8、婢女被杀案（五） ...
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转眼已入夜，经历了今日，张楚林对魏熤是打心底里的佩服，重重拍了魏熤的肩膀，“钟淮，今日见你行事磊落，我是真心地觉得你日后一定会是万众百姓期待的清官，真心地觉得今后朝堂之上若有你的光明大道，真是我朝之幸，我也为能够结交你感到开心，你是明姑娘的朋友，以后，你也是我的朋友，只要你有事需要我，大可告诉我，我一定不吝须行。”
“好，楚林今日你定是劳累过度了，便早些回去休息罢，”魏熤见他有些累过头了，说这话都像是喝醉了一样，不过可以确定他是真心的，“改日我邀你喝酒。”
“好，钟淮请我喝酒，其实我今日便可以去，”忽然，他话音忽转，“不过，时候不早了，你还是送明姑娘回家吧。”明嘉惊奇，这两人一天下来竟可以直呼其名了。
奔波了一天的张楚林可是累坏了，又是与他们是相反的方向，于是先行回去了，一边走着一边双手高举，伸了伸酸懒乏累的腰。
明嘉看了看张楚林，忍不住笑了出来，“他今日被我诓过来，可是累坏了。”
魏熤看向明嘉，“今日，你也劳累了一日，辛苦了。”
明嘉和魏熤同走在街上，这清风徐徐，这夜色正好。
“你有没有觉得饿？”魏熤看着身旁的姑娘。
“我？我还好。”
“往前就是食肆，我请你吃饭。”
“不用，不用了。”明嘉直摆手，美色就在我眼前，我怎么可能吃得下，更何况，我们也不是很熟。“这么晚了，兴许已经关门了。”
“不会的。”可是，魏熤已经是抬脚往食肆方向走去，明嘉只好跟了上去。
从街上拐进了一个小巷子，到了一家小型食肆铺面，门外立着一块牌匾，写着“众请吃好”，倒是随意，门虽已经关了，但屋内还是灯火通明，只见魏熤敲了敲门。
屋内传来一口不太标准的汴京话，“打烊了！不接客。好客请去别家吧。”这老板娘好生任性，有客上门也不赚这钱。
“丽姨，是我。”
“是魏公子啊，马上来马上来。”这老板娘的态度转得倒是挺快，魏熤这般长相在黄花闺女那边引起频频回头也就罢了，在姨娘堆里竟也是如此受欢迎。
明嘉透着门格子上黏贴的窓纸，只见身形颇胖的人影越来越靠近木门，人影拉开了门，“是魏公子啊，好久都没有见到你了。”
丽姨往魏熤身后瞧了瞧，一个公子哥默默躲在魏熤的影子里，面带娇羞地露了半张圆脸出来，“瞧，还带了人呢？好俊的小公子啊，不过要好好养养啊，竟有些女子的娇弱。”
魏熤偷笑着，走进门里，“丽姨，这是周将军府的明姑娘。”
“原来是位好妙的小娘子啊，小娘子，莫怪丽姨眼拙啊。”
魏熤扭头和明嘉介绍，“这位是我府上管家辛伯的娘子，小时候辛伯经常带我来蹭饭，丽姨的手艺很不错，你待会尝尝。”他很少夸人，想来是极好的。
“魏公子长大啦，就来得少啦。”丽姨不免摇摇头，和明嘉抱怨，“这小子不比从前了，与我生分地很。”
“丽姨您的手艺我一直念着呢，丽姨您的身体我也是一直都关心的。不过，辛伯和我说，丽姨身体可是硬朗地很，和年轻时一般好。”
“我那老头子可说不出这样的话，定是你这小子胡诌的。”丽姨笑开了，眼角的褶纹像飞舞的蝴蝶，“还是老一套？”
“对。”
