《我来到了苗疆》Promist

31、要找解药 。

　　不知过了多久，也许是一个时辰，也许更久。望熙的呼吸忽然变得急促起来，喉咙里发出沉闷的呜咽，额头上渗出大颗大颗的冷汗，眉头紧锁，似乎在承受巨大的痛苦，身体也开始不受控制地轻微抽搐。
　　“前辈！他……他怎么了？”芮香惊慌失措，连忙呼唤。
　　老者闻声睁眼，身形一晃已到床边。他伸手搭脉，凝神片刻，沉声道：“体内数毒冲突，加上蛊虫濒死反噬的余波，此刻正在经脉中冲撞。是凶险，也是他自身生机在抗争的迹象。” 他再次取出那盒骨针，出手如风，在望熙头顶、颈侧、胸口几处要穴连下数针。每一针刺下，都带着一种奇异的颤劲，似乎在引导或安抚那股狂暴混乱的力量。
　　骨针落下后，望熙的抽搐渐渐平复，呼吸虽然依旧粗重痛苦，但不再那么紊乱。他紧闭的眼皮下，眼珠剧烈转动，嘴唇翕动，发出模糊的音节：“走……快走……别管我……紫……紫……”
　　是在说梦话，还是昏迷中的呓语？芮香听得心酸，握紧了他的手，低声道：“望熙，没事了，我们安全了，暂时安全了……紫魇走了，有位前辈救了我们。”

　　不知道是骨针起了作用，还是芮香的话起了作用，望熙挣扎的幅度小了些，但依旧没有醒来，陷入了更深沉、更痛苦的昏迷中，不时发出压抑的呻吟。
　　老者收起骨针，看着望熙苍白脸上不断沁出的冷汗和痛苦的神色，缓缓道：“骨针只能暂时疏导，治标不治本。他体内的毒，尤其是那股阴寒之毒，如同附骨之疽，会不断侵蚀他的生机，带来无尽痛苦。老朽能做的，只是让他多撑些时日，少受些折磨。真正的解毒之法……” 他摇了摇头，没有再说下去，但意思已经很明白。
　　芮香咬着下唇，直到尝到淡淡的血腥味。“前辈，您刚才提到，深入毒龙谷，或找到下毒之人，是唯一的希望？”
　　“只是可能。”老者纠正道，目光落在跳动的火焰上，映得他浑浊的眼睛明暗不定，“毒龙谷深处，瘴毒之源附近，或许会伴生一些奇特之物，能克制其毒性。但那里是绝地，寻常人进去，十死无生。即便是经验丰富的采药人或者修为高深的蛊师，也不敢轻易深入核心区域。”
　　“那下毒之人呢？前辈可能看出，那是何种寒毒？出自何处？”芮香追问，她心里隐隐觉得，紫魇的嫌疑最大。
　　老者沉吟片刻，道：“那寒毒阴损刁钻，潜伏极深，爆发时如冰针穿刺心脉，中者痛苦万状，生机速萎。其性极寒，却又带有一丝诡异的活性，似有生命，能不断吞噬宿主元气壮大自身。这等手段……”他顿了顿，看了一眼昏迷的望熙，“不似南疆常见蛊毒的路数，倒有几分……像是糅合了中原某些阴寒内力与蛊术的邪门法子。至于出自何处，老朽隐居多年，对外界之事知之甚少，难以断言。”

　　紫魇！芮香几乎可以肯定。紫魇对中原事物并不排斥，甚至有所研究，她完全可能掌握这种邪门的寒毒！而且，她最后离去时说的那番话，也暗示了她对望熙有所图谋，用毒控制或削弱他，完全符合她的利益。
　　“前辈，那如果……如果找到下毒之人，逼她交出解药，有可能吗？”芮香眼中燃起一丝希望的火苗。
　　老者看了她一眼，那目光似乎能看穿她心中所想。“女娃儿，能对望家少主、且是身负本命蛊的少主下此毒手之人，绝非易于之辈。其心性之狠，手段之毒，实力之强，恐怕远超你之想象。逼她交出解药？谈何容易。只怕是自投罗网，徒增两条性命。” 他的话很直白，甚至有些残酷，但确是事实。以芮香和现在重伤垂死的望熙，去找紫魇要解药，无异于痴人说梦。
　　芮香眼中的光芒黯淡下去，但她捏着望熙的手，却没有松开，反而更紧了些。“那……就没有别的办法了吗？任何办法，无论多难，多危险，我都愿意试试！”
　　老者沉默地看着她，看着她眼中那份不顾一切的决绝，那份属于年轻生命的、近乎愚蠢的执着。过了许久，他才缓缓开口，声音低沉：“还有一个传说，或者说，一个几乎无人相信的可能。”
　　“什么可能？”芮香急切地问。

