《黄道吉日》花枝不胜秋

4、人祸 他说“我们

　　镇东头的三口老井已经被木栅栏围了起来，栅栏上贴满了各式各样的符纸。井口冒着丝丝缕缕的绿色雾气，在晦暗的落日余晖下显得格外诡异。

　　长烬站在井边，垂眸看了一眼井水，又抬眼望向镇子后方连绵的山峦。

　　“不是天灾。”他淡淡道，“是有人从山里引了秽瘴混入水脉。手法很隐蔽，寻常祀官看不出来。”能一眼看破的，大约也只有他这样通晓地脉的山鬼，或者是陌熙这种专走偏锋的异类。

　　陌熙正蹲在井边，用一根银针试探井水。针尖入水片刻，再拿出来时已蒙上一层墨绿色。他把针尖凑到鼻下，闭眼片刻道：“不止秽瘴。水里还掺了扰魂散，让人魂魄不稳，更容易被疫鬼侵体。”

　　他站起身，看向那两个镇民：“镇上有死人吗？我说的是死状异常，尸体很快腐烂的那种。”

　　年轻些的镇民脸色煞白，哆嗦着点头：“有、有……西街棺材铺的李掌柜，三天前走的，第二天就烂得只剩骨头了，仵作都不敢碰……”

　　“尸体在哪？”

　　“埋、埋在后山乱坟岗了……”

　　陌熙点点头，转头对长烬说：“得去看看。如果真的是我想的那种东西，光封井没用，得把根挖出来。”

　　长烬没反对。他只是看着陌熙那张忽然变得严肃的脸，忽然觉得有趣——这小道士平时总一副懵懂好说话的样子，可一旦涉及到这些邪门的事，眼神里的锐利和果决倒有几分正经的样子。

　　去后山的路上，陌熙主动开口向长烬解释。

　　“疫鬼分两种。”他一边走一边说，像是在给长烬上课，又像是在梳理自己的思路，“一种是天灾，时疫横行死人太多导致怨气积聚所化。那种好办，超度怨气散了疫气就行。”

　　“另一种是人祸。”他踢开挡路的碎石，“有人故意培育。选一处地气阴秽的地方，先布聚阴阵引来山中秽瘴，再找一具合适的尸体种下疫种，用扰魂散催熟。等疫鬼成型，就能操控它散播疫病，自己躲在背后收割——要么敛财，要么炼邪功。”

　　长烬负着手接了一句：“你们人族，总爱弄这些麻烦。”

　　陌熙笑了：“是啊，所以才有我们这些‘麻烦’来解决麻烦。”

　　他说“我们”的时候，很自然地把长烬也划了进去。

　　乱坟岗在镇子后山的背阴处，常年不见阳光，地气湿冷。两人刚走近，就闻到一股浓烈的腐臭。

　　李掌柜的坟很新，土还是松的。陌熙让两个镇民远远等着，自己从布袋里掏出一罐所剩不多的水，绕着坟冢洒了一圈。

　　“这又是？”长烬抱着双臂饶有兴致地在一旁打量。

　　“腐尸水，百年以上的老尸身上萃出来的。”陌熙说得面不改色，“能感应同源阴气。如果底下真有疫种，应当会有反应。”

　　话音刚落，洒过腐水的泥土忽然开始蠕动，像是底下有什么东西要钻出来。紧接着，一股墨绿色的浓烟从坟冢缝隙里喷涌而出，在半空中扭曲成一张模糊的人脸，发出无声的尖啸。

　　两个镇民吓得瘫坐在地。

　　陌熙却眼睛一亮：“果然是人为的！”他迅速从布袋里抓出一把暗红色粉末——这次长烬认出来是雄鸡冠血和朱砂——凌空一撒。

　　粉末遇绿烟即燃，爆开一团暗红色的火光。那人脸在火光中扭曲消散，但坟土下的蠕动却更剧烈了。

　　“它要出来！”陌熙后退一步，同时从怀里摸出一张黄符。那符纸上的符文殷红如血，笔画走势邪异，与寻常祀官的符纸一看就相去甚远。

　　长烬却按住了他的手。

　　“我来。”他说。

　　陌熙一愣。

　　长烬上前一步将他半挡在身后，甚至没做什么动作，只是垂眸看了那坟冢一眼。

　　刹那间，整片乱坟岗的地气凝固了。那股要从坟里钻出来的阴秽之物，像是被一只无形的大手按了回去，再也动弹不得。

　　长烬抬起手，对着坟冢虚虚一勾。

　　“出来。”

　　泥土翻涌，一具已经开始腐烂的尸体被无形之力托出地面。尸体的心口处，赫然插着一根三寸长的黑色骨钉，钉身刻满密密麻麻的邪文，此刻正散发着幽幽绿光。

　　“控尸钉。”陌熙倒吸一口凉气，“好狠的手段……用这钉子把疫种钉在死者心口，借尸养鬼。等疫鬼成熟，连尸体带魂魄一起吞噬，半点不留。”

　　长烬手指一勾，那根黑钉从尸体心口飞出落在他掌心。钉上的绿光挣扎闪烁，像是活物般扭动，却被一层看不见的力量死死禁锢。

　　“能找到下钉的人吗？”长烬问。

　　陌熙凑过来看了看，摇头：“钉子上的气息被特意抹过，找不到源头。但能弄到这种百年尸骨炼的控尸钉，不是普通邪修能做到的。而且……”

　　他顿了顿，看向山下笼罩在疫气中的青石镇：“能在镇上水井里同时下扰魂散，布阵手法又这么隐蔽，说明这人要么对镇子很熟悉，要么在镇上有内应。”

