《隋珠传》青山诺

3、书阁

　　虞家的回廊九曲八转，每条巷子每道门都似曾相识。杨静煦默默记着路，却在第三个转角又见到一片几乎一模一样的紫竹后，终于放弃了。这宅邸幽深，布局远比长秋监复杂得多。

　　赵刃儿似有所觉，脚步稍缓：“书阁在东院僻静处，娘子请随我来。”

　　推开书阁的雕花门，扬起的尘埃在光线中飞舞。室内狼藉不堪，书架倾倒，典籍散落一地，窗棂也断了两根。显然昨夜官兵搜查时，并未放过此处。

　　杨静煦却松了口气：“有瓦遮头，有墙挡风，甚好。”

　　赵刃儿扶她到唯一完好的坐榻上歇下，很快取来清水和铜镜。杨静煦仔细洗去脸上的胭脂花黄，露出原本的容貌。她的骨相极好，额头饱满，鼻梁挺直，是画师最爱的雍容样貌。只是十多年的幽禁让她的面色莹白如纸，唇色也淡得几乎与肤色融为一体。唯有那双凤眼依然保持着皇族特有的上扬弧度，眼下的青影却又让她平添几分脆弱。

　　赵刃儿见她梳洗完毕，便挽起袖子开始收拾。

　　她先扶正歪斜的书架，将散落的典籍码放整齐。破损的窗棂需要修补，只见她取出随身匕首，从废弃的桌案上削下几根木条，动作利落地将窗棂重新固定。

　　赵刃儿收拾完楼下，转身上了二楼。杨静煦独坐在楼下，只闻楼上传来细碎的脚步声，间或有木头相碰的轻响。赵刃儿几进几出，时而端着铜盆清水，时而抱着素布被褥，自始至终默不作声地忙着。

　　杨静煦心里起了好奇，趁她再度出去，独自踏上二楼。

　　原来，二楼东侧本就是间书房，现在添了些装饰，倒有些女儿闺房的样子了。靠墙设着一张不大的床榻，昨夜那领青狐裘齐齐整整搭在凭几上。榻边放着一摞折好的细布衣衫，尽是素净颜色。床榻前摆着书桌，桌上备着油灯、火折。临窗的案几上搁着铜镜、木梳，旁侧立着一架未展开的六曲屏风。四处都擦拭得洁净，不见半点尘垢。

　　正打量时，赵刃儿提着清水与食盒上来。

　　“都是从灶房寻来的，”她将东西搁在案几边，“虞家为婚事备下不少食材。”

　　她指着窗外：“住二楼可远离潮湿，且若有人靠近，也能早些察觉。”

　　赵刃儿从怀中取出一枚黄杨木哨。那哨子雕作雀鸟模样，每片羽毛都刻得清晰可辨，鸟喙处开着小巧的哨孔，她将木哨放在杨静煦掌心：“这是我雕的小物件，声能传远，如遇见危险便吹响，我若在左近，必然赶来。”

　　“你要走？”

　　见赵刃儿将一切安置妥当，那利落的样子像是要一去不返，杨静煦的心不由得紧绷起来。

　　“午后开市，织坊需得有人照应。”赵刃儿的声音依旧平稳，听不出波澜，“娘子且安心歇息，此处暂且安稳。”

　　“安稳？”杨静煦看向窗外狼藉的庭院，嗓音里带着一丝轻颤，“昨夜之前，这里何尝不‘安稳’？”

　　赵刃儿顺着杨静煦的目光看过去，思索一会儿，她转过头看着杨静煦，脸上那种疏离神色悄然融化，浮出一抹极浅却真实的柔和笑意。“正因世事瞬息万变，才更要学会在废墟里如常度日。”她顿了顿，声音放得更轻了些，像一句承诺，又像是在哄孩子，“放心，市集的鼓声一响，我便回来了。”

　　“你……”杨静煦迎上她的目光，那句盘旋在心底的话终于脱口而出，“你真的会回来吗？”

　　“会。”

　　一字千钧，毫无犹疑。

　　杨静煦凝视那双眼睛，试图找寻一丝伪饰痕迹。然而她失败了。那对眸子清冽如融雪深潭，澄澈见底，漾着令人心折的坦荡微光。最终是她自己先移开视线，生怕再看下去，未得答案，反要沉溺于那片碧色温柔中。

　　心绪翻涌间，她指尖探入袖中，取出贴身藏着的红色包裹。

　　解开系绳的动作很轻。晨光里，两粒殷红润泽的樱桃饴糖静静躺在掌心，这是尚食局才有的精巧工艺，坊曲间绝难寻见。

　　她拈起其中一粒，素白指尖托着那点还带着体温的艳红，缓缓递到赵刃儿面前。

　　“赵娘子昨夜赠裘，今晨送食，静煦身无长物，无以为报。”她声音平稳得近乎疏离，每个字都像在陈述事实，“此糖是宫中所制，尚算别致。”

