《岩原传说》飞鸟的戒指

78、078 进宫

　　几个波伦女子，除了卖药女活下来，剩下的几个，不是冻死就是饿死，凡是娇贵的身躯，不会在岩原这片荒芜的地域上存活。

　　朔雀也是几经拉磨，才磨成了现在的样子，他的右臂现在已是摆设，几乎使不上力气，皮肤也变成青紫色，是血管死亡的颜色。

　　岩原区的武器还是厉害的，只是经不住波伦区的毒。

　　过去了二十多年，重新踏上波伦区这片土地，朔雀竟产生了完全陌生的心态，像和这里产生了隔阂。

　　波伦区屠戮和侵占别的区的野心日益膨胀，朔雀走在波伦区街市上，迎面撞见长相迥异的外地人，有的个头矮小，眼球微凸；有的长着鱼尾一样的脚，走起路来发出“啪啪”的拍打声；有的通身发白，没有头发，背后生着一对肉翅……

　　朔雀束起头发，黑发之中已冒出许多白发，牙齿掉了几颗，脸上暗无光泽，只剩一张还算看得过去的脸，还有一双依然年轻的眼睛。

　　绕城而过的那条河已经能看见底面的石头了，朔雀不知当初做出的决定是否正确，但是有一点可以让岩原人心存侥幸，就是即使波伦区发现了秘密，断供了这条河水，岩原区喝不到一口水的情况下，岩原人依旧能存活。

　　这是岩原人天生的体质决定的。

　　朔雀穿城而过，居民的生活充满了烟火气，集市上有很多人做交易，琳琅满目的饰品、锦缎、宠物，以及各式各样的劳动工具，都陈列在这里，相比岩原区，这里确实更像人住的地方。

　　建筑还是老式的竹楼，只不过堆叠了五六层，涂上了繁杂的漆色，又在窗户上贴满了装饰物，阳光下，那些窗户闪耀着五颜六色的光芒，在空中划出一道道彩色的虹。

　　朔雀记忆中的集市，还没有如今这般雕饰繁芜，过去是祥和古朴，而今充满了纸醉金迷的气息，从街巷走过，耳边全是叮当作响的钱货交易声。

　　走到城外，朔雀在山里寻到一块地方，靠近护城河，地面平坦，土质疏松，朔雀把背着的箱子取下，将箱子里的岩灵花移栽过去，想看看这里的土是否能让岩灵花存活。

　　朔雀用树枝在地上挖了个洞，晚上睡进去，表面用草被覆盖。

　　住了几天，朔雀发现山里住了一群“夜猫”，白天不出来，专门在晚上出来，要从这里过两遍，一来一回，手里多了些丁零当啷的东西。

　　“山里的人也偷钱？”朔雀惊奇道。

　　在岩原区养成了不吃不喝的习惯，到波伦区即使闻到食物的香气，朔雀也会自觉排斥。

　　半个月过去，那两朵岩灵花不仅开得盛，根须还在地下扎了根，花朵依旧鲜白，下了几场雨，花茎又长高了几公分，花蕊处几只蜜蜂嗡嗡飞舞。

　　朔雀看岩灵花每隔一段时间就窜高几公分，心里又欣喜又害怕，有的山民从这里路过，已经注意到这两朵花了，要是哪天随手掐走，实验就提前结束了。

　　朔雀又开始下一步实验，把岩灵花和山上能传粉的水仙嫁接到一起，几个月后，山脚开遍了岩灵花，吸引了成群的蜜蜂和蝴蝶。

　　这些花，引起了萧灿的注意。

　　萧灿去山上遛马，发现河里的水比之前少了大半，山脚下还长着一种类似岩灵花的植物，沿着河水两岸铺开，像依河水而生的花环，戴在波伦区的土地上。

　　萧灿翻身下马，在花丛里穿行，手指从花里掠过，弯折花茎，看见花瓣背面的蓝色斑点。

　　萧灿感觉有岩原区的人来过，这或许是一种信号，说明岩原人已经展开反击了。

　　一种奇怪的滋味在心里蔓延，是暗喜，是雀跃，也是愧疚，是狠不下的心。

　　岩原区反击，只会带来波伦区更猛烈地侵袭。

　　长达几个月的时间里，萧灿每天都会去山脚看花，坐在河边，被风吹拂着头发和脸颊。

　　终于，在来年，萧灿装病，把王位过继给了萧膊。

　　邳波每天去寝宫探望萧灿，亲自端送药碗，一方面表达衷心，另一方面也提防萧灿逃走。

　　“王，储君年纪太小，很多事任性妄为，今天在大殿上尿了裤子，被众人看笑话。”邳波交代。

　　萧灿装作一副虚弱无力的样子，摆了摆手，“不要给他喂水了。”

　　邳波：“一点都不喂？”

