《星尘纪（星霜篇）》铸雪斋钞书人

33、第十一章 梁间双燕

　　（大夏历景和二十二年九月三十——十月初二）
　　银镜清光如水，照出一张清丽文秀的脸。
　　九华侧过头，努力把耳坠的粗针从细到几乎不存在的耳洞里穿过去。痛死了，而且好沉。她轻轻抱怨了一声，摇了摇头，耳坠子在耳边簌簌响了几声。她对镜端详着，宝石在耳畔闪着澄澈的冷光，一如镜中十四岁少女澄澈清亮的眼睛。
　　她对着镜中容颜微笑了一下，低头在妆台那一堆散发着淡淡甜香的精美小瓷罐里寻找水粉、眉黛和胭脂。——哪个是哪个？不管了，依着颜色胡乱猜吧！
　　九华拈起笔，用执惯了狼毫翰墨的手给自己细细描眉。
　　她忽然想起来，今早休沐日离开东宫之前，太子殿下跟着送出来笑道，生辰贺礼放你屋里桌上了，回来再拆？还是带回家？龙渊站在大门口擎着伞，见他出来，微微一笑，把伞塞他手里，从怀里掏出一青一粉两个小包，道，兄弟帮帮忙，收了过路财，这个帮我带回去给……
　　话没说完，十四岁的大男孩却已飞霞上脸，抓过九章的手，粗暴地硬塞到掌心里。扭头冒雨就走，伞也不要了。
　　九章擎伞喊了他一声，越喊跑得越快。九章低头看掌心里两个小物件，一般大小，像用纸裹着的两颗梅子，青的那个不过草草一包，粉的那个却精扎细裹显然经了心。
　　九章带笑忖道：“反正……都是我的。”
　　还没到家，他就忍不住把青的那个拆了看。深青厚笺包着一枚寸许长的青玉圭，形如古剑，寥寥几笔云雷纹，剑柄缠着牛皮绳。九章对着展开的青笺微笑，上面是龙渊带点潦草的字迹：“九章贤弟，老道士说辟邪镇魇，看你过生日的份上，送你了。”
　　粉的那个，她一路上没舍得拆，攥在手心里。
　　九华静静地伸手抚向妆镜前放着的那个粉色小纸包，纸包中腰束着同色丝线，坠着小小流苏。九华用指尖一点点解开丝线，展开，胸口心跳如雷。
　　一枚小小的合香珠，刻成莲花形状，穿了丝带，可系于腕间、藏于袖底。
　　九华拈起那张粉笺，她已经知道会读到什么字了，但她还是又读了一遍、两遍、三遍。
　　“捣麝成尘香不灭，拗莲作寸丝难绝。”

　　九华隔袖摸着，合香珠莲花轻轻硌着手腕的肌肤，白梅花蕊配些微一缕黄连，混着沉香龙涎的气息传来，细细一抹薄荷脑与柏子仁收尾，清苦为底，甜意萦心，凉意彻骨。
　　她又珍而重之地按了按，整理好衣袖。今日她特地选了青粉二色的衫子穿在身上，倒也甚是柔和鲜明。自笑从今往后，或许再不觉这是人间俗色。
　　门口传来轻轻敲门的动静。九华拈着胭脂在手，正待点唇脂，应了一声，循声望去，却是师傅楚云中。
　　师傅打量了她一眼，移开目光心事重重道：“里面穿男装里衣，把官服外衫给我，我替你放在书房。待完内眷女客，先到书房来卸妆更衣，外面官客我先替你周旋着。——耳朵上环子不该带，卸了。”
　　九华依言摘下耳坠，恼道：“你叫哥哥应付一下嘛，不成么？”
　　师傅道：“他不在家，没法应付。”
　　九华边换衣衫边不禁诧异道：“他去哪儿了？今天也是他的生辰呀！”
　　师傅道：“南郡，长公主殿下打发他去的，一时半会回不来。”
　　九华怔了一下道：“他去南郡做什么？”
　　师傅不答，接过九华递来的官服和冠带，转身便出了门。
　　九华对镜愣了片刻，只觉镜中人影似乎黯淡了许多。

