《帝姬是朵黑莲花》薇月安

15、狭路相逢 一箭封喉

　　微弱的火光在林子里颤巍巍亮起，男子持着木棍往柴火堆里反复捅了捅，火星噼啪溅起，才将火势挑得更旺些。

　　这片林子不算幽深，紧挨着官道，商队里跟着镖局的好手，足有数十人，寻常猛兽自然不敢靠近。

　　火舌舔舐着新添的枯枝，汉子拍了拍手上的灰，才挪到那抹与周遭粗粝氛围格格不入的身影旁坐下。

　　“昭宴，你们世家子弟素来前呼后拥，怎么反倒跟着我们商队风餐露宿？”

　　顾昭宴背靠老槐，火光在他清隽的眉眼间跳跃，往日里那份疏离清冷淡了许多，倒添了几分平易近人。

　　他指尖轻轻摩挲着衣角，声音平和无波，“顾家早已没落，算不得什么大世家。”

　　即便这问话带着几分无心的冒犯，他依旧恪守着礼数，未曾露半分不悦。

　　宋墨本就没什么坏心思，他是扬州城第一商贾家的小少爷，此番不过是读书读得腻了，缠着家里要随商队去通州散散心。

　　自小被宠坏的性子，说话向来直来直去，也没顾及会不会惹人不快。

　　此刻见顾昭宴神色平静地说出这般话，他才后知后觉地察觉到失言，脸颊微红，忙不迭转移话题，“我瞧顾公子也是读书人，今年是要去京城参加会试吗？若是顺路，我们倒能结伴同行。”

　　闻言，顾昭宴嘴角的笑意淡了些许，眼底掠过一丝晦暗。

　　公主那边的门路，他早已决意不走，如今只能去通州另寻转机，若年前之事无法解决，今年的会试怕是真要无缘了。

　　宋墨心思单纯，却也并非愚钝，见他神色微变，心里暗叫一声不好，刚要开口圆场，鼻尖忽然嗅到一缕奇异的甜香。

　　他面色骤然一沉，猛地站起身，高声疾呼，“不好！是迷魂香！大家快捂住口鼻！”
　　话音未落，一阵夜风刮过，将那甜香吹得四散开来。不少人躲闪不及，瞬间头晕目眩，软软倒地，转瞬间还能站着的，只剩寥寥数人。

　　密林深处忽然传来窸窣响动，数十名流寇手持大刀窜了出来，面目狰狞，二话不说便朝着众人砍来。

　　顾昭宴手无缚鸡之力，只能狼狈地缩到宋墨身后，心脏砰砰直跳。手臂一不小心就被刀刃划开，血染湿了他的袖子。

　　忽然，宋墨猛地转身冲他惊呼，顾昭宴心头一紧，下意识转头望去，一柄寒光凛冽的大刀，已然离他的面门不足三寸！

　　*

　　“殿下，远处商队似是遭了劫。”杨尘神色凝重地催马上前，低声禀报。

　　此次出行本是隐秘，只带了十名心腹亲卫，为护公主安危、不暴露行踪，他只能咬牙提议，“殿下，此地凶险，我们还是绕路吧。”

　　李月翎并未坐马车，那辆宽敞的马车早已让给了绮梨和荣景初。
　　她身着玄色劲装，墨发用一根鲜红发带高高束起，额前碎发被夜风吹得微扬，眉宇间英气逼人，倒真像位矜贵的世家公子。

　　闻言，李月翎神色愈发冷冽，眼底翻涌着不容置喙的决绝，未等杨尘再说，便一夹马腹，毫不犹豫地朝着那片混乱之处冲去。

　　渐近时，手持弓箭的亲卫眉头紧蹙，低声回禀，“殿下，人多混杂，实在难以区分流寇与商队之人。”

　　“弓箭给本宫。”李月翎伸出手，声音冷得像淬了冰。
　　指尖刚触到冰凉的弓身，目光便骤然一凝，人群中，那道熟悉的身影赫然在列。

　　顾昭宴脊背僵直，一柄大刀正朝着他后脑狠狠劈下，他却浑然未觉。

　　李月翎周身的气息瞬间沉了下去，她左手稳稳托住弓身，右手拈起一支羽箭搭在弦上，手臂青筋微绷，指腹被弓弦勒出一道红痕。她屏气凝神，眼神锐利如鹰隼，周身仿佛笼罩着一层寒霜，连夜风都似要凝滞。

　　下一秒，羽箭离弦，快得只剩一道虚影，精准刺穿了那流寇的喉咙。鲜血飞溅而出，正好顾昭宴转头，溅了他满脸。

　　他瞳孔骤缩，羽睫不受控制地剧烈颤抖，还未从死里逃生的惊悸中回过神，本能地顺着箭矢射来的方向望去，只见那李月翎正缓缓垂下拉弓的手，眼神依旧冷冽，却在与他目光相撞的刹那，极快地掠过一丝不易察觉的松动。

