《沈氏阿鸾》初颜画

36、腐败

　　察觉到沈颂宁情绪变化，陆清晏轻拍了沈颂宁的手臂。

　　沈颂宁回过神来，说道：“若是傅子显也参与其中，我大概也明白为何朝廷愿意派兵围剿山匪，不愿意清剿海匪？这是有些人不希望自己唾手可得的钱财没了。”

　　“‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’啊！”陆清晏感慨道。

　　沈颂宁看向陆清晏说道：“世家沉疴不除，天下这样的事只会多，不会少。”

　　王若瑶双手不自觉搓动，语气着急：“那我们现在到底该怎么办？”

　　沈颂宁倒是不慌，气定神闲地说道：“若能离间海匪与白莲神教的关系，我们攻海州会更轻易，你阿姐也会少几分危险。”

　　王若瑶满脸疑惑：“可是他们狼狈为奸，把持海州多年，这该怎么离间？”

　　“利益。”沈颂宁眯了眯眸子，“只要有核心利益分歧，就没有牢不可破的联盟。”

　　听到这句话，陆清晏看向沈颂宁，眸光加深。

　　忽然之间，他明白为什么沈颂宁那般不信任他？沈颂宁是对谁的期待感都极低，也不信这世上有真的牢不可破的联盟。

　　事实上，沈颂宁有这样的想法也没错。当年沈颂宁的母亲郑灵婉是桑水郑家的嫡次女。按理讲，一家子亲属，郑家多少要护着点沈颂宁。可是听说当年郑家不仅未曾出面护着沈颂宁，昭阳宫变他们家甚至还出了力。其实沈颂宁到底姓沈，郑家不救也就不救了，可是郑灵婉还是郑家的女儿，说舍弃也就舍弃了。

　　想到此处，陆清晏扶着她肩膀的手默默将她往怀里揽。沈颂宁一怔，偏头望了他一眼。眼前的人低垂着眼眸，眉头微蹙，只默默盯着她，像是出神已久，又像是在难过。相识这些时日，她第一次见到陆清晏这样的神情，便忍不住问道：“你怎么了？”

　　陆清晏回过神来，笑着说道：“无碍。”

　　沈颂宁颔首，看向王若瑶继续道：“你方才说珍珠是一部分给海匪，一部分拿去敛财，这如何分配就有门道了。再说，如果我是海匪一定是希望所有的钱财宝物全部为我一人所有，而不是分出去，甚至那分出去的还不能让自己得利，还要承担风险。”

　　“只是海匪那边是否知道这件事，我和阿姐也不清楚，我们并不得陈修远信任。”王若瑶微微蹙眉，面露犹豫。

　　“海匪是否知晓陈修远私自敛财不重要，我们只需要让海匪知道陈修远有意搭上世家富商的那条线即可。陈修远哪怕真是他们派来的奸细，但他到底是陈漓养大的，他到底有没有被策反，这谁说得清楚？”沈颂宁扬眉笑了笑，“只要他们内斗，我们就有可乘之机。我们要的就是这个机会。”

　　陆清晏说道：“我有一计。采珠多以春、秋两季为最佳，眼下要到5月，他们定是要趁着最后的时节加大力度打捞珍珠。若是此时，采珠奴动乱，珍珠缺失，他们就无法供给两方，分配必然出现问题。”“一旦珍珠少了，海匪也会有所怀疑。”

　　沈颂宁思索片刻，侧目望着陆清晏说道：“这倒是好计谋。若是这陈修远再贪得无厌些，‘不患寡而患不均’，他们可就有得闹了。”

　　沈颂宁话锋一转，向着王若瑶说道：“但就看你阿姐能否办得到？”

　　“阿姐或许能够办到。”王若瑶说道。

　　沈颂宁从腰间取下那枚青鸾玉佩，递给她，说道：“你拿着这枚玉佩。等夜深去郡守府，他们会放你同行，接下来的事，你们姐妹二人商量。记住先让他们大乱，罪证之事再徐徐图之。”

