《隋珠传》青山诺

85、坠落

　　大业十一年的元日，天色青灰，呵气成霜。

　　杨孚在大兴城近郊新修的庄园气派轩敞。拜完年回程的马车上，赵刃儿一路都沉着脸。

　　车厢里暖炉烧得正旺，她却只盯着窗外飞速倒退的枯枝残雪，嘴唇抿成一道冷硬的直线。

　　方才在那座崭新却陌生的宅邸里，杨孚待杨静煦殷勤备至。但那频频投来的忧虑眼神，还有偏厅里压低的絮语，都像看不见的细针，密密麻麻扎在赵刃儿早已绷紧的神经上。

　　“你脸色怎么还是这样白？”

　　“先前开的药，当真日日都喝着？”

　　“明月儿，你得听话，阿兄帮你请了京中名医，开的药必须按时吃。”

　　每一句都在问杨静煦，却一刀一刀剜在赵刃儿心上。所有人都看得出，她日夜守着的那个人，身子一天不如一天。而她拼尽全力，却只能眼睁睁看着。

　　杨静煦紧挨着她，脸上带着赴宴后的淡淡疲惫。她看着赵刃儿紧绷的侧脸，轻声开口，试图驱散那股低气压：“阿兄只是久不见我，难免多叮嘱几句。你看，我今日精神不是挺好的？”

　　赵刃儿没说话，甚至连目光都未曾转动，身体却绷得更紧了些。

　　挺好？那刻意挺直的背脊，那嘴角强撑的笑意，那被胭脂遮盖的苍白。哪一处都在说不好，一点也不好。

　　她守着她，日夜不离，可她依旧是这副模样。

　　她什么都做不了。那些翻涌的情绪，最终汇成一股暗流，堵在喉咙口，咽不下去，也吐不出来。

　　只能沉默。

　　恰在此时，一阵寒风从车窗钻入，带着刺骨的凉意。杨静煦下意识地拢了拢身上盖着的狐裘，一阵低弱的呛咳猝不及防地从喉间溢出，她立刻侧头掩唇，肩背微微起伏。

　　这阵咳嗽声，轻得几乎能被车轮的声响盖过。

　　但在赵刃儿耳中，却如惊雷炸响。

　　她猛地转头，动作快得带起风声。一把扯下自己身上厚重的银狐大氅，手臂一展，不由分说地罩裹在杨静煦身上。动作迅捷而强势，带着不容抗拒的力道，瞬间将杨静煦单薄的身子裹了个严实，连她试图抬起的手臂也一并裹了进去。随即反手，将车窗死死合上。

　　狐裘厚重的皮毛几乎淹没了杨静煦的下颌，温暖的触感与赵刃儿身上特有的冷冽气息一同将她包裹。

　　“阿刃……”杨静煦的咳声被这突如其来的包裹打断，声音闷在裘毛里，带着些许讶异和无奈。

　　赵刃儿没有回应。只是隔着厚重的狐裘，双手扶住杨静煦的肩膀，将她微微转向自己，给大氅的几条系带利落地打好结，确保冷风再也钻不进去一丝一毫。她的动作专注，甚至有些粗鲁，仿佛在完成一项紧要的战术部署，而非简单的添衣。

　　做完这一切，她才抬起眼，看向被裹得只露出一张苍白小脸、眼神有些茫然的杨静煦。

　　那是她朝思暮想的脸。鲜活，温软，却总带着一丝挥之不去的倦色。就是这张脸，这副身子，让她在每个深夜惊醒时，都要伸手探一探额头，确认是否发热，再探一探脉息，确认那起伏是否平稳。

　　那些夜晚仿佛就在眼前，她猛地移开视线，像被灼伤了一样。

　　她收回手，重新挺直背脊坐好。只是那紧绷的下颌线，那放在膝上捏紧的拳头，都在泄露她内心远不如表面平静的情绪。

　　杨静煦被裹在带着赵刃儿体温和气息的狐裘里，暖意迅速蔓延至冰凉的手脚。她看着赵刃儿冷硬的侧影，看着她故作强势的动作，所有解释和安抚的话，最终都化为心头一声轻叹。

　　她不再试图解开那系得过紧的结，也不再说话，只是安静地蜷在宽大温暖的狐裘里，感受着那份沉重的守护。

　　因为是私事拜年，此行只带了两人的十六名亲卫。十五人骑马护卫前后，一人赶车。车厢不算宽敞，沉默在其中蔓延，只听得见车轮碾过冻土的声响和远处偶尔的鸦啼。

　　行至一片山路，两侧地势陡然险峻。一侧是冬日里岩石裸露的峭壁，另一侧则是深不见底的悬崖，只一条窄道蜿蜒向前。

　　变故突然发生！

　　前后两端的峭壁上，毫无征兆地滚下碎石，三四十个衣衫杂乱、手持棍棒刀斧的汉子从岩石后、枯草丛里钻出，堵住了去路。他们呼喝着，眼神里是饿狼般的贪婪与凶狠。

　　因为是新年拜会，护卫们都未着甲，但刀俱在身。骤遇伏击，训练有素的女兵们虽惊不乱，迅速控住马匹，握刀在手，将马车护在中间，目光锐利地扫视着逼近的威胁。

　　杨静煦低声道：“是宇文制的人？”