　　嘉宁长公主府的访客平日里并不多，因为母亲性情古怪，京城内眷圈子里有口皆碑。但自从谢家公子九章进了东宫做了侍读，颇得天子爱重，与储君终日形影不离，这座西城府邸的门庭便渐渐重又热闹起来。九华匆匆穿过步廊往后堂花厅上走，隔窗便听到一片娇滴滴莺声燕语，不知道多少京城名门世家的夫人们带着各自的千金小姐，坐在这里陪母亲闲话。
　　九华只觉得心烦，因为知道她们想见的不是我——不是这个我，是扮成谢九章的那个。
　　太子殿下早早就与萧家画影订了婚，萧龙渊的婚事也含糊定下了。东宫三少年里，唯有谢九章终身未定，还可被这群名门闺秀争上一争。九华对自己冷笑了一声：不知道有什么好争的？中看不中用，银样镴枪头。
　　端着闺秀身段陪了一圈儿笑、被拉了一圈儿手、被夸赞了一圈儿德容双茂之后，九华敛衽告退，在夫人们愉快的期待目光中——这期待是给接下来要出场的谢九章的——徐徐离场。她拉起裙裾穿捷径直趋师傅的小书房，先到那里洗脸更衣，出门一拐再走两步就是前面正堂会客厅了，听声音也有不少人乌泱泱地聚在那里。
　　更烦了。
　　小书房里没人，待换的衣衫整整齐齐挂着。师傅没在，想来是在前厅“周旋”。九华——不，现在切成九章——利落地解裙更衣、着靴束带，向盥洗盆中两三下洗净了面上粉黛胭脂——画要画好一会儿，洗掉倒还容易，然后对着镜子匆匆将发辫解开，改束于顶，官帽端正戴好。九章一扬眉，镜中人变成带着书卷清气的翩翩少年公子，似乎也顺眼了一点儿。
　　九章对着镜子驾轻就熟地一拱手，温文尔雅地微微一笑，转身便出了书房门。

　　九章谈笑周旋了一下午，到天黑，送走最后几位流连不去的贵客，气泄腿软，坐在前厅花梨木椅子上，不想动，更不想去后面花厅吃东西，虽然明知那里摆了自己的芳辰筵。
　　罢了，不想去也得去，难得在家待一天，何苦惹得母亲不痛快。
　　九章站起身，拖着脚往后面走，没抄近道，穿了花园。
　　时近冬日，天黑得早，花园里黑黢黢的，九曲桥架在一池铅色的清水上，风荷擎着枯叶，在水中投下墨色的森然剪影。
　　九章穿过假山时，隐隐听见了一缕若有若无的呜咽声。
　　他戛然止步。
　　呜咽声在无人的花园中徘徊游荡，像失巢的燕，也像离群的鬼。声音极轻极弱，断断续续，九章屏住呼吸循声找过去，觉得时而在九霄天外，时而在九重泉下，总归不在人间。
　　九章缓缓地把手放在假山上，整个人都在发抖。他侧耳倾听，心跳声却在耳中震如雷鸣。
　　他犹犹豫豫地呼唤了一声：“……哥？”
　　呜咽声停止了。
　　九章又颤抖着呼唤了一声。
　　一个细弱的声音似从泉壤传来：“……九华？……是你么？”
　　九章倏地跪下来，在假山石畔疯狂地膝行着、摸索着，连连呼喊着哥哥九章的名字。
　　她哽咽着哭道：“哥……你在哪？……我是九华，我是九华！”

