1、照应一程 ...
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细雨如织，密密麻麻笼罩大地，将万物兜在其中，风也未停，一辆马车自东而来，车轮滚动间碾开草野泥泞，即将迈入官道。
此时冷光破开雨幕，生生截断车帘上流苏一寸。随即，刺耳的利器入木声，惊得肥壮双马在原地不安喷鼻。
“谁！”
车厢里尽是金银细软，挤成堆的三人，你推我我推你，正掀起车帘时，闪电一掠而过，照出光华近妖的骇人刀口，这刀柄上，红布鲜艳欲滴。
仿佛已吸饱了血，正要生出爪牙，扑向天地间仅有的活人二三。
“……谁……谁谁……谁在装神弄鬼……”
一只手从车顶伸出，雷雨交加间，惊起那腕骨与手掌上攀附的红蛇，扭曲踊动，那红色信子将扼人咽喉、取人性命——
探看的人惨叫一声，滚回车厢里，反倒撞着木箱，将自己砸了个仰倒。
“……到……到底是何方神圣……”
风雨声在侧，车帘随风轻晃，露出车门前几乎贯穿车骨的冷刀。
车身微沉，有靛青色素面染布落在了刀前，来人头戴斗笠，斗笠之下是深色覆面。
“别来无恙，陈七郎。”
竟是女声。
位于中位的陈七郎，连忙抹去额头冷汗：“裴……裴红刀女侠……女侠远道而来怎不知会一声……”
“不知会，你都急着逃亡，要是知会了，岂非泥鳅般难抓？”
陈七郎满脸堆笑，作势要招呼马夫继续赶车：“这是哪的话，我们也算旧识，这风大雨大的野外多瘆人，不如前去驿站叙旧……”
她起刀在前，锋利刀刃横向陈七郎脖颈，若非止步及时，恐已破开喉咙，血洒当场。
“陈七，我从不喜欢推诿那套。”裴红刀仅露出来双眸，便锐利而冷光难挡，“你既举家逃亡就该知道，自己的头值几两金。”
陈七郎两股战战：“女侠是仁义侠客，通缉买命这种事怎可接……”
“顺手罢了，如何不可。”
两厢对峙间，陈七郎闭眼相跪：“女侠饶命！我就是鬼迷心窍了，才跟魏家搭线走私，杀人灭口是万不得已，但我已赠黄金万两于店家，定然保他家人一生无忧……”
刀刃向下，陈七郎脖颈间红线已现。
“魏家？”
陈七郎吞了吞口水：“……就是你的那个……”
此刻，马蹄溅起水洼淤泥，盔甲加身的战马奔腾近来。
惊掠而过的一瞬，透过车帘缝隙，执刀逼人的江湖客与马上盔甲加身的人视线相撞。
江湖客已经绷紧脊骨，红蛇缠绕的手紧握刀柄，恍若木刻般恒定。只有柄上被风鼓动的红布飞扬在外，切割出暗色里令人忌惮的杀意。
车厢外，落雨砸在那盔甲冷光上，为首的人长弓坠腰，弓上金刻虫鸟篆，明灭夺目，即便在暗夜里，也有威压震慑之能。
风雨骤增，那训练有序的马蹄声不止，已然远去。
“……竟然是他们……”陈七郎抖着声音，喃喃不止，“此次真是贪错财了……”
“‘他们’？他们是谁？”
“岭南王军。”
*
已然踏入驿站的岭南王军，正在整肃。
为首之人刚刚卸下金弓和盔甲，身侧有左右二人相护。
左边那人双刀在背，神情严肃，正翻着怀中的册子：“未见其人，先见其刀，柄上绕红布，且右手红痕似蛇……”
“裴红刀。”
右边那人手执折扇，拍掌笑道：“二郎好记性，就是她。”
“多事之秋，她本是淮南游侠，怎么会来江南？”双刀者问。
“裴红刀其人，颇有侠名，尤其助老弱妇孺，劫富济贫更是常有之事，道上马车金碧辉煌，恐怕正是成了她劫的那方。”执扇者道，“不过她孤身惯了，真要杀也容易。”
“江湖事与朝野事相差甚大，公职在身，不容有失。”双刀者不悦，“更何况她身负侠名……”
“你与二郎不了解江湖，杀游侠，就要杀这样有名气的，才好在江湖肃名。”
“承平！”
执扇者含笑：“一点玩笑也开不起，小适应该少练刀，多跟二郎练剑，才修身养性。”
“若她与此间事宜无关，便无需招惹。”被称作二郎的人，正掸去弓弦上雨珠，眸色微沉。
“魏家秘宝才是重中之重。”
话音未落，承平先看向驿站门口：“有客到了。”
先到的是烟雾。
刺鼻的浓烟弥漫中，箭雨齐刷刷而至。
紧接着，刀剑劈开将散的灰雾，黑衣蒙面的刺客训练有素，直指位于中心圈的二郎。
裴红刀赶来的时候，双刀客正拔刀迎敌，那承平也化扇为刃，守在二郎的近身位置。
眼看岭南王军将要合力击退刺客，其中一人却对外释放出一种奇怪的信号。
拉下引线，小小木棍中就有火光冲天而出，竟然化出比星点还要夺目的光！
哪怕转瞬即逝，却有着比烽烟还要不可忽视的传输力量！
这是什么？
位于高处，裴红刀一低头就看到，驿站墙根排列着木桶，木板缝隙里，还有黑乎乎的东西在往外流淌。
“天罡火引。”那位于中心圈的二郎迅速反应，“离开驿站。”
“驿站里恐怕埋了火药！”承平紧接着指挥撤离。
本该是胜局，却因为黑衣刺客的一支奇怪信号，而迅速扭转。
火药。
魏家正是被卷入走私火药的局中。
