21、021 追查对峙 ...
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克莱恩和伦纳德在古董商人那儿没发现什么线索，但他们“意外”找到了更多收到信的人。
他们只是普通的居民，或是和瑞尔·比伯有过一两次交集，就都收到了这样的信件，内容与古董商描述的大差不差。
目前的收获，并不够他们锁定寄信的人，于是他们只好前往邮局调查。
起初他们的排查并不顺利，邮局并没有遇到什么异常，他们送出的每一封信都是符合规定的。
贴上了邮票，信封上写着固定的收信地址，有了这两样就已经足够了。
直到克莱恩忽然听见两个邮递员在闲聊。
“最近的投稿信似乎变少了，报社还是经常过来催吗？”
“没有，普通的投稿信还是那么多，他们在找的好像是特定的某位先生的投稿，关于什么墓穴或者古董之类的。”
“我很喜欢新出的神秘事件专栏，原来都是那位先生提供的稿件吗？”
原来是这样！克莱恩恍然大悟。
是啊，最近他们忙碌的事件，一部分来源不正是报纸上的都市传说吗？
他叫上伦纳德前往附近的报社，拿到了那些投稿信原件。
信件大多是匿名或使用笔名，内容涉及古墓、诅咒物品、邪教仪式痕迹等，克莱恩快速翻阅着，眉头逐渐皱紧。
“这些投稿的时间分布……”他低声自语，“从两周前开始集中出现，恰好是我们工作量激增的时候。”
伦纳德接过信件，目光扫过纸面：“笔迹有刻意伪装，但用词习惯有相似性，是同一个人写的。”
克莱恩拿起信纸，闭眼进行了一次简易的占卜：
“这些投稿信与瑞尔·比伯事件的寄信者是同一个人。”
黄水晶吊坠摇摆不定。
“看来他有反占卜的手段。”伦纳德直觉他们找对了人。
绿眸闪过几分跃跃欲试，伦纳德自信道：“我们会找到他的！”
克莱恩同样认为他们找对了方向，充满干劲地点了点头。
不等克莱恩前往灰雾之上更进一步占卜，诺尔已经知道了他们的调查进度。
其他收信人会暴露，这在他的意料之中，诺尔的本意就是让那些人耽搁两位值夜者的调查进度。
但克莱恩和伦纳德会这么巧发现那些投稿信，这是诺尔没料到的。
“他们很敏锐。”诺尔低声自语，“但速度依旧比我预想的要快得多。”
想也知道是谁在捣鬼。
好在另一边的进展似乎同步加快了，老尼尔的研究进度飞快，他似乎越来越煎熬。
诺尔站在窗前，感受着左手手背隐微的热意。
克莱恩和伦纳德已经将几起事件联系在了一起，很快就能找过来，但他还没准备放弃自己光明正大的作家身份。
他转身走向卧室的衣柜，从里面取出了那件黑色兜帽巫师袍。
穿上以后，所有特征都被衣袍遮掩，宽大的兜帽罩住了诺尔大半张脸，只要他微微低头，更是什么都看不见了。
诺尔抬手整理了一下兜帽的边缘，确保面容完全隐于阴影之下，随后转身走向楼梯。
他就这么下楼出门，只是一直隐匿着自己，避免被邻居看见他家里出现了个怪人。
步行了大概半小时，诺尔静静等在克莱恩和伦纳德回值夜者小队的必经之路上。
直到克莱恩和伦纳德出现，他显露出了身形。
“停车——”克莱恩的灵性开始报警，然后他才发觉，在外面驾车的伦纳德似乎也不太好受。
马车停下了，克莱恩第一时间钻出了车厢，然后就看见了拦在马车前的那个黑袍人。
碰瓷？这是克莱恩的第一反应。
“先生们，你们好。”
黑袍人的声音很柔和，问候的用词也相当文雅。
克莱恩后知后觉意识到，黑袍人似乎就是他们追查了这么长时间的那个人。
克莱恩和伦纳德交换了一个眼神，他的直觉在轻微地嗡鸣，他们只有两个人，这么仓促的情况下应该打不过对面。
伦纳德像是接收到了他的意思，暂且没有动手的意思。
他们开始同对面交涉，克莱恩保持着礼貌的微笑，“先生，您好，你找我们有什么事吗？”
“难道不是你们在找我吗？”诺尔微微偏头，兜帽下的阴影随之晃动。
他顿了顿，语气里带上一丝恰到好处的困惑：“我不明白，我只是给你们添了一点麻烦不是吗？为什么非要找到我呢？”
伦纳德向前半步，绿眸紧紧盯着诺尔，毫不留情地嘲讽道：
“所以呢，难道我们还要感谢你手下留情吗？”
“好了好了。”克莱恩无师自通了扮红脸的技巧，“先生，我们只是想知道你来廷根的目的是什么。”
