《槐花街小区异常实录》火鼠灯

8、异常八

　　按照宋楚真的说法，这里所有的土地都是疣猪伯爵的财产，其他人只要踏上了这片土地，就是承受了伯爵的恩泽，算是欠了伯爵的债。

　　欠了债就要还，既然身上没有钱，那就用工作来还。

　　伯爵城堡里的帮工，大都是这么来的。

　　“怎么会有这种霸王条款！”

　　乔盼蹲在地上，啃着宋楚真递给他的黑面包。这种面包又干又硬，乔盼啃了半天才咽下去一半，听到宋楚真说的东西，连吃饭都忘记了，义愤填膺了起来。

　　“他还没生下来，这片土地就在了，怎么能算是他的！”乔盼不满极了。

　　宋楚真掏出手帕，给乔盼擦了擦嘴：“伯爵没生下来的时候，他父亲在啊，他父亲没生下来的时候，他爷爷在啊。土地是他们一代一代传下来的，我们只好如此了。”

　　说完，他掏出一张纸条：“给你，这是你今年的欠款条。”

　　乔盼放下面包，接过来一看，看清上面的数字之后顿时瞪大了眼睛：“这么多？！”

　　那数字大得他有些想哭。

　　“没事的，你今年努力在城堡工作，还是有可能还清的。”宋楚真安慰道。

　　“……”乔盼不开心极了。

　　可是他不想在城堡里工作啊！他要回槐花街小区！

　　“吃好了吗？吃好了我们就要去厨房开始帮忙了。”宋楚真站起身来。

　　乔盼捧着半块面包，只觉得味同嚼蜡：“我不想工作。”

　　宋楚真被乔盼这副生无可恋的样子逗笑了，他帮乔盼重新戴好兔子头套，拉着人穿过一条昏暗的、蔓延着血腥味的走廊。

　　眼前的光线暗了下来，不仅如此，里面的温度还高了许多。

　　“你也要偿还伯爵的欠款吗？”乔盼冷不丁问了一句。

　　“嗯。”宋楚真应道。

　　乔盼好奇了起来，正要继续追问宋楚真的债务，就看见一扇被打开的、用铁皮包着的木门。还没靠近，乔盼就感觉到一股接着一股的热浪从里面传来。

　　是忙得热火朝天的后厨。

　　与热浪同时传来的，还有马头人的叫骂声：“快点！你们这些笨手笨脚的蛆虫！动作这么慢，主人都要等不及了！”它脾气暴躁，凸起的马脸上满是狰狞，“还不赶紧滚去拿！”

　　乔盼跟在宋楚真身后进去的时候，正好看见马头人随手抓起案板上的一条死鱼，狠狠地甩在旁边的帮厨脸上。它浑浊发黄的眼神扫过在场的每一个人，见到宋楚真之后，才缓了语气。

　　“赶紧的，一个小时后我再来，要是没见着东西，看我怎么收拾你们！”

　　马头人越过两人离开了。

　　地面都是黏答答的，浸过了粘稠的液体。厨房很是宽敞，里面有很多帮厨正在做菜，大家都没有言语。他们头上没有戴动物头套，一张张麻木的脸闪过，其中一小部分放下了手中的活计，从旁边拿下铁钩和屠刀等等器具，准备去取食材。

　　“山羊主管。”宋楚真往一个方向叫道。

　　顺着宋楚真的视线，乔盼看见了一个熟悉的山羊头。

　　“你来了。”山羊主管转过身，他的语气比马头人温和多了。

　　“这是今天新来的帮厨，是只小兔子。”宋楚真领着乔盼来到山羊面前，“今天他跟我们一起去那地方取食材。”

　　“新来的啊。”山羊主管跟乔盼对上视线，似乎察觉到了什么，歪着脑袋细细打量着乔盼，“一只小兔子，可以担任这么难的工作吗？”

　　乔盼不满，取个食材而已，有什么难的？少瞧不起人！

　　“当然可以啦！”

　　没等宋楚真说话，乔盼先一步自信开口。

　　可是这两人根本不理他，只在意对方的回答。

　　宋楚真说：“先让他试试吧，总归……是要适应的。”

　　“那好吧。”山羊主管答应了。

　　山羊主管在前面带队：“往这边走，存放食材的地方就在这边。”

　　乔盼和宋楚真混在这一小群帮厨中偏后的位置，脚步不敢太快，也不敢太慢。

　　与后厨那热死人的温度不同，推开大门走出去后，迎面而来一股血腥味混合着腐肉甜腥味的冷寒。他们沿着大理石阶梯往下走，石砖上染着深色的污渍，周围灌木茂盛，连白雾都围了过来。

