18、步止 他怪诞不经 ...
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飞机起飞、降落。
那承载了他半年回忆的地方在视野里慢慢缩小，逐渐消失。
他怪诞不经的十八岁，就这么草草落幕。
私人飞机上，九爷给了他一个蛋糕，上面插着蜡烛，让他许愿。
谢延已经许过愿望了，人为原因没有实现。
火烛摇曳着，奶油裱花很精美，错觉间，他觉得那是人类脂肪血肉堆积做成的，里面埋的是李梨的骨血。
谢延双手合十。
这一次，他希望迟南山前途似锦，万事顺意。
李梨的下辈子也不要再遇见像他这样的人。
到国外后前六年，谢延以各种借口，尽量不碰九爷交给他的事物。
但他不做，就得有人代替他做。
九爷手底下有不少失足的年轻人，都是被亲朋好友介绍之后举步维艰，再也出不来的。和园区的性质不一样，他们有想回到国家的自由，但没有实践的能力。
第一年，谢延结识了九爷手下干将，步止。
第一次见面，谢延就觉得这青年和别人的气质不太一样。
步止比谢延还小两岁，是九爷在中国收留的孤儿。气质和其他杂七杂八的马仔不一样，英俊挺拔，如新生白杨。
他被派去辅助谢延，照顾他的衣食起居。
谢延对所有人态度都半死不活，最开始对他也不例外。
每当九爷让他做什么事情，他就把那事原封原复述给步止听，让他去做。
他那段时间精神很不正常，每天起床都能看见迟南山、李梨和远在中国的母亲等不同人的重影幻想，他们还乐呵呵地冲他打招呼。
在很长时间里，他都分不清梦境和现实，以为自己还在Q市三中上学。
梦中全是教学楼的景象，他还梦见角落那课桌上全是刀片，一共十八刀，对得上李梨身上的伤口，每个刀片上都沾满了新鲜的血。
根本洗不干净啊。
清醒的空档很少。
哪怕清醒也不是很好受，他搞清自己现状后只会更想死了——无论是被强迫还是如何，他都要被逼着沾更多的血，他不能妥协。
与其亲手去做，不如眼不见心不烦了。
他将所有琐碎的大小事务都扔给了步止。
两三次下来，步止做事情都很利索，再给九爷汇报的时候，也巧妙地避开细节，权当是谢延主导了工作，九爷也没多过问。
和谢延的状态对比起来，这些事已经办得漂亮。
谢延也觉察到这个年轻人的精明。
一次发病，谢延睡得天昏地暗，起来之后就嘶吼着要找李梨和迟南山，呓语着不能让他们在学校里一直等着他。
李梨兼职的火锅店犹在眼前，他伸手就能碰到他围裙上的小猪和小熊了。迟南山的笑声回荡在耳畔，麻酱的香气充盈着鼻腔，那是他拥有过的一切。
不能醒不能醒不能醒！
和往常不同，这次步止在别墅里，没有执行任务。
他在客厅听电话，挂掉之后注意到卧室里的异样，很快搞清楚是怎么回事。
步止倒了一杯温水，到谢延的床边，毕恭毕敬道：“您喝点水再睡。”
谢延目眦欲裂，打翻水杯，耳边只有不同声音的撕扯嚎叫，听不进去任何：“你把他们弄到哪里去了？现在已经放学了你别给他妈的骗我！滚！”
安静中。
步止采取行动。
他情绪稳定地把水擦了，将玻璃碎片打扫干净，半跪在床边：“谢延。”
已经许久没人叫他的名字，谢延愣住。
步止没什么表情，就事论事。
“你如果想活下去，想有明天的话，就把水喝了，把药吃了，继续休息。”他说，“李梨已经死了，迟南山也永远不会见你，你现在只剩下自己了。”