“你们猜不到吗？”诺尔反问道。
克莱恩和伦纳德齐齐沉默了一会儿，伦纳德冷不丁开口。
“摩斯苦修会为什么会对占卜家途径的东西感兴趣？”
摩斯苦修会？侍奉隐匿贤者的那个组织吗？伦纳德在提醒他黑袍人是窥秘人途径的？
克莱恩思绪急转，却也没忘记继续警惕黑袍人。
“看来你们的调查没什么成果，我并不是摩斯苦修会的成员。”
黑袍人的声音变得沙哑，“至于为什么对那本笔记感兴趣，我只是想知道蒸汽教会为什么会收藏那本笔记。”
这似乎是句实话。
克莱恩和伦纳德各自有自己的判断方式，克莱恩知道窥秘人和通识者两条途径相邻，因此觉得这个理由似乎是真的。
只是安提哥努斯笔记之前属于蒸汽教会？这倒是个新情报。
“真的吗？我不相信。”伦纳德直白道，“你来这里，难道不是遵从隐匿贤者的命令？”
对啊！克莱恩忽然想起了这件事，他的两位同学正是因为隐匿贤者的知识污染才陷入了长久的昏迷！
只是如果是隐匿贤者想要得到那本笔记，为什么不自己动手呢？祂是货真价实的邪神，至少克莱恩确认，廷根小队不可能对付得了一位邪神。
黑袍人或许真的是出于自己的意志，前来探查笔记的下落，不止因为蒸汽教会，也因为信奉的邪神对那本笔记产生过兴趣。
诺尔沉默了几秒，随后，他轻轻笑了一声。
克莱恩和伦纳德同时绷紧了神经。
“原来如此。”诺尔说，声音里的沙哑褪去，恢复了原本的平静，“你们找得很快，比我想象中快。”
话音落下的瞬间，克莱恩的手指已经无声地扣住了衣袋内一枚阳炎符咒的边缘。
伦纳德的身体微微前倾，属于“午夜诗人”的灵性开始在他周身无声流动。
诺尔却并没有立刻动作，他只是缓缓抬手，拉了一下头上的兜帽。
克莱恩迅速确认了自己的战斗目标，那就是掀开神秘人的兜帽。
“你还有别的目的。”伦纳德斩钉截铁地说，绿眸中光芒凝聚，“你寄出那些信消耗值夜者的精力，又伪造瑞尔·比伯的复活，绝不只是为了那本笔记。”
“不，我的最终目的只有一个。”
诺尔坦然回答，目光掠过伦纳德，最后落回克莱恩身上。
只是与那本笔记无关。
克莱恩心中一凛，他下意识地想到了老尼尔。
糟糕，老尼尔也是窥秘人，他最近状态不太好……
没有时间细想，因为诺尔已经动了。
他并没有攻击，而是向后退了半步，左手抬起，手背上闭合的纹路骤然亮起幽暗的微光。
一股无形的，仿佛能窥探一切秘密的灵性波动以他为中心扩散开来，瞬间笼罩了整条街道。
克莱恩感到自己的灵性被轻微地干扰，仿佛有一层薄纱蒙上了感知。
伦纳德则闷哼一声，他感觉到自己体内某种状态似乎被这波动触及，但很快又隐没下去。
“阻止他！”伦纳德不再犹豫，身影如夜风般掠过。
“啊，恐惧的危险，绯红的希冀！”注1
虽说这会儿似乎不应该念安眠的诗文，但伦纳德从来有一种战斗直觉，他认为只有女神的力量可以对付黑袍人。
克莱恩同时抛出了符咒，封锁诺尔可能的躲避方向。
当然不是阳炎符咒，而是他储备的其他符咒。
事情还没严重到需要他暴露秘密的程度，而且他不确定对邪恶特攻的阳炎符咒会不会对窥秘人途径非凡者有效。
然而诺尔的身影在光芒中如烟般模糊了一瞬，避开了所有攻击。
“没用的。”诺尔的声音近在咫尺，黑袍拂过地面，已然逼近到克莱恩身侧。
克莱恩感觉脚步一沉，动作慢了半拍，他毫不犹豫地取出阿兹克铜哨。
他也就只有这么一种手段快速联系上其他人，况且信使似乎可以挡枪……
诺尔伸手一挑，铜哨跳回克莱恩怀中。
伦纳德随后赶来，梦境力量全面爆发，一拳轰向诺尔后心。
诺尔仿佛背后长眼，头也不回，左手向后一挥。
下一秒，伦纳德拳风所及的空气骤然凝固，仿佛撞上了一面由灵性构成的墙壁。
短短数息，交手已过两轮，但三人都没有受伤。
“你到底想做什么？”克莱恩沉声问道，他看出来，对方手下留情了。
诺尔静静地看着克莱恩，隔着兜帽，只能用窥秘之眼注视对方，他有些不满足。
“我只是在争取时间，做我该做的事。”
他缓缓说道，话音落下，诺尔的身影骤然向后飘退，黑袍如同蝙蝠翅膀一般展开。
他被召唤，消失在了原地。
作者有话说
第21章 021
，还差 