《纸上尘》谢缘君

21、弄机巧飞絮换白雪 “我不知道

　　“此事说来话长……”

　　“借口。”严度冷笑道，面前浮起一片白雾。他的脚碾碎了地牢积水结的薄冰，声音沉闷，“有多长就说多长。我有的是时间。”

　　黄筠刚到东都，就被牵来了刑部大牢。她太冷了，话都说得发抖，严度却丝毫没有让她休整的意思，坚决道：“欺君犯上，乃是重罪！你知不知道有多少寒门弟子想做这个状元？你就非要出风头？”

　　“我也想……我也想做状元啊。”黄筠怔怔地盯着地面上来来去去的人脚，嘴唇翕动，不知在对谁陈情，“我也是真心想做状元啊。”

　　“严固诚！”天牢尽头传来匆匆脚步，严度蓦然回首，只见一人帽上的雪还未化尽，匆匆地穿过甬道而来。他有些提防，站起身有意无意挡住大门，说：“太傅，天寒地冻，怎么劳您特地跑一趟？”

　　宋宣看他这样，又越过他看见背后蓬头垢面的黄筠，重重叹了口气，说：“固诚兄，你也不怕冷！快坐下，给你带了热茶。”

　　严度的神色有所缓和，却还是半信半疑，并未让宋宣进去。宋宣踟蹰片刻，终于摊牌了：“你介意让我旁听吗？好歹是师生一场，我倒想知道这小丫头怎么如此胆大包天，连我也糊弄过去了。”

　　严度一听，转身就要关门。黄筠却突然说：“严大人，我……我想见太傅一面。”

　　严度冷哼一声，说：“你先招认。”

　　“太傅……太傅如果原谅我……我……”她的牙关不受控制地乱战了一小会儿，“我愿意说……”

　　良久，只听头顶铁窗外，冰凌末端凝结的水珠摔在地上，严度终于松口道：“太傅，请进来吧。不过，您要是诱供，我就不客气了。”

　　宋宣苦笑道：“有劳，有劳。”

　　狱卒多搬了把椅子来，宋宣和严度分别坐下。严度重复了一遍问了无数次的问题：“你为什么要隐瞒身份，欺君罔上？中间有谁知情？”

　　黄筠摇头道：“无人知情，我是自己来的。您也见过我，可有看出异样？”

　　严度道：“太傅知道吗？”

　　黄筠说：“太傅怎么能知道呢。他若是早知道，今天……今天就该避之不及了，还来做什么？”

　　宋宣不忍看她，只是扶额叹息。严度不为所动，继续问道：“你和韩中屏是什么关系？为什么要帮他作假？他怎么放心让一个新人来作假？”

　　宋宣则问道：“是不是他发现你的秘密了？”

　　黄筠眉睫轻颤，沉默许久，说：“是。”

　　韩中屏并不是意外发现的。

　　当年皇帝为她选中蒲阳，就是因为离东都不远，而且苍川陈氏的手没伸到那儿。然而，换言之，连苍川陈氏的手都伸不进去，可见是铁板一块。

　　韩中屏虽是旁支，却特别出息，很早开始，韩中梁就在有意培养他。他身边聚集的亲信，不是韩家家生子，就是他查明底细的人。以满阳韩氏的手段，查个黄筠也不难。也没什么波折，只要有心查，就能查到黄筠其实是黄家长子的名字，十岁上就夭折了，家中便只有一个小妹，单字曰芸。

　　“你用的是你哥哥的名字？”严度皱起眉，似乎很不赞成，“逝者已矣，你未免太不敬了些。”

　　“那要怎么办？”黄筠苦笑道。

　　“所以呢，韩中屏就拿这件事要挟你？”宋宣揉着太阳穴，闭了闭眼，自问自答道，“那倒也是，别人就是姻亲骨肉，也比不上你这是欺君之罪。怪不得他那么信任你。”