　　萧灿：“嗯。”

　　邳波心里奇怪道：这岩原人真跟神仙一样，不吃不喝也能活。

　　萧灿又假意咳了几声，“我可能命不久矣，死之前，想回岩原看一眼萧蝉。”

　　邳波：“萧蝉？王不早说，萧蝉一直在刑房躺着，只是昏睡过去，躯体还没死亡。”

　　萧灿清了清嗓子，“我……想见岩原区那个，这个是个冒牌货……”

　　邳波借机邀功：“王的旨意，我一定会尽心尽力办到……”

　　萧灿眼睛猛地睁开，意识到自己说错话了。

　　“你……”萧灿伸出手，想改口。

　　“知道了，王，你什么都不用说，人一定给你带到。”邳波脸上绽开一丝狡黠的笑，早就预谋好的兵变，终于可以提前推动了。

　　第二天，邳波没来，送药的是侍者。

　　萧灿从听见侍者脚步声踏进来，心里就惶惶不定，想出去走动走动，又顾及自己当下在装病，出去走动，可能会露馅，于是打消了念头。

　　侍者将药碗呈上来，纤纤玉指捏起药匙，要亲手给萧灿喂服，萧灿推开，见不得侍者这般亲昵。

　　“放下吧，我自己喝。”萧灿冷言道。

　　侍者露出一副委屈的表情，把药碗放到桌子上，叮嘱：“王可一定要喝啊，这药反复煎熬，就失去药效了。”

　　萧灿别过脸，余光瞥见侍者扭扭捏捏地出了门，站在台阶上，候他喝那碗药。

　　萧灿知道自己没病，一个个小小的侍者，还能左右他喝不喝药？

　　萧灿侧过身子，闭上眼睛，悠悠地模糊了意识，进入一个奇怪的梦。

　　梦里，他去到一片暗无天日的混沌之所，每走一步，身体里像穿过一道风，他的意识像被撞散了，需要花一段时间才能重新整合。

　　一觉睡醒，他望着墙上的雕画，用手指扣动嘴唇，安静地发呆。

　　身后响起脚步声，萧灿下意识缩了一下脖子，猜到是长辈来了，又要催促他学习了。

　　“王，这药又凉了，我听侍者说你身体不适，要先休息一阵，这太阳都下山了，王今天的第一碗药还没服下，这病如何治得好……”

　　萧灿摊开掌心，阻挠道：“不要管我，先生说了，今天休学一天！”

　　邳波停住脚步，望着萧灿，从这一刻开始，他信了，萧灿是真病了。

　　宫里的人开始注意到，新立的王行为举止变规矩了不少，缄默少话，端坐的样子，还真有点像萧灿。

　　朔雀久居在山里的地穴，有时乔装打扮混入集市，听着市面上的风声。

　　他听见当今的王是一个八岁小孩，是岩原人和波伦人的混血，再多的消息，便不在市面上流通了。

　　原来的王，不知是病了，还是死了。

　　朔雀想知道萧蝉如今在哪里，如果能确定萧蝉死了，那吉吉布尔便是留在世上的最后一个。

　　王宫戒备森严，除非亮明自己的身份，否则根本打听不到宫里的消息。

　　朔雀又在山里待了几天，采了一些花的样本，装进箱子里，启程回岩原。

　　好在一路上没什么人发现，他只用了半天时间，便越过沙漠带最窄的地方，踏进了岩原区的故土。

　　他把嫁接了水仙的岩灵花分给几个护卫，自己也尝了一朵，吃完，感觉并没有起到岩原人口中补水的作用。

　　“你们觉得如何？”朔雀等几个护卫答复。

　　“有股植物的味道，岩灵花其实本身没什么味道，而且岩灵花吃进去有解渴的作用，但这花没有。”一个护卫说。

　　这预示着嫁接实验失败。

　　朔雀去岩洞里寻到那些死去的波伦女人的尸体，烧成灰，装进瓶子里，又让护卫留意最近火葬的女人。

　　“五楼有一个。”护卫说。

　　好巧不巧，五楼是萧珩和妻子泺姐住的楼层，屋里有两位老人，如果落葬，那应该是泺姐的母亲了。

　　朔雀需要取一些骨灰，这个请求听着就觉得怪异，朔雀没把握泺姐会不会同意。

　　傍晚，岩洞里燃起一丝火光，朔雀老早注意到萧珩和妻子把老人背下来，带进岩洞。

　　夫妻俩把骨灰装进袋子里，去岩灵花开的地方，站在旁边观望。

　　泺姐：“按以前是九号位，现在是五楼，所以哪片地是我们的？”

　　萧珩：“是啊，要是有个人问问就好了。”