　　“今天你是第一回，所以我陪你去。”宋楚真贴着乔盼的耳朵低声道，“但是之后，你就得靠自己了，这次要看仔细些。”

　　取个食材而已，要不要这么大惊小怪的？

　　乔盼只觉得莫名其妙。

　　脚步在寂静的树林中显得格外清晰，乔盼的目光扫过周围，被树杈上一堆奇怪的东西吸引去了目光。那是一堆异常粗壮的白色丝状物，像盘布的蛛网缠绕着树干。

　　越是往前走，痕迹就越明显，低矮的灌木上有着被压倒的痕迹，似乎有某种生物在此拖拽重物。树木与树木之间一大张破损的蜘蛛网，丝上还沾着露水，旁边还沾着小型动物的残骸。

　　被开膛破肚的鸟雀倒挂在树上，肠子肺胃一类的内脏也挂在一旁，有些新鲜的还往下淌着黄水，另一些则是被啃了一半，碎骨跟肉屑腐烂在地面的枯叶上，散发着恶臭味。

　　“今天要拿的东西可有点多啊。”山羊絮絮叨叨着，拿手杖撇开一只雉鸡的腐烂翅膀。

　　此时一阵阴风吹来，挂在蛛网上的动物残骸被吹落了下来，簌簌地掉下来几片洁白的羽毛，叶声之中似乎混杂了一段银铃般的笑声，一会儿在左边，一会儿是右边，现在就在头顶。

　　乔盼抬头向上看，错落的枝干之间似乎有什么东西，像是个吊在树上的人影。

　　“不要乱看。”宋楚真把乔盼的头按了回去。

　　那吊在树上的人影突然之间便不见了。

　　这片枯林跟有了生命一般，慢慢地活跃了起来。越是向前走，增生出来的枝条就越多，那些拂过身体的树枝就像是人手一般张牙舞爪的，连后路都被遮蔽。

　　“乔……盼……”

　　寂静之中似乎有一个声音一直在发着莫名其妙的音节，直到此时才终于清晰地发出有意义的字样，却是乔盼的名字，乔盼动作一顿。

　　“你什么都没听见，往前走。”宋楚真用一股强硬的力道推着乔盼往前，乔盼冻僵了的双腿在宋楚真的牵引下走着，这才慢慢恢复了知觉。

　　拨开一人高的灌木丛，豁然开朗。土地像是刚遭了水，泥泞无比，周围群居起来的几乎都是泥土堆成的土房，说是简陋都高攀了，看起来常年无人打理，甚至有好些都已经坍塌了。

　　“到地方了。”山羊头说。

　　乔盼东张西望着，这里怎么看，都不像是取食材的地方。

　　倒更像是一片废墟。

　　废墟的断壁残垣苦苦支撑着，周围是一片荒芜，土房石屋经过风吹雨打，皆是破败不堪。

　　层层叠叠的人影在白雾中出现，他们脑袋上顶着很破的、被淘汰下来的动物头套，只不过他们都灰扑扑的，衣服稍微有些鲜艳的颜色就被这种天生的灰给掩盖住了。

　　幽灵似的人在“废墟”中缓缓浮现，原本是很吓人的场景，但是山羊主管和那些帮厨却没有丝毫反应，反倒是眼前的这帮幽灵，一个个都被吓得不行，浑身颤抖着想要逃跑，却不知忌惮着什么，始终不敢逃离。

　　一些身形消瘦的，年老体衰的幽灵被吓惨了，直接身体一瘫，朝着众人跪了下来。

　　“我们动作快一点。”山羊声音温和，乔盼却从中听出一丝寒意，“要是时间晚了，马管家会不高兴的。”

　　乔盼还不知其意，那些在厨房里显得麻木而呆滞的帮厨此刻却目露凶光，他们有些人扯下带倒钩的鞭子，有些人拿着专门割肉的刀，有些人拿出挂肉的铁钩，朝着这帮幽灵缓缓靠近。

　　“他们要做什么？”乔盼心中隐隐有了不好的猜想。

　　帮厨靠近幽灵，就像是屠夫靠近无力的羔羊，“噗呲”一声，铁钩就扎进老人的肩膀。老人大张着嘴巴，全身因疼痛剧烈地抽搐着，却只能发出一两个嘶哑的音节，似乎是被这样对待了很多次，早就叫哑了嗓子。