窗打开着，窗外树木枝桠枯虬生长，夜风灌进来，呜咽着和他共鸣，吹散这句话的余温。
谢延呆呆的，两行泪流下。
——“你现在只剩你自己了。”
“怎么会这样，”他喃喃道，“怎么会这样……明明不是这样的！”
刚聚集起来的理智消失，谢延锁定屋子里的唯一活物：“你为什么要告诉我这些？说！是不是你杀了他们！你是谢志鸿的人对不对？！”
步止由他拽着领子：“我是九爷的人，但我也想回去。”
“回去”这个词对谢延意味着太多。
明明他大半生不是在那个地方度过，却用尽一切力气想要回到那个地方，追寻故人的足迹，打破暗里的茧房。
他松开了步止的领子：“抱歉。”
“没关系，先生。”步止没去整理领子，称得上赤忱地说，“如果你愿意为了更多的光明而活下去，我愿意做你的左膀右臂，光荣至极。”
谢延不知该信，还是该推开。
如果推开就好了。
那他可以以死明志，让罪恶终结在这一带。
事与愿违。
谢延那时还是抱有回到中国的希望的，活得像行尸走肉，天真得要死，抓住这句话，信了，然后活下去了。
还有那么多的人，也想自由。
步止告诉他，九爷的身体快不行了，如果能抓住这个空档上位，谢延就能达到他的目的。
谢延的目的只有一个，就是把真相公之于众。
他这辈子就这样了，洗脱罪名还是碎尸万端都无所谓，但李梨的案子还结，九爷把犯罪现场处理得太干净，警|察没查下去。
一切按计划进行，谢延没有多余功夫想其他事，光是这些勾心斗角他都要累垮了，从而忽略掉了一个最大的疑点。
——步止图什么？
步止被九爷收留后的日子比他从前在中国的流浪生活好太多，按理说不会对谢志鸿有太多不满。而且在很多人口中的描述里，步止更多是一个有点恶趣味的反社会少年，而不是纯善小狗。
第六年，九爷肺癌离世。
九爷作为根据地的别墅被重重包围，谢延孤身一人在二楼露台，看着手持枪|械虎视眈眈的贪婪人类，不做答复。
所有人都在等着他下来交付权力，或是等着第一声枪响将他杀死，随后开启另一场天昏地暗的厮杀。
僵持到了第三天。
二十辆越野车从天而降，步止带人赶来了。
局势被控制住，谢延并不意外，步止做事向来很靠谱。
这次的性质却和从前的都不一样。
收拾完□□余孽，步止浑身血腥气地走进别墅，身后一左一右跟着保镖。他没有像从前一样，虔诚地向谢延低头汇报战果，也没有双手奉上一杯温水。
他只是在二楼，凝望着露台的谢延。
一秒，两秒。
步止嘴角挑起，挥了挥手，他身后的保镖就沉默地走过去，将露台上的谢延控制在了方寸之地内。
步止的声音还是那么绅士：
“别伤到他。”
从头到尾，都是他想要代替九爷，享受无边财富和罪恶，对谢延更多的是感兴趣——一只被折断了翅膀的鸟，还妄图飞越重重高山？
他不杀这只理想远大的鸟，而让它承受活着的痛苦，明白自己弱小无知的可笑。
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2015年，安南。
一碗喷香的炒饭放在桌子的一角，餐具摆放整齐，等着主人食用。
谢延嘴唇发青，看都不去看那饭食一眼，靠在椅背上出神。
保镖负手站在一旁噤声，谢延不吃饭，他亦不干预。
直到门被推开。
步止身上的青涩气息尽数散去，运筹帷幄于掌中的掌控感破土而出。他不再是白杨，而是灌木丛中黑色的荆棘。
——黑荆棘把风衣脱下，活动了活动肩膀。
保镖见他看过来，指指谢延，做了个表示无可奈何的手势。