　　长烬嗯了一声，手指一拢，那根黑钉在他掌心化为齑粉，绿光随之湮灭。

　　坟冢里的阴秽之气也随之开始消散。

　　“井水里的疫气，你能解吗？”长烬问。

　　“能啊。”陌熙说得理所当然，“疫鬼本身不难对付，麻烦的是它散播的疫气已经渗入水脉和地气，得花点时间净化。”

　　“你会净化？”

　　“会一点。”陌熙想了想，补充道，“用以毒攻毒的法子。疫气本质是阴秽之气，我用更精纯的阴气把它洗掉就行了。”

　　长烬：“……更精纯的阴气？”

　　“嗯，比如这个。”陌熙又从布袋里掏出一个玉瓶，拔开塞子。一股极寒的气息瞬间溢出，在瓶口凝结了白霜，“玄阴真水，我在北冥之地的极阴裂缝里收集的，攒了三年才这么一小瓶。”

　　长烬看着那瓶能冻毙寻常修士的玄阴真水，再看看陌熙那张认真解释的脸，忽然很想问：你一个凡人，去北冥之地的极阴裂缝干什么？还一待三年？

　　但他没问。因为他有种预感，答案可能会让他更头疼。

　　次日傍晚时分，陌熙在镇中央最大的那口井边布完最后一个净化阵，累得一屁股坐在井沿上。

　　夕阳把天边染成橘红色，镇子上空的灰绿疫气已经淡了许多。药铺按方子配的药粉发下去了，家家户户都在熬煮陌熙教的安魂汤。虽然疫病不会马上好，但至少不会再恶化，也不会有人再发疯。

　　长烬站在不远处的一棵老槐树下，看着小道士一边揉着手腕，一边跟围过来的镇民说话。那些人脸上有恐惧，有感激，更多的是劫后余生的茫然。

　　陌熙很有耐心，一遍遍解释井水要烧开喝，药汤要按时服用，这几天尽量不要出门。说到最后，一个老太太颤巍巍地递过来一个油纸包，里面是两个还冒着热气的椒盐烧饼。

　　“多谢道长…”老太太抹着眼泪，嘴里反反复复地道着谢。

　　陌熙愣了一下，接过烧饼，然后扶着老人家坐下。等人都散了，他捧着油纸包走到槐树下，递给长烬一个。

　　“喏，给你。”他说。

　　长烬接过烧饼，没吃，只是看着陌熙盘腿坐下小口啃着饼，腮帮子一鼓一鼓的。

　　“你经常这样？”长烬忽然问。

　　“嗯？”陌熙抬头，嘴角还沾着饼屑，“哪样？”
　　“帮人，然后收点吃的。”

　　陌熙想了想：“也不全是。有时候人家给钱，有时候给东西，有时候……嗯，就像今天这样，给两个烧饼。”他顿了顿，笑起来，“其实给什么都行。师父…教我这些的人说，我们这种人，本来就不该求回报。人家愿意给是情分，不给是本分。”

　　他说这话时，夕阳余晖落在他侧脸上，那双总是显得有点懵懂的眼睛里，有很干净的光。

　　长烬沉默了片刻，从袖中摸出一颗用油纸包着的饴糖，递过去。

　　“这是什么？”陌熙眨眨眼。

　　“糖。”长烬言简意赅，“也是镇民给的谢礼。”

　　陌熙接过，剥开油纸，把淡黄色的饴糖放进嘴里，眼睛眯了起来：“好甜。”

　　这时候又和那个出手果决的道士两模两样了。

　　陌熙舔了舔唇角，转而正色看向长烬：“不过我觉得此事尚未了结。幕后之人未现，我们只解了表象，难保对方没有后手。要继续查么？”

　　长烬看着他，没有立刻回答。

　　晚风穿过槐叶，沙沙作响。远处飘来药汤的苦香，混着炊烟气息。

　　“不。”长烬最终道，语气淡淡的，“那人既布此局，便不会留下显眼线索等我们去寻。不如静观其变，兵来将挡。”

　　“连你都查不出？”陌熙颇为遗憾。

　　长烬唇角微勾：“你对本君这般有信心？”

　　自然不是查不出。那控尸钉的炼制手法，隐隐透着几分熟悉——并非不能顺藤摸瓜，只是这场疫病来得实在蹊跷。按常理，无论天灾人祸，早有祀官该出面处置。可青石镇至今不见半个祀官踪影，若非渎职，便是有人刻意阻拦。而且此番破局太过轻易，反倒像一场刻意为之的障眼法。

　　长烬看不透幕后之人真正图谋，也不愿深陷人类勾心斗角的纷争，索性打算以静制动，且行且看。

　　陌熙遗憾地摇摇头，又转身溜达去看他的净化阵了。

　　——

　　夜深。

　　陌熙在客栈房中，就着油灯清点布袋。腐水已经用完了，怨骨粉剩下一小半，雄鸡血朱砂虽还有，却也剩的不多。

　　他轻叹一声，收好布袋，打算吹灯就寝。

　　窗外月色清皎，透过窗纸铺了一地霜白。

　　陌熙躺在榻上，睁眼望着屋顶横梁。白日种种掠过心头——疫鬼、控尸钉、井中扰魂散，还有长烬那轻描淡写便镇压阴秽的莫测手段。

　　山鬼之能，果然是深不可测。

　　他翻了个身，指尖无意识抚上颈间长命锁。十七枚铜钱触手温润，在黑暗中泛着极淡微光，看起来静谧而柔和。

　　此物究竟从何而来？

　　那位为他挂锁的傩面巫祝，又是何人？
　　想不通。

　　陌熙闭上眼，把这些乱七八糟的念头甩开。反正想也没用，该知道的时候，自然会知道。

　　这是他一贯的处世哲学——不纠结，不深究，遇到了就面对，过去了就放下。

　　不然怎么睡个好觉？