《夺卿》等小白

5、第 5 章

　　云逸在客房里盘膝打坐，却始终静不下心。窗外的雪声，混着午后那声裂帛般的断弦余韵，在他心头萦绕不去。那位沈小姐清冷中带着薄怒的眼眸，总在不经意间浮现在他眼前，让这位素来心静如水的武当高徒，第一次尝到了心绪纷乱的滋味。

　　正当他第五次尝试收敛心神，默诵《清净经》时，门外传来轻轻的叩门声，节奏规整，不疾不徐。

　　开门一看，是个三十岁上下的精干男子，身着靛蓝色棉袍，外罩一件半旧的鸦青色比甲，眉眼间依稀有几分熟悉的轮廓，神态恭谨却不卑微。见到云逸，他恭敬地躬身行礼，动作流畅自然："小道长，晚膳已经备在花厅了，老爷特命小的来请真人与道长过去。"

　　"有劳施主。"云逸还了一礼，声音依旧平和，心下却微微一怔。此人行事说话，颇有章法，不似寻常仆役。

　　他转身步入里间，见师父沈渊正临窗而立，望着窗外纷扬的雪花出神。跳动的炭火将他青色的道袍染上暖色，却化不开他周身那层若有若无的孤寂。听到脚步声，他缓缓转过身，目光掠过云逸，落在门外的男子身上时，明显停顿了片刻。那双总是带着几分疏懒和戏谑的眼中，竟掠过一丝罕见的追忆与不确定。

　　"你是......"沈渊微微眯起眼，仿佛在透过岁月的尘埃辨认什么，"福生的儿子？"

　　门外的男子闻言，身子几不可察地一震，抬起头，眼中闪过一丝惊讶，随即化为更深的恭敬，腰弯得更深了些，语气里透着真切的动容："二爷离家多年，竟还能认出小的。二爷好记性。家父正是沈福。小的名叫沈安，如今子承父业，在府里当个跑腿的管事，勉强维持。"

　　"福生......"沈渊低声重复着这个名字，像是含着一颗久远的饴糖，舍不得化开。他眼前仿佛又看见了那个皮肤黝黑、眉眼总是带着憨厚笑意的少年。记忆的闸门轰然打开，那个叫福生的少年，会灵活地帮他们爬上国公府最高的那棵老槐树掏鸟窝，会在他和兄长闯了祸被老国公罚跪祠堂时，偷偷从厨房摸来还温热的肉包子，会在他们逃学出去听戏时，笨拙地替他们打掩护，即便事后总要挨上几板子，也从不抱怨。"他......"沈渊的声音里带着一丝自己都未察觉的希冀，"身子可还硬朗？这些年，想必是享清福了。"

　　沈安的神色瞬间黯淡下去，像是被窗外浓重的暮色彻底浸染，声音也低沉喑哑了几分："回二爷的话......家父......前年冬天就走了。肺痨，城里城外的大夫都请遍了，名贵药材也不知吃了多少，可还是......咳了大半年，人瘦得脱了形，走的时候，倒还算安详，没受太多罪。"他的声音到最后，几乎微不可闻，带着压抑的哽咽。

　　沈渊扶着窗棂的手几不可察地收紧，白皙修长的手指因用力而失去血色，微微颤抖着。那个瓢泼大雨的夜晚，他被盛怒的老父亲用家法打得遍体鳞伤，最后几乎是扔出府门的场景，清晰地恍如昨日。所有人都避之不及，视他如瘟疫。只有福生，那个平时看起来最是胆小怕事的福生，冒着被重责的风险，偷偷从角门溜出来，追了他整整两条街，将一把带着体温的、皱巴巴的散碎银子和几个硬邦邦、却被他揣在怀里捂得温热的馍馍，一股脑儿塞进他空空的行囊里，雨水和泪水混在一起，顺着年轻的脸庞往下淌，只会反复说着："二爷......二爷您保重，一定保重啊......"