　　李月翎一行人加入后，战局瞬间逆转。商队虽伤亡惨重，但万幸核心货物得以保全。

　　宋墨红着眼眶，挨个清点伤亡名单，往日里娇纵的少爷模样荡然无存。
　　他是这支商队的掌权人，终究还是太过年轻，面对这般生离死别，眼眶通红得几乎要滴出血来，声音也带着抑制不住的哽咽。

　　他不愿相信刚刚还在说笑的兄弟转瞬之间便逝去了生命。

　　“殿下，此地不宜久留，我们尽快离开吧。”杨尘再次上前催促，他并非惧了那些流寇，只是此次行踪隐秘，随行人员稀少，若京城那边的追兵循着动静找来，公主的安危便难以保障。

　　李月翎却不甚在意地摆了摆手，目光落在正朝这边走来的顾昭宴身上，随即利落翻身下马，动作干脆利落，毫无闺阁女子的娇柔。

　　顾昭宴见她一身乔装，心中已然明了，对着她拱手行礼，声音仍带着一丝劫后余生的微颤，“多谢公子救命之恩。”

　　他垂眸时，能看到自己衣襟上的血迹，脑海中反复回放着方才那惊鸿一箭。

　　他实在不解，一位宫中公主，怎会骑马射箭这般娴熟，杀人时又那般冷酷，却偏生在救他时，眼底藏着一丝难以言说的柔软。

　　李月翎脸上挂着温和的假面，自从不再喝那碗伤身的汤药后，她脸上的孱弱病态早已消失殆尽，只剩一身凌厉英气。
　　“顾公子何必客气？荆州一别，你我难道不算朋友？”

　　这般刻意拉近关系的话语，让顾昭宴猛地一愣。

　　抬眸望去，火光映照在她白皙的脸颊上，勾勒出柔和的轮廓，心跳竟不受控制地加快，脸颊也泛起热意。

　　他有些别扭地别过脸，喉结滚动了许久，才低声道：“公子所言是私交，救命之恩却是大事，顾某日后定当涌泉相报。”

　　宋墨清点完伤亡，也快步走了过来，对着李月翎深深一揖，红着眼眶道：“公子的大恩，我宋家和商队上下没齿难忘，日后但凡有用得着我们的地方，必当全力以赴。”

　　“公子，我们该走了。”杨尘在一旁忍不住再次催促。

　　顾昭宴闻言，抬头望向李月翎，试探着问道：“不知公子此行要去往何处？”

　　李月翎唇角微勾，眼神意有所指：“去通州办些事。”

　　宋墨闻言大喜，连忙上前一步，恳切道：“我们商队也正要去通州，公子不如与我们同行？也好有个照应。”

　　李月翎不顾杨尘递来的劝阻眼神，欣然应允，转头看向顾昭宴，语气平淡却带着几分考量：“顾公子，看你似是不善骑马，我们马车尚有空位，不如与我们同乘？”

　　此地确实不宜久留，谁也不知那些流寇是否还有同伙。顾昭宴也不窘迫，坦然颔首：“多谢公子。”

　　他本就不擅骑马，先前为不耽误商队行程，一直勉强跟着，此刻能得个安稳座位，自然不愿推辞。

　　他伸手掀开马帘，只见绮梨和荣景初分坐两侧，正抬眸望他。

　　荣景初早已听到外面的动静，见他进来，脸上并未显露意外，心里却闷闷的。

　　怎么走到哪里都甩不开顾昭宴？

　　若是顾昭宴是个伪君子，他倒能名正言顺地讨厌他，可偏偏，这人曾为他解过围，性子又那般正直坦荡，这般一来，反倒显得自己内心阴暗狭隘。

　　无论心里百般纠结，荣景初面上却依旧平静，默默往里挪了挪，给顾昭宴让出位置。

　　马车行驶间，几人有一搭没一搭地闲聊，荣景初却没什么心思参与，目光时不时飘向车外，眼底满是黯然。

　　他知道，殿下向来瞧不上他这般毫无用处的人，如今自己能活着，全凭殿下一时心软。

　　荣景初攥了攥藏在袖中的手，那里的伤口被布条缠着，隐隐作痛。自出生以来，他拥有的东西便少得可怜，连顾昭宴身上那份坦荡正直，都让他忍不住羡慕。

　　他唯一能做的，便是牢牢抓住这条性命，希望能有机会为殿下做点什么。

　　一行人不敢耽搁，行了约莫一个时辰，才寻了处僻静之地驻扎下来。

　　李月翎不知从何处寻来一柄佩剑，此刻正斜倚在树桩上，剑鞘抵着地面，双手抱在胸前，目光落在众人忙碌生火的身影上。

　　火光在她脸上明明灭灭，神情变幻莫测，周身萦绕着一层生人勿近的冷气，与周遭的喧嚣格格不入。

　　宋墨凑上前，想套套近乎，笑着问道：“公子看着气度不凡，不知是从哪里来的？”