　　“蛊王。”老者吐出这两个字，石室内的空气仿佛都凝滞了一瞬。

　　“蛊王？”芮香愕然，随即想起紫魇的目的，想起望家寨子那血腥的传统祭祀，“可是……蛊王不是需要祭祀，而且……而且据说会带来灾祸吗？”
　　“那是寨子里那些老家伙愚昧的看法，或者说，是他们为了控制权力而编造的谎言。”老者的语气里带着一丝不易察觉的讥诮，“真正的蛊王，是万蛊之源，是这片土地古老意志的某种体现，或者说是天地间至毒至灵之物的聚合。它本身并无善恶，端看接近它的人，所求为何，所用何法。”
　　他顿了顿，继续道：“传说中，蛊王拥有不可思议的力量，不仅能统御万蛊，其本身的存在，就蕴含着生与死、毒与药的极致奥秘。若能得其认可，或从其栖居之地得到一丝‘本源之气’，或许能化解世间万毒，包括这复杂的混合奇毒。甚至，可能对蛊师的修为有难以想象的好处。”
　　芮香听得心潮起伏，但旋即又感到绝望：“可是，蛊王行踪诡秘，只在毒龙谷最深处出没，而且据说暴戾异常，接近者必死。就连望家历代先祖，也只能通过血祭试图沟通安抚，还时常遭受反噬……”

　　“所以，那只是一个传说，一个几乎不可能实现的可能。”老者平静地打断她，“老朽提及，只是告诉你，理论上存在这么一线渺茫的希望。但实际去追寻，与送死无异。相比之下，找到下毒之人，或许希望还稍微大那么一丝——虽然也同样渺茫。”
　　芮香低下头，看着望熙痛苦的脸庞。蛊王？下毒者？两个选择，都如同通往深渊的绝路。但……至少，还有“路”。
　　“前辈，”她抬起头，眼中已没有了彷徨，只剩下一种破釜沉舟的平静，“请您告诉我，如果要暂时保住他的性命，争取时间，我需要做什么？您需要什么药材？我去找！无论多危险的地方，我都去！”
　　老者看着她，这一次，目光中多了一丝真正的审视，还有一丝极淡的、几乎无法察觉的……类似感慨的情绪。

　　“你倒是执着。”他缓缓道，“也罢。他体内的毒性已被老朽暂时封住几处要害，但需每三日行针一次，辅以汤药内服外敷，延缓毒性蔓延，减轻痛苦。所需药材，有几味颇为难得，需深入山林险地采摘。”
　　他从怀中取出一块炭笔和一张发黄的、似乎是某种树皮的薄片，就着火光，快速勾勒出几种植物的形状，并标注了简单的特征和可能的生长环境。“这‘赤阳草’，喜阳，多生于向阳的悬崖石缝，叶如火焰，茎有金线。‘地心莲’，性温，长在深涧寒潭之底，花如白玉，莲心微碧。还有‘七叶鬼针草’，叶片七裂，边缘有细密倒刺，多生于毒瘴边缘，其根可抗毒，但采摘时需极其小心，其刺有毒……”
　　他一连说了七八种药材，有些芮香听都没听过，看那图样也觉奇形怪状。
　　“这些药材，有些附近山林或许能找到，有些则需要深入更危险的区域。你一个女娃，手无缚鸡之力，如何去找？”老者画完，看着芮香。

　　“我能找到。”芮香接过那张树皮，紧紧攥在手里，仿佛攥着救命稻草，“我以前跟……跟我爹学过辨识草药，也常在山里走。再危险，我也去。请前辈先照顾他，我天亮就出发！”
　　老者看着芮香眼中的决绝，又看了看床上气息微弱的望熙，终究是叹了口气：“也罢。你既有此心，便去试试。但切记，量力而行，保全自身。若你出了事，他醒来，怕也活不下去了。”
　　这话像一根针，刺在芮香心上。她用力点头：“我明白。前辈，在我回来之前，望熙就拜托您了！”
　　“嗯。”老者微微颔首，不再多言，重新回到角落盘膝坐下。
　　芮香将树皮小心收好，又去查看了一下瓦罐里煮着的草药，用木勺轻轻搅动。药香弥漫开来，带着苦涩的味道。

　　她回到床边，用布巾沾了温水，再次轻轻擦拭望熙脸上的汗水和污迹。
　　他的体温依旧很高，嘴唇干裂起皮。芮香用小木勺舀了一点温水，小心翼翼地滴入他口中，看着他无意识地吞咽，心里稍微踏实了一点。
　　“望熙，”她握着他的手，低声呢喃，声音轻得只有自己能听见，“你一定要撑住。等我找来药，我们就去找解药。不管是毒龙谷，还是去找紫魇，我都陪你去。你答应过要带我走的，不能说话不算数……”

　　怎么会说话不算数呢……不会的……