石子破空而出，砸在安适刀刃上，发出一声震鸣。
他警惕回头，却只见驿站顶上，站立的覆面侠客。
长刀上红布飞扬，在夜色雨幕下，犹如话本里描绘的世外之人。
“裴红刀？”
二郎当机立断：“跟她的路线。”
撤出驿站，岭南王军众人在山坡下，都感受到强烈的爆炸震感。
若不是改路线借山坡缓冲，恐怕仍有伤亡。
火光冲天的热意中，二郎遥遥看向裴红刀：“女侠大义，何不前来一见。”
比起狼狈的岭南王军，素衣侠客倒点灰未染，她收刀在背，走近一行人。
到了近前，裴红刀才看清为首的二郎。
长得不似手握重权的将帅，反倒面若好女，眉骨山根英挺而目疏冷，薄唇锋利却润泽。连狼狈之下，都不掩肌肤细腻如软玉的贵气。
按陈七郎所说，他该是岭南王嫡子，不是嗣王池旭，也该是郡公池曜。
但这样貌……对应谁比较合理？
“裴女侠不负盛名，果然是济世救人的侠义之人。”
这个不知道是嗣王还是郡公的人，忽然就无害起来。
甚至眼含笑意看着裴红刀，好似不仅知道她是谁，甚至有些了解的样子。
裴红刀拉下覆面，疑惑看他：“你认识我？”
“仰慕江湖者，但凡在南方，大抵绕不开你。”
这是什么话？
裴红刀皱眉打量他，岭南王府应是不至于在乎她一个游侠的。
而江湖上，知道她与魏家关系的人，嘴都很严，最多有个陈七不靠谱。
但这个二郎应该还没查到陈七头上。
“裴女侠是准备去哪？”
“扬州。”
他笑意更深，几乎是热情的说：“巧了，我们顺路，不如一道好有个照应。”
“二郎……”
“我叫池照檐，家里行二。”他指向承平和安适，“这是我两个结拜兄弟，我们一起集结了些人走镖。”
走镖？
裴红刀看向那队训练有素的便衣士兵，甚至池照檐进驿站时才脱下盔甲，这是镖局会有的排场？
再说池照檐这个样貌，和展示出来的性格。
说是被镖局保护的富家子弟还有人信，说是走镖的镖客，可没什么说服力。
不过裴红刀只淡淡嗯了声，没有点破：
“‘池塘如镜照檐楹’，为你取名的人倒是有陶潜遗风。”
池照檐怔了怔，笑着走向裴红刀：“所以女侠愿不愿意照应一程？”
“你们人多势众，我势单力薄，该是我寻求你们的照应才对。”
“非也，是我求之不得。”
殷切得像个刚入江湖的愣头青。
裴红刀不置可否，顺着他的说辞问：“这趟镖，怎么惹上了那群奇怪的人？”
“奇怪？”
“他们用的东西很奇怪。”裴红刀道，“火药可以做烟花，所以应该也能做出他们放信号的东西，但大规模火药预埋，甚至引爆，鲜少听闻。”
池照檐点头：“是这样，所以这趟镖，就是把一些民间火药，运到该去的地方。”
“而有人不愿意这些火药被运去那。”裴红刀若有所思。
“二郎。”承平打断道，“该启程了。”
池照檐没再继续这个话题，转而邀请裴红刀：“介意共乘吗？”
“不必。”裴红刀吹了响哨，林间便有骏马奔腾声由远至近，是一匹通体深灰的塞外好马，冷峻而高大，“我有坐骑。”
池照檐失笑，点头道：“果然是大侠。”
*
他的态度很微妙。
裴红刀思考着自己和岭南的交集，有是有，但仅限于底层，绝对没有和金尊玉贵的人打过交道。
那他这种殷勤是刻意的？
为了“裴红刀”这个名头？
可这个名头，能对岭南王府有什么意义？
“裴女侠来此是因何？”他又在找话题靠近。
哪怕两匹马互相排斥，不支持靠近这个行为，池照檐也拍拍自己的马，非要并肩闲话。
裴红刀再一次思索，他们是第一次见面吧？
“女侠？”池照檐眨着眼睛，几乎称得上是阳光开朗的青年才俊。
“杀人。”裴红刀道。
池照檐一顿：“仇家？”
“未来可能是。”她扫过池照檐，“目前还不算。”
池照檐若有所思，紧接着替裴悦自圆其说：
“看样子，对方必然该死，毕竟，女侠不会冤枉好人。”
“你怎么知道我就不会冤枉好人？”裴红刀侧目。
他便又笑起来，是副不谙世事的贵族子弟样：“女侠不知道，我听闻过你非常多的侠迹。”
裴红刀没当回事。
反倒是池照檐，因她表情而脸色微变，急切细数起来。
从裴红刀在淮南时的成名之战，到夜闯山寨救人，再到岭南时劫杀贪官。
更近的，是五年前扬州失守，海匪打家劫舍，裴红刀守住粮仓，直到援兵而至。
“还有更多侠迹，女侠甚至鲜少外传。”池照檐像是真心仰慕，“譬如这五年，女侠劫富济贫，或是刺杀了哪些贪官污吏。”
裴红刀自己都记不全自己干了些什么。
这回她开始正眼看池照檐。
青年郎君眼睛亮晶晶的，无辜又青涩的样子。
甚至有种村口大黄狗的孺慕、信赖之感。
夭寿了，陈七是不是乱传消息。
这小孩是岭南王府出身？
裴红刀开始有所怀疑。
净出疯子和恶霸的岭南王府，养得出这样干干净净，甚至很是天真的后人？
作者有话说
第1章 照应一程
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