丽姨对明嘉说，“小娘子，你随意坐，不要嫌这里简陋，这佳肴啊，马上就好，丽姨定让你好好见识一番。”
“丽姨，不嫌弃不嫌弃的，谢谢你的招待。”
“小娘子的嘴也很甜噢！”丽姨对魏熤使了眼色，一副月神牵红线配情人好玩的模样，这男才女貌真真是般配极了。
明嘉走进食肆，端详这家店的布置，店面不大只有一层，想来是丽姨一个人也忙不过来。
明嘉忽然有些疑惑：“魏公子，我想问一下，可能不能这样问，辛伯丽姨他们没有……子嗣吗？”
“没关系，你可以和我直说的，其实，六驳就是他们的儿子。”
“这样啊，那他怎么没回来。”
“我让他去办事了。”
“哦。”明嘉继续看着。
“你是不是觉得丽姨一个人太辛劳了？”
“嗯，看得出来，她是一个很勤劳的人，她定是闲不住才坚持办这厨子行当的。”
“等过了冬，我就招些厨子掌柜来经营这家铺子，让丽姨好生歇着。”
“这铺子原是你的啊？”明嘉小声嘀咕。
魏熤依旧听到了，“原是母亲交由我打理的，然而，我对行商经事上很是散漫，大多都是辛伯接手打理着。”
“这汴京城里的千金姑娘在府上自小便学过经营铺子、内宅事宜，以后，你娶一个可心的少夫人帮你分担、应付着就好了。”明嘉是发自肺腑地觉得他会值得最好的姑娘，发自肺腑地希望他会娶一个怀珠抱玉的美娘子，与他白首不相离，与他同心不叛弃。
魏熤一听倒是愣住了，她竟是这样想的，如此地事不关己。
明嘉看着这店面虽小，一切都是井然有序，桌椅都是一律褐色的，唯独立着的两个墙柱子上面贴了红色对联，红色已经有些褪去了，已是有些见粉了，对联上写着不过寥寥雄厚几字：“不暴殄天物，不坐食山空。”
明嘉不忍笑了出来，好妙的对联，提醒客人毋浪费食物，俭以养德，也祝愿客人勤勤恳恳兢兢业业，毕竟民生在勤，明嘉忽然产生了兴致，好想见见这人，“你知道，这对联是谁人写的吗？”
魏熤还没开口，丽姨便端了好菜上来了，“这当然是出自魏公子的手笔啦！”
明嘉心里嘀咕，绕来绕去怎么还是你。
“是你小时候写的吗？”
魏熤点头。
难怪字形虽有些类似，却也和如今的字迹已是大相径庭了。
丽姨做的菜都十分新颖，齿颊生香，而其中有一道甜点实实在在地笼络明嘉的心，雪白如月，圆薄似纸、甜而不腻、软而不糯。
明嘉小口小口咬着，都有些舍不得吃完，连着吃了好几块，魏熤看她那么喜欢，也尝了一块，他不怎么喜欢甜的，但依旧是吃完了。
明嘉不知不觉已经空盘了，终于忍不住问道，“丽姨，这道甜点是何名字？我能不能学着做？”
“小娘子很喜欢吃甜的吗？”
明嘉笑眯了眼，直点头，“是真的很喜欢很喜欢，我想做给我祖母吃。”
“我家魏公子不怎么喜欢吃甜的，他这也是第一次见呢。平日里，我是万不会做些甜食上桌的，我瞧着，这么甜美的小娘子定也是喜欢吃甜的，果然，丽姨宝刀未老，还是有些眼力的。”
咦，不喜欢吃，他怎么还吃了一块呢？
“这啊，叫‘茯苓饼’。”
“‘茯苓饼’，”明嘉小声附和着，“丽姨，比雅正肆的‘甜苓’还要好吃呢。”
“雅正肆的甜苓哪比得上你们丽姨做的啊，茯苓饼啊，其属药膳，加了好些桂花、蜂蜜、茯苓粉，可补身体了呢，消食益寿，小娘子是个有孝心的姑娘，老人家食用是再好不过了。改日你来，我教你做。”
“好。谢谢丽姨。”
