伯异也让他们闹醒了，忙一轱辘滚下地，挤到他俩旁边，“你们停手！今天要考核，都是要让校尉一个个看下来的！校尉能统帅千军，能不知道谁是赵人、谁是戎狄吗？”
单挣脱不开，就反手揪住黍的领子，咬着牙威胁他，“你好奇，你想要一个？我可以给你打，几个洞都行。”
“别以为你了不起，”黍也盯着他，“我看不惯你三天了，你拽什么？在山上打虎那天还指挥上其他人了，你是什么东西，你这野种。”
单被那一句野种激怒了，登时攥紧拳头，反唇相讥道：“光是老虎就给你吓得屁滚尿流，抓同袍兄弟邀功请赏，你也有脸说我？”
“你怕不是你娘和戎狄私通生的贱胚！”黍“呸”了一声，抓着单的手腕，“这种人也能入伍！’
单反而让黍这句给气笑了，把手一松：“对，就是这样。我娘是赵人，我也是赵人。你抓我去告校尉吧。”
黍盯着他的脸看了一会，甩开手，自讨了个没趣，转身走了。
由于有人汇报，这场莫名其妙的闹剧终究还是请动了凌校尉。
凌行赶到的时候，新兵营里弥漫着一股互不信任的氛围。一群人在屋里东边坐着，还有几个躲在西边的角上。
“未战先内讧。”凌校尉冷笑道，“干得好。等今天体训考核结束，留下入伍的挨罚，没合格的可以收拾铺盖滚了。”
黍不依不饶，小跑过去汇报：“校尉，戎狄是赵人的敌人，怎么能让戎狄入伍！”
校尉微微垂下眼，面色不动，反问道：“你哪只眼睛看得出他是戎狄了？”
“他耳朵上有洞。我…我打小在雁门边郡住，我知道戎狄什么样！他们那男子女子都戴耳环！”
校尉转过头，对单发令：“解释。你耳朵上为什么打孔。”
单顿时手脚冰凉，心头慌乱，强压着不明面表现出来。只能临时现编了！黍怎么会是雁门人，怎么能又见过戎狄，又莫名其妙盯上自己。哪里有什么理由解释！自己小时候就戴了耳环，发炎红肿的时候都要去巫医那里用药…
对了，巫医！
“禀校尉，我娘信神鬼，我小时候患病，我娘以为打孔可以让鬼神从耳孔出去，后来果真消热了。我…纪念我娘爱我之心，所以一直留着。”
“嗯。信巫鬼之事是常态。”校尉道，背着手看向黍，“你还有什么意见？”
“他的眼睛，怎么看都是戎狄！”黍还有点不甘心，抬头看向校尉，“他的眼睛是灰——”
校尉打断道：“秦赵燕近边地，常有胡狄混血。他留在赵国，即是赵人。至于你们营中私斗，内讧，按律当立即杖责。”
黍恨恨地看了一眼单，后者也目光不善地盯着他看回去。
“念在初犯，降至三棍。等考核毕，自己来领军棍吃。”校尉说完，又用眼神暗示他们最好消停点，大步迈出，将门带上。
早晨的闹剧结束，也到了晨鼓时候。不管他们闹得多不愉快，到底都要一起跑步。
单仍然在最后位，只是没有伯异跟他一块跑了，前面的人因为黍的说辞，偶尔忍不住回头看他。好在这位同僚很懂分寸，只用好奇的目光打量了他一两回，就转过去跑自己的。
从六圈到九圈，持续匀速的跑步很快撂倒好几个，队伍从十人减少到八人，又到五六人，从规规矩矩匀速，到稀稀落落地跑完最后一圈。好在校尉没有规定时间，不然大伙都要被扫地出门。
凌行让他们闹得起了个大早，现在又来监督这群新兵。
这些天他忙的要命。每日都有新来报道的人，想要投军入伍，谋得食禄。可谓是天天都在看新兵吵架、斗殴、然后跑步时候又毫无规矩。国君的意思是让各地训练类魏武卒的精锐之师，必须精挑细选，甚至出具明确要求，要严格审查。要是完全按照规矩来，十个里面有五六个都起码扶不上墙。