　　二十年白云苍狗，物是人非。竟连这最后一个知晓他所有年少轻狂、见证过他所有鲜衣怒马的人，也先他一步，被埋进了冰冷潮湿的黄土之下，再无踪迹可寻。

　　他喉结剧烈地滚动了一下，似有千言万语，千般感慨，万种愁绪，都堵在胸口，闷得他几乎喘不过气。最终，却只是化作一声沉重得仿佛承载了二十年光阴的叹息，微微颔首："......知道了。带路吧。"

　　宴设在小花厅，这里不似招待外客的正厅那般雕梁画栋、奢华彰显，却布置得极为用心，暖融温馨。两个硕大的铜炭盆烧得正旺，上好的银丝炭毫无烟火气，只源源不断地散发着热量，将冬夜的严寒彻底隔绝在外。空气中弥漫着淡淡的、清冽的腊梅冷香，与菜肴的诱人香气交织在一起，勾人食欲。厅内只设了一张不大的圆桌，铺着素雅的锦缎桌围，碗碟皆是细腻温润的白瓷，透着世家大族不显山露水的底蕴。

　　沈安将二人引至厅外廊下，便躬身，悄无声息地退入阴影之中，举止间颇有他父亲当年的沉稳与妥帖。

　　厅内果然都是自家人——神色略显不自然的兄长沈擎，面带温柔笑意的嫂嫂李氏，还有那位午后刚有过一面之缘、此刻正微垂着眼睑的侄女沈清辞，再加上他们师徒二人，俨然是一场真正的、不涉外人的家宴。

　　国公夫人李氏一见他们进来，连忙放下手中正在布菜的银筷，起身相迎，脸上带着发自内心的欣喜与几分不易察觉的小心翼翼："二弟可算来了，快请入座，就等你们开席了。这位想必就是云逸道长吧？"她的目光转向云逸，温和地打量了一下，"果真是一表人才，仙姿玉骨，气度不凡。"她说着，还对云逸露出了一个慈和的笑容。

　　端坐主位，一直板着脸的沈擎却连眼皮都未抬，兀自专注地盯着自己面前那只斟满了琥珀色酒液的玉杯，仿佛能从荡漾的酒波里研究出什么治国方略来，只从鼻子里重重地哼出一声冷气，声音硬邦邦的："夫人慎言。这可不是我那个不成器、被爹拿着家法棍撵出家门的二弟。这是武当山来的得道高人，名震江湖的沈渊真人！咱们这些一身铜臭、只知道汲汲营营的凡夫俗子，可高攀不起！"

　　这话说得尖刻又别扭，带着积攒了二十年的怨气、不解与一丝说不清道不明的牵挂，像一块巨石投入平静的湖面，让厅内原本温馨和睦的气氛瞬间凝滞，连空气都仿佛冻结了。

　　沈渊却像是完全没听见这夹枪带棒、满是火药味的话，脸上波澜不惊，甚至连眉梢都未曾动一下，自顾自地撩起道袍下摆，在沈擎正对面的位置从容坐下。他的目光状似随意地扫过铺陈着佳肴的桌面——几样时令的清炒蔬菜，碧绿鲜嫩；一盅炖得汤色金黄、香气浓郁的鸡汤；一尾造型优美、肉质雪白的清蒸鲥鱼。然而，就在他那兄长触手可及的地方，赫然摆着一盘油亮酱红、香气格外霸道诱人的笋干烧肉——那是选用儋州特产、初春冒尖的雷笋晒干，配上五花三层、肥瘦相间的精品猪肉，佐以老抽、冰糖，用小火慢慢煨炖至酥烂入味的。是他年少时，无论闯了多大的祸，回来只要闻到这个味道，就能暂时忘记所有责罚，百吃不厌、缠着厨房嬷嬷一定要做的，独属于“家”的味道。

　　他抬起眼，目光极其短暂地与主位上那道假装“专注赏酒”、实则余光一直留意着他反应的视线碰了一下。沈渊那总是带着三分疏懒、两分戏谑的嘴角，几不可察地弯起一个微小的、了然的弧度。他伸出筷子，动作优雅而精准地夹起一块颤巍巍、肥瘦比例恰到好处、挂着浓稠酱汁的五花肉，从容不迫地送入口中，细细地、近乎虔诚地咀嚼起来，甚至还满足地、极其轻微地眯了下眼睛。