　　赵刃儿已拉开前面车帘，只看了一眼，眉头便已蹙紧：“不像。”

　　这些人进退间毫无章法，站位散乱，眼神浑浊而凶蛮，更像是流窜在此的土寇山贼。只是，人数着实不少。

　　“待在车里。”赵刃儿回头对杨静煦嘱咐一句，声音沉稳，随即推开车门，利落地跃下马车。

　　她今日为拜年，穿了锦缎材质的红色的胡服，未佩长兵，只有怀中那柄从不离身的匕首。

　　她向前走了几步，离开马车和护卫的圈子，独自面对那伙渐渐围上来的匪徒。

　　山风凛冽，吹动她的衣摆。

　　赵刃儿站得笔直，目光平静地扫过为首几个面目狰狞的汉子，试图开口：“诸位好汉，今日元日，我等只是路过……”

　　“少废话！”一个满脸横肉、头裹的壮汉粗鲁地打断她，他显然只是将赵刃儿当成了一支寻常商队的头领，目光在她脸上身上逡巡一圈，又贪婪地瞥向她身后的马车，和那些虽持刀却明显是女子的护卫，脸上的淫邪与轻蔑几乎不加掩饰。

　　“把值钱的东西都留下！马车、货物，还有……”他舔了舔干裂的嘴唇，嘿嘿笑着，手指点了点赵刃儿，又指向马车，“再留下两个最标致的小娘子，陪咱们兄弟乐呵乐呵！其他人，放你们滚蛋！”

　　污言秽语入耳，赵刃儿眼底寒光骤现。她强压下胸腔里翻腾的怒火，耐着性子还想周旋。并非畏惧，而是不愿在杨静煦面前，在元日里，轻易见血。

　　然而，匪徒比她预想的更不耐烦，也更卑劣。

　　就在她试图再度开口前的一瞬，两侧峭壁上，毫无征兆地射来几支粗糙的箭矢！角度刁钻，直取孤身站在前方的赵刃儿！

　　赵刃儿瞳孔一缩，身体已本能地向侧后方急闪！劲风擦着耳际掠过，一支箭钉在她方才站立的地面，另有一支擦过她的颈侧！

　　一阵火辣辣的刺痛传来。伤口不深，但鲜血立刻涌出，浸湿了胡服的立领。

　　“将军！”护卫中有人惊呼。

　　赵刃儿抬手摸了一下脖颈，指尖沾了温热黏腻的血。

　　她低头看了一眼，那抹红色在灰暗的天光下格外刺目。

　　不知为何，这抹红色在她脑海里轰然炸开。让她想起杨静煦那方染血的帕子，想起竹罐里凝着的血块，想起谢知音每次诊脉后欲言又止的神情。

　　血。又是血……那个她护不住的人，正在一天天流干自己的血。

　　眼见赵刃儿受伤，所有护卫再无所顾忌，怒喝声中，刀光齐出！

　　匪徒们显然没料到这群女子反应如此果决，更没料到她们人人都持着制式长刀，且架势一看便是练过的。几个胆气稍弱的，脸上已露出惧色，脚下不由自主地往后缩。

　　“慌什么！”那匪首见状，厉声喝骂，“一群娘们儿罢了！仗着有刀吓唬谁？她们才几个人？给老子上！抢了钱和美人，够咱们快活一冬！”

　　他话音未落，目光却被马车那边的动静吸引。

　　车帘再次掀开，一个身着素白襦裙、外罩雪白狐裘的身影，正焦急地探身下车，朝赵刃儿的方向望来。山风吹动她的发丝和狐毛，虽面色微白，但那清丽的容貌和周身气度，在这荒山野岭中，宛如明珠落尘。

　　匪首的眼睛瞬间直了，呼吸都粗重起来：“看见没？那个！给老子抓活的！谁抓住，老子让他第二个上！”

　　这声充满□□的咆哮，成了压垮赵刃儿理智的最后一根稻草。这群肮脏猥琐的匪徒，竟敢如此觊觎她誓死守护的人。

　　连日来压在心底的恐惧、无能为力的憋闷、那声咳嗽带来的刺痛……所有情绪在这一刻找到了出口。

　　她反手从一个护卫手中夺过长刀，刀锋在冬日惨淡的天光下划过一道寒芒。

　　她的声音带着彻骨的寒意，清晰地传入每一个护卫耳中：“一队跟我上。二队护好娘子，不必拼杀，守住阵形。”