　　假山石下有个隐秘的地道，地下室里囚禁着九章——真正的九章。
　　当九华踉跄着跌下那窄窄的阶梯时，九章用身体接住了她。孪生兄妹俩在十四岁生辰这日忽然紧紧相拥，宛如十四年前她跟着他的脚出生的时刻。九华抱住九章的胳膊，觉出那胳膊细瘦得像一条惶惶丧家的猫。
　　两人相对，九华模糊的泪眼映出九章的脸。我俩的脸是一模一样的，我扮演你好多年了。
　　九华忽然流着泪开口问：“是因为，我扮成你的样子，抢了你的位置吗？”
　　九章端详着她，惨然道：“不。”
　　接下来九章的话，将会在九华一生的记忆中不断回响，直到……她死去。
　　九章惨然道：“你知道吗？我早就已经没有自己的脸了……我的这张脸，是师傅照着你的模样做出来的，你长大一点，师傅就要把这张脸修改一次，这张脸千疮百孔，我好疼……”
　　九华震惊而沉默地盯着哥哥，伸手想触碰他的脸，终究还是缩回手，因为恐惧。
　　——为什么？我们不是龙凤胎吗？生来共一个容貌，师傅为什么要照着我的脸……做你的脸？
　　九章的嘴唇扭曲出一个僵硬的笑容：“九华，我的傻妹妹，我不是你哥哥啊，这不是很清楚吗？我不是……母亲生的……不，不要问我，我也不知道……我是谁。我是谁？……可能是……他们捡来的……或者……偷来的吧……”
　　九华在心中凄厉地大叫：那我呢？那我又是谁？
　　九章告诉她，母亲曾给过自己三次活路，可都被自己弄砸了。第一次是从小没能做到如九华般事事出色，什么都差了一步，在母亲看来，自己是玷辱家门的废柴。
　　第二次是入宫，九章不配入宫，因此母亲不得不逼迫妹妹九华扮演九章入宫做侍读，真九章需得在兄妹同时出现的场合，与九华完成天衣无缝的身份切换，扮演宫中的侍读九章，他仍旧做不到。
　　第三次是母亲对他彻底绝望，扔给他一身女装，要求他仅仅扮演好一个养在深闺人未识的闺秀九华，这一次，他拼尽全力去扮演，模仿九华的一言一行一颦一笑，然而他又失败了。
　　九章伸出被铁镣锁在墙上的细瘦胳膊，摸着妹妹的脸，歉然道：“别哭，九华，别哭……我是个坏人呢，我不配你这样为我哭……九华，九华，原谅我，我对你动过杀心……”
　　九章曾下定决心要离开这个世界，却迟迟疑疑苟活到如今。他最后一次死中求活的挣扎是今年夏天，九华在休沐日里回家，换上女儿妆束，在花园九曲桥上笑盈盈地伸手够荷花。九章在一刹间对妹妹动了杀心，他的手指甚至已经掐上了九华细细的脖颈，可最终没有下手，九华甚至浑然不觉，还回头冲他笑，以为哥哥只是用手指轻轻捻去了她衣领上的一片落花。
　　九华放声大哭，哭到发抖。九章摇着她，徒劳地试图用铐着铁链的手捂住她的嘴。九华边哭边抓住哥哥的手，把这只冰冷细瘦的手强按在自己的脖颈上，抽噎着求他“掐下去”。
　　九章不肯掐下去。那只手改成推，急急地推，猛烈地挥，叫她走。他发出惨苦无比的哭笑声，语无伦次地哀告着：“快走！不要出声！他们发现了，会来杀了你……会来杀了我……滚开啊！你快滚开啊！天杀的……”
　　九华死死捂住嘴，从指缝中哭着迸出最后一句：“等着我……我会来救你的……”
　　她哭着奔向假山密道外铅白色的黎明。

　　九华第二天没有离开，她一整日都魂不守舍，想着九章、地下道和砸开铁镣的逃脱工具。师傅摸了她的额头问她是否生病？昨日早早就寝，连长寿面都不肯吃。她心神不宁地“嗯”了一声，半日才反应过来，求师傅遣人向东宫告个假，就说“谢九章偶感风寒，唯恐回去传染了殿下和龙渊”。师傅道，早上就替你告过假了，若等你想起来，萧家那公子哥儿怕是早就砸破了公主府的大门。
　　九华恍恍惚惚地摸着手腕上那朵合香莲花，我可不可以……求龙渊来救我哥哥？还有北辰——望之，他十五岁了，行过加冠礼，是大人了，他是太子殿下。有他俩在，是不是可以帮我把他……救出来？我可以……我可以告诉他们……我是……假的……他才是真的……
　　我……敢不敢……
　　入夜，当她带着逃脱工具下到地下室时，却发现了九章冰冷的尸体。
　　——他用手腕上的铁镣勒住脖子，了结了自己。