步止叹了口气，柔和道：“谢延，你已经闹了多少次绝食了？还不知道这种把戏对我来说不起作用吗？”
谢延单薄的身板直了几分，柔顺的黑发贴着白皙的额角，抿着嘴不说话。
步止自动认为是饭不合他口味，二话不说走进厨房又煮了碗馄饨，把辣油都滴好，放在他面前，说道：“吃吧，不是速冻的。”
谢延看着馄饨，不知想起了什么，一阵反胃。
步止“啧”了一声。
保镖识时务地退出了餐厅。
步止确认屋子里没其他人之后，拖了椅子坐到谢延身边。
他用幼师的语气，引导着问：“能告诉我是为什么不想吃饭？是谁惹你不高兴了？还是昨天晚上吹了风，做了噩梦？”
谢延脊梁骨抖了抖，还是不做任何动作。
步止微笑着给了他足够思考的时间，谢延就如同石化。
他的笑容依然不减。
“这很麻烦啊，谢延，你什么都不说，我怎么知道呢。”步止话锋一转，“还是说，你就是想死了？”
谢延的确很想死，态度也十分视死如归。
事不过三。
步止眼睛亮了亮，收起玩味：“你是不是搞错了什么。”
那双青年人修长有力的手有节奏地敲击着木制桌子，发出声响，接着愉悦地在桌面上画着圈，给人游刃有余的感觉，就仿佛谢延的绝食对他来说根本不是值得挂记的难题。
他是养鱼的人，在湖上等待鱼儿的上钩。
天边阴云密布，步止的声音像给云层填了道雷声：
“你的命，在我这里，可比在谢志鸿那里……值钱太多了。”
说着，他狠狠捏住谢延的下巴，强迫他张开嘴。
一勺炒饭被送进了他嘴里，手指抵着唇不许谢延吐出来，直到他撑不住，咀嚼咽下才作罢。
步止很有耐心，一勺勺把那饭给谢延喂完了。
碗筷被收拾走，步止满意道：“你看，好好吃饭，保重身体才是最重要的。”
谢延被噎得不清，咳嗽起来，听见那恶魔在他耳边道：“怎么了，是不乐意？想去找……迟南山？”
迟南山。
这个名字就是程序里的禁忌。
谢延本来躲避的手一下抓住了步止的衬衫：“你把他怎么样了？！”
这么多年，一到遇到用威逼利诱都解决不了的问题时，步止就会把这个名字搬出来，百试不厌。只是步止本人对迟南山没什么好印象，不太乐意常谈而已。
“没怎样，他好好的，已经工作了。”步止从口袋里掏出一张照片，极快地在他眼前晃了一下，“我说了，好好吃饭，我就给你看。”
太快了，都没法看清迟南山的脸。
谢延：“……”
他的手又无力地垂了回去。
步止放完狠话，心情愉悦地走了。
保镖又打开门进来，保证谢延手边没有任何有杀伤力的器物，防止他自戕。
那种无力感又蔓延上来，谢延把头埋在胳膊里，泪水夺眶而出，浸湿了袖子柔软的布料。
无数个日夜，他用“不能坐以待毙”提醒自己，要采取行动了。
步止的性质和谢志鸿不一样，后者是要传宗接代，确保利益一直在靠血脉流传下去，而步止的兴趣挂在谢延本人身上，只要他兴趣不减，谢延再怎么作妖也不会被杀死。
在这时，谢延遇到了段兖。
一个真正没有任何伪装的青年——他惶恐不安、不适应的神态不是一时半会能装出来的。
一次货物交接要用人了，步止嫌他成天在家里要憋出病来，就让他去负责这次行动。
谢延坐上车才知道，他在组织里已经有了代号，叫飞鸟。
多么讽刺的一个名字。
这么些年下来，不积累经验也是难的，所以在交接现场，他立即看出这个负责交接的青年畏畏缩缩的，估计是个刚提拔上来的新人。
青年向他伸手，想要礼节性地握手，不知收到了什么命令，不敢多加停留：“段兖。”