　　李月翎眼皮都未抬，只淡淡瞥了他一眼，依旧沉默不语，那副拒人千里之外的模样，让宋墨讨了个没趣。
　　他心里暗暗嘀咕，方才看她对顾昭宴那般温和，怎么对旁人就这么冷淡？

　　正郁闷着，他瞥见远处走来的顾昭宴，眼睛一亮，连忙快步上前，一把拉住他的衣袖，往旁边凑了凑，压低声音问道：“昭宴，你跟那位公子熟络，他到底是什么来历？瞧着定不是寻常人家。”

　　顾昭宴见他方才碰壁的模样，不知为何，心里竟不想让宋墨再去招惹李月翎，只是委婉道：“公子的来历，还是等他愿意说的时候，亲自告诉你吧。”

　　宋墨出身商贾，敏锐的察觉到了权贵的味道，对李月翎的出神有几分猜测。

　　那边绮梨始终恪守本分，默默收拾出一块干净的地方，铺好毡垫，请李月翎坐下，自始至终未曾多言一句，二人毫无交流。

　　其他人经此一遭，也没了睡意，纷纷围拢在火堆旁，低声交谈起来。

　　宋墨望着跳动的火光，眼神里满是伤感，语气带着几分唏嘘：“如今这世道，实在不太平。商队走南闯北，伤亡本是常事，可我还是难受，昨日还一起把酒言欢的兄弟，今日就成了冰冷的尸体。”

　　旁边一位五大三粗的中年镖师叹了口气，拍了拍他的肩膀安慰道：“少爷，老爷夫人还盼着你考取功名呢！等你金榜题名，就不用再跟着我们这般风餐露宿，担惊受怕了。”

　　顾昭宴见他依旧郁郁寡欢，也伸出手，轻轻拍了拍他的后背，温声安慰：“一切都会好起来的。新政推行不过数年，假以时日，定会越来越好。”

　　其实谁也不知未来会如何。当今圣上痴迷修仙长生，不理朝政，朝堂之上党派纷争不断，底层百姓更是在温饱线上苦苦挣扎。

　　宋墨猛地躺在草地上，望着天上稀疏的星星，低声呢喃：“也许吧。”

　　他并非没有退路，凭着家里的财力，捐个官做做并非难事。

　　可他终究年轻，心里总憋着一股劲，想凭着自己的努力闯出一番天地。

　　荣景初悄悄走到李月翎身边，目光小心翼翼地在她身上扫过，见她毫发无伤，才暗暗松了口气，声音压得极低，带着几分忐忑：“公子没事就好。”

　　他攥了攥袖中缠着布条的手，指尖微微泛白。

　　荣景初不会骑马，遇事只能躲在马车里，如今又添了伤，只觉得自己越发没用，心里满是卑微的惶恐。

　　沉默了片刻，他像是鼓足了毕生勇气，垂着头，不敢去看李月翎的眼睛，声音带着不易察觉的颤抖：“殿……公子，我……我能跟着杨统领学习马术和武艺吗？”

　　这话里藏着试探。
　　他知道自己知晓太多隐秘，性命本就悬于一线，这既是想摆脱“无用”的困境，也是想试探李月翎是否还愿意留他在身边。他实在不想，日后再遇到危险时，只能狼狈地躲在她身后，做个累赘。

　　李月翎闻言，微微挑眉，有些诧异地看了他一眼。眼前的少年垂着头，脊背微微佝偻，像株被寒霜压弯的野草，浑身都透着一股小心翼翼的卑微，让人不忍苛责。

　　她转头喊来杨尘，语气平淡却带着不容置疑的决断：“往后，你便带着他学武、练马术，至少要让他有自保之力。”

　　杨尘心中一动，瞬间明白李月翎对这少年竟是有几分上心的。他见荣景初依旧低着头，满脸忐忑不安，便爽朗一笑，拍了拍他的肩膀：“好！你这年纪，跟我家那臭小子差不多，往后我便当教自己儿子一般教你。”

　　说起来，他离京已有许久，也不知家里那个顽劣的小子如今怎么样了。此刻看着荣景初，眼底不禁多了几分慈爱，拉着他往旁边走去，细细询问起他的伤势。

　　荣景初愣在原地，一时有些受宠若惊，抬起头，望着一眼李月翎的背影，垂目回答杨尘的话。

　　而李月翎依旧抱着剑，斜倚在树桩上，火光映着她冷冽的侧脸，周身的寒气未曾散去，可那双深邃的眼眸里，却在无人察觉的角落，悄悄柔和了些许。