　　沈擎用眼角余光清晰地瞥见他这个动作和表情，紧绷如铁石的下颌线似乎微不可察地松动了一瞬，紧抿的嘴唇也缓和了些许，像是终于放下了某种悬着的心，暗暗松了口气。然而这口气刚松下去，随即却又像是被自己这番无声的“妥协”和“关怀”惹得更加恼怒，愈发别扭地转过头，粗声粗气地对侍立在旁的侍女呵斥道："没眼力见的东西！这汤都凉透了，还不快去换热的上來！要等人喝了肚子疼吗？"

　　李氏见状，心知丈夫那别扭性子，连忙笑着打圆场，轻轻推了推身旁自他们进来后就一直安静得仿佛不存在的女儿，语气温柔："瞧你大哥这张嘴，几十年了还是这么得理不饶人，刀子嘴豆腐心。亲兄弟之间，血脉相连，打断骨头还连着筋呢，哪有什么化不开的结？二弟离家这么多年，如今能回来，就是天大的喜事，祖宗保佑。"她说着，又转向沈清辞，柔声道："清辞，还愣着做什么？快，正式见过你二叔。"

　　一直微垂着头，仿佛在研究自己裙摆上那精致苏绣梅花的沈清辞闻言，依言站起身，步履轻盈地走到厅中，对着沈渊的方向，规规矩矩地行了一个标准的万福礼，声音清凌凌的，如同玉珠滚落冰盘，悦耳，却带着明显的疏离与客套："侄女清辞，见过二叔。"

　　沈渊看着她，目光在她与早已故去的大嫂颇有几分相似的清丽眉眼上停留了一瞬，比平时训诫云逸时温和了些许，轻轻颔首："好孩子，不必多礼，坐吧。"

　　然而，当沈清辞依言直起身，目光不可避免地掠过坐在沈渊下首、一直努力屏息凝神、尽量减少自身存在感的云逸时，那双原本沉静如秋日深潭的眸子，瞬间像是被投入了石子，漾开了清晰的波澜。她不着痕迹地、迅速地、狠狠地剜了他一眼，贝齿下意识地轻咬住下唇，那眼神里混杂着被唐突的羞恼、被父亲责怪的委屈、对“登徒子”的警告，还有一丝“这事没完，你给我等着瞧”的嗔怒。

　　这充满情绪的一瞥，这小女儿情态十足的举动，没能逃过正在借喝酒来掩饰内心复杂情绪的沈擎。他眉头立刻紧紧拧成了一个深刻的“川”字，将手中的玉杯往桌上重重一顿，发出“咚”的一声闷响，在寂静的厅内显得格外突兀："清辞！"他的声音带着一家之主的威严，"你的规矩都学到哪里去了？《女诫》是如何训导的？直视客人为非礼！更何况是如此无状地打量？平日里的教养嬷嬷是怎么教你的？"

　　沈清辞被父亲当众如此疾言厉色地呵斥，脸上顿时飞起两片难堪的红霞，如同雪地上骤然绽开的红梅，既是羞窘难当，又是满腹委屈无处申诉。她飞快地垂下头，浓密卷翘的长睫如同蝶翼般轻颤，掩盖了眸中所有翻涌的情绪，紧抿着失了血色的嘴唇，不再看任何人。但放在膝上、隐在桌下的手，却悄然攥紧了素色衣裙的柔软布料，指节因为用力而泛出青白色。

　　云逸被她那含羞带怒的一眼瞪得心头猛地一跳，仿佛被无形的针刺了一下。再见她因自己午后的冒失和无心之失，竟在家人面前受此严厉责难，心中更是涌起强烈的愧疚与不安，脸颊也跟着不受控制地烧了起来，坐姿愈发僵硬。他张了张嘴，胸腔里鼓动着想要立刻开口解释那“断弦”纯属意外、与沈小姐清誉无干的冲动，可话到嘴边，看着满桌神色各异、关系微妙的长辈，感受到这看似团圆实则暗流涌动的气氛，终究还是将到了嘴边的话语硬生生咽了回去，喉间一片干涩。他只觉得自己面前这碗晶莹剔透、香气扑鼻的香糯白饭，此刻怕是比三伏天练功场上的青石板还要坚硬，难以下咽了。