　　顿了顿，目光清凌凌地落在对方脸上：

　　“赵娘子若不嫌礼薄，也请尝尝。”

　　糖粒小巧，入口即化，若有毒，连吐出来的机会都不会有。

　　这不是回礼，是比言语更锋利的试探。她将选择权递过去，连同那份小心翼翼的信任与暗藏的风险，一并奉上。

　　赵刃儿垂眸看着那点刺目的红，又抬眼看向杨静煦。对方脸上依旧是那种恰到好处的平静，仿佛真的只是在分享一颗寻常的糖。

　　她忽然明白了。

　　这不是示好，是杨静煦在用最体面的方式，逼她证明自己的立场。

　　于是赵刃儿伸手拈起糖粒，指尖感受到那点温热的残留体温，然后毫不犹豫地送入口中。

　　甜意在舌尖化开时，她迎着杨静煦清凌凌的目光，极轻地点了点头。

　　“很甜。”

　　两个字，却已经回答了一切。你给我的，我便敢吃，我问心无愧，所以你不必再疑，我对你的确并无恶意。

　　赵刃儿离开了。

　　那抹干脆利落的身影消失在门外，屋内霎时空寂下来。杨静煦独立窗前，望着空荡的院门，指间还残留着一丝温热的黏腻。

　　她竟毫无防备地吃了。

　　这个行动，比赵刃儿那句斩钉截铁的“会”，更让杨静煦心口发胀。那颗樱桃饴是她慌乱中唯一的甜，也是她孤注一掷的试探。赵刃儿却连一丝犹豫都无，这样直接的行动比无数言语更有说服力。

　　她强迫自己转身，不再望向那空无一人的庭院。

　　目光落在这间临时栖身的书阁。昨日她还是待嫁新娘，今日却成了无家可归的弃妇。而身边唯一的椅仗，竟是这个身份莫测，心思难辨的女子。

　　“倚仗，依仗……”杨静煦于心中默念，只觉荒谬。

　　她走到书案前坐下，指尖抚过冰凉的木纹，思绪在混沌中逐渐清明。

　　皇帝将自己这件前太子遗物赐予虞家，原是存着赏玩与敲打的双重心思。如今虞家碍了眼，便连物带匣一并砸碎，倒是那人一贯的刻薄残忍。此刻还能安然坐在这里，要么是帝王心术里那点表演性的宽仁，不然就是另有更加刁钻毒辣的安排，想来应是后者的可能性大些。

　　至于赵刃儿，她的身份绝非自称的那般简单。一个寻常部曲，不该有那般利落的身手，也不该在巨变面前如此镇定。她护着自己这件残物，却让人看不透用意，既不像忠心护主，也不像另有所图。这层看不透的迷雾，比明确的敌意更让人不安。

　　想到敌意，昨日那个紫衣文官的身影蓦地浮现。年纪轻轻便能紫袍玉带，身份定然不凡。最令人心惊的是他那双眼睛，看向自己的时候藏着审视猎物的锐利，那不是寻常官吏该有的眼神，倒像是……鹰犬。

　　虞家上下甚至左近亲朋都被一并收监，前途未卜，凶多吉少。而长秋监虽有叔父堂兄，却只是一座回不去的监狱。至于其他故旧亲朋，且不说他们多年来音讯全无，生死不知。只说她自幼被囚，十数年不见，只怕相见也不相识。

　　更何况自己既是前太子的血脉，而今又是逆臣虞氏的新妇，这样复杂敏感的身份又有何人敢来沾染。

　　她被困在这一方废宅中，四顾茫然，往后的每条路都透着杀机，每个方向都可能粉身碎骨。她在锦绣繁华中出生，在刀光血影中长大，十六年的人生，却走到了无处可去的境地。

　　窗外传来隐约的市井喧哗，提醒着这世间尚有寻常生活存在。

　　睡意渐渐袭来，残存的意识里，只剩下最后一个念头：

　　至少今日，还有人会回来找她。

　　杨静煦伏在案上，被猝然拉进梦中。

　　春日的柳絮如细雪般飘扬，年幼的小静煦穿着红色半臂、鹅黄纱裙，高举着纸鸢，欢快地跑过东宫的水榭。她的裙裾在风中翻飞，宛若衔着蜜露的蝴蝶，甜软的笑意漫遍宫苑。

　　稍长几岁的赵刃儿紧随其后，穿着宫女统一的间色衣衫，步履轻盈地踏过石板，始终保持着恰到好处的距离。

　　“阿刃真慢！”小静煦回头嗔道，圆润的脸颊因奔跑泛着红晕。

　　却不留神脚下一滑，就在她要摔倒的瞬间，一双手稳稳抱住了她。

　　“抓到了。”小刃儿轻声说，气息平稳，全无任何奔跑后的喘息。

　　小静煦笑着将纸鸢的线轴塞进她怀里，转身又要跑开。

　　小刃儿却把她拥在怀里不放。最后两个孩子一起坐在水榭石阶上，小刃儿从袖中取出一个木雕的哨子，原木的纹理在阳光下泛着温润的光泽。“殿下，这个给你。”她将哨子递过来，声音很轻，“找不到我的时候就吹它。”