　　九华在暴雨中踉踉跄跄地奔跑着，她奔出花园奔向母亲卧房，刚到那嵌着螺钿的绮窗前却又凄厉尖叫着折回飞奔；她奔出正寝廊下，正寝大门轰然在她背后打开，男人和女人惊惶的声音传来，惊叫、质问或咒骂着；她重新奔进花园，奔过那嶙峋如枯骨的假山，奔向花园南向大门，园门形如满月，在无星无月的暴雨夜里泛着血色的幽光；她奔出了嘉宁长公主府，光着脚，只穿着白色单衣，披头散发疯子一般；她奔向初冬十月的雨夜，奔向寂寥的西城长街，一直向东。
　　幻象中的血月化作一只血瞳，在背后森然注视着她。
　　九华喘息着穿过宫城西门，守门侍卫诧异地注视着她。她模模糊糊记起来——进了宫城，他必须是九章。
　　秋肃门沉重地缓缓关闭，把西城公主府那轮血月或者血瞳关断在外，——他安全了。
　　九章喘着气往前走，守门侍卫向他喊叫着什么，雨声太大，他听不清。
　　雨扯天扯地地下，满地是雨泊，他踩着水往前走。远处巡夜的灯笼像一串磷火，转着圈儿飘来荡去。
　　九章茫然地想，这么大的雨，那灯笼，怎么会不灭呢？该灭了吧？
　　东宫大门口有个人，擎着把伞，正抬头往这边看。
　　九章脚下踉跄，跌进雨泊里；他爬起来，往前走了一步，又跌进下一个雨泊里。他匍匐在地上，雨水混着泥水灌进嘴里，是涩的。
　　脚步声疾奔而来。
　　龙渊的手，龙渊的声音，龙渊的呼吸落在他脸颊上。——他说什么？声音好大。
　　九章恍惚看向四周，一把紫竹骨油纸伞四仰八叉地翻倒在雨地上，视线古怪地陡然变高——是龙渊，他把我扛起来了。

　　九章身上穿着龙渊的寝衣，蜷缩在自己的床铺上，颤抖有如暴雨中的树叶。他一觉睡了一天两夜那么久，睡醒时，天色仍是黑的，暴雨已止，夜空澄澈而晴明。
　　九章坐起来，看着窗台发愣。
　　龙渊抱膝坐在窗台上，听到动静扭头看过来，跳下窗台，走到桌前端起水壶晃了晃，倒了碗热水，递过来。
　　九章接过这碗水，两手捧着，继续发愣。
　　龙渊在床尾盘腿坐下，道：“昨天半夜，你是撞客到什么了？”
　　九章绝望地回忆着自己在梦中有没有说过什么胡话。
　　龙渊道：“今天是初二，我说的是初一晚上，快四更天，你怎么突然那个模样……跑回来？”
　　九章的脑子缓慢地运转起来。他开始编情节，谎称自己被母亲狠狠责骂了一顿，一时忍不住气，因此从家里冒雨跑回来。
　　龙渊看着他道：“不对，不止这个，我一直在你旁边守着听着，你绝对不只是生气，你是害怕。告诉我，你在怕什么？遇到什么事了？”
　　九章脸色发白，这个谎，他几乎无法再顺利地撒下去。最后他混乱地说出了两个词“母亲”和“师傅”。
　　龙渊懂了。他咒骂一声，怒不可遏地捶了一下桌子，转头用最最温和的态度接过九章手里的水碗，道：“停下来，别再想，什么都不用想，会有天收他们的。”
　　那一夜，他俩并肩躺在九章的床上，说话，哭，笑，看星星。