传说中的飞鸟是个瘦弱的年轻人，穿着质感很好的灰色大衣，显得和这高山格格不入。他乜了眼段兖伸出来的手，微一颌首，握了握：“嗯。”
段兖不知道，自己已在会面的短短时间内，被计算好了培养利用的价值。
这次运输逢大雨，损失了一批货，价值不低。
按理说谢延是监工的，再加步止对他的忍耐度不是一般的高，所以回去受罚的默认变成了段兖。
领罪的时候，室内一片安静，落针可闻，步止拿着本英文书看得投入，像是根本没看见面前还站着个段兖。
步止的手下一个两个都不敢说话。
段兖也无话可说，握紧了拳头，等候发落。
“是我。”
看不下去了，谢延突然开口：“是我判断失误了，提前让货走了。应该派些人在前面看护的，没办法，太久没办事了，手生。这次罚在我头上吧。”
步止对外继承了“九爷”的名号，少部分人都不清楚这面具底下换了人。然而和谢志鸿不同，他的办事风格看似较为随和，实则都把事情做绝了，没给外人留余地，手下都不敢逾矩。
纵观上下，敢有恃无恐说这种话的人，只有谢延了。
换别人当场被一枪崩死。
步止若有所思：“飞鸟，你说实话了？”
谢延没有回头路能走，道：“所言属实。”
段兖在背后捏了一把冷汗，他的命现在就悬在谢延的手上。
步止起身，就当段兖以为枪口就要冲向他的时候，他把枪随手扔在了一边，笑道：“那么紧张做什么？一次小失误而已，我真能怪罪你啊？那我岂不是太小气了。”
他谈笑自如地揽过谢延的肩膀，引着他往外走：“那就罚你晚上陪我吃顿饭吧，看看这几天瘦了多少，是手底下人克扣你饭了？”
声音越行越远，段兖确信飞鸟冲他做了个手势。
他说，等消息。
当晚，飞鸟的手下来到他房外，给他传了一句话。
飞鸟告诉他，他有方式能帮段兖回到以前的生活。
现在的日子在组织的某些人看来固然有意义，毕竟赚得多，风险高也正常。但段兖不同，他的根脉不在这里。哪怕只有万分之一的可能，他也是要试试的，没有犹豫，他给了飞鸟肯定的答复。
随后，步止给他安排了一个去云南的任务。
这批货小，他没什么压力地去了，更多目的是要回国看看，这也是飞鸟尽力给他争取的。
任务里，他遇到了成七。
成七和他的身份差不多，飞鸟极其厌恶这个人，曾经找了个机会，趁步止不注意就把人弄半死扔出了国界线，没成想人又活着爬回来了。
步止没有不高兴，但飞鸟不高兴得很明显。
不过没那个能力，成七只是找了个小支线保下了命，还没傻到在“九爷”眼皮子底下继续招惹飞鸟。
和成七合作后，他心情本来就不算好，回去又闻噩耗——曾经长时间在他和飞鸟之间联络的线人，被步止杀死了。
飞鸟脸色不好看，显然也不知道是什么原因。
最坏的可能性，步止已经察觉了。
那线人伪装跟随了谢延很长时间，被步止一枪毙了后，谢延无视了步止试探的目光，将线人的尸体埋葬了。
晚上，晴了很久的天开始下雨。
雨滴打在刚刚盖住尸体的泥土里，谢延抹了把脸，一把黑伞就撑开出现在了他的头上。
谢延不用看也知道那是谁，但他没去管。
步止在伞下望着他：“谢延，你要离开我么。”
谢延笑了：“我们是什么关系啊。”
什么关系，能让这么无辜的人送命啊。
步止没答这个问题，而是亲昵地将谢延打湿的鬓发抿到他的耳后：“没关系，飞鸟，你永远不会离开这里的。”
谢延心道，放你妈的臭狗屁。
他就是要远走高飞。
作者有话说
第18章 步止