　　幽灵飘忽的身体被铁钩无情地撕开，竟然慢慢流出一种金色的蜜液，顿时香甜的味道在空气中散发开来。另一个帮厨熟练地拿桶接着这些液体。

　　幽灵露出的皮肤苍老斑驳，他们无力反抗，只能蜷缩在一起瑟瑟发抖。

　　他们一个个看着很瘦很瘦，帮厨用刀撕裂他们的胸膛，却能分割出纹理漂亮的肉块，用鞭子抽打着幽灵的后背，从鲜血淋漓的伤口处涌出醇香的黄油啤酒。

　　“！！！”乔盼被眼前的一幕吓得不行，踉跄着后退，后路却早就被宋楚真堵住了。

　　“别害怕，这里跟你生活的世界是不一样的。”宋楚真把手搭在乔盼的肩膀上，以作安慰，“没事的，这些人也是伯爵请来的帮工，他们在还债而已，跟我们还债的方式有些不一样。”

　　说话间，帮厨们已经从幽灵身上庖丁解牛般摄取出了琳琅满目的优质食材。

　　割开伤口，流出的红色液体，滴落在早已准备好的木桶中，成为了新鲜的浆果。泛着珍珠色泽的鱼子酱被帮厨们合力从伤口中挤出。

　　宋楚真攥着乔盼肩膀的力道很重，胳膊上的剧烈疼痛让乔盼回过神来。他缓了缓思绪，身体放松了下来，宋楚真也松了手。宋楚真说：“别害怕，对这里来说，这些都是正常的事情。”

　　“害怕，对，我是在害怕。”乔盼看着那些帮厨带来的容器，原本空荡荡的，此时都盛满了光彩夺目的食材，好不丰盛。

　　“好了，现在去把你的桶装满吧。”宋楚真说。

　　“我的桶？”乔盼疑惑。

　　“对啊，你的桶。”宋楚真说，“你跟大家一样，是来这里取食材的，不是吗？”

　　快点行动起来吧，再慢一点的话，回去马管家可是要发脾气了。

　　乔盼回过头，看向面前炼狱般的场景，帮厨用匕首刺进顶着刺猬头套的村民的腹部，和温热的肚肠一同滚出来的，是几只鲜活的珍稀山禽。

　　这些山禽扑棱着翅膀想要逃走，却又被帮厨们拽着羽毛抓了回来。

　　乔盼迟迟不动，宋楚真脸上的笑有些挂不住了：“……乔盼？”

　　“我不要做这个。”乔盼说，“我不喜欢。”

　　“别胡闹了，拿着你的桶，赶紧去把你那份装回来。”宋楚真的语气里带了些许威胁的意味。

　　“我，不，要。”乔盼正了脸色。

　　宋楚真敛了笑容。

　　趁着帮厨们忙活着的间隙，山羊匆匆跑到乔盼这边。乔盼脑袋上的兔子头套不知何时已经掉落，山羊脚步一顿，显然也是认出了乔盼那张辨识度极高的脸。

　　“昨晚不是叫你们赶紧上楼了吗！不好好在自己世界带着，跑到这里来干嘛？！”

　　山羊的到来缓解乔盼和宋楚真之间的紧张气氛。

　　“昨天？”宋楚真疑惑道。

　　乔盼说：“我不小心的。”他指着那些幽灵问，“这些人是？”

　　系统说过，口舌善于说谎，宋楚真嘴里的东西，乔盼不敢全信，还得问问别人。

　　“还债的还债的。”山羊主管说，“谁让他们欠伯爵那么多钱呢！只能用这种方式还了。”

　　他见乔盼面色不太对，热情地拍了拍乔盼的肩膀，示意他不要放在心上：“刚做这份工作下不了手是正常的，毕竟这些东西长得这么像人。但他们可不算是人啊，谁家好人肉里会长吃的啊！”

　　“别看他们现在一脸痛苦的，实际上他们还特别喜欢被这么对待呢！”

　　喜欢……吗？

　　乔盼听见了一些细碎的动静，他四处寻找着动静的来源，发现是从被剖肉的幽灵那紧咬着的牙关里漏出来的。按理说这么微小的声响，应该早就被淹没在帮厨们的尖声厉喝当中，可不知怎么的，这些哭声就是无法被盖过去，反而越发明显。

　　如同被四面八方的大山挤压在中间的小溪一般，一小股混着另一小股的，很多很小的水流混合在一起，然后就涓涓地朝着乔盼流了过来，味道又酸又苦。

　　怎么尝，都不像是喜欢的样子。