　　“好。”王若瑶接过玉佩。

　　沈颂宁细细叮嘱：“你先换下这身衣服，换上侍女的服饰，这几日就待在这儿，晚上去的时候，也要多加注意。”

　　王若瑶颔首，握紧手中的玉佩，说道：“公主姐姐，你放心，我会小心的。”

　　说罢，王若瑶笑着走出房间，门口侍女将她引向别处。

　　见她出了门，沈颂宁也松了一口气。她轻拍陆清晏的手，说道：“军医做做样子，待会儿还是得来一趟。”

　　陆清晏笑着说道：“放心，这院子几乎都是我们自己人，军医那边也会打点好。”

　　“来人，打盆热水，去请军医。”陆清晏向着门外大喊道。

　　一护卫推门而入，说道：“是。”

　　不一会儿，侍女将热水端来，军医也随之入内。

　　军医号完脉，说道：“公主并无大碍，这伤清理一下，上些药便可。”

　　沈颂宁将手收回，睨着他说道：“若是旁人问起我的病情，你只需要答公主中毒，需要静养。”

　　“是，小人明白。”军医说道。

　　“下去吧。”陆清晏随手一摆。

　　待军医离去，陆清晏立即起身，将盆边的面巾打湿。

　　“这些事，你唤外面的侍女进来便可。”沈颂宁边说边单手撕掉伤口处的衣物。

　　陆清晏坐在床边，细细去擦她手臂上黑色的血污，说道：“越多人知道，不是平添几分危险吗？”

　　陆清晏又问道：“不过你怎么就放王若瑶自己一人去了？”

　　清水触碰伤口时，钝痛还是使她咬了咬牙。她说道：“姐妹情深，该是多见见，而且她总得长大，去独当一面。”

　　陆清晏动作更加轻柔：“你这口吻倒像是她的亲阿姊。”

　　“我父母只生了我一个孩子，本也没兄弟姐妹，见她年幼，也就多生了几分怜爱之意。”沈颂宁侧目看向陆清晏，“不过最重要的还是，我觉着她是可塑之才，我留下她当贴身护卫也不错。”

　　“忍着点。”陆清晏将面巾放回水盆当中，从怀里拿出药瓶，

　　“没事。”沈颂宁摇头。

　　那伤口长而深，这不是致命处，她也是一点没留手。药粉洒在她那长长的口子处，她虽是忍着，但免不了额头渗出些汗珠来。

　　他将伤口包扎好，拿起一旁的面巾，细细擦去她额头上的汗，说道：“我不能当你的贴身护卫吗？”

　　沈颂宁好笑道：“你只想当我的贴身护卫吗？”

　　“你猜。”陆清晏隔着面巾去捏沈颂宁的脸颊。

　　沈颂宁抬手去抢陆清晏手里的面巾，可陆清晏却换了只手去拿，故意不让她拿到。

　　沈颂宁佯怒道：“陆清晏，你变坏了。”

　　“没有啊！”陆清晏随手将面巾丢进水盆里。

　　“不跟你闹了，说正经事。”沈颂宁似是有些负气，向后一仰，“要把海匪彻底赶出海州，没有绝对的实力肯定还是不行。我们这次带来了五千人来，真打起来，想要快速解决海匪，占领海州，恐怕不够。我认为还是得调兵。”

　　陆清晏面色凝重：“秦焕追踪不定，孟维之还在城外，若是真的调了兵，洛云城防守薄弱，恐给旁人围攻洛云之机。”

　　城中原本兵力部分已经派去个郡县用于施压，他们还带了五千人来，实际留在洛云城的兵力也不过两万人，若是孟维之带着援军来攻，甚至还有几分危险。

　　沈颂宁颔首：“你说得不无道理。我们远在紫阳郡，尚不清楚洛云的情况，这兵暂时不调为好。”