等到新兵跑完九圈，多数都已经一副要含笑九泉的模样了。校尉宽容地准许他们上午暂时休息，坚持下九圈的人就算做体能合格，午后再考验驾车和弓射。
单吃完饭，在树荫底下一躺。他最近总喜欢在树丛里待着，那里凉快，适合躲避正午的太阳。
伯异已然知道这位朋友的个性，就循着三天内养成的习惯找过来：“单兄，这个驾车，你有没有头绪啊？”
“不会。骑马会一点。”
“我会。”伯异得意道，在他旁边坐下，用树枝在地上划了两道交错的叉，“我这就要教你了。这是马车的缰绳，有时候要驾驭同时两匹马，你猜猜如何能让马一同转向？”
“…不知道。”单半撑起身体，凑过去看伯异在地上画的图。
“将两匹马左侧的缰绳捏在一起，左手握住，再同样处理右侧的缰绳，右手握住。这样你拉左手，马就会一起左转……这可是车兵必备的知识。”伯异教学得很是骄傲，树枝一直在写写画画，甚至在旁边标注了“左”，“右”。
单心里想，他能写字、读书，还懂得驾车。这小子藏着秘密呢，比恩人赵旦家里富裕多了。
伯异拍了拍手：“如何？我这夫子讲得是不是简单明了，懂了没有？”
“懂了，懂了。小弟拜服，今日起你是大哥。”单哭笑不得，两手合拢，连连表示佩服。
两人这么中午临时冲刺补课，从驾车到平日马车的结构、牛车的用途全都学了，谁知押题全押错。
午时过后，临近傍晚，校尉才召集起新兵。在他身旁，有人驾了一辆青铜战车。这战车是在算得上威风凛凛，两侧轮毂中央有突出的尖刺，根据伯异的说法，这是用来在高速行驶中撞翻其他战车的。两匹棕马悠然地吃着草，有一名御者在四处检查。
“这是战车。”校尉解释道，他换了一身盔甲，腰侧挂剑，“等下战车会以匀速行驶，我需要你们尽可能追着车跑，能跳上战车者为最佳。”
新兵炸了锅，上午的九圈已然让他们苦头吃尽，这下还有个追车跑。谁不知马奔起来风驰电掣，靠人力去追马已是天方夜谭，去追两匹马驾的车？
“追…战车？这是哪门子考验。”
“校尉，这是为什么啊？难不成我们也要在战场上追车跑……”
校尉答：“魏国的武卒选拔是如此规定，赵国也要沿袭此法。你们中如有想入车兵的，必须懂得如何自救，包括不慎跌落战车。我不要求你们全都能跳上战车。”
他说完，把剑一卸，略正衣冠，当众活动筋骨，做足热身。新兵见状，也都跟着校尉一块热身，先不论等下能不能追上，起码跑起来不要受伤。
“承伯，麻烦了。”校尉与御者行过礼，御者就翻身上车，轻拉马缰。
两匹马轻快地跑起来，不多时就开始绕着校场跑圈，扬起一地沙尘。校尉热身毕，没有立即动，反而等战车逐渐靠近时才跑起来，随着这战车的速度兜到第二圈时，他伸出手去，抓牢战车外围的围栏（軨），脚下一蹬，身体登时腾空而起，在战车上稳稳站住。
御，为周朝六艺之一。
凌行年少时就被舅舅和国公按姬氏贵族的要求严格训练过，如今再看魏武卒的要求，也觉得有些严苛。若非他多年来一直不懈地练习，恐怕也难以达到吴起筛选的条件。考虑到自己尚且如此，他对新兵也稍微宽限，已然约好了让马跑得慢些。再快一点，恐怕他也追不上。
众人哪里见过这样架势，纷纷惊呼，高呼校尉好身手。单更是看得目不转睛，顿觉天下英武之士，当是如此！
御者稍事勒马，校尉跳下战车，气息还有点不匀，但没有出多少汗。他演示完毕，又瞥到车轮上的青铜尖刺，于是亲手把两边的尖刺都拆了下来。
伯异忍不住悄悄和单耳语：“这个我真是做不来，谁知道是追着车跑！”
单表示赞同：“我真怕不小心摔在马前，容易被踩。”
“伯异。”校尉把他抓了个正着，“你不用追。你能驾车即可。”