　　“那你又为何要娶妻？”严度看到下一页文书上写着章絮的事，更加不屑，“只是为了遮掩身份，就带累别人？虽然是青楼女子，跟别人也好过跟了你。”

　　黄筠说：“不是我要娶她，是她……发现了我的事。”

　　初见章絮时，她抱着琵琶坐在小船上，乐声飘渺如雾，沁入水波叠叠。黄筠被同僚拍了拍肩，喊她抬头看本地最美的姑娘，章絮章娘子。

　　那天是中秋，韩中屏带着手下们坐船开宴，请了惜花楼的乐班子。他自诩是风流之人，不叫女孩们上船演奏，只叫了一艘小船，远远地飘在水上，缀在画舫边取乐。

　　半年前，黄筠被韩中屏发现了身份，上了他这条贼船，负责管地租人口，在新政的快刀下提心吊胆，正不自在，于是敷衍道：“庸脂俗粉而已。”

　　她不喜欢韩中屏的作风，表面上看着都是一家人、和和气气，一起出去吃喝玩乐，实际上都是有苦说不出，就好比叫她看姑娘的这个长史，被迫帮韩家管着家里放贷的事，手上不情不愿沾了几条人命。

　　韩中屏自己不愿意交地，就指挥下属们去搜刮小门小户，聊以塞责，黄筠已经尽力拖住西河县的事了。无奈韩家不让，她迟早得对小富户下刀的，想到这里，就不禁心事重重，一言难尽。

　　忽然，有人娇声叫道：“黄大人，怎么低着头，奴家都上来好一会儿了！”

　　众人哈哈大笑起来，那长史拍着桌子笑道：“黄大人心情不好，说你是庸脂俗粉，你可别介意啊。”

　　章絮将琵琶递给姜荷，掩唇轻笑，说：“我岂是那样小气的人。”

　　黄筠依言抬头，只见章絮正瞧着她笑，眼波映着杯中酒波，已经酥倒了她背后的几个男人，她却没什么感想，只是说：“姑娘见谅。”

　　韩中屏笑道：“状元郎，在京城见过不少美人儿了吧！那儿看得上咱们这儿的。不过，章娘子是不一样的。章絮，去，给状元奉酒。”

　　这话在风月场上，绝不只是奉酒而已。黄筠心知肚明，还没等章絮靠进怀里，就匆匆起身，推开了她，说自己要去更衣，匆匆去了侧舫。

　　她本来只是找个借口，顺便去洗个手，然而就在小隔间里，她脱外衣后，一片血红映入眼帘。

　　她来月事了。

　　刹那间，她感觉浑身都被冻住了，脑内一片空白，甚至感觉不到恐慌。然后便是排山倒海的惊恐，她一把推开隔间的窗户，下意识想跳船逃跑。下一刻，只听有人敲了敲房门，问道：“黄大人可在？”

　　是章絮！

　　黄筠屏住呼吸，不知道该不该回答，或者干脆假装自己已经跳了？

　　章絮若有所感，隔着门都听见她温柔的笑声：“奴家是来给大人赔罪的，刚才不小心打倒了大人桌上上好的西域葡萄酒，这会子座位都脏了，姐妹们抬下去换呢，不知大人是否愿意移步小船上，和奴家同坐？”

　　黄筠听出了她的弦外之音，仿佛轰然落地，狼狈却放松起来。她用自己都听不清的声音低声道：“自然。”

　　她拉开隔间门，只见章絮拿了件披风，拥着黄筠走到韩太守面前，笑道：“更深露重的，奴家就把黄大人带走了，太守请别见怪。”

　　众人本就看不惯这个故作清高的新人，见黄筠吃瘪，居然被美人所迫，都大笑着喊她快答应、有艳福。黄筠埋着头，匆匆地跟着章絮去了，跳上小船，这才作罢。

　　宋宣没想到黄筠和章絮还有这么一出，下意识问道：“她是想让你帮她赎身？”

　　黄筠则说：“是也不是。当时，她怀孕了。”

