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4、沉香木 ...
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早春三月,扬州城外三十里的官道两旁,柳树刚抽出米粒大小的嫩芽,天策府的人马沿着运河东岸南下,来押送江淮上缴中央的财赋北归洛阳。
裴霏霏勒着缰绳走在队伍中段,神情异常紧绷。
这里的空气不同于北方的干燥,含着水腥气的晨风迎面而来,带着……某种她熟悉得不能再熟悉的味道。
连续三日未能入眠,太阳穴一跳一跳的胀痛,气味刺激着胃部的酸水逆流,裴霏霏用舌头抵着上牙床,喉咙反复吞咽着口水才不致失态。
副将在一旁见她神色异常,又不出声,不知周围出了什么异变,紧张得心如擂鼓。
“前方十里扎营。”裴霏霏压下来势汹汹的不适感,“派人先进城联络转运使衙门,明日辰时入城交接。”
一声令下之后,队伍散开扎营。
她独自一人站在河堤旁,对着扬州城的东边出了神。
……
夜幕降临后,营帐里热闹非凡,兴许是临近扬州,脱去了前几日赶路的紧迫和疲惫,大家的神经都松懈不少。
饭后插科打诨之余,一个校尉从怀里掏出一块黑黝黝的木头片,炫耀道:“这是年初回家时,从胡商那买的,说是能安神,送将军一块。”
裴霏霏本在角落闭目养神,闻言掀目,将木片接来看了一眼。
她用指腹刮了两下木片,放在鼻下轻嗅,又递了回去,淡淡道:“沉水香,这是生结的,烧起来燥,你留着提神吧。”
校尉还没来得及收回去的手在空中僵了一下,讪笑着把沉香木接了回去:“还是将军好眼力,我当个宝似的揣了一路。”他将沉香木放回兜里,抓了抓后脑勺:“既然将军说燥,那指定是燥的,我回头留着熏蚊子去。”
火光映入一张晒得发红又充满年轻朝气的脸,陈临咧嘴笑开了,鼻翼两侧堆起两条弯弯的纹:“老林你省省吧,将军的鼻子比你眼睛都好使。上回你揣了块假麝香回来,将军隔三步就闻出来了,你忘啦?”
校尉回头瞪了一眼陈临:“就你话多。”言毕却也忍不住跟着笑了。
年轻士兵都在笑,几个老兵七嘴八舌地嚷嚷着揭林校尉的短,周围又开始哄闹起来。
李石坐在角落里,温和而沉静的目光反复勾勒着裴霏霏紧闭的眉眼,手里端着一碗没动几口的饭。
裴将军刚才说的什么“生结”“熟结”,他一个字没听懂。
但他听明白了一件事———将军很熟悉这些玩意。
李石低头扒了一口饭,嚼了几口,没尝出味道。