“是，是…校尉！”
黍先报上名，打第一个挑战。御者明显为新兵们放了更慢的速度，黍三下五除二跳上战车，很是得意。既有第一个，就有第二、第三个，其中有几个实在追不上，喘着粗气在边上靠着，都被校尉安排去做了步卒。
轮到单的时候，他心里已经有了些分寸。游牧出身的人对马亲切，他自己又有出众的耐性。哪怕第一圈跑不上，就是三圈、四圈，总能迎面碰上马车绕过来的时候。单深吸一口气，效仿校尉的节奏，先匀速慢跑。在战车接近时，伸手去拉战车的外围护板。
他的手一接触到战车的軨，顿时觉得有一股拉力从手臂上传来，单不假思索地吹了声长哨，谁料马竟然慢下节奏来，等了他一瞬，单趁机跃上战车。战车虽是匀速，但压过校场的黄土和石头，让他忍不住两手抓着軨，免得被晃下来。
御者忍不住扭头看他，目光里有见到熟人般的亲切：“小兄弟懂得驯马？你要不也做这行吧。”
“略懂。”单有点尴尬。
这是他之前在义渠养成的习惯，义渠与秦有行商人互相买卖马匹，而他的主人是义渠贵族。这就自然要奴隶应对受惊的马，驯服那些烈性的，又不能太让马失去烈性，只因为有些贵族想要亲自驯烈马。刚才情急之下吹了哨子，没想到赵国的军马也懂他的意思。
伯异在最后，负责驾车。这小子显然是公伯之子，一开头就站到战车上，两手熟练地拉缰，让两匹战马时而悠然，时而快跑。单悄悄观摩校尉的表情，校尉并不显得惊讶，看来是完全知道伯异的身份。这等贵族，实在没必要遮遮掩掩。既然伯异愿意与他们草民一个待遇，单也不好说什么，反而对他略起佩服。正好，今后可以让伯异多讲点周地风物。
至于弓射，自然也不是规矩的射箭。单本来打算大展身手，谁料校尉一人发了一支弩箭，让他们练上弦。弩机上弦比用弓箭麻烦，需得两腿踩着弩机的弓身，将箭填在槽中。只要力气大则轻松成功，力气小的不慎让箭被弹出去几支。好在校尉多准备，一人填弩机，其他人必须离远，不许近身，故而虽有脱弦的箭矢，好在有惊无险。
校尉一个个看完，没有点评，面色不动，转身吩咐副官，低声说了几句，就去做别的事了。
单还是心中钦佩不已，忍不住目送他消失在营帐之间。
副官清了清嗓子，朗声分配编队：
“黍，御技甲等，弓射丙等，编入车兵。”
“吕温，御技丁等，弓射甲等，编入弓兵。”
“异阳，御技丙等，弓射丙等，编入步兵。”
“单，御技待定，弓射甲等。”
“伯异，御技甲等，弓射丁等，编入车兵。”
御技待定是什么？
单开口问道：“我明明已经上车，怎么待定？”
副官难为情道：“你吹哨了。虽不是舞弊，但也影响公平。等校尉再考核安置你吧。”
“这…那我怎么办？其他人都编入营了！”单有点着急，向前走了两步，声音也控制不住了，“我真心想要入伍，校尉难不成要逐我出去？！”
“这倒没有。”副官清了清嗓子，别有用意地看了单一眼，“校尉吩咐——车兵黍、士兵单，听令！寅时内讧乱营，当罚三棍！今日一棍，明日一棍。”
单和黍二人当即面色苍白，如遭雷劈，还以为校尉忘了这茬，结果还是真的要打啊！副官心里幸灾乐祸，忍不住嘴角抿了一下。还真是每个新兵苗子都逃不过的军棍，他见后辈如此，就知道自己当年也没白挨了，于是慢条斯理地补上最后一句：“咳咳，校尉还说，你们二人虽吃军棍，但明早跑九圈。如无大事，不得迟到。”
“喂。你以后还想跟我打？”单用手肘捅了黍胳膊一下。
黍已然累的半死，实在没力气发脾气，虚弱道：“先熬过军棍，老子再打你不晚。”
作者有话说
第16章 考核