　　宋宣屏住呼吸，慢慢想通了这一切。他喝了口茶，叹出一片云雾：“很划算的交易。”

　　黄筠有妻子儿女，不再容易被人怀疑；章絮赎身出嫁，孩子也有了着落。

　　“只是不知，升云教又因何夹在里头。”严度并未对这个宿命般的初遇有什么见解，他还是继续问着问题，“你这位夫人可不是俗人，她领导的升云教都搭上叛军了，说说吧，你到底知不知情？”

　　黄筠说：“我娶她时，并不知她是有意接近我的。”

　　严度可不吃这一套，立刻问道：“所以你之后知道了？”

　　“……是。”

　　“你如何得知？”

　　“日夜相伴，必有察觉，不难发现。”

　　“那你为何不检举？！”

　　黄筠抬起头，直勾勾地盯着严度，一字一句道：“因为我不认为，是她在谋反！”

　　“大胆！”

　　“固诚！”宋宣赶忙拉住猛然起身的严度，安抚道，“听她说完，听她说完。”

　　“太傅，我希望您不要涉事过深。”严度转过头来看着他，“谋反可不是闹着玩的。”

　　宋宣满口答应道：“这是自然。”他转向黄筠，严肃道，“怎么回事？”

　　黄筠轻轻活动了一下手腕，铁链叮当作响，回荡在空旷冰冷的地牢里。她说：“章絮一介弱女，只是庇护过一些逃户，怎可能建立起那么大的城寨？你们没想过这个问题吗？”

　　“别故弄玄虚。”严度冷笑道，“难不成，还有人撺掇她么？”

　　“正是。”黄筠点头道，“你们应该知道，升云教已经遍布各地，但玄门未曾查清的是，升云教不是简单的教派，而是有统一中枢的！你们可知，为何章絮会借着大火脱身？”

　　“难道是有人接应？”

　　“是的，当时她接近我的任务已经完成，确认了真账册的所在，并且想要带走销毁，彻底毁去逃户的户籍证据。为了避祸，他们商定的是用一场大火毁尸灭迹，让我人账两空。”黄筠深深吸了口冰冷的空气，忍不住呛咳不止。

　　“所以，那场大火不是你放的？”严度有些意外，“如果我是她，未必舍得离开。”

　　只听黄筠轻笑起来，良久，她才抬起微红的眼，说：“那是因为，升云教有新的指令了。蒲阳抓捕逃户太过，如今不得不潜逃的人数众多，中枢只得派遣教使，前来安营扎寨。你们都抓错人了，章絮只是奉命行事，那反贼早就跑了！”

　　*

　　“那反贼早就跑了，是你留下来顶罪。”容思临裹紧了身上厚厚的大氅，可还是觉得冷。她俯下身问章絮道：“记住怎么说了？”

　　章絮被打得不似人形，一听说公主要见她，那几个动手的狱卒都吓得鹌鹑似的，生怕这位贵人问起章絮是怎么回事。可是容思临似乎行色匆匆，一进来也没顾上问，关起门就开始和章絮密谈了。
　　“……我还以为，你是个规矩人。”章絮气若游丝，勾起唇角，“你为什么要帮我？”

　　容思临抿紧了唇，不答话。章絮当然明白，自问自答道：“柳寄……不过，我确实小看了他，没想到还能托到明宁公主头上。”

　　“你按我说的去做就是，记住，把升云教供出来，说得越清楚越好。”容思临无意识地摩挲着腰间长命锁，银器发出细碎闷响，“只要推到升云教那儿，这事就会移交给玄门处理。如此一来……”

　　“如此一来……？”

　　容思临摇了摇头，低声道：“我不知道柳寄和他们交换了什么代价。”

　　她动了动右手，一枚白玉令牌从袖间滑出：“今早，玄青门特使送来的大掌门令。严度严防死守，我是靠这枚令牌，才能来见你的。”

　　“至于那位特使……她单独去见柳寄了。”