　　这不是最稳妥的命令，但她已经顾不上那么多了。

　　话音落地，她人已如离弦之箭，冲向那还在叫嚣的匪首！

　　刀光起处，血花迸溅！

　　匪首没想到这女子敢率先动手，更没想到她来势如此凶悍凌厉，仓促举刀格挡，“铛”的一声巨响，震得他虎口发麻，连退两步。赵刃儿刀势不绝，招招直奔要害，全然是战场上搏命的打法。

　　匪徒仗着人多，号叫着围拢上来。护卫们谨记赵刃儿的命令，收缩阵形，将焦急万分的杨静煦牢牢护在中心，刀光织成一片密网，抵挡着来自四面八方的攻击。她们训练有素，配合默契，虽是以少敌多，但也守得滴水不漏。

　　但赵刃儿那边，情况很快变得不对。

　　她的动作依旧凶狠，每一刀都带着玉石俱焚的决绝。但渐渐地，那刀光开始失去章法，变得有些疯狂。

　　她砍翻一个匪徒，本该顺势后退调整身形，却直直朝下一个扑去，完全不顾侧面刺来的刀锋。利刃划破她的衣袖，带出一线血珠，她像是全然感觉不到，反手一刀将那人劈倒，又转向下一个。

　　她的眼睛越来越亮，亮得近乎不正常，那是被恐惧和愤怒烧穿了所有理智的疯狂。

　　她在挥砍，但不是为了赢。是为了把胸腔里烧得她喘不过气的火，一刀一刀，从自己身体里剜出去。

　　匪徒们被这股不要命的疯劲吓住了。他们打家劫舍多年，见过狠的，没见过这么狠的。这个女人根本不防守，每一刀都是奔着同归于尽去的！

　　但赵刃儿自己知道，并非不想防守，而是防不住。

　　脖颈上的伤口传来一阵阵麻痹感，正在向肩背蔓延。显然，那不是普通的擦伤，箭上淬了东西。她的视线开始模糊，四肢百骸都传来迟钝的麻木。每一次挥刀，都要比上一次更费力。

　　可她不能停。停下来，这些流匪就会涌向马车，涌向那个被她裹在狐裘里的人。

　　刀光再起时，已带着困兽般的绝望与暴戾。

　　而杨静煦被亲卫护在中间，目光却始终死死追随着赵刃儿厮杀的身影。她看见赵刃儿的动作迅猛如电，很快便砍翻了两个匪徒，逼得那匪首手忙脚乱。

　　她见过赵刃儿战场上的样子，每一次挥砍都干净利落，刀光过处，血溅人倒。可这一次不一样。这一次的刀光里，带着某种她从未见过的东西。

　　疯狂、失控，甚至还有绝望。

　　她看见赵刃儿明明可以后退一步避开侧面刺来的刀，却选择了硬扛着挨一刀也要砍倒对方。她看见赵刃儿砍翻一个人后，本该顺势调整，却直直扑向下一个，完全不顾自己露出的破绽。隔着那么远，她都能看见那双眼睛里的光不对，太亮了，亮得不正常。

　　那不是她认识的赵刃儿。

　　她认识的赵刃儿，即使在最激烈的厮杀中，眼神也是冷静的，像深不见底的潭水。可此刻那个红色身影，眼睛里烧着的是火，是压抑太久终于喷发的、毁灭一切的火。

　　杨静煦忽然明白了，她明白赵刃儿为什么今天从杨孚府上出来就一直沉默，明白她为什么在车里一言不发却浑身紧绷，明白她为什么把自己裹进狐裘时动作那样粗暴又那样绝望。

　　她在怕，她一直在怕，怕杨静煦的身体撑不住，怕自己无能为力。

　　那些怕，积攒了太久太久。在今天，在这个荒山野岭，在那些匪徒用污言秽语挑衅那一刻，全部爆发了。

　　“阿刃……”杨静煦的声音哽在喉咙里，眼眶发热。

　　可她现在什么都不能做。她只能看着，看着那个为她疯魔的人，在刀光血影中一步步走向悬崖。

　　渐渐地，那刀光慢了下来。赵刃儿的脚步开始有些虚浮，挥刀的手臂也显出力不从心的滞涩。有一次格挡，甚至被对手震得身形一晃。

　　杨静煦的目光猛地聚焦在赵刃儿颈侧。

　　那处被箭矢擦伤的伤口，周围的皮肉颜色似乎有些异样？在灰暗的天光下看不太真切，但赵刃儿此刻明显异常的状态，那不顾一切的疯狂打法，那逐渐踉跄的脚步，那越来越涣散的眼神。所有这些叠加在一起，让她瞬间联想到一个可怕的可能……