　　*
　　丹州，雾月城外。正午日光正烈，照在人的身上，直疼人。

　　秦焕勒马，带着一众亲兵徘徊在城门口。

　　一士兵问道：“将军，我们来这里做什么？”

　　秦焕从马上跳下来，说道：“听说沈颂宁已经不在城中了，孟维之在丹州，我们找他发兵，为将军报仇。”

　　城门大开，孟维之带着几名护卫出城门迎接。

　　秦焕行礼道：“孟大人。”

　　“小秦将军多礼了，快些进来。”孟维之将他扶起。

　　书房内，两人对坐，侍从为二人奉上茶水便退了出去。

　　秦焕饮了茶，却迟迟未曾开口。

　　孟维之将茶水放在一边，问道：“小秦将军，是来投奔我们的？”

　　秦焕嗫嚅道：“我们秦将军也算是陛下的得力助手，现下他已经不在了，还望孟大人向陛下求个恩典。”

　　“什么恩典？”孟维之微微抬头，审视着他。

　　“替将军报仇。”秦焕起身，深深鞠了一躬。

　　“客气了。”孟维之连忙起身，将他扶正，“食君俸禄，忠君之事，替陛下分忧，他死得其所。陛下自会体恤，他的妻儿老小，朝廷也会善待。报仇一事，自然也是要做的。”

　　孟维之背手走向别处，说道：“可是，现下并不是进攻的好机会。更何况我记得秦将军的亲眷已经回到了老家，若秦将军在天之灵，一定还是希望自己的妻儿老小平安。”

　　秦焕立马追上前去，语气激动：“怎么不是好机会？沈颂宁和陆清晏都离开洛云城了，正是好机会。”

　　孟维之转身，看向秦焕，说道：“邺州已经大乱，我们身处丹州，与灵州毗邻，灵州的梁峥也是土匪起义，他的势力比当初的陆清晏只强不弱，朝廷为之头疼许久，但只要有三万援军坐镇丹州，丹、灵两州的叛军总会掂量一二。若是我们此刻离开丹州，进攻洛云城，岂不是给他们机会？况且影探还在他们的手里，我们有任何异动，他们一定会杀了俘虏，秦将军生前留信，让我带他们离开，活着的人更重要。”

　　“孟维之！”秦焕指着孟维之，痛声指控，“你这般畏首畏尾，哪有半点大丈夫的样子？哪对得起将军？”

　　孟维之没有气恼，苦口婆心地劝道：“你在城门前时，我便知道你的想法，我出来见你是因着秦将军的情分，但这情分没有大局重要。这件事没得商量。我劝你最好也不要轻举妄动，否则神仙难救。”

　　话不投机半句多。秦焕拂袖离去，留孟维之站在原地，默默叹了口气。

　　他带着人从雾月城出来，孟维之因着秦松云，还是给了他们钱财和粮。

　　夕阳西下，残阳将天边的云絮染成一片凄丽的绛紫。远处山峦的轮廓在暮色中渐渐模糊，风过尘沙，卷起丝丝寒意。秦焕立在这一片苍茫中，回头看向那扇城门。来回行走的人中没人他想看见的人，孟维之不会再出来了。

　　身旁士兵问道：“将军，孟大人不同意，这下我们该怎么办？”

　　秦焕扭头，飞身上马，说道：“我们不能跟他们一样坐以待毙，若是等沈颂宁再掌握海州，灵州，谁还能轻易动得了她？”

　　“他刚刚不是说灵州的梁峥势力比陆清晏只强不弱吗？或许我们可以找他合作，说不定他想要邺州。”

　　士兵颇为惊讶，连忙道：“将军，再怎么说我们也是朝廷的军队，与他们合作，岂不是勾结匪徒？”

　　秦焕眼神坚定，握紧手中的缰绳，说道：“那又如何？义父为朝廷鞠躬尽瘁，耗尽心力，最后换来的只有一句死得其所，何其可笑？我们不为他报仇，就不会有人记得。”

　　马蹄扬起尘土，那一支军队走入重叠的山峦，消失在这一暮色中。