吃足饭饱，明嘉还顺走了一盒茯苓饼，魏熤帮她提着。
明嘉走在路上，“我从来没有听说过汴京城里有这样一家好店，”不禁又感慨道，“果然酒香都在深巷里。”
“丽姨还会很多菜，你以后慢慢尝。”
“真的吗？那我以后定要常常来此，每一种菜都要吃个遍。”
“当然。”
“太好了，谢谢你，魏公子。”
魏熤看出来她吃得很开心，这便足矣。他忽然觉得，这世上的风风雨雨不断，唯有身边人是眼前人，唯有眼前人鼓腹含和，就如同此刻，他才是真正的知足安心。
明嘉将茯苓饼带回去给祖母、春天和小芽吃，小芽也喜欢得不得了，小芽可爱，她夜里做梦都在吃茯苓饼。
转眼已是腊月，吴英郡王的寿宴也将近了。
这些时日，京兆府的官差日夜找寻李掌柜的下落，也只在一家葛氏药铺打听到他确是订了过量的雷公藤，店家本是不愿卖与他，他声称秋日已到，城外的菜园需要大量的雷公藤杀虫，这雷公藤的杀虫力在农夫向来是口口相传，雷公藤磨成汁亦或是浸水一夜可以有效毒杀果树毛虫和菜叶虫。店家这才卖给他。
如此，婢女一案与李掌柜是脱不了干系的，如今，只有找到了李掌柜，真相才能水落石出。
这日，不仅有豪门贵客、曲意迎合的门生，同在学塾上学的少男少女，就连教书的龚学究也都受邀赴宴。桂桂是喜欢热闹的，一早就到了，在果子、干脯堆里穿梭，如今已是吃得半饱，使了侍女去看看明姐姐来了没，却迟迟未得见。
其实明嘉早早就到了，只因她今日穿得素雅，人群拥攘，那侍女没瞧见她也是正常，人人都喜艳，然而这是吴英郡王的生辰，她不便在这样的场合争风头。她向来也不会去争风头。
明嘉的家族原不是汴京城中的高门大户，在这世间随珠荆玉般的礼物自是拿不出来的，好在明嘉的画艺尚好，于是，大作了一幅鹤寿图。
虽说“礼轻情意重”，明嘉觉得还是要亲手交与吴英郡王才好。明嘉由得郡王府的洒扫小哥引得往吴英郡王的书房走，春天和小芽一路随从。明嘉不成想，外面的人因得他欢聚一堂，因得他凑得热闹，他倒是不屑一顾，在这后院里躲清闲，他向来如此逍遥自在，好似深山里的散仙，不与仙妖争灵气，或是深海里的人鱼，不与蛟龙争地宫。
到了后院里，小哥敲了房门，“郡王爷，明姑娘来了。”
吴英郡王放下了毛笔，离了书案，双手拉开了门，“原是明妹妹来了。明妹妹怎的不在园子里同姑娘们玩耍？”
明嘉上前请好，将松木盒子交与吴英郡王，“吴英郡王，生辰吉乐，明嘉没有什么拿得出手的生辰礼，只作了一幅鹤寿图赠与郡王爷。”
吴英郡王让身请明嘉进去，明嘉走进书房，眼珠转了一圈，粗略地看了一下书房的布置。
吴英郡王一眼就看出来了是松木盒子，明妹妹向来是不叫人失望的，好精妙的想法，“千年柏万年松”，松具长寿之意。
吴英郡王将松木盒子打开，将画卷拿了出来，才发现盒子里刻着一棵坚韧不拔的苍松，明妹妹果然是不叫人失望的。
吴英郡王将画卷展开，才真真是惊艳，“明妹妹，你真是有心了，我大宋朝真是藏龙卧虎，明妹妹的画艺可谓是‘出于其类，拔乎其萃’，这样好的画竟赠与本王了，本王真是捡到了好大的便宜。”
作者有话说
第8章 婢女被杀案（五）
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