　　箭上有毒！

　　“去帮她！”杨静煦厉声对身边最近的两名亲卫道，声音因急切而微微发颤，“快！将军不对劲！”

　　亲卫面露犹豫，她们记得赵刃儿“不必拼杀，护好娘子”的命令。

　　杨静煦见状，深吸一口气，强迫自己镇定下来，目光扫过周围浴血奋战的女兵们，声音清晰而有力：“我和将军的命令，你们应该听谁的？”

　　众护卫心中一凛。没错，她们是娘子的亲卫，将军的命令是让她们保护娘子，但娘子本人的命令，高于一切。

　　“分四个人，去助将军！”领头的女兵当机立断。

　　“你，立刻快马返回，去找杨公子来接应。”杨静煦又随便点了一人，让她回去求援。

　　杨静煦见护卫分出人手去支援赵刃儿，心下稍安。

　　那匪首被赵刃儿不要命的打法逼得连连后退，眼神闪烁间，竟又盯上了被护卫簇拥的杨静煦。他狞笑一声，招呼着身边几个悍匪，突然转向，朝着她所在的位置猛扑过来！

　　“娘子小心！”护卫们惊呼，奋力抵挡。

　　而另一侧，赵刃儿虽感头脑眩晕愈甚，四肢百骸都传来麻木无力之感，视线也开始模糊重影，但眼角余光瞥见匪首带人扑向杨静煦，那一瞬间，所有不适都被滔天的怒火与恐惧压了下去！

　　她不知从哪涌出一股力气，挥刀逼开缠斗的匪徒，踉踉跄跄地就要朝杨静煦那边冲去。

　　可就在她迈步的瞬间，眼前又一阵发黑。她下意识地，用尽最后一点清明，朝那个方向望去。

　　她看见杨静煦被三名亲卫护在中间，完好无损。

　　这一眼，让她的心落回了原处，也让她本就涣散的注意力，彻底从身周的威胁上移开了。

　　侧面又冲出几个匪徒，嘶吼着拦住了她的去路。赵刃儿眼前阵阵发黑，只能凭着本能胡乱挥砍，下意识地准备绕开他们，不知不觉间，已走到了山道边缘。

　　再往前一步，便是悬崖！

　　“阿刃！当心脚下！”杨静煦看得魂飞魄散，再也顾不得自身安危，绕开试图阻拦她的护卫，朝着赵刃儿的方向冲了过去！

　　一切都发生在电光石火之间。

　　赵刃儿听到杨静煦的惊呼，心头巨震，拼尽全力想稳住身形，转向应对侧面的敌人。

　　就在她转身的刹那，一个持着铁锤的匪徒，瞅准她步伐踉跄，后背空门大开的时机，狠狠一锤砸在她的后心！

　　沉闷的撞击声伴随着骨骼的轻响。

　　赵刃儿遭此重击，眼前彻底一黑，本就濒临极限的身体，再也无法保持平衡，被那一锤之力敲得向前扑跌。

　　而她前方一步之外，已是云雾缭绕、深不见底的悬崖虚空。

　　“阿刃！”

　　杨静煦用尽全身力气扑上前，在赵刃儿即将坠下悬崖的最后一瞬，指尖终于触碰到了她的手臂。

　　她抓住了。

　　那一瞬间，杨静煦的脑海中只剩下这一个念头。

　　可那下坠的势头太过猛烈。杨静煦只觉一股巨力从指尖传来，瞬间扯得她手臂剧痛，整个身体都被带得向前跌倒。

　　“娘子！”

　　“将军！”

　　护卫们撕心裂肺的呼喊在身后炸开，瞬间变得遥远。

　　耳畔风声尖啸，身体失控下坠。

　　失重感攫住她，五脏六腑猛地向上提起，又狠狠向下拽去。胃部翻涌，呼吸被狂风堵在喉间。

　　在急速的坠落中，在即将双双坠入深渊的最后一瞬。那个原本已经意识模糊的人，用尽最后一丝力气，将身体翻转过来。

　　杨静煦看见了她的脸。她的眼睛猛然睁开，在失重里挣扎着看向自己。

　　下一瞬，杨静煦的头颈被猛地按进一个温热的怀抱。

　　眼前陷入黑暗。

　　什么都看不见，只有箍在腰间的那双手臂，死死将她按进那个染血的怀抱。透过相贴胸腔传来的心跳，急促得像要撞碎肋骨。

　　那是阿刃的心，还在跳，还在护着她。

　　耳畔风声依旧尖啸，身体依旧在失控下坠。