　　朔雀看出两人犹犹豫豫的样子，猜到他们一定在找自己的地。

　　朔雀装作从旁路过，被泺姐叫住。

　　“喂，这哪片地是我们的？”泺姐大喊，语气里充斥着怨怒。

　　“按照以前住的区号划分。”朔雀回道，站在远处，手插进衣兜。

　　“那是九号位，还是原来的地方，在那里！”泺姐找到自己的地，那片地只空出一小块，其余的地方都被邻居的花占满了。

　　“别人家怎么这么多岩灵花……”泺姐醋道。

　　“那你多生女儿啊。”萧珩冷不丁来了一句。

　　“我不是生不出来吗。”泺姐嗔怪。

　　两人洒下骨灰，又回楼里去，朔雀漫不经心地沿着花海兜圈子，犹豫了很久，最后决定自行动手，他取了一些骨灰，装进瓶子，又漫不经心地离开。

　　这个过程，不亚于用蛇皮绳把朔雀绑住，每天蹂躏一次。

　　这是实打实的“偷”。

　　之前擅自带走两朵岩灵花也是如此，没有告知岩灵花的主人，因为朔雀有把握，会把两朵岩灵花完完整整地带回来，然而那花已经失去了灵魂，变成万千植物里平凡的两朵花，不能解渴，同时散发着花本来的味道。

　　幸好那两朵花的主人还没发现，朔雀想着哪天去登门道歉，拿他们家的花擅自去做了实验。

　　可与其道歉，不如先一步揭开岩灵花的秘密，这样一来，即使波伦区断供水源，岩原区也能种出无数朵岩灵花解渴，而且不需要骨灰浇灌。

　　朔雀想清楚后，还是决定一瞒到底。

　　第二次实验，他拿了两份骨灰，在波伦区的山上种下，一天过后，岩原人的骨灰已经冒出一朵白色的岩灵花，而波轮人的骨灰依旧在那里。

　　说明任何土质都能让岩灵花生长，但必须通过岩原人的骨灰提供种子。

　　探知到更深一层，朔雀由衷地兴奋，如果要继续研究下去，需要借用波伦区的药房，那里有齐备的设施，采药师可以很快通过品尝、熬煮、沥水晒干等方法弄明白岩原人的骨灰里究竟有什么。

　　可如何进药房？

　　朔雀在集市上转了一天，买了身当地人穿的衣裳，斜跨袄，里面是纯色的打底。

　　衣铺的老板一边整理着架子上的衣服，一边打量朔雀的身段。

　　“你是宫里人吧？”老板问了句。

　　朔雀对着镜子整理衣领，“宫里？我都不知道宫里怎么进去。”

　　老板对朔雀极好的身段挪不开眼，“你长得标志啊，可以入宫参选侍者。”

　　朔雀以前是波伦区的首领，自然知道侍者是做什么的，端茶倒水，杂扫潋衣。

　　如今，连侍者的选拔也要讲究容貌了吗？

　　朔雀低头笑了一下，想当初在遇到萧蝉以前，也是不知何为美丑，对所有侍者一视同仁，可在遇到萧蝉以后，朔雀当初在宫里便日日夜夜想念，恨不得把萧蝉变成笼子里的鸟，不让别人碰他一根毫毛。

　　老板看见朔雀脚上的鞋，是笨重的石鞋，穿石鞋，是岩原区的习惯，不禁提醒：“你穿这鞋可不对王的胃口，穿石鞋是岩原区的习俗，王连年征战岩原区，对岩原人是恨之入骨，你穿石鞋去参选，怕是选不上了。”

　　朔雀：“那我光脚去。”

　　老板：“我看你皮肤不好，要是脚不够美不够白，露出来让王看见，也迟早让你滚蛋，我这里有靴子，是蛇皮做的，王最喜欢蛇，你没听说过吧，王座上刻有九条蛇，蛇眼里燃着烛火，要是风吹过，把烛火吹灭了，那当时和王讲话的那个人就要被斩首。”

　　朔雀听着，觉得有趣。

　　老板把黑底缎面，上面缝着银色蛇身的靴子拿到朔雀眼前：“你穿这个，保证你能当选。”

　　朔雀一听，进宫的机会这不是有了，窃喜：“侍者进宫是做什么的，该不会去铲马粪吧？”

　　老板连连摆手：“铲马粪那活，哪轮得着你，你当了侍者，比铲马粪轻松多了，要是讨得王的欢心，你可就不愁吃穿，王在一天，你就享福一天。”

　　朔雀把靴子接过去，问：“多少钱？”

　　老板：“五克金子足够。”

　　朔雀眉头一蹙：“我身上没装金子。”

　　老板：“别的也行，银有没有？十克银。”

　　朔雀指着脚上的鞋：“石头算不算？”

　　老板失笑：“破石头……哼……”

　　朔雀：“这是墨琅石，你去打听打听，这种石头刀枪不入，和金刚石性能一样，还比金刚石更容易锻造。”