　　小静煦好奇地接过哨子，指尖触到粗糙的刻痕，她忍不住立刻放在嘴边吹响。就在这时，满园的柳絮突然静止在空中，连池中的锦鲤也定格在跃出水面的瞬间。小刃儿下意识地将她护在身后，警觉地从怀中掏出一把精致的鎏金匕首。

　　“殿下莫怕，我会护着你！”

　　火光照亮了静止的时光。杨静煦睁开眼，发现方才的东宫水榭不过是南柯一梦。赵刃儿坐在桌案对面，手中拿着一盏点亮的油灯，火气氤氲在她脸上，那面容与梦中人渐渐重合。

　　“阿刃……”

　　杨静煦睡眼朦胧，还未从梦境里挣脱。

　　“我好累，再睡一会儿……醒了你再陪我放纸鸢……”她含糊地嘟囔着，声音绵软，像幼时那般下意识地向眼前这人撒娇。

　　“娘子。”一声疏离冷淡的称呼。

　　杨静煦脸颊触到一片令人警醒的微凉，是赵刃儿托住了她快要垂下去的脸。

　　“先用些吃食，吃完到榻上睡。”

　　杨静煦蓦地打了个寒噤，睡意霎时褪尽。她撑着发麻的手臂坐直，环视这间陌生书房，昨夜的记忆如潮涌回。脸上血色一分分淡去，脊背却无声地挺直了。

　　远处暮鼓声声传来，一声叠着一声。日影已沉，书阁内唯有一盏油灯昏黄地亮着。

　　“你回来了。”

　　“是，我回来了。”

　　“南市见到有卖黍米糕，”赵刃儿从怀中取出一包芭蕉叶裹着的东西，展开时甜香悄然散开，“想起娘子似乎爱甜，便带了些回来。”

　　黄澄澄的米糕上嵌着红润的枣子，一块块整齐地排列着。

　　杨静煦拈起一块，触手温软。咬下一小口，甜意在齿间轻轻化开，暖意从喉间滑入，渐渐蔓延到冰冷的指尖，连书阁里沉积的阴寒仿佛也被驱散了几分。

　　她望着油灯下那几块温甜的糕，忽然觉得，往后的路，或许也没有想象中那样难走了。

　　黍米糕的甜暖在胃里化开，连带着紧绷的神经也松泛了些。杨静煦微微放松身子，暖意与疲惫一同漫上来。她想站起身去榻边，手掌刚撑住书案边缘，膝弯却一阵酸软，身形不由晃了晃。

　　几乎同时，一道身影已来到身侧。赵刃儿的手稳稳托住了她的手肘。她的掌心干燥温热，隔着杨静煦单薄的衣袖，热度清晰地传了过来。

　　“当心。”声音依旧平静，听不出波澜。

　　这本该是个转瞬即逝的援手。杨静煦只需借着这力道站稳，道谢，便能维系住两人之间那份恰如其分的距离。

　　可她竟迟疑了。

　　许是这陋室太过安静，许是口中甜意未散，又许是连日惊惶终于在此刻找到了一个支点。她没有立刻站稳，反而微微卸了力，让自己小臂的重量，更切实地落在了赵刃儿的掌心。

　　那是个极微妙的姿态。算不得倚靠，却比寻常的搀扶更显依赖，也不是全然放松，却分明在接纳这份支撑。

　　“坐久了，腿麻得厉害。”她垂眸解释，声音轻得像叹息，目光落在两人相接的手臂上。

　　赵刃儿的手掌又收紧了半分，她清晰地感受到对方手臂传来的重量与细微的颤抖。这已超出寻常的借力，是一种在不自觉中暴露脆弱的贴近。

　　她没有松开，也没有更进一步。只是稳稳托着，任那一点重量停留，任体温透过衣料相互传递。目光却恭顺地移向别处，仿佛只是耐心等着对方缓过劲儿来。

　　灯火在两人之间静静跃动。

　　半晌，杨静煦才借着那力道缓缓站直。她轻轻抽回手，衣袖从赵刃儿掌心滑落时，残留的轻柔暖意清晰可辨。

　　“有劳。”她微微颔首，面上已恢复平静。

　　赵刃儿收回手，指尖无意识地蜷了蜷，随即转身收拾碗碟，动作利落如常。

　　可空气里分明有什么东西不一样了。

　　像墨滴入清水，痕迹虽淡，却再难回到最初的泾渭分明。