　　老板从朔雀手里把靴子夺走：“不卖了不卖了……墨琅石是岩原区的，跟你说了多少次，亏你还长一对波伦人的眼睛，迟早没人待见你……你身上那衣服也脱下来，没带钱，买什么衣服……”

　　朔雀本想着用岩灵花蒙混过关，可现在看，这里一切和岩原区沾边的东西都不受待见，岩灵花更别提了。

　　朔雀把衣服脱了，还回去，老板还不放过，继续骂：“穷酸样，还敢来店里买衣服，你牙都掉了几颗了，我早应该把你赶出去……”

　　朔雀赶紧溜了，没想到进集市买衣服，不比进宫容易多少。

　　以前没进宫这个说法，波伦区的人口也没有现在这么多，大家想做什么就做什么，有的人过惯了衣食无忧的生活，甚至去破破烂烂的房子里体验乞丐过的生活。

　　现在的波伦区，越来越像岩原区的王朝制度，但从集市过一趟，居民的生活反倒过的比以前热闹了。

　　衣铺的老板说经过选拔可以入宫，朔雀在集市上瞎转悠，走到离宫殿不远处，一行兵卫手持军刀，依次排开，过往的车马都要检验一番才能入内。

　　朔雀看见一辆车上架了一只两米高的笼子，笼子里囚了一只金色的孔雀，浑身的羽毛像洒了一层金子，脖颈高挺，棕色的眼睛机敏地转动，像一位高高在上的王后。

　　运送孔雀的车架先一步通过了兵卫的检验，朔雀跟在后边，步伐稍有迟疑，走一步，停一会儿，直到被兵卫叫住。

　　“你是干什么的！”

　　兵卫的嗓门高亢，在气势上压了朔雀一头。

　　朔雀心里竟有些紧张，塌腰弓背，一副疲劳相地走过去，问：“听说有侍者选拔……”

　　兵卫从头到脚把朔雀打量了一番，“你儿子要进宫？”

　　朔雀：“是我。”

　　兵卫：“你？”

　　两道鄙夷的视线扫过来。

　　兵卫：“你年龄太大了，不符合资格。”

　　朔雀：“那还有什么途径能入宫啊？”

　　兵卫又把朔雀从头到脚看了一遍，“看你是个能吃苦的，去试试武考，看能不能进来当兵卫。”

　　朔雀头一次听“武考”这个词，“现在当兵卫要考核？”

　　兵卫露出狐疑的神色：“你是哪个地方过来的？什么都不知道，还想进宫？你脚上穿的是石鞋吗？”

　　朔雀当即把鞋子脱了，“路上捡的。”

　　兵卫倒吸一口凉气：“路上？哪条路？”

　　朔雀：“我从街市过来，看到路中央有双鞋子，我赤脚，刚好就捡着了……”

　　兵卫收敛表情：“知道了，你要参加武考，先去刑房报道吧。”

　　朔雀：“刑房在哪？”

　　兵卫：“宫殿东边。”

　　朔雀提着鞋子要走，又被兵卫吼了一句：“鞋子放下！”

　　朔雀把鞋子放到地上，展示手里再没什么东西，才转身离开。

　　兵卫看着朔雀的动作，心想：还挺熟练。

　　那双石鞋交到匠人府，由匠人们检查鞋上有没有痕迹或证据，“居民在集市上捡鞋子”这件事，也呈报给王，现年八岁的萧膊。

　　萧膊看见那双石鞋，瞬间想起昔日在岩原区和弟兄们一起玩“抢鱼头”的游戏，那时，爸爸还在，那日，是他见长大后的萧蝉的第一面。

　　萧膊对这件事采取了冷处理的态度：“一双鞋子而已，大惊小怪。”

　　兵卫觉得怪，前一阶段萧膊刚上位的时候，还要大力抵制岩原风俗，短短几天时间，就改口要冷处理。

　　许是王的年纪太小，心智不成熟，不知道朝令夕改的危害，想一出是一出。

　　萧膊正了正神色：“对了，萧蝉救醒没？”

　　兵卫：“这个……得问邳波……”

　　萧膊：“邳波今天没来殿内，说是因为武考的事耽搁了，我今天不问邳波，就问你，我要问你，那空荼粉有没有药可解？”

　　兵卫老实答道：“我不知道。”

　　萧膊：“连你们外出打仗的都不知道，可见这毒确实无药可解，传话给匠人府，让他们在半年时间里，务必研制出空荼粉的解药，否则，一律处死。”

　　兵卫感到震惊，再看王座上坐的小孩，越看越不像波伦人，那双蓝色的眼睛，仿佛已经萦牵着他的故土，操心岩原人的安危了。

　　萧膊觉得无所谓，储君只立了他一个，他只做他想做的事，他要把岩原人救活，把中空荼毒的人救活。